Allt frá setuverkföllum 1930 hefur hringur stóru þriggja bílasamninganna verið stór efnahagslegur og pólitískur atburður, vísbending um framgang verkalýðsvaldsins í Norður-Ameríku.
Slíkur áhugi hefur dvínað undanfarið - en hann kom aftur inn í fréttirnar þegar Jerry Dias, forseti Unifor, lýsti því yfir að vinna nýrra fjárfestinga fyrir Kanada væri efst á dagskrá sambandsins í samningaviðræðum þess við General Motors, Ford og Chrysler.
Þetta var árásargjarn áskorun á rétt stjórnenda til að ákveða einhliða fjárfestingar. Og Dias fylgdi því eftir með viðvöruninni: ef þessi bandarísku fyrirtæki skila ekki sanngjörnum hlut til Kanada geta þau átt von á verkfalli.
Þann 5. september var GM frá Kanada valið sem skotmark. Þetta þýðir að öll sátt sem gerð er hjá GM verður notuð sem grundvöllur samningaviðræðna við hin tvö fyrirtækin. Náist ekki samkomulag mun verkfall hefjast 19. september, samningsfrestur.
Félagið krefst þess að það muni ekki taka á fjárfestingarmálinu fyrr en samningurinn er gerður upp. Ásamt öðrum bílafyrirtækjum heldur það áfram að endurtaka kröfu sína um að verkalýðsfélagið lækki kostnað til að „halda samkeppnishæfni“.
Unifor, afrakstur samruna kanadíska bílaverkamannanna (CAW) árið 2013, og samskipta-, orku- og pappírsstarfsmanna, táknar meira en 23,000 starfsmenn sem starfa hjá Detroit 3.
Hjá GM starfa um 4,000 starfsmenn í Kanada — um það bil 2,500 í flaggskipi sínu í Oshawa, 1,500 í St. Catharines og lítill fjöldi í varahlutabirgðastöð í Woodstock, Ontario.
Eftir að kanadíska ríkið bjargaði gjaldþrotum GM og Chrysler árið 2009 — upp á 10.8 milljarða dollara til GM eingöngu — fékk hún skuldbindingar frá öllum þremur bílaframleiðendum um að viðhalda tilteknu framleiðslustigi í Kanada.
En síðan þá hefur stöðugt dregið úr fjárfestingu þeirra í Kanada. Á sama tíma hefur sala og hagnaður aukist verulega og fjárfesting hefur aukist í Bandaríkjunum og Mexíkó.
GM Oshawa hefur séð gríðarlega fækkun starfa. Það gæti verið á barmi þess að missa framtíðarvöru.
Þegar mest var árið 2003 voru yfir 11,000 starfsmenn í Oshawa sem framleiddu 940,000 farartæki á ári. Nú er framleiðslan komin niður í 222,000 farartæki.
GM lokaði vörubílaverksmiðju sinni árið 2009. Á síðasta ári flutti það framleiðslu Camaro til Lansing, Michigan, sem kostaði 1,000 kanadísk störf. Stefnt er að samsetningu Chevy Equinox árið 2017. Búist er við að þrjú önnur farartæki, sem nú eru smíðaðir á hátækni „flex“ línu verksmiðjunnar, fari úr framleiðslu eftir nokkur ár.
Fyrirtækið neitar að skuldbinda sig til frekari vörulínu eftir 2019.
GETA ÞEIR GERT ÞAÐ?
Að gera nýja fjárfestingu að aðalsamningseftirspurn hefur sína kosti og galla. Dias og leiðtogar Local 222 halda því fram að án nýrra fjárfestinga og skuldbindinga um störf muni tugþúsundir fleiri störf tapast á staðnum og um héraðið og landið.
GM gæti neyðst til að fjárfesta vegna hótunar um verkfall, sem gæti haft áhrif á framleiðslu á helstu íhlutum sem framleiddir eru í St. vélar notaðar í tveimur af söluhæstu bílunum, Chevy Silverado pallbílnum og Chevrolet Camaro, settum saman í Bandaríkjunum
Oshawa aðstaðan táknar bílaframleiðslu í Kanada. Það er uppspretta 1 milljarðs dollara í alríkis- og héraðsskatttekjum. Þannig að, á grundvelli góðs vilja nýrrar frjálslyndra ríkisstjórnar, reynir sambandið að beita áhrifum sínum til að þrýsta á alríkisstjórnina að draga út stórar fjárfestingarskuldbindingar frá GM (og hinum fyrirtækjum).
