Nú lítur út fyrir að Rafael Correa, frambjóðandi vinstrimanna í Ekvador, hafi sigrað forsetakosningar lands síns með góðum árangri. Frá og með mánudagsmorgni, þegar um 21 prósent atkvæða var talið, var Correa með 65 prósent samanborið við 35 prósent fyrir Alvaro Noboa, samkvæmt æðsta kjördómi Ekvador. Ef Correa vinnur mun hann gegna formennsku í Ekvador í fjögur ár.
Þetta er enn ein fjöður í hattinn fyrir Hugo Chavez, forseta Venesúela, sem hafði lengi ræktað stuðning upprennandi leiðtogans. Það sem meira er, það er stingandi áfall gegn Bush-stjórninni sem nú verður að horfast í augu við mun óöffandi pólitískt umhverfi á svæðinu. Ekvador gengur nú til liðs við aðrar vinstri sinnaðar stjórnir eins og Brasilíu, Argentínu, Úrúgvæ, Bólivíu, Níkaragva og Chile, sem öll eru hliðholl Chavez.
Bush getur ekki vísað á bug Correa sigurinn sem ómarkvissan: Ekvador er í augnablikinu næststærsti útflytjandi Suður-Ameríku á hráolíu til Bandaríkjanna. Litla Andeshafið hýsir eina bandaríska herstöðina í Suður-Ameríku, þar sem 400 hermenn eru nú staðsettir. Correa er á móti framlengingu á leigusamningi Bandaríkjanna við flugherstöðina í Manta, sem þjónar sem áfangastaður fyrir fíkniefnaeftirlitsflug. Bandaríski leigusamningurinn rennur út árið 2009.
„Ef þeir vilja,“ sagði Correa kaldhæðnislega, „lokum við ekki herstöðinni árið 2009, en Bandaríkin yrðu að leyfa okkur að hafa Ekvadorska bækistöð í Miami á móti.
Það er ekkert leyndarmál að Chavez og Correa áttu persónulegt samband. Á stuttum tíma árið 2005 sem fjármálaráðherra undir stjórn Alfredo Palacio, hafði Correa milligöngu um 300 milljón dollara lán frá Chavez. Sem afleiðing af erindrekstri hans var Correa neyddur úr ríkisstjórninni. Að sögn, Correa sóttist eftir lánssamningnum fyrir aftan bak Palacio. Hann heimsótti síðar heimaríki Chavez, Barinas, þar sem hann hitti leiðtoga Venesúela og eyddi nóttinni með foreldrum Chavez.
„Það er nauðsynlegt að yfirstíga allar villur nýfrjálshyggjunnar,“ hefur Correa lýst yfir. Með því að fá eitt af uppáhalds slagorðum Chavez að láni segist Correa einnig styðja svokallaðan „sósíalisma á tuttugustu fyrstu öldinni“.
Correa: „Þeytir“ stjórnmálamönnum Ekvadors og Bandaríkjunum í form
Ólíkt Chavez kemur Correa ekki úr hernaðarlegum bakgrunni heldur ólst upp í miðstéttarfjölskyldu; ungi stjórnmálamaðurinn klæðist líka óaðfinnanlega. Hann lauk doktorsprófi í hagfræði frá háskólanum í Illinois og er fylgismaður vinstri hagfræðingsins og Nóbelsverðlaunahafans Joseph Stiglitz.
Honum til sóma var Correa í eitt ár í sjálfboðaliðastarfi í hálendisbæ sem heitir Zumbahua og talar Quichua, tungumál frumbyggja. Frumbyggjar frá Zumbahua muna eftir Correa sem manni sem gekk tvo eða þrjá tíma til afskekktra þorpa í poncho og brotnum skóm til að halda námskeið.
Correa stundaði skemmtilega herferð. Á fjöldafundum skoppaði hann upp á sviðið að herferðarsöngnum sínum, stillt á lag Twisted Sister „We're Not Going to Take It“. Þegar tónlistin glumdi, braut Correa fram brúnt leðurbelti sem hann sveigði eftir tónlistinni.
Fyrir Correa varð beltið aðalslagorð herferðar hans: "Dale Correa." Á spænsku þýðir setningin „Gefðu þeim beltið“. Correa lofaði að nota það belti til að þeyta stjórnmálamenn Ekvador í form.
Correa barðist fyrir loforðum um að forgangsraða félagslegum útgjöldum fram yfir að greiða niður skuldir. Hann hefur meira að segja lýst því yfir að Andes-landið gæti viljað fara í greiðslufall. Hann lýsti því einnig yfir að hann myndi endursemja samninga við erlenda olíuframleiðendur í viðskiptum í landinu.
Correa segist vilja auka fjármuni til fátækra og er á móti fríverslunarsamningi við Bandaríkin. „Við erum ekki á móti alþjóðahagkerfinu,“ hefur Correa sagt, „en við munum ekki semja um sáttmála undir ójöfnum kjörum við Bandaríkin.
Correa hefur líka ekkert nema fyrirlitningu á George Bush.
Þegar hann var nýlega spurður út í „djöfulsins“ svívirðingar Chavez gegn forseta Bandaríkjanna hjá Sameinuðu þjóðunum, sagði Correa skemmtilega: „Að kalla Bush djöfulinn móðgar djöfulinn. Bush er gríðarlega vitlaus forseti sem hefur valdið heiminum miklum skaða“ [eftir að Noboa bar sigurorð af honum í fyrstu umferð atkvæðagreiðslunnar minnkaði Correa orðræðu sína og sagði að ummæli hans um Bush væru „óvarleg“ og að Ekvador myndi vilja halda áfram sterkum tilraunum sínum til Bandaríkjanna]
Noboa spilar Chavez spilið
Í viðleitni til að hræða kjósendur, reyndi Alvaro Noboa, bananajöfur í Ekvador, að merkja Correa sem Chavez-brúðu. Noboa, í vísbendingu um hernaðarlegan bakgrunn Chavez, kallaði andstæðing sinn „Corea ofursta“.
Correa, sem Noboa herferðin ákærði fyrir, var fjármögnuð af Venesúela. Noboa lýsti því meira að segja í sprengjutilræðinu: „Chavez-Correa tvíeykið hefur leikið óhreint í viðleitni til að sigra Ekvador og leggja það í þrældóm. Ef hann yrði kjörinn, lofaði Noboa, myndi hann rjúfa samskiptin við Caracas.
Correa neitaði því að herferð hans væri fjármögnuð af Chavez og lýsti því yfir að vinátta hans við leiðtoga Venesúela væri jafn lögmæt og vinátta Bush forseta við bin Laden fjölskylduna.
„Þeir hafa stundað siðlausustu og óhreinustu herferðina gegn mér í viðleitni til að tengja mig við kommúnisma, hryðjuverk og Chavismo,“ útskýrði Correa. „Það eina sem er eftir er að þeir segi að Bin Laden hafi verið að fjármagna mig.
Chavez, ef til vill óttast að einhver yfirlýsing af hans hálfu gæti hallað kosningunum í þágu Noboa, þagði upphaflega hvað varðar kosningarnar í Ekvador. En loksins gat hinn útblásna Chavez ekki lengur takmarkað sig og rauf þögnina.
Leiðtogi Venesúela sakaði Noboa um að beita hann í viðleitni til að fá „lófaklapp“ Bandaríkjanna.
Chavez lýsti ennfremur yfir efasemdum um sannleiksgildi atkvæðagreiðslunnar í fyrsta forsetakosningunum í október, þar sem Correa varð í öðru sæti. Chavez sakaði Noboa um að vera „arðræningi barnavinnu“ á bananaplantekrum sínum og „fundamentalisti öfgahægrimanna“ í sinni eigin bólgu.
Í Ekvador sagði Chavez: „Það eru líka undarlegir hlutir í gangi. Herramaður sem er ríkasti maður Ekvadors; bananakonungurinn, sem arðrænir starfsmenn sína, sem arðrænir börn og kemur þeim í vinnu, sem greiðir þeim ekki lán, kemur skyndilega í fyrsta sæti í fyrstu [kosning] umferð.“
Noboa herferðin, í vaxandi orðastríði, skaut til baka að sendiherra Venesúela ætti að vera rekinn frá Ekvador vegna afskipta Chavez.
Ekvador frumbyggjar og Chavez
Miðað við snemmbúna kosningaskil, virtu kjósendur í Ekvador, sem margir hverjir eru frumbyggjar, að vettugi eld- og brennisteinsorðræðu Noboa. Indverjar, sem eru 40% af 13 milljónum íbúa Ekvador, eru öflugt stjórnmálaafl í landinu. Correa hefur nýtt sér stuðning frumbyggja. Hann er fulltrúi Alianza Pais, bandalags sem fékk stuðning frumbyggja og félagslegra hreyfinga sem felldu ríkisstjórn Lucio Gutierrez í apríl 2005.
Hvaða þýðingu hefur sigur Correa fyrir metnað Chavez á breiðari hátt?
Eins og ég útskýri í bók minni, Hugo Chavez: Oil, Politics, and the Challenge to the U.S. (nýlega gefin út af St. Martin's Press), hefur Chavez lengi reynt að rækta tengsl við frumbyggja Ekvador. Indíánar í Ekvador hafa lengi óttast að hefðbundin lönd þeirra væru nýtt til að þjóna ofboðslegum Bandaríkjamönnum sem hyggjast stækkun fyrirtækja. Bandarískir trúboðar hafa ýtt undir gremjuna. Að sögn frumbyggja aðgerðarsinna flýttu trúboðarnir fyrir inngöngu bandarískra fyrirtækja. Lykildæmi, samkvæmt Huaorani indíánum, var olíuiðnaðurinn sem vann með trúboðunum að því að opna hefðbundin lönd.
Chavez hefur gert mikið til að rækta stuðning frumbyggja. Hann spilar til dæmis upp sínar eigin frumbyggjarætur. Hann vísaði einnig mótmælendatrúboðinu New Tribes frá Venesúela, sem hann sagði að væri í samstarfi við CIA.
„Við viljum ekki að nýju ættbálkarnir séu hér,“ sagði Chavez.
„Nóg nýlendustefnu! 500 ár eru nóg!“
Í andstöðu við trúboðana hefur Chavez endurómað dagskrá frumbyggja Ekvador, sem kölluðu á brottvísun norður-amerískra trúboða frá landi sínu. CONAIE, bandalag frumbyggja í Ekvador, styður í raun margar afstöðu Chavez eins og lok hervæðingar Bandaríkjanna á svæðinu og lok nýfrjálslyndra efnahagsstefnu. CONAIE, eins og Rafael Correa, vill að Ekvador segi upp leigusamningi Bandaríkjanna við Manta herstöðina. CONAIE, sem og pólitíski armur hreyfingarinnar, Patchakutik, hefur stutt Chavez. CONAIE hefur í raun fordæmt „fasista“ stjórnarandstöðuna í Venesúela og hæðst að afskiptum Bandaríkjanna.
Chavez hefur ekki aðeins ræktað pólitísk tengsl við leiðtoga hálfkúlunnar heldur einnig við félagslegar hreyfingar að neðan. Í nýstárlegri hreyfingu hefur Chavez styrkt eitthvað sem kallast Bólivarian Congress of Peoples í Caracas. Embættismenn CONAIE sóttu þingið, eins og Humberto Cholango, forseti Kichwa-sambandsins í Ekvador. Cholango sagði á sínum tíma, „enginn getur stöðvað þessa [bólivarísku] byltingu í Venesúela, við munum halda áfram að sigra kreólska fákeppnina og Yankees. Það er kominn tími fyrir Suður-Ameríku að rísa upp til að sigra heimsveldið Lengi lifi sigur Venesúela .”
Cholango er mikilvægur hlekkur í framtíðinni Chavez-Correa bandalagi. Kichwa samtök hans hafa stutt Correa. Samfylkingin skrifaði í yfirlýsingu: „Við munum ekki láta Noboa, sem á 120 fyrirtæki og græddi auð sinn með því að arðræna börnum í fyrirtækjum sínum, ná stjórn á landinu til að skila vatni, eyðimörkum, olíu, námum, skógum og líffræðilegum fjölbreytileika. einkarekin fjölþjóðleg fyrirtæki."
Ecuadoran Oriente: Átakasvæði
Chavez hefur skipt olíu fyrir pólitísk áhrif á öllu svæðinu í löndum eins og Nicaragua, eins og ég útskýrði í fyrri Counterpunch dálki mínum [sjá „A New Kind of Oil Diplomacy: In Nicaragua, a Chavez Wave?, 7. nóvember 2006]. Í Ekvador gæti Chavez valið svipaða stefnu en hér þarf leiðtogi Venesúela að passa upp á gildrur sem gætu leitt í ljós alvarlegar mótsagnir innan hreyfingar hans.
Með Correa-stjórn á sínum stað mun Chavez vera í hagstæðari stöðu til að koma áformum sínum um orkusamþættingu jarðar. Ríkisolíufélagið Petroecuador í Ekvador hefur tekið þátt í langvarandi samningaviðræðum við Venesúela um að hreinsa hráolíu sína.
Ekvador hefur einnig áhuga á að eignast Venesúela dísil og bensín til að mæta eigin innri eftirspurn.
Vaxandi orkutengsl Ekvador við Venesúela hafa verið fagnað af mikilvægum persónum eins og Luis Macas, sem lengi hefur verið tengdur CONAIE.
Vandamálið fyrir Ekvador er að þótt olía sé um fjórðungur af landsframleiðslu landsins, hafa mörg illa sett samfélög verið óánægð með þróunina. Norðausturhluti Ekvador, „Oriente“, hefur lengi verið vettvangur alvarlegrar félagslegrar ólgu. Ég veit eitthvað um félagsleg og umhverfisátök á svæðinu, eftir að hafa skrifað nokkrar greinar um Huorani indíána fyrir ekvadorska tímaritið 15 Dias og Quito dagblaðið Hoy.
Árið 1992, eftir að hafa lokið skýrslunámi hjá WBAI útvarpinu í New York, hélt ég til Quito. Á þeim tíma höfðu umhverfissamtök í Norður-Ameríku og í Ekvador áhyggjur af Maxus Corporation, orkufyrirtæki með aðsetur í Texas. Hið áhrifamikla fyrirtæki naut stuðnings stjórnvalda, fjölmiðla og norður-amerískra mótmælendatrúboða. Huaorani-hjónin voru nýbúin að ferðast til Quito þar sem þau höfðu efnt til mótmæla fyrir framan höfuðstöðvar Maxus.
Indverjar kröfðust þess að Maxus stöðvaði byggingu sína á hraðbraut í blokk 16, sem féll í hefðbundnu heimalandi þeirra. Ég flaug út til Amazon og tók viðtal við indíána sem bjuggu við ömurlegar heilsu- og hreinlætisaðstæður. Í greinum mínum krufði ég ósannfærandi áróður Maxusar og varaði við yfirvofandi umhverfisvandamálum.
Þátttaka Venesúela í olíuiðnaðinum í Ekvador?
Ég fór frá Ekvador seint á árinu 1993 og það var ekki að undra að ólgan hélt áfram. Árið 2002 lýsti ríkisstjórnin yfir neyðarástandi í kjölfar mótmæla í Sucumbios og Orellana héruðum. Mótmælendur fara á göturnar og krefjast meiri fjárfestinga í samfélögum sínum.
Frumbyggjar á svæðinu höfðu lengi talið að þeir hefðu ekki deilt nægilega vel í ávinningi olíuvinnslu. Herinn beitti táragasi til að brjóta niður mótmæli sem lokuðu olíulindum.
Í ágúst 2005 héldu truflunirnar áfram, með olíuverkfalli sem skall á Orellana og Sucumbios. Á þeim tíma kom Chavez Alfredo Palacios forseta Ekvador til hjálpar með því að samþykkja að senda Venesúela hráolíu til Andesþjóðarinnar. Á þeim tíma lýsti Chavez samúð með Ekvador „vegna þess að við [Venesúela] höfum þegar gengið í gegnum þessa tegund af hlutum með olíuskemmdarverkunum [olíulokunin 2002-3 sem hvatt var til af stjórnarandstöðu Venesúela].“
Snemma á þessu ári neyddist Petroecuador til að stöðva útflutning þegar mótmælendur, sem voru óánægðir með langvarandi umhverfisspjöll, kröfðust brottfarar Bandaríkjanna.
olíufyrirtækið Oxy og tók við dælustöð sem er mikilvæg fyrir starfsemi leiðslu. Mótmælendur, undir forystu staðbundinna stjórnmálamanna frá Amazon-héraði Napo, kröfðust þess að stjórnvöld greiddu þeim fé til innviðaframkvæmda í heimabyggð.
Í mars setti ríkisstjórnin þrjú héruð undir herstjórn þegar starfsmenn hófu verkfall vegna ógreiddra launa og bættra vinnuaðstæðna. Á einum tímapunkti lýstu stjórnvöld yfir neyðarástandi í Napo þegar mótmælendur kröfðust þess að olíufélögin legðu meira af hagnaði sínum á svæðið.
Guadalupe Llori, héraðsstjóri Orellana, sagði „Ef komið er fram við okkur eins og dýr ætlum við að bregðast við eins og dýr. Við gætum gengið til liðs við verkamenn og krafist þess að stjórnvöld virði réttindi okkar.“ Tæknimenn og hermenn í Petroecuador náðu loks yfirráðum yfir olíuaðstöðu og hreinsuðu verkfallsmenn af mikilvægum stöðum.
Í maí tók Petroecuador yfir olíulindir sem tilheyra Oxy's blokk 15 olíu sérleyfi; Ekvadorska ríkið vill að Venesúela ríkisfyrirtækið PdVSA betrumbæti 75% af 100,000 tunnum á dag innan gamla sérleyfisins. Samkvæmt Venesúela dagblaðinu El Universal er Ekvador að íhuga Venesúela sem mögulegan samstarfsaðila á þeim sviðum sem áður voru rekin af Oxy.
Chavismo og andstæður þess á hálfkúlu
Ef PdVSA hefði viðveru í blokk 15 myndi þetta leiða til hugsanlegs vandamáls fyrir Chavez. Eftir að hafa lýst yfir stuðningi við félagslegt og umhverfislegt réttlæti, sem og réttindi frumbyggja, myndi Venesúela nú starfa á svæði sem lengi hefur einkennst af félagslegri ólgu og mismunun frumbyggja.
Til skamms tíma gæti Chavez verið stoltur af því að Bush fékk annað svartauga í Suður-Ameríku; það sem meira er Venesúela getur nú reitt sig á stuðning Correa sem og frumbyggjahreyfinguna.
En til lengri tíma litið gæti Chavez átt á hættu að fjarlægja marga stuðningsmenn sína ef litið er á Venesúela sem vitorðsmann í afvegaleiddum þróunaráætlunum.
Mun Chavez á næstu árum viðhalda pólitískum stuðningi sínum meðal illa settra þjóða um allt jarðar eða verða vinsældir hans svertar af olíudiplómatíu? Hingað til hefur Chavez vissulega notað olíu sem áhrifaríkt landpólitískt tæki, en það gæti sannað Achilles-hælinn hans ef hann fer ekki varlega.
Nikolas Kozloff er höfundur Hugo Chavez: Oil, Politics, and the Challenge to the U.S. (St. Martin's Press).
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja