TÞjóðaröryggisstofnunin notar flókna greiningu á rafrænu eftirliti, frekar en mannlegri upplýsingaöflun, sem aðalaðferðin til að finna skotmörk fyrir banvæna drónaárásir – óáreiðanleg aðferð sem leiðir til dauða saklausra eða óþekktra manna.
Að sögn fyrrverandi drónastjórnanda fyrir sameiginlega séraðgerðastjórn hersins (JSOC) sem einnig starfaði með NSA, greinir stofnunin oft skotmörk byggð á umdeildri lýsigagnagreiningu og farsímarakningartækni. Í stað þess að staðfesta deili á skotmarki við aðgerðarmenn eða uppljóstrara á jörðu niðri, þá fyrirskipar CIA eða bandaríski herinn verkfall út frá virkni og staðsetningu farsímans sem talinn er vera að nota.
Drónastjórnandinn, sem féllst á að ræða leynileg forritin með því skilyrði að nafnleynd væri nafnleynd, var meðlimur í verkefnahópi JSOC High Value Targeting, sem er ákærður fyrir að bera kennsl á, handtaka eða drepa grunaða hryðjuverkamenn í Jemen, Sómalíu, Afganistan og víðar.
Frásögn hans er studd af leynilegum skjölum NSA sem áður hafa verið veitt af uppljóstraranum Edward Snowden. Það er einnig stutt af fyrrum drónaskynjara hjá bandaríska flughernum, Brandon Bryant, sem hefur orðið yfirlýstur gagnrýnandi á banvænar aðgerðir sem hann tók beinan þátt í í Írak, Afganistan og Jemen.
Í einni aðferðinni „landar NSA“ SIM-kortið eða símtólið í farsíma grunaðs hryðjuverkamanns, sem gerir CIA og bandaríska hernum kleift að framkvæma næturárásir og drónaárásir til að drepa eða handtaka einstaklinginn sem er með tækið.
Fyrrum drónafyrirtækið JSOC er staðráðinn í því að tæknin hafi verið ábyrg fyrir því að fjarlægja hryðjuverkamenn og net fólks sem auðveldar spunaárásir á bandarískar hersveitir í Afganistan. En hann segir líka að saklaust fólk hafi „algerlega“ verið drepið vegna þess að NSA treystir í auknum mæli á eftirlitsaðferðina.
Eitt vandamál, útskýrir hann, er að skotmörk eru í auknum mæli meðvituð um að NSA treystir á landfræðilega staðsetningu og hafa hreyft sig til að koma í veg fyrir aðferðina. Sumir eru með allt að 16 mismunandi SIM-kort sem tengjast auðkenni sínu innan High Value Target kerfisins. Aðrir, sem vita ekki að farsíminn þeirra sé skotmark, lána símann sinn, með SIM-kortinu í, til vina, barna, maka og fjölskyldumeðlima.
Sumir æðstu leiðtogar talibana, sem vissu um miðunaraðferð NSA, hafa vísvitandi og af handahófi dreift SIM-kortum á milli eininga sinna til að komast framhjá rekja spor einhvers. „Þeir myndu gera hluti eins og að fara á fundi, taka öll SIM-kortin sín út, setja þau í poka, blanda þeim saman og allir fá annað SIM-kort þegar þeir fara,“ segir fyrrverandi drónastjórinn. „Þannig rugla þeir okkur saman.
Þar af leiðandi, jafnvel þegar stofnunin auðkennir og miðar á SIM-kort sem tilheyrir grunuðum hryðjuverkamanni, gæti síminn í raun verið borinn af einhverjum öðrum, sem síðan er drepinn í verkfalli. Að sögn fyrrverandi drónastjórnanda auðvelda landstaðsetningarfrumurnar hjá NSA sem reka mælingarforritið – þekkt sem Geo Cell – stundum árásum án þess að vita hvort einstaklingurinn sem er með raktan farsíma eða SIM-kort sé í raun fyrirhugað skotmark verkfall.
„Þegar sprengjan lendir eða næturárás gerist veistu að síminn er þarna,“ segir hann. „En við vitum ekki hver er á bakvið það, hver heldur á því. Það er auðvitað gert ráð fyrir því að síminn tilheyri manneskju sem er glæpsamleg og talin „ólöglegur óvinur bardagamaður“. Þetta er þar sem það verður mjög skuggalegt.“
Drónastjórinn fyrrverandi segist einnig hafa tekið þátt í drónaárásum þar sem vitað var hver skotmarkið var, en aðrir óþekktir menn í nágrenninu létu einnig lífið.
„Þeir gætu hafa verið hryðjuverkamenn,“ segir hann. „Eða þeir gætu hafa verið fjölskyldumeðlimir sem hafa ekkert með starfsemi skotmarksins að gera.
Það sem meira er, bætir hann við, NSA staðsetur oft drónamarkmið með því að greina virkni SIM-korts, frekar en raunverulegt innihald símtala. Byggt á reynslu sinni hefur hann trúað því að drónaforritið nemi litlu meira en dauða vegna óáreiðanlegra lýsigagna.
„Fólk er hætt við að það sé markviss listi yfir fólk,“ segir hann. „Það er í raun eins og við séum að miða á farsíma. Við erum ekki að elta fólk – við eltum símana þeirra í von um að sá sem er á hinum enda flugskeytisins sé vondi gaurinn.“
Tríkisstjórn Obama hefur ítrekað haldið því fram að aðgerðir hennar drepi hryðjuverkamenn með fyllstu nákvæmni.
Í ræðu sinni í National Defense University í maí síðastliðnum lýsti Obama forseti því yfir að „áður en til verkfalls verður gripið verður að vera nánast viss um að engir óbreyttir borgarar verði drepnir eða slasaðir - hæsta viðmið sem við getum sett. Hann bætti við að „með því að beina þröngum aðgerðum okkar gegn þeim sem vilja drepa okkur en ekki fólkinu sem þeir fela sig á meðal, veljum við þá aðgerð sem síst er líkleg til að missa saklaust líf.
En aukið treysta á símamælingar og aðrar villandi eftirlitsaðferðir benda til þess að hið gagnstæða sé satt. The Bureau of Investigative Journalism, sem notar íhaldssama aðferðafræði til að fylgjast með drónaárásum, áætlanir að að minnsta kosti 273 óbreyttir borgarar í Pakistan, Jemen og Sómalíu hafi verið drepnir í mannlausum loftárásum undir stjórn Obama. Nýleg rannsókn sem gerð var af bandarískum herráðgjafa leiddi í ljós að á einu ári í Afganistan - þar sem meirihluti drónaárása hefur átt sér stað - voru ómannað farartæki 10 sinnum líklegri en hefðbundin flugvél til að valda mannfalli óbreyttra borgara.
NSA neitaði að svara spurningum vegna þessarar greinar. Caitlin Hayden, talsmaður þjóðaröryggisráðsins, neitaði einnig að ræða „tegund rekstrarupplýsinga sem, að okkar mati, ætti ekki að birta.
Í lýsingu á stefnu stjórnvalda varðandi markviss morð, vildi Hayden ekki segja hvort árásir séu nokkurn tíma fyrirskipaðar án þess að beita mannlegum njósnum. Hún lagði áherslu á að „mat okkar byggist ekki á einum upplýsingum. Við söfnum og skoðum upplýsingar úr ýmsum áttum og aðferðum áður en við drögum ályktanir.“
Hayden fannst þó frjálst að taka eftir því hlutverki sem mannleg greind gegnir eftir banvænt verkfall kemur. „Eftir hvers kyns beitingu markviss banvæns valds, þegar vísbendingar eru um að óbreyttir dauðsföll kunni að hafa átt sér stað, nýta leyniþjónustumenn mikið magn upplýsinga – þar á meðal mannlegar njósnir, merkjaupplýsingar, fjölmiðlafréttir og eftirlitsmyndir – til að hjálpa okkur að taka upplýstar ákvarðanir um hvort almennir borgarar hafi í raun verið drepnir eða særðir.“
Ríkisstjórnin virðist ekki beita sömu reglunum um aðgát við að velja hvern á að miða við morð. Fyrrum drónastjóri JSOC áætlar að yfirgnæfandi meirihluti verðmætra skotmarkaðgerða sem hann vann að í Afganistan hafi reitt sig á merki njósna, þekkt sem SIGINT, sem byggist á símarakningartækni NSA.
„Allt sem þeir breyttu í hreyfiárás eða næturárás var næstum 90 prósent af því,“ segir hann. „Þú gætir sagt það, vegna þess að þú myndir fara aftur í verkefnisskýrslurnar og það mun segja 'þetta verkefni var ræst af SIGINT', sem þýðir að það var sett af stað af landfræðilegri staðsetningarklefa.
Í júlí Washington Post treysti eingöngu á fyrrverandi háttsetta bandaríska leyniþjónustumenn og nafnlausa heimildarmenn til að boða fullyrðingar NSA um skilvirkni þess við landfræðilega staðsetningu grunaðra hryðjuverkamanna.
Innan NSA, blaðið tilkynnt, "Kjörorð náði fljótt á Geo Cell: 'We Track 'Em, You Whack 'Em'."
En Post greinin innihélt nánast engar efasemdir um fullyrðingar NSA og alls engin umræða um hvernig óáreiðanleiki miðunaraðferða stofnunarinnar leiðir til dráps á saklausum.
Reyndar, eins og fyrrverandi JSOC drónafyrirtækið segir frá, er í eðli sínu gallað að rekja fólk með lýsigögnum og drepa það síðan með SIM-korti. NSA „munur þróa mynstur,“ segir hann, „þar sem þeir skilja að svona hljómar rödd þessa einstaklings, þetta er hverjir eru vinir hans, þetta er yfirmaður hans, þetta eru undirmenn hans. Og þeir settu þá í fylki. En það er ekki alltaf rétt. Það eru mikil mannleg mistök í því."
Reikningur rekstraraðila JSOC er studdur af öðrum innherja sem tók beinan þátt í drónaáætluninni. Brandon Bryant eyddi sex árum sem „stafaapi“ – stjórnandi drónaskynjara sem stjórnar „augu“ ómannaðra loftfara bandaríska hersins. Þegar hann yfirgaf flugherinn árið 2011 hafði sveit Bryants, sem innihélt litla áhöfn gamalreyndra drónastjórnenda, verið talin hafa drepið 1,626 „óvini“ í aðgerð.
Bryant segist hafa stigið fram vegna þess að hann þjáist af tapi borgaralífs sem hann telur að hann og hersveit hans hafi valdið. Í dag hefur hann skuldbundið sig til að upplýsa almenning um banvæna galla í drónaáætlun Bandaríkjanna.
Bryant lýsir forritinu sem mjög hólfuðu: Drónastjórnendur sem taka skot á skotmörk á jörðu niðri hafa litla hugmynd um hvaðan njósnin kemur.
„Ég veit ekki með hverjum við unnum,“ segir Bryant. „Við fengum aldrei slíkar upplýsingar. Ef NSA virkaði með okkur, hef ég ekki hugmynd.
Á ferli sínum, segir Bryant, hafa mörg skotmörk bandarískra drónaárása þróað tækni sína, sérstaklega í meðhöndlun farsíma. „Þeir eru orðnir mjög klárir núna og þeir gera ekki sömu mistök og áður,“ segir hann. „Þeir myndu losa sig við SIM-kortið og þeir myndu fá nýjan síma, eða þeir myndu setja SIM-kortið í nýja símann.
As fyrrverandi drónafyrirtækið JSOC lýsir – og eins og trúnaðarskjöl sem fengin eru frá Snowden staðfesta – finnur NSA ekki bara farsíma grunaðra hryðjuverkamanna með því að stöðva samskipti frá farsímaturnum og netþjónustuveitum. Stofnunin útbýr einnig dróna og önnur flugvél með tækjum sem kallast „raunverulegir grunnturnssenditæki“ – sem skapar í raun falsaðan farsímaturn sem getur þvingað tæki einstaklings sem miðar að því að læsast við móttakara NSA án þeirra vitundar.
Það gerir hernum aftur á móti kleift að rekja farsímann í innan við 30 feta fjarlægð frá raunverulegri staðsetningu hans, og gefa rauntímagögnum til teyma drónastjórnenda sem framkvæma eldflaugaárásir eða auðvelda næturárásir.
NSA landstaðsetningarkerfið sem JSOC notar er þekkt undir kóðaheitinu GILGAMESH. Undir forritinu er sérsmíðað tæki fest við drónann. Þegar dróninn fer í hring, finnur tækið SIM-kortið eða símtólið sem herinn telur að sé notað af skotmarkinu.
Að treysta á þessa aðferð, segir fyrrverandi drónastjóri JSOC, þýðir að „rangt fólk“ gæti verið drepið vegna lýsigagnavillna, sérstaklega í Jemen, Pakistan og Sómalíu. „Við erum ekki með fólk á jörðu niðri – við höfum ekki sömu sveitir, uppljóstrara eða upplýsingar sem berast frá þessum svæðum – eins og við gerum þar sem við höfum sterka fótfestu, eins og við gerum í Afganistan. Ég myndi segja að það sé enn líklegra að mistök séu gerð á stöðum eins og Jemen eða Sómalíu, og sérstaklega Pakistan.“
Frá og með maí 2013, samkvæmt fyrrverandi drónastjórnanda, hafði Obama forseti hreinsað 16 manns í Jemen og fimm í Sómalíu fyrir skotmark í árásum. Áður en verkfall verður grænt, segir hann, verða að vera að minnsta kosti tvær upplýsingaveitur. Vandamálið er að báðar þessar heimildir fela oft í sér gögn frá NSA, frekar en mannlegum njósnum (HUMINT).
Eins og fyrrverandi drónaraðili útskýrir, er ferlið við að fylgjast með og að lokum drepa á skotmarka manneskju þekkt innan hersins sem F3: Finndu, lagaðu, kláraðu. „Þar sem það er næstum engin HUMINT-aðgerðir í Jemen – að minnsta kosti þar sem JSOC tengist – treystir hvert og eitt verkfall þeirra á merki og myndefni til staðfestingar: merki eru farsímalásinn, sem er „finnan“ og myndmálið er „að blikklaust augað“ sem er „viðgerðin“.“ „Klárið“ er verkfallið sjálft.
„JSOC viðurkennir að það væri algjörlega hjálparlaust án þess að NSA stundaði fjöldaeftirlit á iðnaðarstigi,“ segir fyrrverandi drónastjórinn. „Það er það sem býr til hafnaboltakortin sem þú heyrir um,“ með hugsanleg skotmörk fyrir drónaárásir eða árásir.
Obama forseti skrifar undir heimildir fyrir „hits“ sem gilda í 60 daga. Ef ekki er hægt að staðsetja skotmark innan þess tíma þarf að endurskoða það og endurnýja það. Að sögn fyrrverandi drónastjórnanda getur það tekið 18 mánuði eða lengur að fara frá upplýsingaöflun yfir í að fá samþykki til að framkvæma verkfall í Jemen. „Það sem segir mér,“ segir hann, „er að herforingjar, þegar þeir hafa fengið leyfið sem þarf til að gera verkfall, eru líklegri til að gera verkfall þegar þeir sjá tækifæri – jafnvel þótt miklar líkur séu á að óbreyttir borgarar verði drepnir líka – vegna þess að í þeirra hafðu í huga að þeir gætu aldrei fengið tækifæri til að slá þetta skotmark aftur."
Þó að drónar séu ekki eina aðferðin sem notuð er til að drepa skotmörk eru þeir orðnir svo afkastamiklir að þeir eru nú staðalbúnaður í bandarískri hermenningu. Fjarstýrð Reaper og Predator farartæki fá oft gælunöfn. Meðal þeirra sem notaðir voru í Afganistan, segir fyrrverandi JSOC drónastjórinn, voru „Lightning“ og „Sky Raider“.
Síðarnefndi dróninn, bætir hann við, var einnig nefndur „Sky Raper“ af einfaldri ástæðu – „vegna þess að hann drap fullt af fólki. Þegar rekstraraðilar voru úthlutaðir „Sky Raper,“ bætir hann við, þýddi það að „einhver ætlaði að deyja. Það var alltaf sett á mest forgangsverkefni.“
IÍ viðbót við GILGAMESH kerfið sem JSOC notar, notar CIA svipaðan NSA vettvang sem kallast SHENANIGANS. Aðgerðin – áður óupplýst – notar hólf á flugvélum sem ryksuga upp gríðarlegt magn af gögnum frá þráðlausum beinum, tölvum, snjallsímum eða öðrum raftækjum sem eru innan seilingar.
Eitt háleyndarmál NSA skjal sem Snowden lætur í té er skrifað af SHENANIGANS rekstraraðila sem skjalfestir sendingu hans í mars 2012 til Óman, þar sem CIA hefur komið á fót drónastöð. Flugrekandinn lýsir því hvernig hann leitaði að fjarskiptatækjum, sem talið er vera notað af Al Kaída á Arabíuskaga í nágrannaríkinu Jemen, í næstum fjögurra kílómetra lofti. Verkefnið fékk nafnið VICTORYDANCE.
„VICTORYDANCE verkefnið var frábær reynsla,“ skrifar flugstjórinn. „Þetta var sannarlega sameiginlegt átak milli stofnana CIA og NSA. Flug og skotmörk voru samræmd með bæði CIAers og NSAers. Leiðangurinn stóð í 6 mánuði og á þeim tíma var flogið 43 flug.“
VICTORYDANCE, bætir hann við, „kortlagði Wi-Fi fingrafar næstum allra helstu bæja í Jemen.
NSA hefur gegnt sífellt mikilvægara hlutverki í drónadrápum undanfarin fimm ár. Í einu háleyndu skjali frá NSA frá 2010, segir yfirmaður stefnumótunar- og stefnusviðs stofnunarinnar í stjórnunarmiðstöð gegn hryðjuverkum, sögu þátttöku NSA í Jemen. Skömmu áður en Obama forseti tók við embætti, segir í skjalinu, að stofnunin hafi byrjað að „færa greiningarauðlindir til að einbeita sér að Jemen.
Árið 2008 hafði NSA aðeins þrjá sérfræðinga tileinkað Al Kaída á Arabíuskaga í Jemen. Haustið 2009 voru 45 sérfræðingar í því og stofnunin var að framleiða „hágæða“ merkjaupplýsingar fyrir CIA og JSOC.
Í desember 2009, með því að nota lýsigagnasöfnunaráætlanir NSA, jók ríkisstjórn Obama verulega árásum bandarískra dróna og stýriflauga í Jemen.
Fyrsta verkfallið í landinu sem vitað er að Obama heimilaði beindist að meintum al-Qaeda-búðum í þorpinu al-Majala í suðurhluta landsins.
Verkfallið, sem fól í sér notkun klasasprengja, leiddi til dauða af 14 konum og 21 barni. Ekki er ljóst hvort verkfallið var byggt á lýsigagnasöfnun; Hvíta húsið hefur aldrei opinberlega útskýrt verkfallið eða upptök gallaðra upplýsinga sem leiddi til dauða óbreyttra borgara.
Annað leynilegt skjal frá NSA staðfestir að stofnunin hafi „leikið lykilhlutverk“ í drónaárásinni í september 2011 sem drap bandarískan ríkisborgara Anwar al-Awlaki, sem og annan Bandaríkjamann, Samir Khan. Samkvæmt 2013 fjárhagsáætlun þingsins réttlætingu, "CIA rakti [Awlaki] í þrjár vikur áður en sameiginleg aðgerð með bandaríska hernum drap" tvo Bandaríkjamenn í Jemen, ásamt tveimur öðrum.
Þegar Brandon Bryant yfirgaf flughersveit sína í apríl 2011, aðstoðaði sveitin JSOC í leit sinni að bandarískum klerk. CIA tók forystuna í leitinni að Awlaki eftir að JSOC reyndi og mistókst að drepa hann vorið 2011.
Að sögn Bryant hefur aukið hlutverk NSA í Jemen aðeins aukið við það sem hann telur hættuna á banvænum mistökum sem þegar séu augljósar í aðgerðum CIA. „Þeir eru mjög mismunaðir með það hvernig þeir gera hlutina, eins langt og þú getur séð gjörðir þeirra í Pakistan og eyðilegginguna sem þeir hafa orðið fyrir þar,“ segir Bryant um CIA. „Það líður eins og þeir hafi reynt að koma sömu aðferðum og þeir notuðu í Pakistan niður til Jemen. Þetta er endurtekning á taktískri hugsun, í stað vitrænnar hugsunar.“
Tslöngur innan kerfisins skilja að miðunaraðferðir stjórnvalda eru í grundvallaratriðum gölluð. Samkvæmt fyrrverandi JSOC dróna stjórnanda, leggja leiðbeinendur sem hafa umsjón með GILGAMESH þjálfun áherslu: „Þetta eru ekki vísindi. Þetta er list.' Það er eins konar leið til að segja að það sé ekki fullkomið.“
Samt hafa mælingar „belg“ sem settar eru á botn dróna auðveldað þúsundum „handtaka eða drepa“ aðgerðir í Afganistan, Írak, Jemen, Sómalíu og Pakistan síðan 11. september. Eitt háleyndarlegt skjal frá NSA sem Snowden lætur í té að árið 2009, „Í fyrsta skipti í sögu bandaríska flughersins voru fleiri flugmenn þjálfaðir í að fljúga drónum … en hefðbundnar orrustuflugvélar,“ sem leiddi til „veltapunkts“ í bardagahegðun Bandaríkjahers þegar þeir grípa til loftárása á ótilgreindum svæðum. stríð,“ eins og Jemen og Pakistan.
