Leyndarmál pakistönsk vopn sala til Bandaríkjanna hjálpaði til við að auðvelda umdeilda björgun frá Alþjóðagjaldeyrissjóðnum fyrr á þessu ári, að sögn tveggja heimildamanna með þekkingu á fyrirkomulaginu, með staðfestingu frá innri pakistönskum og bandarískum stjórnvöldum. Vopnasalan var gerð í þeim tilgangi að útvega úkraínska hernum - til marks um þátttöku Pakistana í átökum sem þeir höfðu staðið frammi fyrir þrýstingi Bandaríkjanna um að taka afstöðu til.
Afhjúpunin er gluggi inn í þá tegund bakvið tjöldin milli fjármála- og stjórnmálaelítu sem sjaldan er afhjúpuð almenningi, jafnvel þótt almenningur greiði verðið. Harðar skipulagsbreytingar sem Alþjóðagjaldeyrissjóðurinn krafðist sem skilmála fyrir nýlega björgunaraðgerðir hófu áframhaldandi mótmælalotu í landinu. Stórverkföll hafa átt sér stað um allt Pakistan undanfarnar vikur til að bregðast við aðgerðunum.
Mótmælin eru síðasti kaflinn í eins og hálfs árs langri stjórnmálakreppu sem geisar í landinu. Í apríl 2022 aðstoðaði pakistanska herinn, með hvatningu Bandaríkjamanna, við að skipuleggja vantraustsatkvæði til að víkja Imran Khan forsætisráðherra úr embætti. Fyrir brottreksturinn lýstu diplómatar utanríkisráðuneytisins í einrúmi reiði við pakistanska starfsbræður sína vegna þess sem þeir kölluðu „árásargjarna hlutlausa“ afstöðu Pakistans til Úkraínustríðsins undir stjórn Khan. Þeir varað við skelfilegum afleiðingum ef Khan yrði áfram við völd og lofaði „allt yrði fyrirgefið“ ef hann yrði fjarlægður.
„Lýðræði í Pakistan gæti á endanum orðið fórnarlamb gagnárásar Úkraínu.
Síðan Khan var hrakinn frá völdum hefur Pakistan komið fram sem gagnlegur stuðningsmaður Bandaríkjanna og bandamanna þeirra í stríðinu, aðstoð sem nú hefur verið endurgreidd með láni Alþjóðagjaldeyrissjóðsins. Neyðarlánið gerði nýju pakistönsku ríkisstjórninni kleift fresta yfirvofandi efnahagshamförum og fresta kosningum um óákveðinn tíma - tíma sem það notaði til að hefja landsvísu crackdown on borgaralegt samfélag og fangelsi Khan.
„Lýðræði í Pakistan gæti á endanum orðið fórnarlamb gagnárásar Úkraínu,“ sagði Arif Rafiq, fræðimaður sem er ekki búsettur við Middle East Institute og sérfræðingur í Pakistan, við The Intercept.
Pakistan er þekkt sem framleiðslumiðstöð fyrir þær tegundir af helstu skotfærum sem nauðsynlegar eru til að herða hernað. Eins og Úkraína glímdi við langvarandi skortur af skotfærum og vélbúnaði, tilvist pakistanska framleiddra skelja og annarra reglna úkraínska hersins hefur komið fram í opnum fréttum um átökin, þó hvorki Bandaríkin né Pakistanar hafi viðurkennt fyrirkomulagið.
Skjölum um vopnaviðskiptin var lekið til The Intercept fyrr á þessu ári af heimildarmanni innan pakistanska hersins. Skjölin lýsa hergagnasölu sem Bandaríkin og Pakistan samþykktu frá sumrinu 2022 til vorsins 2023. Sum skjalanna voru auðkennd með því að samræma undirskrift bandarísks herforingja og undirskrift hans á opinberum veðskrám í Bandaríkjunum. ; með því að tengja pakistönsku skjölin við samsvarandi bandarísk skjöl; og með því að skoða pakistanska sem eru aðgengilegar en áður ótilkynntar upplýsingar af vopnasölu til Bandaríkjanna sem ríkisbanki Pakistans sendi frá sér.
Vopnasamningarnir voru miðlar, samkvæmt skjölunum, af Global Military Products, dótturfyrirtæki Global Ordnance, umdeilds vopnasala þar sem flækjur hans við minna en virtar persónur í Úkraínu voru efni í nýleg grein í New York Times.
Skjöl sem útlista peningaslóðina og viðræður við bandaríska embættismenn eru meðal annars bandarískir og pakistanskir samningar, leyfisveitingar og beiðni um skjöl sem tengjast samningum milli Bandaríkjanna um kaup á pakistönskum hervopnum fyrir Úkraínu.
Efnahagslegt fjármagn og pólitískur velvilji vegna vopnasölunnar gegndi lykilhlutverki í því að tryggja björgunina frá AGS, þar sem utanríkisráðuneytið samþykkti að taka AGS í trúnaðarmál varðandi ótilgreinda vopnasamninginn, samkvæmt heimildum með þekkingu á fyrirkomulaginu, og staðfest með tengdu skjali.
Til að fá lánið hafði AGS sagt Pakistan að það yrði að uppfylla ákveðin fjármögnunar- og endurfjármögnunarmarkmið sem tengjast skuldum sínum og erlendri fjárfestingu - markmiðum sem landið átti í erfiðleikum með að ná. Vopnasalan kom til bjargar, en fjármunirnir sem fengust með sölu á skotfærum fyrir Úkraínu fóru langt til að mæta bilinu.
Með því að tryggja lánið dró úr efnahagslegum þrýstingi, gerði herstjórninni kleift að seinka kosningum - hugsanlega ályktun í langan tíma eftir brotthvarf Khan - og dýpka baráttuna gegn stuðningsmönnum Khan og öðrum andófsmönnum. Bandaríkin þögðu að mestu um hið ótrúlega umfang mannréttindabrota sem ýttu í efa framtíð hins barátta lýðræðis í Pakistan.
„Forsendan er sú að við verðum að bjarga Úkraínu, við verðum að bjarga þessum landamærum lýðræðis á austurjaðri Evrópu,“ sagði Rafiq. „Og svo þarf þetta brúna Asíuland að borga verðið. Þannig að þeir geta verið einræðisríki, fólk þeirra getur verið neitað um frelsi sem hver annar frægur í þessu landi segir að við þurfum að styðja Úkraínu fyrir - hæfileikann til að velja leiðtoga okkar, hæfileikann til að hafa borgaralegt frelsi, réttarríkið, allt þetta ýmislegt sem getur aðgreint mörg Evrópulönd og sameinað lýðræðisríki frá Rússlandi.
Sprengjur fyrir björgunaraðgerðir
Þann 23. maí 2023, samkvæmt rannsókn The Intercept, settist Masood Khan, sendiherra Pakistans í Bandaríkjunum, með Donald Lu aðstoðarutanríkisráðherra í utanríkisráðuneytinu í Washington, DC, á fundi um hvernig pakistönsk vopnasala til Úkraínu gæti styrkst. fjárhagsstöðu sína í augum AGS. Markmið fundarsetu, sem haldið var á þriðjudegi, var að greina nánar frá fyrirkomulaginu fyrir væntanlegan fund í Islamabad næsta föstudag milli Donald Blome, sendiherra Bandaríkjanna í Pakistan, og þáverandi fjármálaráðherra, Ishaq Dar.
Lu sagði Khan á fundinum 23. maí að Bandaríkin hefðu samþykkt greiðslu fyrir pakistönsku skotvopnaframleiðsluna og myndu segja AGS frá áætluninni í trúnaði. Lu viðurkenndi að Pakistanar töldu að vopnaframlögin væru 900 milljóna dala virði, sem myndi hjálpa til við að mæta eftirstandandi bili í fjármögnuninni sem Alþjóðagjaldeyrissjóðurinn krefst, sem er bundinn við um 2 milljarða dala. Enn á eftir að semja um hvaða tölu Bandaríkin myndu miðla til Alþjóðagjaldeyrissjóðsins, sagði hann Khan.
Á fundinum á föstudag bar Dar upp spurningu Alþjóðagjaldeyrissjóðsins við Blome, samkvæmt a skýrslu í Pakistan í dag, sem sagði að "fundurinn undirstrikaði mikilvægi þess að takast á við stöðnuðum samningi Alþjóðagjaldeyrissjóðsins og finna árangursríkar lausnir á efnahagslegum áskorunum Pakistans."
Talsmaður pakistanska sendiráðsins í Washington neitaði að tjá sig og vísaði spurningum til utanríkisráðuneytisins. Talsmaður utanríkisráðuneytisins neitaði að Bandaríkin hefðu átt nokkurn þátt í að aðstoða við að útvega lánið. „Samningaviðræður um endurskoðun Alþjóðagjaldeyrissjóðsins voru umræðuefni milli Pakistans og embættismanna IMF,“ sagði talsmaðurinn. „Bandaríkin voru ekki aðilar að þessum viðræðum, þó að við höldum áfram að hvetja Pakistan til að eiga uppbyggilegan þátt í umbótaáætlun sinni við Alþjóðagjaldeyrissjóðinn.
Talsmaður Alþjóðagjaldeyrissjóðsins neitaði að stofnunin hafi verið beitt þrýstingi en tjáði sig ekki um hvort hún væri tekin til trúnaðar um vopnaáætlunina. „Við höfnum alfarið þeirri ásökun að það hafi verið einhver utanaðkomandi þrýstingur á IMF á einn eða annan hátt á meðan rætt var um stuðning við Pakistan,“ sagði Randa Elnagar, talsmaður IMF. (Global Ordnance, fyrirtækið sem tók þátt í vopnasölunni, svaraði ekki beiðni um athugasemd.)
„Minn skilningur, byggður á samtölum við fólk í stjórnsýslunni, hefur verið að við studdum lánapakka Alþjóðagjaldeyrissjóðsins í ljósi örvæntingarfullrar efnahagsástands í Pakistan.
Afneitun utanríkisráðuneytisins var andmælt af öldungadeildarþingmanni demókrata í Maryland, Chris Van Hollen, leiðandi rödd í Washington í utanríkismálum. Fyrr í þessum mánuði, Van Hollen sagði hópur pakistanska blaðamanna, „Bandaríkin hafa verið mjög mikilvæg í því að tryggja að Alþjóðagjaldeyrissjóðurinn kæmi fram með efnahagslega neyðaraðstoð sína. Van Hollen, en foreldrar hans voru báðir staðsettir í Pakistan sem embættismenn utanríkisráðuneytisins, fæddist í Karachi og er vitað að hann sé næsti áheyrnarfulltrúi Pakistans á þinginu.
Í viðtali við The Intercept í Capitol á þriðjudag sagði Van Hollen að þekking hans á hlutverki Bandaríkjanna í að greiða fyrir láni Alþjóðagjaldeyrissjóðsins kom beint frá Biden-stjórninni. „Minn skilningur, byggður á samtölum við fólk í stjórnsýslunni, hefur verið að við studdum lánapakka Alþjóðagjaldeyrissjóðsins í ljósi örvæntingarfullrar efnahagsástands í Pakistan,“ sagði hann.
XNUMX. stundar samningur Alþjóðagjaldeyrissjóðsins
Diplómatíska umræðan um lánið kom mánuði fyrir 30. júní frest fyrir endurskoðun Alþjóðagjaldeyrissjóðsins á fyrirhugaðri milljarða dollara greiðslu, hluta af 6 milljarða dollara samningi sem gerður var árið 2019. Misheppnuð endurskoðun myndi þýða ekkert innrennsli í reiðufé, en í mánuðinum og vikum fyrir frestinn neituðu pakistanskir embættismenn opinberlega að þeir hefðu staðið frammi fyrir alvarlegum áskorunum við að fjármagna nýja lánið.
Snemma árs 2023 sagði Dar, fjármálaráðherra, að utanaðkomandi fjármögnunartrygging - með öðrum orðum, fjárhagslegar skuldbindingar frá stöðum eins og Kína, Persaflóaríkjunum eða Bandaríkjunum - væru ekki skilyrði sem Alþjóðagjaldeyrissjóðurinn væri að krefjast þess að Pakistan uppfyllti. Í mars 2023 stangaðist hins vegar fulltrúi Alþjóðagjaldeyrissjóðsins sem sá um samskipti við Pakistan opinberlega gegn bjarta mati Dar. Esther Perez Ruiz, IMF, sagði í an tölvupóst til Reuters að allir lántakendur þurfi að geta sýnt fram á að þeir geti fjármagnað afborganir. „Pakistan er engin undantekning,“ sagði Perez.
Yfirlýsing Alþjóðagjaldeyrissjóðsins sendi pakistanska embættismenn til að leita lausnar. Nauðsynleg fjármögnun, samkvæmt opinberum skýrslum og staðfest af heimildarmönnum með vitneskju um fyrirkomulagið, var ákveðið 6 milljarðar dollara. Til að ná því markmiði fullyrti pakistönsk stjórnvöld að þau hefðu tryggt sér um það bil 4 milljarða dollara í skuldbindingar frá Persaflóaríkjum. Leynilegur vopnasamningur við Úkraínu myndi gera Pakistan kleift að bæta næstum á annan milljarð dollara við efnahagsreikning sinn - ef Bandaríkin myndu láta IMF inn á leyndarmálið.
„Þetta var í öngstræti vegna tveggja milljarða dala sem eftir voru,“ sagði Rafiq, fræðimaður Miðausturlandastofnunarinnar. „Svo ef þessi tala er rétt, 2 milljónir dollara, þá er það næstum helmingur þess. Það er frekar verulegt miðað við þetta bil sem þurfti að brúa.“
Þann 29. júní, degi áður en upphaflega áætlunin átti að renna út, sendi AGS frá sér óvænta tilkynningu að í stað þess að framlengja fyrri lánaflokkinn og gefa út næstu 1.1 milljarða dala afborgun, banki væri í staðinn að fara inn samningur - "kallaður stand-By Arrangement" - með færri skilmálum, hagstæðari kjörum og metinn á $3 milljarða.
„Hefði það ekki gerst, hefði orðið algjört efnahagshrun í landinu. Þannig að þetta var tilbúið augnablik."
Í samningnum voru þau skilyrði að gjaldmiðillinn fengi að fljóta frjálst og orkustyrkir yrðu afturkallaðir. Gengið var frá samningnum í júlí eftir að Alþingi samþykkti skilyrðin, þar á meðal næstum 50 prósent hækkun á orkukostnaði.
Uzair Younus, forstöðumaður Pakistans frumkvæðis hjá Suður-Asíumiðstöð Atlantshafsráðsins, sagði að samningur Alþjóðagjaldeyrissjóðsins væri mikilvægur fyrir skammtíma efnahagslíf Pakistans. „Hefði það ekki gerst, hefði orðið algjört efnahagshrun í landinu,“ sagði Younus. „Þannig að þetta var að gera-eða-brjóta augnablik.
Spurningin um hvernig Pakistan sigraði fjármögnunarhindranir sínar hefur verið ráðgáta jafnvel þeim sem fylgjast faglega með ástandinu. Alþjóðagjaldeyrissjóðurinn gefur út opinbera bókhald um endurskoðun sína, sagði Rafiq, en að gera það ef fjármögnunin tengist leynilegum hernaðarverkefnum er óvenjuleg áskorun. „Pakistan er á margan hátt mjög undarlegt,“ sagði hann, „en ég veit ekki hvernig leynileg, leynileg, leynileg heráætlun myndi koma inn í útreikninga þeirra, því allt á að vera opið og samkvæmt bókunum og allt það. ”
Imran Khan, Úkraínu og framtíð Pakistans
Í upphafi Úkraínustríðsins var Pakistan í verulega annarri geopólitískri og efnahagslegri stöðu. Þegar átökin hófust var Khan, sem þá var forsætisráðherra, í loftinu á leiðinni til Moskvu á tvíhliða fundi með Vladimír Pútín Rússlandsforseta. Heimsóknin vakti mikla reiði bandarískra embættismanna.
Sem The Intercept áður tilkynnt, Lu, háttsettur embættismaður utanríkisráðuneytisins, sagði á fundi með þáverandi sendiherra Pakistans, Asad Majeed Khan tveimur vikum eftir innrásina að það væri trú Bandaríkjanna að Pakistan hefði tekið hlutlausa afstöðu eingöngu eftir leiðsögn Khan, og bætti við að „allir yrði fyrirgefið“ ef Khan yrði vikið frá í vantraustsatkvæðagreiðslunni. Frá því að honum var steypt af stóli hefur Pakistan tekið afstöðu Bandaríkjanna og Úkraínu í stríðinu.
Á meðan halda Bandaríkin áfram að neita því að þau hafi sett þumalfingur á mælikvarða pakistansks lýðræðis - af Úkraínu eða af öðrum ástæðum. Í opinberu, sýndarráðhúsi með meðlimum pakistanska dreifbýlisins í lok ágúst, svaraði aðstoðarmaður Lu, Elizabeth Horst, spurningum um skýrslu The Intercept um fund Lu með pakistanska sendiherranum.
„Mig langar að taka smá stund til að taka á óupplýsingum um hlutverk Bandaríkjanna í pakistönskum stjórnmálum,“ sagði Horst efst í símtalinu, en viðstaddur hljóðaði það til The Intercept. „Við látum ekki áróður, rangar upplýsingar og óupplýsingar koma í veg fyrir tvíhliða tengsl, þar með talið mikilsmetið samband okkar við Pakistan. Bandaríkin hafa ekki afstöðu til eins stjórnmálaframbjóðanda eða eins flokks á móti öðrum. Allar fullyrðingar um hið gagnstæða, þar á meðal skýrslur um meint dulmál, eru rangar og háttsettir pakistanskir embættismenn hafa sjálfir viðurkennt að þetta sé ekki satt.
Háttsettir pakistanskir embættismenn, þar á meðal Shehbaz Sharif, fyrrverandi forsætisráðherra Pakistans, hafa gert það staðfest áreiðanleika kapalsins, þekktur innbyrðis sem cypher, gefinn út af The Intercept.
Van Hollen tók í blaðamannafundi sínum með pakistönskum blaðamönnum í sama streng og utanríkisráðuneytið og sagði að hann hefði verið fullvissaður af stjórnvöldum um að Bandaríkin hefðu ekki afskipti af pakistönskum stjórnmálum. Í viðtali sínu við The Intercept skýrði hann frá því að hann meinti að Bandaríkin hefðu ekki gert útskúfun Khan. „Ég er ekki að deila um nákvæmni kapalsins,“ sagði Van Hollen. „Sjáðu, ég hef ekki hugmynd um hvar stjórnin er á því hvaða skoðun þeirra er á lokaniðurstöðunni, en ég les ekki þann [kapal] sem þýðir að Bandaríkin hafi hugsað um brottrekstur hans.
Eftir að hafa skipulagt brottvikningu Khan hóf herinn herferð til að uppræta stjórnmálaflokk hans með bylgju morða og fjöldafanga. Khan sjálfur situr nú í fangelsi ákærur um ranga meðferð trúnaðarskjals og á yfir höfði sér um 150 ákærur til viðbótar - ásakanir sem almennt eru skoðaðar sem ásökun til að hindra hann í að taka þátt í kosningum í framtíðinni.
Horst, í ráðhúsinu, var einnig þrýst á hvers vegna Bandaríkin hafa verið svo þögguð til að bregðast við aðgerðunum. Hún hélt því fram að Bandaríkin hefðu í raun talað fyrir hönd lýðræðisins. „Sko, ég veit að margir ykkar hafa miklar áhyggjur og miklar áhyggjur af ástandinu í Pakistan. Ég hef heyrt frá þér. Treystu mér þegar ég segist sjá þig, ég heyri frá þér. Og ég vil vera móttækilegur,“ sagði hún. „Við höldum áfram að tala opinberlega og í einkalífi fyrir lýðræði Pakistans.
Á meðan Pakistan hneigist undan áhrifum niðurskurðarstefnu sem stýrt er frá Alþjóðagjaldeyrissjóðnum og pólitískri óvirkni sem fylgdi brottflutningi Khan, hafa nýir herforingjar þeirra gefið háleit loforð um að erlendur efnahagsstuðningur muni bjarga landinu. Samkvæmt fréttum í pakistanska útgáfunni Dawn, hershöfðingi Asim Munir nýlega sagt söfnun pakistanska kaupsýslumanna um að landið gæti búist við allt að 100 milljörðum dollara í nýfjárfestingu frá Sádi-Arabíu og öðrum Persaflóaríkjum, sem gaf í skyn að ekki yrði lengur höfðað til AGS.
Fátt bendir þó til þess að Persaflóaríkin séu reiðubúin að koma Pakistan til bjargar. Krónprins Sádi-Arabíu, Mohammed bin Salman, eða MBS, tilkynnti nýlega um stórar fjárfestingar og efnahagslegt samstarf við Indland í heimsókn þangað vegna G20-fundarins. Þrátt fyrir fréttir í pakistönskum blöðum lýsa von að MBS myndi kíkja í heimsókn til Pakistans, engin varð að veruleika, hvað þá einhverjar stórar nýjar fjárfestingartilkynningar.
Skortur á öðrum erlendum stuðningi varð til þess að herstjórn Pakistans, sem er í erfiðleikum, var enn frekar háð AGS, Bandaríkjunum og framleiðslu hergagna fyrir stríðið í Úkraínu til að halda sér uppi í gegnum kreppu sem sýnir engin merki um lausn.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja