Þrettán ár frá því að Talíbana var steypt af stóli er Afganistan enn í örvæntingarfullu ástandi. Þrátt fyrir að hafa verið í stríði við eina stórveldi heimsins og NATO-hersveitir bandamanna í meira en áratug, eru Talibanar við tiltölulega dónalega heilsu. Núverandi umfang ofbeldis í Afganistan er erfitt að ákvarða nákvæmlega, í ljósi þess hversu pólitískt deilur eru um ofbeldi, en uppreisnin er tvímælalaust að aukast. Góð vísbending um hversu alvarlegt ástandið er er að afganska varnarmálaráðuneytið hefur nú hætt að gefa upp hversu mikið mannfall afganski herinn (ANSF) er með. Hins vegar er talið að meira en 4,000 afganskir hermenn og lögreglumenn hafi fallið í bardögum það sem af er ári. Og í síðasta mánuði voru breskir og bandarískir bardagasveitir kallaðar til baka án undangenginnar tilkynningar, til að forðast vandræðin við að fara út undir skothríð Talíbana.
General Wall Bretlands, sem tjáði sig um brotthvarf breskra hermanna frá Camp Bastion í Helmand héraði, sagði að: „Varanleg áhrif sem við munum hafa haft er... að vera vitni að og hvati að mjög mikilvægum félagslegum breytingum, með batnandi hagkerfi, með störf, með mjög þróaðri búskapartækifæri öfugt við fíkniefni.“ Væntanlega hafði Wall ekki verið upplýstur um nýlega skýrslu skrifstofu Sameinuðu þjóðanna um fíkniefni og glæpi, en samkvæmt henni er valmúaræktun komin í „fordæmalaus“ stig. Skýrslan leiddi í ljós að meira en 200,000 hektarar lands voru í framleiðslu á síðasta ári og verðmæti fíkniefnahagkerfisins hefur aukist um fullan þriðjung úr 2 milljörðum dala árið 2012 í 3 milljarða í fyrra. Héruð sem einu sinni voru lýst yfir „valmúagjald“, eins og Nangarhar í norðausturhluta landsins, eru nú talsverður þátttakandi í fíkniefnaviðskiptum. Í pollyannaish svari sínu við skýrslu SÞ lýsti bandaríska utanríkisráðuneytið því yfir: „Við erum að ná góðum framförum í að byggja upp getu afganskra samstarfsaðila okkar til að hanna, leiða, stjórna og viðhalda til langs tíma stefnumótandi og taktískri viðleitni gegn eiturlyfjum sem taka á öllum stigum fíkniefnaviðskiptin…”
Auðvitað er afleiðing eiturlyfja spilling, sem er landlæg öllum helstu stofnunum afganska ríkisins. Landið er í 175. sæti á Transparency International's Corruption Perception Index - jafnt síðasta sæti Sómalíu og Norður-Kóreu. Hagkerfið er í örvæntingarfullu ástandi þar sem um 60 prósent af fjárlögum ríkisstjórnarinnar koma frá alþjóðasamfélaginu. Afturköllun erlendra hermanna (sem viðvera þeirra hefur virkað sem örvandi að hluta til efnahagslífsins), skortur á erlendri fjárfestingu ásamt fjármagnsflótta vegna áframhaldandi uppreisnarmanna, þýðir að það er lítil ástæða til að vera bjartsýnn á efnahagshorfur Afganistan. Nýting á miklu jarðefnaauðlindum Afganistans gæti boðið upp á leið út úr efnahagslegu morðinu, en áframhaldandi uppreisn mun líklega koma í veg fyrir slíkar horfur. Milljarða dollara samningur milli Afganistan og stærsta námufyrirtækis Kína um að koma á koparnámu hefur verið í biðstöðu síðan 2008 vegna öryggis ótta.
