Þakkargjörðarhátíðin er handan við hornið og fjölskyldur munu safnast saman til að deila máltíð og, ef til vill, njóta annars árlegrar útsendingar af „Galdrakarlinum í Oz“. Hin 70 ára gamla kvikmyndaklassík fylgist náið með á þessu ári, ef til vill meira en í nokkru öðru, eftir boðskapnum sem fléttast inn í textann, sem skrifuð var í kreppunni miklu af Óskarsverðlaunatextahöfundinum EY „Yip“ Harburg. Það er meira við fuglahræðuna og blikkmanninn en sýnist og boðskapur Harburg hefur endurnýjað hljómgrunn í dag í miðri mesta fjármálahruninu frá kreppunni.
Harburg ólst upp í Lower East Side í New York. Í menntaskóla sat hann í stafrófsröð við hlið Ira Gershwin og þau tvö hófu vináttu sem entist alla ævi og hjálpaði til við að móta bandarískan söng og menningu á 20. öld. Ernie Harburg, sonur Yip og meðhöfundur ævisögunnar „Hver setti regnbogann í Galdrakarlinn í Oz?,“ sagði mér: „Yip þekkti fátækt djúpt … hún var grundvöllur skilnings Yip á lífinu sem baráttu.
Harburg var djúpt í skuldum eftir Wall Street hrunið 1929. Gershwin stakk upp á því að Harburg skrifaði lagatexta. Áður en langt um leið samdi hann lagið sem fangar kjarna kreppunnar miklu, "Bróðir, getur þú spare a Dime?" Ernie sagði um tónlistariðnaðinn þá: „Þeir vildu bara ástarlög eða flóttalög, svo að árið 1929 áttu „Happy Days Are Here Again“. … Það var ekki eitt lag sem fjallaði um kreppuna, sem við lifðum öll í.“
„Bróðir, geturðu sparað krónu? varð þjóðarsmellur og er enn eins konar þjóðsöngur um erfiðleika, græðgi fyrirtækja og reisn vinnandi fólks:
Þegar ég byggði járnbraut lét ég hana keyra, keppti við tímann.
Einu sinni byggði ég járnbraut; nú er það búið. Bróðir, geturðu sparað krónu?
Á þriðja áratugnum varð Harburg textahöfundur „Galdrakarlinn í Oz“. Hann bætti líka regnboganum við söguna, sem birtist ekki í upprunalegri bók L. Frank Baum frá 1930, „The Wonderful Wizard of Oz“. Þetta varð til þess að Harburg samdi hið fræga lag „Over the Rainbow,“ sungið af hinni þá óþekktu Judy Garland.
Þó að fræðileg umræða sé viðvarandi um það hvort Baum hafi ætlað söguna sem pólitíska myndlíkingu um uppgang einokunaraðila í iðnaði eins og John D. Rockefeller og lýðskrumi í kjölfarið, er enginn vafi á því að áhrif Harburg hafi gert kvikmyndaútgáfuna frá 1939 pólitískari.
Myndin, segir Ernie Harburg, fjallar um venjulegt fólk sem stendur frammi fyrir og sigrar að því er virðist óyfirstíganlega og ofbeldisfulla kúgun: Hræðslan var fulltrúi bænda, tinkarlinn stóð fyrir verksmiðjustarfsmennina og Munchkins í „Lollipop Guild“ voru meðlimir verkalýðsfélagsins. Ernie rifjaði upp: „Það var að minnsta kosti 30 prósent atvinnuleysi á þessum tíma. Og meðal svartra og minnihlutahópa var það 50, 60 prósent. Og það voru brauðlínur og hinir ríku héldu áfram að lifa sínu lífi.“
„The Wizard of Oz“ átti að vera „svar MGM við „Snow White and the Seven Dwarfs“ [Disney],“ segir Ernie. Það var upphaflega gagnrýninn árangur, en viðskiptalegt flopp. Yip Harburg hélt áfram að skrifa "Finian's Rainbow" fyrir Broadway. Þar er fjallað um kynþáttaofstæki, hatur á innflytjendum, auðveld fjárnám og húsnæðislán. Árið 1947 var "Finian's Rainbow" fyrsti Broadway söngleikurinn með samþættum leikarahópi. Þetta sló í gegn, stóð í eitt og hálft ár. Þegar ófeiminn pólitískur tjáning Harburg gerði hann að skotmarki á McCarthy tímabilinu, var hann settur á svartan lista og var bannaður frá sjónvarps- og kvikmyndastörfum frá 1951 til 1962. Það er kaldhæðnislegt að í miðju svarta listatímabilinu hans, sendi CBS út „The Wizard of Oz“ á sjónvarp. Hún sló öll áhorfsmet og hefur verið sýnd síðan, öðlast heimsþekkingu og aðdáun.
Nú í október hóf „Finian's Rainbow“ sína fyrstu fullkomnu endurvakningu á Broadway - sú fyrsta síðan hún var upphaflega framleidd fyrir sex áratugum - sem fékk frábæra dóma. Yip Harburg væri án efa sérstaklega stoltur af því að vita að einn leikaranna, Terri White, sem leikur svartan deila í "Finian's Rainbow," er kominn aftur á Broadway þrátt fyrir að hafa nýlega verið heimilislaus. Allt frá því að sofa á bekkjum í garðinum til að leika aftur á Broadway, þetta er bara svona saga sem veitti Harburg innblástur.
Til að bregðast við svartan lista skrifaði Harburg háðsljóð sem hljóðar að hluta:
Líf frábærra manna minna okkur öll á
Mikilleiki tekur enga auðveldu leið,
Allar hetjur morgundagsins
Eru villutrúarmenn nútímans.
...
Hvers vegna minna miklir menn okkur allir á
Við getum skrifað nöfnin okkar hátt
Og brottför skildu eftir okkur
Þumalfingur í FBI.
Við skulum þakka Yip Harburg og öllum villutrúarmönnum, fyrrum og nútíðum, sem hafa staðist ritskoðun og brottvísun bara fyrir að tala um kalkún.
Denis Moynihan lagði sitt af mörkum til rannsókna í þessum dálki.
Amy Goodman er gestgjafi „Democracy Now!,“ daglega alþjóðlegum sjónvarps-/útvarpsfréttatíma sem sýndur er á meira en 800 stöðvum í Norður-Ameríku. Hún er höfundur bókarinnar "Breaking the Sound Barrier", sem nýlega kom út í kilju.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja