Eftir skelfilega blóðtökuna á vígvöllunum fór hitinn að hjaðna. Fólk horfði stríðið í andlitið með kaldari og harðari augum en á fyrstu mánuðum eldmóðsins, og samstöðutilfinning þeirra fór að veikjast, þar sem enginn gat séð nokkur merki um þá miklu "siðferðishreinsun" sem heimspekingar og rithöfundar höfðu boðað svo stórfenglega. .

– Stefan Zweig, Heimur gærdagsins

Stefan Zweig, húmanisti meðal evrópskra rithöfunda milli stríðsáranna, stóð frammi fyrir fyrri heimsstyrjöldinni sem tryggur Austurríkis-Ungverji. Það er að segja, hann var ekki á móti opinberum óvinum Bretlands og Frakklands, heldur stríðinu sjálfu. Stríð var að eyðileggja land hans. Hann gekk til liðs við aðra listamenn beggja vegna skotgrafanna og neitaði að myrða náungann.

Árið 1917 trúðu tveir virtir austurrískir kaþólikkar, Heinrich Lammasch og Ignaz Seipel, Zweig áform sín um að koma Karl keisara í sérstakan frið við Breta og Frakka. „Enginn getur kennt okkur um óhollustu,“ sagði Lammasch við Zweig. "Við höfum orðið fyrir yfir milljón látnum. Við höfum gert og fórnað nóg!" Karl sendi prinsinn af Parma, mági sínum, til Georges Clemenceau í París.

Þegar Þjóðverjar fréttu af svikatilraunum bandamanna sinna, þagði Karl. „Eins og sagan sýndi,“ skrifaði Zweig, „var það síðasta tækifærið sem hefði getað bjargað austurrísk-ungverska heimsveldinu, konungsveldinu og þar með Evrópu á þeim tíma. Zweig, í Sviss vegna æfingar á stríðsleikriti sínu Jeremiah, og franskur vinur hans, Nóbelsverðlaunahafinn Romain Rolland, hvöttu félaga rithöfunda til að breyta pennum sínum úr áróðursvopnum í sáttatæki.

Ef stórveldin hefðu hlýtt Zweig í Austurríki-Ungverjalandi, Rolland í Frakklandi og Bertrand Russell í Bretlandi, hefði stríðinu hugsanlega lokið langt fyrir nóvember 1918 og þyrmt að minnsta kosti milljón ungum mannslífum.

Friðarsinnar í Sýrlandi eru að uppgötva það sem Zweig gerði fyrir næstum öld: pöddur og trommur drekkja geðheilsu. Í frétt á vefsíðu Open Democracy fyrir nokkrum dögum var greint frá því að mótmælendur í Bostan al-Qasr-hverfinu í Aleppo, sem er undir yfirráðum uppreisnarmanna, hafi hrópað: „Allir herir eru þjófar: stjórn, frjáls [sýrlenski herinn] og íslamistar.

Vopnaðir vígamenn Jubhat Al Nusra, íslamista fylkingarinnar sem studd er af Sádi-Arabíu og talin hryðjuverkamenn af Bandaríkjunum, dreifðu þeim með lifandi eldi. Á báða bóga eru þeir sem krefjast samninga vegna blóðsúthellinga jaðarsettir og verri.

Stjórnin handtók Orwa Nyarabia, kvikmyndagerðarmann og aðgerðarsinni, fyrir friðsamleg mótmæli hans. Þegar honum var sleppt flúði hann til Kaíró til að halda áfram kröfunni um ofbeldislausar breytingar. Dr Zaidoun Al Zoabi, fræðimaður sem hafði aðeins orð að vopni, dvelur nú ásamt bróður sínum Sohaib í öryggismiðstöð sýrlenska stjórnarhersins. (Ef þú veltir fyrir þér hvað það felur í sér, spurðu CIA hvers vegna það var notað til að "útvarpa" grunuðum til Sýrlands.)

Sýrlendingar sem ólust upp við kúgun stjórnvalda eru að uppgötva anarkískan grimmd lífsins á „frelsuðum“ svæðum. Guardian fréttaritari Ghaith Abdul Ahad sótti fund 32 háttsettra yfirmanna í Aleppo í síðustu viku. Fyrrverandi ofursti stjórnarhersins sem nú er yfirmaður herráðs Aleppo sagði við félaga sína: "Jafnvel fólkið er leið á okkur. Við vorum frelsarar, en nú fordæma þeir okkur og mótmæla gegn okkur."

Þegar ég var í Aleppo í október, bað fólkið á fátæka Bani Zaid svæðinu við Frjálsa sýrlenska herinn að láta þá í friði. Síðan þá hafa bardagar geisað meðal uppreisnarhópa vegna herfangs. Abdul Ahad lýsti því hvernig uppreisnarmenn rændu skóla:

"Mennirnir ferjuðu nokkur borð, sófa og stóla fyrir utan skólann og hlóðu þeim upp á götuhorninu. Tölvur og skjáir fylgdu á eftir."

Bardagamaður skráði herfangið í stóra minnisbók. „Við geymum það öruggt í vöruhúsi,“ sagði hann.

Seinna í vikunni sá ég sófa og tölvur skólans sitja þægilega í nýju íbúðinni hjá foringjanum.

Annar bardagamaður, stríðsherra að nafni Abu Ali, sem stjórnar nokkrum fermetra blokkum af Aleppo sem persónulegt fé sitt, sagði: "Þeir kenna okkur um eyðilegginguna. Kannski hafa þeir rétt fyrir sér, en hefðu íbúar Aleppo stutt byltinguna frá upphafi, þetta hefði ekki gerst."

Uppreisnarmenn, með samþykki utanaðkomandi stuðningsmanna sinna í Riyadh, Doha, Ankara og Washington, hafa staðfastlega hafnað kjaftæði í þágu stríðsstríðs. Leiðtogi nýstofnaðs sýrlenska þjóðarbandalagsins, Moaz Al Khatib, hafnaði nýjustu ákalli Lakhdar Brahimi sendiherra Sameinuðu þjóðanna og Sergei Lavrov, utanríkisráðherra Rússlands, um að mæta í viðræður við sýrlensk stjórnvöld. Al Khatib krefst þess að Bashar Al Assad segi af sér sem forsenda viðræðna, en vissulega er framtíð Al Assad eitt helsta umræðuefnið.

Uppreisnarmennirnir, sem Al Khatib hefur enga stjórn á, hefur ekki tekist að sigra Al Assad í næstum tveggja ára bardaga. Pattstaða á vígvellinum rökstyður samningaviðræður til að rjúfa blindgötuna með því að samþykkja umskipti yfir í eitthvað nýtt. Er það þess virði að drepa 50,000 Sýrlendinga til viðbótar til að halda herra Al Assad frá umskiptum sem munu leiða til brottfarar hans?

Þegar fyrri heimsstyrjöldinni lauk með því að nærri 9 milljónir hermanna létu lífið og evrópsk siðmenning var viðbúin villimennsku nasismans, réttlætti baráttan ekki tapið. Blóðugur eftirleikurinn var litlu betri. Zweig skrifaði: „Því að við trúðum – og allur heimurinn trúði með okkur – að þetta hefði verið stríðið til að binda enda á öll stríð, að dýrið sem hafði lagt heiminn í eyði væri tamið eða jafnvel slátrað. dagskrá, sem var okkar líka; við sáum dauft dögunarljós í austri á þeim tímum, þegar rússneska byltingin var enn á brúðkaupsferðatímabili mannúðlegra hugsjóna. Við vorum heimskir, ég veit."

Eru þeir sem þrýsta á Sýrlendinga til að berjast og berjast, frekar en að standa frammi fyrir samningaborðinu, eitthvað minna vitlausir?

Charles Glass er höfundur nokkurra bóka um Miðausturlönd, þar á meðal Tribes with Flags og The Northern Front: An Iraq War Diary. Hann er einnig útgefandi undir London áletruninni Charles Glass Books

Athugasemd ritstjóra: Þessari grein var breytt til að leiðrétta sniðvillu.

---