Skjalið heldur áfram: „Hélt þú einhvern tíma að þú myndir sjá daginn þegar Bandaríkin myndu stunda bardaga í landi sem er búið kjarnorkuvopnum án stígvéla á jörðu niðri eða flugmanns í loftinu?
Jafnvel NSA-starfsmenn virðast viðurkenna hversu djúpt rekjatækni stofnunarinnar víkur frá stöðluðum stríðsaðferðum.
Eitt skjal frá NSA frá 2005 varpaði fram þessari spurningu: „Það sem líkist „LITTLE BOY“ (einni af kjarnorkusprengjunum sem varpað var á Japan í seinni heimsstyrjöldinni) og eins og LITTLE BOY gerði, táknar upphaf nýs tímabils (að minnsta kosti í SIGINT og nákvæmni) landfræðileg staðsetning)?”
Svar þess: „Ef þú svaraðir belg sem festur er á ómannað flugfartæki (UAV) sem flýgur um þessar mundir til stuðnings hnattrænu stríði gegn hryðjuverkum, þá hefðirðu rétt fyrir þér.
Annað skjal státar af því að landfræðileg staðsetningartækni hafi „kveikt og þjappað saman fjölmörgum „drápskeðjum“ (þ.e. öll skrefin sem tekin eru til að finna, rekja, miða á og ráðast á óvininn), sem hefur leitt til ómældra fjölda óvina drepnir og handteknir í Afganistan sem og björgun mannslífa Bandaríkjanna og bandalagsins."
Fyrrum drónastjórnandi JSOC er hins vegar enn mjög truflaður vegna óáreiðanleika slíkra aðferða. Eins og aðrir uppljóstrarar, þar á meðal Edward Snowden og Chelsea Manning, segir hann að tilraunir sínar til að gera yfirmönnum sínum viðvart um vandamálin hafi verið burstuð. „Kerfið heldur áfram að virka vegna þess að, eins og flest annað í hernum, treystir fólkið sem notar það skilyrðislaust,“ segir hann.
Þegar hann kom með andmæli um njósnir sem voru „flýtar“ eða „ónákvæmar“ eða „beinlega rangar,“ bætir hann við, „algengasta svarið sem ég fengi var „JSOC myndi ekki eyða milljónum og milljónum dollara, og vinnustundum, að fara á eftir einhverjum ef hann væri ekki viss um að hann væri réttur maður.' Það er orðatiltæki hjá NSA: "SIGINT lýgur aldrei." Það kann að vera rétt að SIGINT lýgur aldrei, en það er háð mannlegum mistökum.“
Morðáætlun ríkisstjórnarinnar er í raun smíðað, bætir hann við, til að forðast sjálfsleiðréttingu. „Þeir taka skyndilegar ákvarðanir og hafa oft rangt fyrir sér í mati sínu. Þeir draga ályktanir og það er ekki aftur snúið til að leiðrétta mistök.“ Vegna þess að það er sívaxandi krafa um að fleiri skotmörk verði bætt við drápslistann, segir hann, hugarfarið sé „bara halda áfram að fæða dýrið.
Fyrir Bryant, drápið á Awlaki - eftir tveimur vikum síðar af drápinu á 16 ára gömlum syni hans, Abdulrahman al Awlaki, einnig bandarískur ríkisborgari - hvatti hann til að tjá sig. Í október síðastliðnum kom Bryant fram fyrir nefnd sérfræðinga hjá Sameinuðu þjóðunum - þar á meðal sérstakur skýrslugjafi Sameinuðu þjóðanna um mannréttindi og baráttu gegn hryðjuverkum, Ben Emmerson, sem nú stundar rannsókn á óbreyttum borgurum sem hafa drepist af drónaárásum.
Klæddur í gönguskóm og brúnar farmbuxur kallaði Bryant eftir „óháðum rannsóknum“ á drónaáætlun Obama-stjórnarinnar. „Í lok hollustuheits okkar segjum við „með frelsi og réttlæti fyrir alla“,“ sagði hann í viðtalinu. „Ég tel að það eigi ekki aðeins að gilda um bandaríska ríkisborgara, heldur alla sem við höfum samskipti við, til að setja þá á jafnréttisgrundvelli og koma fram við þá af virðingu.
Ólíkt þeim sem hafa umsjón með drónaáætluninni, tók Bryant einnig persónulega ábyrgð á gjörðum sínum við morðið á Awlaki. „Ég var drónastjóri í sex ár, starfaði í sex ár í bandaríska flughernum og var aðili að brotum á stjórnarskrárbundnum réttindum bandarísks ríkisborgara sem hefði átt að sæta dómi undir kviðdómi,“ sagði hann. „Og vegna þess að ég braut þann stjórnarskrárbundna rétt varð ég óvinur bandarísku þjóðarinnar.
Bryant sagði síðar The Intercept, „Ég varð að komast út vegna þess að okkur var sagt að forsetinn vildi Awlaki látinn. Og ég vildi að hann væri dáinn. Mér var sagt að hann væri svikari við landið okkar…. Ég skildi eiginlega ekki að stjórnarskráin okkar nær yfir fólk, bandaríska ríkisborgara, sem hefur svikið landið okkar. Þeir eiga samt skilið réttarhöld."
Morðið á Awlaki og syni hans ásækir enn Bryant. Hinn yngri Awlaki, Abdulrahman, hafði flúið að heiman til að reyna að finna pabba sinn, sem hann hafði ekki séð í þrjú ár. En faðir hans var drepinn áður en Abdulrahman gat fundið hann. Abdulrahman var síðan drepinn í sérstöku verkfalli tveimur vikum síðar þar sem hann borðaði kvöldverð með táningsfrænku sínum og nokkrum vinum. Hvíta húsið hefur aldrei útskýrt verkfallið.
„Ég held að það líði enginn dagur þar sem ég hugsa ekki um þessi tvö, satt að segja,“ segir Bryant. „Krakkinn virðist ekki vera einhver sem myndi vera sjálfsmorðssprengjumaður eða vilja deyja eða eitthvað svoleiðis. Hann virðist satt að segja eins og krakki sem saknaði pabba síns og fór þangað til að hitta pabba sinn.“
Í maí síðastliðnum viðurkenndi Obama forseti að „nauðsynleg leynd“ sem felst í banvænum verkföllum „geti endað með því að verja ríkisstjórn okkar fyrir þeirri opinberu skoðun sem hersveitin býður upp á. Það getur líka leitt til þess að forseti og lið hans líti á drónaárásir sem lækningu við hryðjuverkum.
En það, segir fyrrverandi rekstraraðili JSOC, er einmitt það sem hefur gerst. Í ljósi þess hversu mikið stjórnvöld nú treysta á drónaárásir - og í ljósi þess hversu mörg þessara verkfalla eru nú háð lýsigögnum frekar en mannlegri upplýsingaöflun - varar rekstraraðilinn við því að pólitískir embættismenn gætu litið á landfræðilega staðsetningaráætlun sem áreiðanlegri en hún er í raun.
„Ég veit ekki hvort Obama forseta væri ánægður með að samþykkja drónaárásirnar ef hann vissi möguleikann á mistökum sem eru til staðar,“ segir hann. „Það eina sem hann veit er það sem honum er sagt.
Hvort sem Obama er fullkomlega meðvitaður um villurnar sem eru innbyggðar í áætluninni um markvissa morð eða ekki, hafa hann og helstu ráðgjafar hans ítrekað gert ljóst að forsetinn sjálfur hefur beint umsjón með drónaaðgerðinni og ber fulla ábyrgð á henni. Obama einu sinni sagði aðstoðarmönnum sínum að sögn að það „komur í ljós að ég er mjög góður í að drepa fólk“.
Forsetinn bætti við: „Vissi ekki að þetta myndi vera sterkur kostur hjá mér.
Ryan Devereaux lagt sitt af mörkum til þessarar greinar.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja