Now opinberlega á níunda ári frá innrásinni í Afganistaner US ætti að hafa litla ástæðu til að rifja upp, með orðum Chalmers Johnson, Sorrows of Empire. Núna þekkja allir á jörðinni hina hörmulegu sögu utanbókar. Bandaríkin réðust inn í Afganistan án þess að hafa skýran skilning á markmiðum sínum og eftir átta ár eru þau enn jafn rifin og alltaf yfir að skilgreina þau. Vonast var til að komandi ríkisstjórn Obama og nýja AfPak stefna hennar myndu loksins binda enda á flæðið í átt að mýri, en sú von er að dofna hratt. Í síðustu viku opinberaði AfPak arkitektinn Bruce Riedel í Financial Times að „Síðan eru liðnir nokkurn veginn sex mánuðir án þess að það hafi verið strangt útfært á því sem samþykkt var og það hefur aðeins gert slæma stöðu verri.
As Washingtonlömun dýpkar og Afganistan rennur lengra inn í glundroða, the US stendur frammi fyrir trúverðugleikakreppu. Dós Washington færa áherslur sínar að þjóðaruppbyggingu og hjálpa afgönsku þjóðinni að endurheimta heilbrigði þeirra sem hrjáðu þjóð sína? Eða ætti US halda áfram að elta það sem virðist á þessum tímapunkti ópíumdraumur; að veiða illgjarnan Al Qaeda, sem „talið er“ að feli sig í Pakistan? Í síðustu viku lét einn stórleikari á heimsvísu skýrt frá skoðun sinni, en enginn í þeim US var að hlusta.
Innan um hörðandi innri umræðu í Washington, óvæntur atburður átt sér stað. Mánudaginn 28. september, í enska dagblaðinu China Daily, sem er í eigu kínverskra stjórnvalda, sagði grein með yfirskriftinni „Afganskur friður þarf kort,“ eftir Li Qinggong, aðstoðarframkvæmdastjóra Kínaráðsins um þjóðaröryggisstefnu, hreint út sagt að kominn tími til að Bandaríkin drægju sig út úr Afganistan.
„Til að stuðla að bráðnauðsynlegri sátt milli hlutaðeigandi aðila, þ US ætti að hætta hernaðaraðgerðum sínum. Stríðið hefur hvorki fært íslömsku þjóðinni frið og öryggi eins og Bush-stjórnin lofaði upphaflega, né fært neinn áþreifanlegan ávinning fyrir US sjálft. Þvert á móti, lögmæti þess US hernaðaraðgerðir hafa verið undir auknum vafa."
Kínversk áskorun um lögmæti stríðsins hefur engin smávægileg áhrif. Kínverjar hafa sína eigin vel staðfestu stefnu varðandi vöxt Al Kaída öfga á suðurlandamærum þeirra. Í júlískýrslu í China Daily var því haldið fram að í fyrsta skipti í 82 ára sögu sinni hafi 2.3 milljón manna Frelsisher fólksins samið sérstakar reglur um aðgerðir gegn hryðjuverkum. Kínverjar líta á öfga- og aðskilnaðarsinna sem hryðjuverkamenn og beittu hörku hervaldi á múslimska úigúrska aðskilnaðarsinna í eigin Xinjiang-héraði í júlí síðastliðnum. Hvað ætti að vera vakning til Washington er vilji opinbers kínversks dagblaðs til að blanda sér í það sem venjulega væri litið á sem innra dagblað US ríkisstjórnarbaráttu, á afgerandi og viðkvæmu augnabliki í þróun hennar á AfPak stefnu stjórnvalda.
Af átakanlegum áhuga var vilji Li Qinggong til að aðskilja bandaríska herinn frá eigin herforingja og yfirmanni, sem „frá því hann tók við völdum... hefur verið undir þrýstingi frá Pentagon um herstyrk í Afganistan,“ og ráðlagði honum að „stríðsköllin“ andstæðingar yfir stuðningsmönnum munu gefa unga Bandaríkjaforseta besta tækifærið til að losa sig undan þrýstingi Pentagon.
Kemur á ögurstundu þegar US efnahagslegt vald er á undanhaldi og Kínaer að aukast, ber að taka skilaboð Li Qinggong sem alvarlegt merki um að ef Washington er ekki reiðubúinn að ákveða takmörk heimsveldisins, Kínverjar eru það. Kínaþátttöku í Afganistan er ekkert nýtt, en hingað til hafa þeir haldið metnaði sínum að mestu út af fyrir sig. Þó neitað sé af Beijing, Kínverjar gegndu stuðningshlutverki við að þrýsta á Sovétmenn til innrásar í desember 1979 með því að vopna og þjálfa íslamista öfgamenn í Xinjiang héraði. Samkvæmt bresku hringborði frá apríl 1981, (nr. 282) „fyrr árið 1979 Kína hafði þegar reynt að setja upp a Muslim Lýðveldið af Pamir á Afganistan yfirráðasvæði of Badakhshan og Wakhan ganginn.
Á síðustu árum Kína hefur komið fram sem stór leikmaður í báðum Afganistan'sandur Pakistanhagkerfisins. Árið 2007, Kína'S MeTallurgical Group vann 3.5 milljarða dollara tilboð til að þróa Afganistan's Aynak koparreitur í Logar héraði. Í Pakistan, Kínaþróun stefnumótunar höfn of Gwadar á Makran ströndinni hefur verið lýst sem Pakistanflaggskip innviðaverkefni.
En ef Kínverjar ákveða að tími sé kominn til að draga línu um þátttöku Bandaríkjamanna í Afganistan og beygja vaxandi áhrif sín á svæðinu, stríðið sem US hefur barist síðustu átta ár mun virðast aðeins vera barnaleikur að því sem koma skal.
Paul Fitzgerald og Elísabet Gould eru höfundar "Ósýnileg saga: Ósögð saga Afganistan," gefið út af City Lights, www.citylights.com. Hægt er að ná í þá kl www.invisiblehistory.com
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja