Margaret Flowers
Berðu þetta saman við ferðalög mín í Bandaríkjunum, þar sem engin slík skimun var gerð. Að fara í gegnum öryggisgæslu var alveg eins fjölmennt og fyrir heimsfaraldurinn og ferðamenn virtu ekki líkamlega fjarlægð. Flaskan af handhreinsiefnisúða sem mér var gefin í Caracas var gerð upptæk af umboðsmanni þegar ég kom aftur til Bandaríkjanna vegna þess að hún var meira en þrjár aura.
Sérstaklega var þétt setið á öryggissvæðinu á flugvellinum í Miami. Umsjónarmaður Transportation Security Agency (TSA) þar útskýrði að þeir hefðu ekki starfsfólk eða vald til að hvetja farþega til að fylgja leiðbeiningum um fjarlægð. Vegna COVID-19 voru 195 TSA umboðsmenn úti í leyfi. Umsjónarmaður deildi því að aðeins héraðsstjórnin hafi heimild til að framfylgja lýðheilsuráðstöfunum og hún neitar að gera það. Í gremju sagði hann að þegar TSA umboðsmenn báðu ferðamenn um að gera varúðarráðstafanir, þá var stundum öskrað á þá og sagt að vírusinn væri gabb.
Flugfreyjur klæddar einnota yfirklæðum yfir einkennisbúningum sínum gáfu pakka af grímum og handspritti þegar fólk fór um borð í flugvélina.
Það kemur ekki á óvart að þetta sé að gerast í Flórída. Ríkisstjórinn Ron DeSantis hefur komið í veg fyrir aðgerðir á staðnum til að hafa hemil á útbreiðslu COVID-19. CNN rætt við lýðheilsufulltrúa í Flórída og komust að því að þeir óttuðust að missa vinnuna ef þeir upplýstu fólk um eða framfylgdu leiðbeiningum um lýðheilsu. Seðlabankastjórinn hefur virkan hindrað sveitarfélög í að setja grímuumboð eða loka ónauðsynlegum fyrirtækjum. Hann gerði meira að segja opinbera viðburði með Scott Atlas, fyrrverandi ráðgjafa Trumps forseta, sem hefur ýtt undir handfrjálsa nálgun við að láta vírusinn dreifast.
Fyrir vikið hefur Miami-Dade County „hæsta hlutfall staðfestra kransæðaveirutilfella á mann í einhverju af 50 fjölmennustu sýslum Bandaríkjanna,“ samkvæmt CNN. Þegar kemur að smitefnum þá helst það sem gerist í Miami ekki þar. Án viðeigandi skimunar getur vírusinn ferðast frjálslega um Bandaríkin og víðar. Mundu hvað gerðist þegar háskólanemar ferðastleiddi til Flórída í vorfrí á þessu ári og færði vírusinn aftur til samfélagsins. Ein rannsókn finna að á tímabilinu þremur til fimm vikum eftir heimkomu þeirra fjölgaði dauðsföllum af völdum COVID-19.
Miami er ekki eina vandamálið. Skortur Bandaríkjanna á ferðatengdum varúðarráðstöfunum um lýðheilsu versnar faraldurinn. Þetta sést af fjölgun mála í kjölfar þakkargjörðarhátíðarinnar þegar flugvélaferðir voru sem mestar síðan faraldurinn hófst. Fyrir frí fækkaði nýjum tilfellum á hverjum degi, en innan viku fór sú tala yfir hámark fallbylgjunnar og heldur áfram að hækka. Þá eykst fjöldi dauðsfalla á hverjum degi.
Að draga úr útbreiðslu COVID-19 með ferðalögum er ekki hægt að fela sveitarfélögum einum. Það krefst landsáætlunar og það er þar sem Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ætti að koma inn. Þó að CDC hafi varað fólk við að vera heima yfir þakkargjörðarhátíðina ferðuðust næstum 10 milljónir þeirra með flugvél. Augljóslega þarf meira til. Ef fólk ætlar að fljúga þá verður að grípa til aðgerða til að vernda það.
Límmiðar á jörðinni sýndu hvar ætti að standa í röð til að halda líkamlegri fjarlægð.
Í samtali okkar spurði yfirmaður TSA í Miami hvers vegna CDC væri ekki þarna að skima fólk. CDC hefur heimild til að setja upp kerfi sem stuðla að líkamlegri fjarlægð. Það getur skimað fólk áður en það ferðast og við komu, eins og Venesúela gerir. Það getur veitt upplýsingar um hvernig eigi að verja sig gegn smiti og gefa út N95 grímur og handsprit. Þessar aðgerðir verða að vera innifalin í kröfum almennings um sterkari COVID-19 vernd.
Í Venesúela var einnig boðið upp á ókeypis COVID-19 PCR próf á hótelunum. Heilbrigðisstarfsfólk var til staðar til að aðstoða eftir þörfum. Ein manneskja frá Púertó Ríkó sem var hluti af sendinefnd kosningaeftirlits, Monisha Rios, prófaði jákvætt á meðan hún var í Caracas. Truthout talaði við hana um reynsluna.
Rios talaði mjög um umönnun hennar í Caracas, þar sem hún heldur áfram í sóttkví. Henni var tilkynnt um jákvæða niðurstöðu sína á næðislegan hátt og fullvissuð um að hún gæti dvalið á hótelherberginu sínu eins lengi og nauðsynlegt væri með máltíðum sem veittar voru í gegnum herbergisþjónustuna. Heilbrigðisteymi var í tíðum samskiptum við hana og þegar heilsufar hennar varð áhyggjuefni var hún flutt á COVID-19 deild sjúkrahússins á staðnum með sjúkrabíl til eftirlits og aðhlynningar.
Þrátt fyrir bandaríska efnahagshömlun sem hefur valdið skorti á sumum lyfjum, lýsti Rios umönnuninni á sjúkrahúsinu sem „gífurlegri“ og sagði að sér fyndist heppið að þetta gerðist í Venesúela, þar sem eru félagsleg lyf, frekar en í Puerto Rico, þar sem hún er ekki með sjúkratryggingu. Hún var sérstaklega þakklát fyrir samþættingu viðbótar- og allópatískra lyfja á sjúkrahúsinu, þar sem hún dvaldi í sex daga. Hún sagði að umönnunin sem hún fékk sýndi einnig einlæga umhyggju fyrir andlegri líðan hennar og að hún væri „komin fram við hana sem manneskju af samúð, virðingu og reisn“.
Auðvitað stendur heilbrigðiskerfið í Venesúela frammi fyrir áskorunum. Efnahagshindrun hefur ekki aðeins eyðilagt áður blómlegan lyfjaiðnað Venesúela, heldur gerir það einnig erfitt að fá hluta til að gera við búnað og viðhalda grunninnviðum. Þetta er ein ástæðan fyrir því að svo mikil áhersla er lögð á að koma í veg fyrir smit af vírusnum sem veldur COVID-19.
„Við höfum mikið að læra af Venesúela um hvað er mikilvægt,“ bætti Rios við. Rios var ein á sjúkrahúsinu án fjölskyldu, parað við enskukennara sem hjálpaði henni við þýðingar. Fólk á sjúkrahúsinu kom fram við hana eins og fjölskyldu og hélt sambandi við fjölskyldumeðlimi hennar í Púertó Ríkó. Núna aftur á hótelinu mun Rios halda áfram í sóttkví þar til hún er með neikvætt PCR próf og getur örugglega flogið heim.
Fólk í Bandaríkjunum hefur margt að læra af Venesúelabúum og af fólki í mörgum öðrum löndum sem höndlar faraldurinn vel.
Fólk í Bandaríkjunum hefur margt að læra af Venesúelabúum og af fólki í mörgum öðrum löndum sem höndla faraldurinn vel. Fyrirtækjafjölmiðlar segja sjaldan sögur eins og Rios. Þeir lýsa oft almennu heilbrigðiskerfi í öðrum löndum sem óæðri, viðhalda goðsögnum um skömmtun og stöðugt langa bið. Sú staðreynd að skömmtun á sér stað í Bandaríkjunum á grundvelli greiðslugetu eða að tugir milljóna manna án heilbrigðisþjónustu geta ekki einu sinni komist í biðröð eftir nauðsynlegri umönnun er almennt ekki til umræðu. Kannski óttast fjármögnunaraðilar ráðandi fjölmiðla að fólk í Bandaríkjunum myndi krefjast meira ef þeir vissu hvers þeir voru að missa af.
Þangað til Bandaríkjastjórn setur upp mannvirki til að vernda lýðheilsu, svo sem aukna skimun, heilbrigðisþjónustu og örugga staði til sóttkví með stuðningi við þá sem prófa jákvætt, verðum við að gera það sem við getum til að vernda okkur sjálf og þá sem eru í kringum okkur . Búist er við að núverandi aukning vari í nokkra mánuði, svo fylgdu ráðleggingum CDC og vertu heima ef þú getur. Og höldum áfram að gera kröfur um kerfisbreytingar sem halda uppi möguleikum hvers og eins til að mæta grunnþörfum sínum og lifa með reisn.
Margaret Flowers er barnalæknir á eftirlaunum og talsmaður endurbættrar Medicare fyrir alla. Hún stjórnar PopularResistance.org og stýrir útvarpinu „Clearing the FOG“. Fylgdu henni á Twitter: @MFlowers8.