Leiðin til hvergi
Eftir árásirnar 11. september 2001 notuðu Bandaríkin sérsveitir, lofther og vopnun Norðurbandalagsins til að flýta fyrir endalokum talibanastjórnar. Þó að sú stefna hafi reynst árangursrík við að hrekja talibana frá völdum, hafði hún afleiðingar sem gerðu kleift að endurvaka talibana og tryggði áframhaldandi óöryggi fyrir afganska íbúa. Vegna þess að Bandaríkjamenn voru með mjög fáa hermenn á jörðu niðri, gátu talibanaforysta og mikið af lægri röðum sloppið heill til landamærahéraðs Afganistan og Pakistans. Þaðan gátu þeir endurreist sveitir sínar fyrir komandi uppreisn. Með því að vopna Norðurbandalagið tóku Bandaríkin í meginatriðum aðra hliðina í bitru borgarastyrjöld sem einkenndist af hræðilegum mannréttindabrotum á bæði hliðum. Bandaríkjamenn voru að renna hergögnum og fjármunum til þeirra herafla sem höfðu lagt Afganistan í rúst eftir brotthvarf Sovétmanna og fall skjólstæðingsstjórnar þeirra. Árið 1996 var ástandið í landinu svo hræðilegt að talibönum var fagnað af stórum hluta afganskra íbúa vegna þess að þeir gátu að minnsta kosti boðið upp á reglu. Eftir ósigur talibana, fékk CIA (sem á líklega skilið að vinna hin harðlega umdeildu verðlaun „illkynjasti utanaðkomandi leikari í Afganistan 2001 – núverandi“) stríðsherrana til að aðstoða þá í leit sinni að Al Qaeda. Í september á þessu ári varð einn alræmdari stríðsherra, Abdul Rashid Dostum, varaforseti landsins. Meðal annarra hetjudáða hans ber Dostum ábyrgð á Dasht-i-Leili fjöldamorðunum árið 2001, þar sem þúsundir talibanafanga voru myrtir af hersveitum bandamanna Bandaríkjanna sem voru honum tryggir.
Árið 2001 var Afganistan, eins og einn fréttaskýrandi lýsti því, „misheppnaðasta ríki í heimi“. Hins vegar var Bush-stjórnin upphaflega fjandsamleg hugmyndinni um þjóðaruppbyggingu, skorti stofnanalega tæki til að framkvæma hana og sá alla aðstoð og uppbyggingarviðleitni í gegnum stríð þeirra gegn Al Kaída. Hins vegar var Alþjóðlega öryggisaðstoðarsveitin (ISAF) stofnuð í desember 2001 og aðstoð Sameinuðu þjóðanna í Afganistan (UNAMA) árið 2002. Þessar aðgerðir virtust sýna að alþjóðasamfélagið setti endurreisn afganska ríkisins seint í forgang. . Fjöldi utanaðkomandi aðila í Afganistan var hins vegar ekki í samræmi við nauðsynlega skuldbindingu. Fjárhæð erlendrar aðstoðar sem lofað var til uppbyggingarstarfs var umtalsvert minni en fjárhæðir sem lofað var til fyrri ríkisbyggingaátaks annars staðar. RAND fyrirtækið áætlaði að lágmarki $ 100 á mann þyrfti til að koma á stöðugleika í landi sem kæmist út úr átökum. Í Bosníu var upphæðin sem veitt var $679, í Kosovo $526 og Austur-Tímor $233. Fyrstu tvö árin eftir fall Talíbana fékk Afganistan aðeins 57 dali á hvern íbúa.
Endurreisnin var grafin undan því að ekki tókst að byggja upp getu afgönsku ríkisstjórnarinnar. Í stað þess að endurreisnarfé væri beint í gegnum afgönsk stjórnvöld var mikið af aðstoðinni notað til að ráða utanaðkomandi verktaka. Sú stefna ógnaði þróun getu ríkisins á sama tíma og hún tókst ekki að draga úr atvinnuleysi eins og ríkisstýrð uppbyggingaráætlun gæti hafa gert. Ennfremur þýddi „væðing frjálsra félagasamtaka“ endurreisnarinnar að afganska íbúarnir höfðu mjög lítið inntak og eftirlit með gæludýraverkefnum félagasamfélagsins. Hið síðarnefnda veikti enn frekar ríkið sem var í uppsiglingu með því að velja marga af þeim hæfustu og hæfustu afganska ríkisstarfsmönnum sem gátu fengið mun hærri laun fyrir félagasamtök en hjá stjórnvöldum.
Þrátt fyrir að skoðanakannanir hafi leitt í ljós að afgönsku íbúarnir teldu öryggi sitt helsta áhyggjuefni var ISAF upphaflega bundið við Kabúl, en átti ekki að senda til annars staðar í landinu fyrr en árið 2005. Með blöndu af vanrækslu, vanhæfni og spillingu viðleitni til að byggja upp skilvirkt lögreglulið og dómskerfið mistókst. Niðurstaðan var hömlulaus óöryggi og stofnun stórspillts lögregluliðs sem var djúpt innbyrðis í heróínviðskiptum. Margir Afganar fengu í auknum mæli samúð með „Talibönum“[1], undirorpnir rándýrum stríðsherra bandamanna CIA og á miskunn ættbálkasamkeppninnar. Endanleg sending ISAF til suðurs árið 2005 gerði slæmt ástand verra. Hinn tiltölulega fái fjöldi landherja sem var á vettvangi leiddi til aukinnar trausts á loftveldi og tilheyrandi „tryggingartjóni“ sem varð einn af lykildrifjum stuðnings uppreisnarmanna.
Viðleitni til að þróa afganskt hagkerfi virtist hafa skilað meiri árangri - hagkerfið óx nokkuð hratt eftir að talibanar féllu frá völdum. Hins vegar voru gögnin villandi - vegna mikillar fátæktar í Afganistan, jafnvel mjög lítil efnahagsstarfsemi þýddist í að því er virðist áhrifamikil tölfræði. Tölurnar duldu að ekki tókst að endurbyggja innviði Afganistan - sérstaklega vegakerfið og orkuframleiðslu. Það tók ótrúlega heilt ár, og stöðugt ákall frá Karzai forseta, áður en Bush-stjórnin lagði sinn fyrsta veg í Afganistan. Kannski var vanræksla landbúnaðargeirans sá hörmulegasti bilun. Með því að endurvekja ekki dreifbýlisbúskapinn lagði alþjóðasamfélagið grunninn að hraðri útrás fíkniefnahagkerfisins og öllu því ofbeldi og spillingu sem því fylgdi. Upphaflega hunsuðu Bandaríkin að mestu ópíumframleiðslu og neituðu jafnvel að leyfa hersveitum sínum að banna smyglara, en þegar valmúarækt var viðurkennd sem alvarlegt vandamál, tóku alþjóðlegar hersveitir til hörmulegrar útrýmingarstefnu fyrir valmúa. Afganska bændur voru reiðir vegna eyðileggingar lífsviðurværis sinna og sáu lítið af þeim bótasjóðum sem heitið hafði verið fyrir. Afganskir bændur voru fyrirsjáanlega knúnir til að styðja talibana og aðra uppreisnarhópa.
Uppreisn talibana gerði Pakistan enn frekar kleift. Það hafði lengi verið kenning pakistanska hersins að vegna varnarleysis Pakistans fyrir árásum frá Indlandi yrði Pakistan að öðlast „stefnumótandi dýpt“ með því að viðhalda vinalegri ríkisstjórn í Kabúl. Pakistanska ISI (Directorate for Inter-Services Intelligence) var þeirrar skoðunar að Bandaríkjamenn myndu ekki vera í Afganistan til lengri tíma litið. Þeir töldu því skynsamlegt að viðhalda talibönum sem tæki til að tryggja framtíðaráhrif í landinu. Pakistan tryggði afkomu talibana, á sama tíma og þeir héldu bandalagi sínu við Bandaríkin, með því að aðstoða við leitina að al-Qaeda-þáttum og verja talibana um leið frá Bandaríkjamönnum.
Ákveðin sérstaða á landamærasvæði Pastúna gerði vestræn afskipti sérstaklega óskynsamleg. Svæðið hefur aldrei verið friðað með góðum árangri af utanaðkomandi valdi og er í raun ekki stjórnað af lögum sem sett eru í Islamabad eða Kabúl heldur af Pashtunwali-reglunum. Reglurnar leggja gríðarlega áherslu á að veita gestrisni „melmastia“ og hæli „nanawatai“ til þeirra sem þess leita (jafnvel ef um útlaga er að ræða). Þar af leiðandi gátu uppreisnarmennirnir reitt sig á stóran hluta íbúa á staðnum fyrir helgidóm. Pashtunwali leggur einnig mikla áherslu á að hefna sín fyrir lítilsvirðingu - sem þýðir að það er ekkert umburðarlyndi fyrir móðgunum og ofbeldi meðal Pashtun íbúa. Þess vegna var hugmyndin um að „vinna hjörtu og huga“ á meðan verið var að stunda ofbeldisfulla herferð gegn uppreisnarmönnum á svæðinu sérstaklega hávær. Pashtunwali er talið af heimamönnum vera æðri lögum sem sett eru utanaðkomandi; því er svæðið í eðli sínu fjandsamlegt framlengingu stjórnvalda, hvort sem það er frá Kabúl eða Islamabad. Átakið sem gert var til að útvíkka yfirráð Kabúl til suðurs var næstum tryggt til að fjarlægja Pastúna á landamærasvæðinu.
Aftur til framtíðar
Þrátt fyrir seiglu þeirra er ólíklegt að talibönum takist að ná skjótum sigri eftir lokahvarf vestrænna herafla árið 2016. Áframhald hernaðaraðstoðar við afgönsk stjórnvöld og skortur á samúð með talibönum utan þeirra. Suðurlandið ætti að tefja slíka niðurstöðu, að minnsta kosti um tíma. Líklegra en yfirgripsmikill sigur talibana er staðan í ætt við tímabilið eftir brotthvarf Rússa þegar stjórnvöld í Najibullah byggðu vígi í Kabúl, en yfirgáfu dreifbýlið í Afganistan til Mujahideen.
Ef það er eitthvað til að vera bjartsýnn á það er að bæði talibanar og afgönsk stjórnvöld eru í auknum mæli opnari fyrir viðræðum. Ashraf Ghani, nýkjörinn forseti, hefur boðist til að hefja viðræður við bæði talibana og næststærsta uppreisnarhópinn - Hizb-e Islami frá Gulbuddin Hekmatyar. Talibanar hafa fyrir sitt leyti dregið verulega úr áróðri sínum á undanförnum árum - að tala, nokkuð óljóst, um meira innifalið skipulag eftir stríð. Hlutfall haukísks yfirhershöfðingja talibana, Mullah Abdul Qayyum Zaker, í apríl á þessu ári gæti bent til þess að flokkur talibana, sem er hlynntur samningum, sé að ná yfirhöndinni. Ennfremur gæti brotthvarf vestrænna hermanna hvatt Talíbana til samningaviðræðna þar sem fjarvera erlendra hermanna mun skera undan einu af megináróðri þeirra (að reka erlendu vantrúarmennina út). Eins og Ahmed Rashid hefur bent á, gætu samningaviðræður sem hætt var við árið 2010 hafa skilað árangri ef Bandaríkjamenn hefðu ekki krafist þess að viðræðurnar ættu sér stað undir verndarvæng þeirra frekar en í gegnum hlutlausan þriðja aðila. Í júní á síðasta ári tilkynnti Nick Carter hershöfðingi, varaforingi bandalagsins undir forystu NATO forráðamaðurinn að Vesturlönd hefðu átt að semja við talibana fyrir áratug. Svo virðist sem eftir meira en áratug af stríði sé veruleikinn loksins að ryðja sér til rúms í huga vestrænna stefnumótenda og herforingja.
***
Venjulega eru megingeirar evrópskra og bandarískra vinstrimanna andvígir hernaðaríhlutun vestrænna ríkja fyrst og fremst vegna þess að þeir viðurkenna að slíkar aðgerðir eru ekki gerðar til hagsbóta fyrir íbúa þeirra landa sem skotmarkið er. Hins vegar ætti það að íhuga hið skelfilega stig getuleysis, hybris og menningarlegrar fáfræði sem Vesturlönd sýna í Afganistan að minna okkur á hversu hörmuleg mistök slík inngrip eru, jafnvel í þeirra eigin skilmálum. Þrátt fyrir allt sinnuleysi þeirra um þjáningar afganskra íbúa er til dæmis erfitt að trúa því að vestræn stjórnvöld hafi ætlað að gera stórfellda útrás fíkniefnahagkerfisins kleift. Í síðasta mánuði sagði Richards lávarður Bretlands, yfirmaður ISAF-hersveita á árunum 2006-2007: „Ég hafði ekki það fjármagn sem ég þurfti... ég var ekki með varalið, ég átti ekki einu sinni flugvél til að fljúga um minn eigin blett . Ég meina við vorum bara ekki í hinum raunverulega heimi." Þessi síðasta setning virðist vera eins góð grafík og önnur fyrir stríð Vesturlanda í Afganistan.
Alex Doherty er einn af stofnendum Nýtt Vinstri verkefni og framhaldsnemi í stríðsfræðideild King's College í London. Hann hefur skrifað fyrir Z Magazine og Opið lýðræði meðal annarra rita. Hægt er að fylgjast með honum á twitter @alexdoherty7
[1] Í nýlegri grein um umfjöllun BBC um átökin vitnar Ian Sinclair í breska þingmanninn Adam Holloway: „Það sem við köllum talibana eru í raun hundruðir hópa, sem flestir eru ekki meira en hefðbundnir afganskir múslimar. , synir staðbundinna bænda… þeir eru ekki sameinaðir af íslam heldur af nærveru erlendra hermanna á grundvelli þeirra og hatri á ytri ríkisstjórnum… Um það bil 80 prósent þeirra sem við köllum óvininn deyja innan 20 mílna frá þar sem þeir búa: segir það þér eitthvað um við hvern við erum í raun að berjast?'“ https://www.opendemocracy.net/ourkingdom/ian-sinclair/bbc-whitewashing-our-failures-in-afghanistan
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja