Vinnumálaspurningin er komin aftur, stórt. Hugtakið kom í notkun um 20 áramótinth öld; það var stutt leið til að spyrja: Hvað ætti að gera við rjúkandi óánægju verkalýðsins í kjölfar iðnvæðingar? Reiðin var áþreifanleg og kom fram í öldum uppreisnar verkamanna sem teygðu sig frá lestarverkfalli á landsvísu 1877 til allsherjarverkfalla 1919.
Ekki voru allir bardagarnir háðir í plöntunum og á götum úti. Framsækin löggjafarþing snemma á 20th öld sett lög sem settu lágmarkslaun og takmarkaðu þann tíma sem konur og börn gætu verið þvinguð til að vinna; Dómstólar slógu þá reglulega niður, og eins skammhlaupuðu verkföll með því að dæma verkfallsmenn fangelsisdóma.
Það var New Deal, og uppgangur verkalýðsfélaga sem New Deal auðveldaði, sem gerði það að verkum að vinnumálaspurningin virtist þröngsýn. Á þremur áratugum eftir síðari heimsstyrjöldina, þegar verkalýðsfélögin voru sterk og velmegunin var almennt deilt, hvarf hugtakið inn í sögubækurnar ásamt öðrum orðasamböndum – eins og til dæmis „þrælahaldari“ – sem kölluðu fram dökka og væntanlega grafna hlið á fortíð Bandaríkjanna.
Undanfarna áratugi er það hins vegar að mestu jafnréttisandinn í New Deal sem hefur horfið í skuggann. Efnahagslegur ójöfnuður sem var á undan New Deal er kominn aftur til okkar; vinnumálaspurningin komin aftur.
Efnahagslegur ójöfnuður sem var á undan New Deal er kominn aftur til okkar; vinnumálaspurningin komin aftur
Kjarni vandans er ójafnvægi efnahagslegs valds, sem er í formi mikillar hagnaðar og stöðnunar launa. The Financial Times nýlega greint frá því að hlutur tekna fyrirtækja sem rennur til hagnaðar er sá hæsti í mörg ár, sem þýðir endilega að hluturinn sem fer á aðaláfangastað tekna fyrirtækisins - vasa starfsmanna - hefur dregist saman.
Þetta er heldur ekki skammvinnt fyrirbæri sem stafar af skattalækkun repúblikana. Árið 2011, framkvæmdastjóri fjárfestingarstjóra JP Morgan Chase reiknað að þrír fjórðu af langtímaaukningu á framlegð bandarískra fyrirtækja stafaði af minnkandi hlutdeild sem fór í laun og bætur. A Nám á síðasta ári af Simcha Barkai, hagfræðingi við Stigler Center háskólans í Chicago, komst að því að hlutur vinnuafls í þjóðartekjum hefur lækkað um 6.7% frá miðjum níunda áratugnum, en hlutur tekna þjóðarinnar fer til fjárfestinga atvinnulífsins í búnaði, rannsóknum , nýráðningum og þess háttar hefur fækkað um 1980%. Að sama skapi jókst hlutur tekna þjóðarinnar sem rennur til hluthafa (brjósthlutur til hinna auðugu, þar á meðal forstjóranna sem fá greitt með hlutabréfum) um 7.2%. Sú breyting hefur sett bandarískt launafólk í tvöfaldan óhag, þar sem laun þeirra og fjárfesting einkageirans sem skapar störf og eykur framleiðni hafa bæði slegið í gegn.
Eins og hægt kraumandi froskar hafa Bandaríkjamenn þurft nokkurn tíma til að átta sig á því hversu skelfileg staða þeirra er orðin. Á verkalýðsdegi 2018 er hins vegar ljóst að flestir átta sig nú á nauðsyn þess að stokka upp valdaskipulagið. A Gallup könnun birt á föstudag sýndi stuðning við verkalýðsfélög í 62%, hæsta stigi í 15 ár, með meirihlutastuðning frá öllum lýðfræðilegum hópum nema repúblikönum, og jafnvel þeir skiptast jafnt, 45% til 47%.
Yfirgnæfandi stuðningur almennings við verkfallskennara í vor í svo rauðum ríkjum eins og Vestur-Virginíu, Oklahoma og Arizona var engin tilviljun; annað nýleg skoðanakönnun, þetta frá hinum virðulega menntakönnun PDK, fann 73% stuðning við verkföll kennara og ótrúlegan 78% stuðning frá foreldrum barna á skólaaldri. Tvö-á-einn höfnun laga um rétt til vinnu í sumar af kjósendum í Missouri er enn frekari sönnun þess að verkalýðsvakt í almenningsáliti, sem og árangursríkar herferðir verkalýðsfélaga síðastliðið ár svo illa rekinna starfsmanna eins og aðstoðarmanna háskólakennslu og blaðamanna (þar á meðal þeirra sem eru í svo virðulegum vígi gegn verkalýðsfélögum eins og Chicago Tribune og Los Angeles Times).
Eins og raunin var á árunum þegar verkalýðsmálið var fyrst fyrir þjóðinni, þá eru dómstólar helsta tækið sem rétturinn treystir á til að draga úr vald starfsmanna. Niðurstaða Hæstaréttar í júní í Janus-málinu, sem ætlað var að draga úr aðild og úrræðum verkalýðsfélaga í opinberum geira, var bara það nýjasta í röð úrskurða til að hagræða hagsmunum fyrirtækja og repúblikana. Undanfarið ár hafa framsóknarmenn hins vegar lagt fram einhverjar víðtækustu tillögur í marga áratugi til að koma á jafnvægi í efnahagsástandinu, þar á meðal lagafrumvörp frá tveimur öldungadeildarþingmönnum demókrata – Elizabeth Warren frá Massachusetts og Tammy Baldwin frá Wisconsin – sem krefjast þess að fyrirtæki skipti á milli sín. stjórnir milli fulltrúa launafólks og fulltrúa hluthafa.
Frá því að íhaldsmenn og viðskiptahagsmunir fóru að tínast til handavinnu New Deal á áttunda áratugnum, hafa stéttaátök í Ameríku verið að mestu einhliða. Á þessum verkalýðsdegi er hins vegar ljóst að baráttunni hefur loksins verið blandað saman. Vinnumálaspurningin liggur fyrir og á eftir að leysa.
Harold Meyerson er ritstjóri American Prospect. Hann er rithöfundur í áliti.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja
1 athugasemd
. Undanfarið ár hafa framsóknarmenn hins vegar lagt fram einhverjar víðtækustu tillögur í marga áratugi til að koma á jafnvægi í efnahagsástandinu, þar á meðal lagafrumvörp frá tveimur öldungadeildarþingmönnum demókrata – Elizabeth Warren frá Massachusetts og Tammy Baldwin frá Wisconsin – sem krefjast þess að fyrirtæki skipti á milli sín. stjórnir milli fulltrúa launafólks og fulltrúa hluthafa.
Sú ráðstöfun myndi samt ekki breyta ástæðu kapítalismans fyrir tilveru (viðskipti eru viðskipti) eða þeirri staðreynd að kapítalismi hefur hvorki siðferði né siðferði. Nei…annað efnahagskerfi er krafist…svona eins og það sem fannst í Kibbutz Givath-Brenner. Borgari átti, skipulagði, stjórnaði og vann.
Herra Blair M. Phillips
St. Catharines, Ontario
Canada
Bifreiðaverkamaður á eftirlaunum