Á hinn bóginn halda gagnrýnendur eins og Sam Gindin, fyrrverandi aðstoðarmaður forseta CAW, og ég því fram að engin fordæmi séu fyrir því að verkalýðsfélög framfylgi fjárfestingar "skuldbindingum" frá bílaframleiðendum. Það er auðvelt fyrir fyrirtækin að fara aftur á þessi loforð síðar, þar sem þau skrifa í glufur vegna „markaðsaðstæðna“ eða samkeppnisáhyggju.
Að gera fjárfestingu að aðalkröfunni býður fyrirtækinu næstum því að hunsa önnur mál og halda áfram tvíþætta uppbyggingu þess, með 10 ára vexti þess, sem skilur allar nýráðningar eftir með lægri laun og málamiðlanir, „blandaðan“ lífeyri.
10 ára uppbyggingin var kynnt af verkalýðsleiðtogum árið 2012 sem höfnun á tvíþættri— í samanburði við hina opnu tvíþættu uppbyggingu í Bandaríkjunum á síðasta ári endaði uppreisn Chrysler gegn tvíþættri uppreisn að kynna vaxtaráætlun fyrir bandarískar bílaverksmiðjur líka.
Í raun og veru eru það ekki bara tvö þrep, heldur fjölskipað vinnuafl. Aukastarfsmenn (SWEs) og tímabundið hlutastarfsmenn (TPTs) eru enn lægri. Í St Catherines eru aðrir.
Einnig er talað um það í stéttarfélaginu að afsala sér bótatengdum lífeyri fyrir nýráðningar.
Bílaverkamenn (UAW) í Bandaríkjunum hafa miður sögu um samninga sem innihalda „starfsöryggi. Á hverju ári áttu nýjar ívilnanir að tryggja samkeppnishæfni og störf. Það voru til nokkrar áætlanir til að leyfa uppsagnum starfsmönnum að flytja til starfa um allt land.
Frekar en að skapa eða vernda störf, leiddu þessir samningar til áframhaldandi samþykkis á ívilnunum - og stórkostleg 89 prósent lækkun í fjölda bandarískra starfa hjá GM síðan 1978.
Þrýstingur á nýfjárfestingar þarf ekki að koma við samningaborðið heldur með viðvarandi, víðtækum pólitískum aðgerðum verkalýðsfélagsins og verkalýðshreyfingarinnar í heild. Ef verkalýðsfélagið hunsar hið mikilvæga mál um ójöfnuð á vinnustöðum getur það aðeins grafið undan eigin getu til að berjast á móti til skemmri tíma litið - og lifa af til lengri tíma litið.
Það er ekki einu sinni ljóst hvort þrýstingurinn á alríkisstjórnina snýst í raun um fjárfestingar eða hvort hann snýst um að krefjast meiri niðurgreiðslna fyrir fyrirtækið. Undanfarna áratugi hefur þrýstingur verið á niðurgreiðslum. Í dag, miðað við skuldbindingu þessarar ríkisstjórnar til frjálsra viðskipta, eru aðferðir eins og tollar látnar hljóma fráleita — svo það er ekki ljóst í hvaða formi sá þrýstingur myndi taka.
STEMNING STARFSMANNA
Stemningin á búðargólfinu er ekki uppörvandi. Fólk óttast að missa vinnuna og framtíð Oshawa-verksmiðjanna.
Margir starfsmenn hafa sett áhyggjur sínar af því að berjast gegn tvíþættum, 10 ára „uppvexti“ á bakið. Í bili hafa þeir meiri áhyggjur af fjárfestingum. Margir SWE vilja bara verða beinir ráðningar, samþættir í fullri öldrunarbraut.
Þetta eru réttmætar áhyggjur. Vandamálið er að það hefur engin forysta verið frá innlendum eða staðbundnum verkalýðsfélögum undanfarin ár til að byggja upp traust starfsmanna á því að hægt sé að þrýsta á GM að fjárfesta - án ívilnana.
Og þar til mjög nýlega hefur ekki verið í gangi herferð gegn ójöfnuði á vinnustöðum. Fólk setur markið hærra þegar það byrjar að trúa á eigin mátt, vegna þess að það hefur upplifað sameiginlega mótstöðu. Með fáa slíka reynslu undir belti, hvað myndi hvetja starfsmenn til að vona eða búast við að þeir gætu endað tvískipt?
Á hinn bóginn hóf stéttarfélagið í Oshawa herferð 21. júní til að byggja upp stuðning í nærsamfélaginu og meðal félagsmanna til að krefjast þess að stjórnvöld þrýsti á GM að fjárfesta og taka á sumum ójöfnuði á vinnustöðum (svo sem að koma SWE í starfsaldursstrauminn). En ákallið um nýja fjárfestingu er yfirgnæfandi yfirgnæfandi skilaboðum sem Local 222 leggur fram.
Hversu áhrifarík þessi herferð verður, eða hversu víðtækur stuðningur er í stærra sambandinu, er ekki ljóst. Það getur ekki heppnast ef það er takmarkað við Oshawa. Það myndi krefjast þess að skipuleggja upplýsinga- og fræðslufundi víðs vegar um sambandið í heild og í samfélögum um allt héraðið. Það þyrfti líka að byggja á reiði og gremju sem svo margir vinnandi menn finna fyrir ójöfnuði og græðgi stórfyrirtækja eins og GM.
Það eru nokkur söguleg dæmi um að sambandið hafi skorað á GM. Árið 1996 byggði CAW herferð um allt hérað gegn útvistun GM á fjölda mismunandi starfa.
Verkamenn fóru í verkfall. Þeir fundu stuðning um allt land og byggðu á sameiginlegri reynslu af atvinnumissi þegar fyrirtækin sendu störf sín til lægri launagreiðenda. Herferðin náði hámarki með plöntuhernámi sem sameinaði sveitarfélagið og stéttarfélagið.
Þeir unnu. Út úr þessari baráttu kom samningamál fyrir höfuðstól „starfseignarhalds“, samningsbundnar takmarkanir á útvistun starfa til birgja með lægri kostnað. En svona herferð og baráttu hefur vantað undanfarin 20 ár.
Tiltölulega lítill hópur SWE og starfsaldursstarfsmanna í Oshawa og hópur SWE í St. Catharines berst við að gera ögrun fjölþrepakerfisins að aðalkröfu.
Í Oshawa, áður en samningar krefjast funda, framleiddi hópurinn bæklinga um nauðsyn þess að binda enda á allt flokkakerfið. Félagsmenn vinna að því að framleiða efni sem sýnir fyrri baráttu gegn ójöfnuði á vinnustað í CAW og í verkalýðshreyfingunni.
Í St. Catharines framleiddi, klæddist og dreifði hópur SWE-bola í verksmiðjunni og samfélaginu gegn flokkakerfinu og framleiddi færslu á Facebook-síðu stéttarfélaganna: „Ef GM hefur efni á að hækka laun forstjórans. um 72 prósent til 28 milljónir Bandaríkjadala, hafa þeir efni á að binda enda á mismunun þessara starfsmanna sem vinna sömu störf og aðrir starfsmenn.“
HVAÐ á að búast
Skilafrestur 19. september nálgast og það hefur ekki verið mikið af vísbendingum um stærri herferð - í samfélaginu, á vinnustaðnum, eða sérstaklega, af hálfu landssambandsins um allt héraðið - annaðhvort til að þrýsta á fyrirtækið að fjárfesta eða binda enda á ójafnt þrepakerfi.
Mögulegar niðurstöður eru ma:
- uppgjör með fjárfestingarloforðum, án þess að taka á tvíþættu
- samningur með fjárfestingu sem breytir tvíþættum, kannski í samræmi við UAW samninginn, sem bætir tímasetningu vaxtar og tekur á sumum launajöfnuði
- neitun um fjárfestingu og verkfall
Hugsanlegt er að fyrirtækið hafi þegar gert áætlanir um að fjárfesta og með því að afhjúpa þær á frestinum mun Unifor líta út eins og hetjuna og forðast verkfall. Við skulum sjá.
Herman Rosenfeld er fyrrverandi GM starfsmaður og starfsmaður menntadeildar á eftirlaunum fyrir CAW (nú Unifor).
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja