Bandaríkjamenn eru að drukkna í hafsjó pólitískra lyga – og eftir pólitík þeirra taka þeir ekki eftir því, er sama og ef þeim er sama er lítið sem nokkur getur gert í því.
Það er meira að segja keppt um verstu daglegu lygina. Eins og nýleg fyrirsögn tímaritsins Time benti á, „71 prósent repúblikana í Alabama trúa ekki kröfum á hendur Roy Moore.” Svo er það þessi fyrirsögn frá föstudagsskýrslu Washington Post, “Ég læri lygara. Ég hef aldrei séð einn eins og Trump forseta,” sem vitnar í (að því er virðist árangurslausa) rannsóknardeild WaPo og segir Trump er á leiðinni yfir 2,000 lygamarkið fyrir gamlárskvöld. Það eru fimm á dag. „Trump forseti hefur sett fram 1,628 rangar eða villandi fullyrðingar á 298 dögum,“ sögðu þeir.
Þetta kapphlaup um botninn verður bara dapurlegra héðan. Af 71 prósenti repúblikana í Alabama sem trúa ekki ákærendum Moore, sem könnun frá CBS News og YouGov fannst „92 prósent þeirra sem sögðust ekki trúa ásökunum segja að það sé vegna þess að demókratar eigi sök á þeim, en 88 prósent sögðu að fjölmiðlar væru það,“ sagði Time. Svo að kenna pólitískum andstæðingum og sendiboðum um eykur fallið á hentugum lygum.
Ef þú heldur að þetta sé aðeins Alabama fyrirbæri, hugsaðu aftur. A Háskólinn í Quinnipiac skoðanakönnun eftir að aðrir öldungadeildarþingmenn demókrata hvöttu Al Franken til að segja af sér í kjölfar ásakana um kynferðislega áreitni á hendur honum, „spurðu Bandaríkjamenn hvort þingmaður sem stendur frammi fyrir margvíslegum ásökunum um kynferðislega áreitni ætti að segja af sér,“ WaPo tók eftir. „Þó að aðeins 51 prósent repúblikana hafi verið sammála, samþykktu heil 77 prósent demókrata.
Það er því ekki aðeins flóðbylgja lyga sem berst yfir pólitískar strendur þjóðarinnar, heldur er meiri pólitísk froða sem dregur úr öllum sannleikssögum, sérstaklega ef það stendur í vegi fyrir pólitískum hagkvæmum markmiðum. Þessi slímuga dýnamík er sífellt að ráða yfir stjórnmálaheiminum undir stjórn Trumps og hún er í algjörri mótsögn við önnur svið þjóðlífsins þar sem lögin – já, reglur sem sama fólkið og versla með lygar – hafa gert lygar að glæp.
Auglýsingauglýsingar, til dæmis, er óheimilt að ljúga eða villa um fyrir almenningi. Hverjum þeim sem ber vitni fyrir dómi er óheimilt að liggja á vitnabekknum; það er glæpur. Allir sem eru yfirheyrðir af lögreglu mega heldur ekki ljúga — þeir geta krafist þagnarréttar. Það er greinarmunur á því að teymi Trumps er að læra á erfiðan hátt, eftir að hafa ljúgað á meðan það var yfirheyrt af alríkisrannsókn Robert Mueller um samráð í kosningabaráttu við Rússland.
Það er ekkert nýtt við þá hræsni að mega ekki ljúga fyrir lögunum, þó svo að þingmenn og þeir sem sækjast eftir kjörnum embætti geta lagt sig fram í þau störf. Sem Jack Myers kvartaði í Huffington Post löngu áður en Trump sigraði, „Reglurnar um pólitískar auglýsingar, í samhengi við bylgju ósannindis sem spruttu yfir pólitíska litrófið í nýlegum kosningum, eru allt of augljóslega úreltar. Eins og greint er frá í Broadcast Law Blog, 'Þetta er mjög undirstöðuatriði — útvarpsstöðvar geta ekki ritskoðað auglýsingu umsækjenda, svo þeir geta ekki hafnað henni (eða fjarlægt hana úr loftinu) sama hvað innihald hennar er.'“
Rétturinn til að ljúga í pólitík hefur að sjálfsögðu verið staðfestur í Hæstarétti, þar sem mynstrið hefur í gegnum tíðina verið mikil tregða til að taka á fyrirbærinu yfir höfuð. Árið 2014 kærði hópur gegn fóstureyðingum Ohio vegna þess að þeir samþykktu lög um sannleika í pólitískum auglýsingum og stofnuðu ríkisstjórn til að kalla út pólitíska lygara. Hæstiréttur gerði ekki úrskurð um fyrstu breytingu, en fór þess í stað á eftir eftirlitsstofnunum ríkisins sem óhóflega — og sendi það mál aftur niður í undirrétt. Það fylgdi a 2012 mál, þar sem hún komst að þeirri niðurstöðu að hvers kyns tilraun til að flokka ræðu í kosningabaráttunni væri í vandræðum, jafnvel þótt hún væri mjög sértæk og þröng.
Ræðulögregla ríkisstjórnarinnar er hættulegri en uppbrot pólitískra lyga, dómstóllinn hefur sagt aftur og aftur. Það á líka við þegar kemur að frambjóðendum sem hafa tekist að kæra aðra frambjóðendur sem ljúga um andstæðinga sína. Í grundvallaratriðum standa opinberar persónur frammi fyrir miklu hærri sönnunarmörk til að vinna fyrir dómi og þess vegna sérðu ekki mörg mál í þessum dúr. Þetta lagalega landslag vísar til annarrar verndaðrar fyrstu breytingarstofnunar, fjölmiðla, til að vera ávísun og jafnvægi fyrir að kalla fram pólitískar lygar og lygara.
Það færir okkur að nútímanum og kosningunum 2016, þar sem áhrifamestu almennu fjölmiðlarnir — frá og með New York Times, samkvæmt tæmandi rannsókn Columbia Journalism Review— seldi mun meira pólitískt slúður og umfjöllun um hrossakappakstur en efnislega stefnugreiningu og sannleika. Fyrirsögn þeirra gefur þér kjarnann: „Ekki kenna kosningunum um falsfréttir. Kenndu fjölmiðlum um."
Svo hvar erum við aðeins minna en 11 mánuðum eftir að Trump tók við embætti? Æðsti lygarinn er tilbúinn að fara yfir 2,000 lygaþröskuldinn fyrir gamlárskvöld. Það verða engar trúverðugar ályktanir þar. Næstum þrír fjórðu hlutar repúblikana í Alabama trúa ekki konum sem saka Roy Moore um kynferðislega áreitni og árásir – og gætu kosið hann í öldungadeildina í næstu viku.
Á sama tíma hafa almennir fjölmiðlar, þar á meðal vinsælustu samfélagsmiðlararnir – undir forystu Facebook og Google (sem inniheldur Instagram og YouTube) – hafið krossferð gegn falsfréttum. Þeir eru að fínstilla reiknirit sín til að meta efni fjölmiðla, nota gervigreind sem líkir eftir heila til að flokka efni og starfa sem ritskoðun sem stjórnvöld mega ekki vera. Fyrir þremur vikum bætti Facebook við „traust vísir„til að gefa fólki aukið samhengi við greinarnar sem það sér.
En auðvitað er Facebook risastórt kapítalískt fyrirtæki í kapítalísku samfélagi. Þannig að samstarf þess við stærstu almennu fjölmiðlasamtökin, leiðandi auglýsingahópa og Silicon Valley palla, er að koma og sjálfstyrkjandi kúla þar sem allir þátttakendur hafa leynari hvatir. Silicon Valley vill bægja frá reglugerðum stjórnvalda, eftir að félagslegir vettvangar hans voru opin boð um áróðursfyllstu skilaboð ársins 2016. Almennir fjölmiðlar vilja endurvekja yfirburði sína á tímum þar sem samkeppni á netinu hefur vaxið og efast um vald hennar. Auglýsendur vilja halda áfram að selja auglýsingar.
Á sama tíma fjölgar pólitískum lygum og lygara í háum embættum. Það besta sem einhver getur gert er að reyna að fylgjast með, leita til margvíslegra heimilda utan opinberra rása - þar á meðal nýjustu Silicon Valley efnislögregluna - og ákveða sjálfur hvað er raunverulegt og hvað ekki. Og enginn ætti að búast við því að lygin hætti eða lygarar hverfi.
„Flest okkar notum netskammstöfunina LOL til að þýða „hlæja upphátt,““ James Cusick, stjórnmálafréttaritari bresku Independent og The Independent á sunnudag skrifaði árið 2015. „En í bandarískum stjórnmálahópum, þar sem herferðafræðingar eiga að hafa ofurkrafta, stendur það fyrir „lygi eða tap“ – almenningi líkar ekki við sannleikann og þeir sem daðra við að segja hann þola ekki tækifæri."
Stundum þarf utanaðkomandi aðila, erlendan áheyrnarfulltrúa eins og Cusick, til að sjá bandarísk stjórnmál eins og hún er - það síðasta sem þeir sem stunda myrkra listir viðurkenna.
„Það er ekkert til sem heitir bein pólitísk lygi,“ skrifaði hann. „Í staðinn er brenglun, ýkjur, rangfærslur, blekkingar, hálfsannleikur og ofsagnir. Gert er ráð fyrir að áhættan sé þess virði. Hubris og sjálfræðishyggja þýðir að afleiðingar þess að stjórnmálamaður verður tekinn vegur þyngra – þeir halda – af ávinningi þess að segja kjósendum það sem þeir vilja heyra. Þeir vita að við leitum stuðnings við fyrirfram gefnar hugmyndir okkar og forðast upplýsingar sem ögra viðurkenndum skoðunum.“
Það var áður en Trump hóf forsetaherferð sína og Bandaríkjamenn heyrðu meira að segja um falsfréttir. Og hvað segir hann um viðleitni fjölmiðla til að sía og ritskoða efni?
„Aðalhlutverk fjórða ríksins, fjölmiðla, er að starfa sem lygaskynjari, og það – meira en dómstólar – virkar sem fælingarmátt fyrir stjórnmálamenn,“ skrifaði Cusick. „Hegða blöð sig? Ekki alltaf. Rússland átti öld Pravda – það þýðir „sannleikur“ á ensku.“
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja