Hópur lögfræðinga, baráttufólks fyrir fjölmiðlafrelsi, blaðamönnum og opinberum persónum fyllti danssal í National Press Club í Washington, DC, til að skipuleggja alþjóðlega andstöðu við framsal Bandaríkjastjórnar á Julian Assange, stofnanda WikiLeaks.
Fyrir Belmarsh-dómstólinn flaug Jeremy Corbyn, þingmaður Bretlands, meira en 3,670 mílur til að tala í eigin persónu 20. janúar 2023. Aðrir ræðumenn flugu inn frá Ítalíu og Króatíu.
Reyndar voru mjög fáir fulltrúar í dómstólnum á vegum Progressive International frá DC svæðinu.
Þetta var fjórða endurtekning Belmarsh-dómstólsins. Fyrri útgáfur voru haldnar á netinu í London og New York. Samkomur blaðamanna, lögfræðinga, uppljóstrara og opinberra persóna tákna vaxandi alþjóðlega andstöðu við tilraun Bandaríkjanna til að framselja ástralska útgefandann Julian Assange til Bandaríkjanna samkvæmt ákæru um njósnir.
Bergmál leiðandi borgaraleg frelsissamtök og alþjóðleg dagblöð, Fulltrúar dómstólsins færðu rök fyrir því hvers vegna saksókn gegn Assange stafar fordæmalaus ógn við alþjóðlegt fjölmiðlafrelsi.
Amy Goodman, þáttastjórnandi "Democracy Now!" og meðstjórnandi dómstólsins, lagði áherslu á: "Frá Ankara til Manila til Búdapest til hér í Bandaríkjunum, eru ríkisaðilar að herða á blaðamenn, heimildarmenn þeirra, útgefendur þeirra í alþjóðlegri samræmdri herferð til að trufla aðgang almennings að upplýsingum."
„Tímamótatilvik í þessari herferð er Julian Assange,“ bætti Goodman við.
Alþjóðleg áhrif Assange-málsins
Fyrir tæpum þrettán árum kom Julian Assange fram í National Press Club til að sýna heiminum myndbandið „Collateral Murder“.
Á þeim tíma þegar bandarískur almenningur hafði enn nokkra trú á hinu svokallaða „stríði gegn hryðjuverkum“ sem verðmæta viðleitni, sýndu upptökur bandaríska hersins sem lekið var heiminum upp á óreiðukennda, oft hrottalega eðli þessara afskipta Bandaríkjanna. Það sýndi bandaríska hermenn drepa íraska borgara, auk tveggja blaðamanna Reuters.
Fyrir að afhjúpa stríðsglæpi eins og þá í myndbandinu „Collateral Murder“ á Assange yfir höfði sér framsal til Bandaríkjanna þar sem hann yrði dæmdur fyrir 17 ákærur fyrir brot á njósnalögum. Verði hann fundinn sekur gæti hann verið dæmdur í 175 ára fangelsi.
Ákærurnar sem kynntar voru á meðan Donald Trump var forseti voru í fyrsta skipti sem Bandaríkjastjórn höfðaði mál gegn njósnalögum gegn útgefanda. Stjórn Joe Biden forseta hefur að mestu hunsað ákall um að falla frá ákærunum.
Eins og fram hefur komið er enginn skortur á einstaklingum og stofnunum sem vara við því að það að setja Assange fyrir rétt muni hafa kælandi áhrif á fyrstu breytinguna. Ógnin hefur verið viðurkennd af ritstjórn of The New York Timeser Vinnuhópur Sameinuðu þjóðanna um geðþóttafangelsier Sérstakur fulltrúi Sameinuðu þjóðanna um pyntingar, og Pentagon Papers uppljóstrara Daniel Ellsberg, sem var fulltrúi í dómstólnum.
Málið hefur alþjóðleg áhrif. Assange er ástralskur ríkisborgari en Bandaríkjamenn hafa talið rétt að rétta yfir honum samkvæmt bandarískum lögum.
Í besta falli gefur þetta hvaða ólýðræðislegu stjórn sem er auðveld tækifæri til að draga úr eigin árásum á fjölmiðla með því að beina fingri að Bandaríkjunum. Í versta falli hvetur það Bandaríkin til að fara á eftir hverjum fréttamanni frá hvaða upprunalandi sem er sem birtir sannar og ósmekklegar upplýsingar um utanríkisstefnu Bandaríkjanna. Auk þess skapar þetta mál leikbók fyrir önnur stjórnvöld til að afrita til að þagga niður í andstæðingi blaðamennsku.
Ítalska rannsóknarblaðamaðurinn Stefania Maurizi bar vitni fyrir Belmarsh-dómstólnum um tilraunir sínar til að afhjúpa hversu langt bandarísk stjórnvöld og önnur stjórnvöld hafa farið í að þagga niður í WikiLeaks og heimildarmönnum þeirra. Hún lauk ummælum sínum með ákalli til bandarísks almennings og fjölmiðla.
„Ég geri mér grein fyrir því að þú ert að fást við svo margt núna, en þetta mál markar ekki afturkvæmt fyrir Bandaríkin og lýðræðissamfélög okkar,“ sagði Maurizi. „Í auðvaldsþjóðfélagi geturðu ekki opinberað stríðsglæpi, pyntingar og ríkisglæpi á hæsta stigi, eins og Julian Assange gerði, og verið frjáls og öruggur. Þeir munu drepa þig. Í lýðræðisríki verður það að vera hægt.“
Ákall til kjörinna stjórnmálamanna
Í ljósi alvarleika málsins stendur Biden-stjórnin frammi fyrir vaxandi fordæmingu frá samtökum í Bandaríkjunum og um allan heim. Belmarsh-dómstóllinn og samtökin á bak við hann hafa gegnt mikilvægu hlutverki í að efla ákall heimsins um að Bandaríkin falli frá ákæru á hendur Assange.
Progressive International, sem skipulagði dómstólinn, hefur lagt áherslu á að sameina ýmsar framsæknar hreyfingar, leiðtoga og fjölmiðla víðsvegar að úr heiminum.
Hópurinn hefur safnað saman áberandi alþjóðlegum röddum, eins og Corbyn og Maurizi, í gegnum viðburði Belmarsh-dómstólsins: Rafael Correa forseti Ekvador, gríski hagfræðingurinn og stjórnmálamaðurinn Yanis Varoufakis, fyrrverandi fangi Guantanamo-flóa Mohamedou Ould Slahi, afganski femínistinn Selay Ghaffar, indverskur marxisti sagnfræðingur Vijay, Vijay Prashad. og króatískur heimspekingur og reglulegur annar formaður Belmarsh-dómstólsins Srecko Horvat.
Horvat sagði í opnunarræðu sinni: „Bandaríkin, það er virkilega sorglegt að einhver eins og ég þurfi að koma frá Króatíu til að tala um fyrstu breytinguna.
Í vitnisburði sínum ræddi Kristinn Hrafnsson ritstjóri WikiLeaks um fund með ýmsum leiðtogum ríkisstjórna í Suður-Ameríku undanfarna mánuði, sem fordæmdu málið. Meðal þessara leiðtoga voru forsetar Argentínu, Bólivíu, Brasilíu, Kólumbíu og Mexíkó.
Belmarsh-dómstóllinn kemur aftur saman í mars í Sydney í Ástralíu.
Á síðasta ári, Anthony Albanese, nýkjörinn forsætisráðherra Ástralíu hvatti Biden-stjórnin til að „loka“ eltingarleiknum eftir Assange.
Þrátt fyrir alþjóðlegan þrýsting hefur Biden-stjórnin ekkert gefið til kynna að hún hyggist falla frá ákærunum. Allir nema nokkrir kjörnir embættismenn í Bandaríkjunum hafa þagað um málið, með tiltölulega lítinn áhuga þingmanna.
Frá National Press Club, aðeins nokkrum húsaröðum frá Hvíta húsinu, kallaði Corbyn beint á kjörna embættismenn í Bandaríkjunum að gefa gaum og rjúfa þögn sína.
„Sumir stjórnmálamenn í mörgum löndum hafa tjáð sig, en ég höfða til kjörinna stjórnmálamanna í Bandaríkjunum, tala máli til að verja lýðræðið,“ sagði Corbyn. „Talaðu upp gegn valdheimildum njósnalaganna. Og talaðu upp fyrir Julian Assange, vegna þess að mannréttindum okkar er ógnað um allan heim.
„Aðgerðir okkar um allan heim, til stuðnings Julian, til stuðnings réttinum til að vita, geta, og ég tel að það muni breyta gangi þess sem er að gerast.
***
Ritstjóri Dissenter fréttabréfsins Kevin Gosztola, höfundur bókarinnar komandi bók Sekur um blaðamennsku: The Political Case Against Assange, var einn fulltrúanna sem talaði í Belmarsh-dómstólnum.
Hér eru ummæli hans (með afrit af vitnisburði hans tiltækt hér).
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja