Pólitík geðheilbrigðismála
Ég vann á dvalarheimili fyrir geðsjúkar konur sem annars væru heimilislausar. Ég myndi segja að níutíu prósent kvennanna væru geðklofa. Ég var málastjóri fyrir átta konur. Ég gaf lyfin þeirra, ég fór með þau á stefnumót, ég hitti ákafa málastjóra þeirra og geðlækna, ég hreinsaði jafnvel óhrein blöð. Starfið var alls ekki glæsilegt en ég elskaði konurnar. Já, þeir töluðu við sjálfa sig, já, þeir töluðu um illt og djöfulinn, og já, stundum þurfti að leggja þá á sjúkrahús gegn vilja sínum vegna ógnunar við sjálfa sig eða aðra. Hvers vegna hætti ég þessu starfi? Það sló of nálægt heimilinu. Ég var minntur á veikindi mín á hverjum degi. Ég þurfti meira að segja að fara með skjólstæðinga á geðdeild þar sem ég hafði áður verið lagður inn á sjúkrahús. Það var of mikið. Ég hætti í vinnunni á föstudegi og var lagður inn á sjúkrahús næsta mánudag.
Nú vil ég tala um Jared Lee Loughner. Tuttugu og tveggja ára gamall sem er sakaður um að hafa reynt að myrða fulltrúa Arizona, Gabrielle Giffords. Í tilraunum sínum til að myrða þingmanninn Giffords drap hann nokkra, þar á meðal níu ára stúlku og alríkisdómara. Ég er ákaflega ósátt við að þetta sé orðið að pólitík. Um leið og ég las fréttirnar sagði ég eiginmanni mínum, Geoff, að Loughner væri geðklofa. Öll merki voru til staðar. Hann hafði sýnt merki um geðsjúkdóma sem byrjaði í menntaskóla. Ekkert var gert. Hann fór síðan í Pima Community College og eftir fimm tilvik hjá lögreglunni var hann settur í bann. Hann hló með sjálfum sér, talaði við sjálfan sig og hótaði ofbeldi í kennslustofunni. Nemendur voru hræddir við hann. Hann fékk aðeins að koma aftur í skólann ef hann fékk geðmat. Það gerðist aldrei. H. Clark Romans frá NAMI (National Alliance on Mental Illness) í Suður-Arizona var á Lýðræði núna! rætt um niðurskurð á hegðunarheilbrigði í Arizona. Tuttugu og átta þúsund manns hafa orðið fyrir barðinu á þessum niðurskurði. Engin málsmeðferð, engin vörumerkislyf og svo framvegis. Það er mögulegt að Loughner hefði ekki einu sinni getað fengið þá hjálp sem hann þurfti hvort sem er.
Þegar þessi hörmulega saga var opinberuð blöðunum varð það strax mál demókrata á móti repúblikönum. Fulltrúi Giffords er íhaldssamur demókrati. ég les Paul Krugman Op-Rits í New York Times reglulega. Nýjasti pistill hans, 9. janúar 2011, „Climate of Hate“, olli mér miklum vonbrigðum. Hann sagði: „Það er satt að skotmaðurinn í Arizona virðist hafa átt í andlegum erfiðleikum. En það þýðir ekki að meðhöndla megi eða eigi að meðhöndla athöfn hans sem einangraðan atburð sem hefur ekkert með þjóðarloftslag að gera.“ Eins og ein af geðhetjum mínum, E. Fuller-Torrey sagði: "Þetta er ekki pólitísk hugsun ... Þetta er geðræn hugsun". Ég var í rauninni á því þegar ég sagði Geoff að Loughner væri geðklofa og ég veit þetta vegna þess að Torrey sagði að það væru níutíu og níu prósent líkur á því. Krugman hélt áfram að segja, "en eitthvað við núverandi ástand Ameríku hefur valdið miklu truflunara fólki en áður að bregðast við veikindum sínum með því að hóta, eða í raun taka þátt í, pólitísku ofbeldi." Það sem mér líkar ekki best við fullyrðingu hans er að kalla geðsjúka „truflað fólk“. Ég er alvarlega veikur á geði. Gerir það mig að einum af þessum „truflaðu fólki“? Eins og ég benti á áður hefur þetta ekkert, ekkert með pólitískt loftslag að gera. Líklegast hefur það að gera að fleiri manndrápsfólk með geðsjúkdóma er ómeðhöndlað á götum úti vegna niðurskurðar á fjárlögum. Ég er reiður. Eða, jafnvel hreint út sagt, reið eins og helvíti.
Svo hvað verður um Jared Lee Loughner? Ég ætla að enda á annarri tilvitnun í E. Fuller-Torrey, geðklofarannsóknarmann og sérfræðingur: „Geðveikisvörnin, sem kann að reynast í þessu tilfelli, er oft misheppnuð og ein ástæðan er sú að kviðdómar eru hræddir við að senda fólk á ríkissjúkrahús, þar sem þeir eiga heima. Þeir vilja frekar loka þá inni lengur, í fangelsi.“
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja