Abu Ghraib. Haditha. Guantanamo. Þetta eru orð sem skamma landið okkar. Bættu nú við þá Mahmudiya, bæ 20 mílur suður af Bagdad. Þar, nú í mars, var hópur fimm bandarískra hermanna sagður taka þátt í nauðgun og morði á Abeer Qassim Hamza, ungri íröskri stúlku. Þá var kveikt í líki hennar til að hylma yfir glæpi þeirra, faðir hennar, móðir og systir myrt. Nauðgun þessarar einu stúlku, ef rétt reynist, er líklega ekki bara einangrað atvik. En hvernig myndum við vita það? Í Írak er nauðgun bannorð. Skammast sín fyrir nauðgunina myndu ættingjar þessarar stúlku ekki einu sinni halda opinbera jarðarför og voru tregir til að gefa upp hvar hún er grafin.
Eins og konur alls staðar hafa íraskar konur alltaf verið viðkvæmar fyrir nauðgunum. En síðan Bandaríkjamenn réðust inn í land þeirra hefur tilkynnt tíðni kynferðislegra hryðjuverka aukist verulega. — og þetta þrátt fyrir að fáar íraskar konur séu tilbúnar að tilkynna nauðganir annaðhvort til íröskra embættismanna eða hernámsliðs, af ótta við að koma vanvirðu yfir fjölskyldur þeirra. Í dreifbýli geta kvenkyns fórnarlömb nauðgunar einnig verið viðkvæm fyrir „heiðursmorðum“ þar sem karlkyns ættingjar myrða þær til að endurheimta heiður fjölskyldunnar. "Fyrir konur í Írak," Amnesty International komst að þeirri niðurstöðu í skýrslu frá 2005, „stimpillinn sem oft fylgir fórnarlömbum í stað gerenda kynferðisglæpa gerir það sérstaklega ógnvekjandi að tilkynna slíka misnotkun.
Þessi sérstaka nauðgun á einni íröskri stúlku er hins vegar nú að verða táknræn fyrir hvernig Bush-stjórnin hefur brotið gegn heiður Íraks; Nouri al-Maliki forsætisráðherra hefur þegar hafið rannsókn á glæpnum. Í stjórnsýslu sem venjulega veit ekki merkingu afsökunarbeiðni, sendiherra Bandaríkjanna, Zalmay Khalilzad, og æðsti hershöfðingi Bandaríkjanna í Írak, hershöfðingi George W. Casey Jr., báðust báðir opinberlega afsökunar. Í harðri fordæmingu, sem Félag múslimskra fræðimanna í Írak fordæmdi glæpinn: „Þessi verknaður, framinn af hernámshernum, allt frá því að nauðga stúlkunni til að limlesta líkama hennar og drepa fjölskyldu hennar, ætti að fá allt mannkyn til að skammast sín.
Skömm, já, en það er varla nóg. Enda er nauðgun nú talin stríðsglæpur af Alþjóðaglæpadómstólnum.
Það var ekki alltaf þannig. Hermenn hafa lengi litið á konur sem herfang stríðs, jafnvel þegar borgaralegir eða herforingjar fordæmdu slíka hegðun, en í upphafi tíunda áratugarins fór að myndast ný alþjóðleg samstaða um nauðgunarverknaðinn. Kveikt af kraftmikilli alþjóðlegri kvennahreyfingu samþykkti allsherjarþing Sameinuðu þjóðanna a Yfirlýsing um afnám ofbeldis gegn konum árið 1993. Síðari samþykktir í Alþjóðlegu stríðsglæpadómstólunum fyrir fyrrverandi Júgóslavíu og Rúanda, svo og Rómarsamþykkt um Alþjóðaglæpadómstólinn í júlí 2002 skilgreindu allir nauðgun sem glæp gegn mannkyni eða stríðsglæp.
Enginn sakar bandaríska hermenn um að hafa hlaupið um götur Íraks, nauðgað konum sem stríðstæki gegn uppreisnarmönnum (þó að slíkar aðgerðir hafi valdið þrír bosnískir hermenn, í fyrsta skipti í sögunni, til að verða ákærður árið 2001 fyrir stríðsglæpinn nauðgun).
Samt hefur innrásin og hernámið í Írak haft þau áhrif að niðurlægja, stofna í hættu og kúga íraskar konur á þann hátt sem ekki hefur verið almennt kynnt í almennum fjölmiðlum: Sem fangar í fangelsum sem eru reknir af Bandaríkjamönnum hefur þeim verið misnotað kynferðislega og nauðgað; sem óbreyttir borgarar hefur þeim verið rænt, nauðgað og síðan stundum seld til vændis; og þar sem konur - og sérstaklega eins og meðal frjálsari kvenna í arabaheiminum - hafa þær í auknum mæli horfið úr opinberu lífi, margar lokaðar inn á eigin heimili.
Nauðgun og kynferðisleg niðurlæging í fangelsum
Hneykslismálið um misnotkun fanga í Abu Ghraib beindist að pyntingum, kynferðislegri misnotkun og niðurlægingu á íröskum karlmönnum. Ýmsar heimildir benda til þess að kvenkyns fangar hafi sætt svipaðri meðferð, þar á meðal nauðgun.
Fáir Bandaríkjamenn gera sér líklega grein fyrir því að fangelsið í Abu Ghraib, sem er rekið af Bandaríkjunum, geymdi einnig kvenfanga. Sumir þeirra voru handteknir af Bandaríkjamönnum af pólitískum ástæðum - vegna þess að þeir voru ættingjar leiðtoga Baathista eða vegna þess að hernámsliðið hélt að þeir gætu notað þá sem samninga til að neyða karlkyns ættingja til að upplýsa um uppreisnarmenn eða gefast upp.
Samkvæmt a Skýrsla Human Rights Watchleyndardómurinn í kringum fangavist kvenna „rafst af samráði fjölskyldna og hernámsliðsins“. Fjölskyldur óttuðust félagslegan fordóma; hernámsliðið óttaðist fordæmingu mannréttindasamtaka og reiði Íraka sem litu á slíka meðferð útlendinga á konum sem sérstakt brot.
Með skilyrði um nafnleynd og í miklum ótta ræddu sumir kvenkyns fangar engu að síður við mannréttindastarfsmenn eftir að hafa verið sleppt úr haldi. Þeir hafa lýst barsmíðar, pyntingar og einangrun. Eins og karlkyns starfsbræður þeirra, áskilja þeir sig mestu biturð sína fyrir kynferðislega niðurlægingu sem þeir hafa orðið fyrir í bandarískri gæslu. Nær allir kvenkyns fangar sögðust hafa verið hótað nauðgun. Sumar konur voru yfirheyrðar naktar og sætar háði og niðurlægjandi ummælum hermanna.
Breska Guardian greint frá því að einum kvenfanga hafi tekist að smygla seðli út úr Abu Ghraib. Hún hélt því fram að bandarískir verðir væru að nauðga þeim fáu kvenkyns föngum sem haldið var í fangelsinu og að sumir þeirra væru nú óléttir. Í örvæntingu hvatti hún íraska andspyrnu til að sprengja fangelsið til að hlífa konunum við frekari skömm.
Amal Kadham Swadi, einn af sjö íröskum kvenkyns lögfræðingum sem reyna að koma fram fyrir hönd fangelsaðar konur, sagði Guardian að aðeins ein kona sem hún hitti var tilbúin að tala um nauðgun. „Hún var að gráta. Hún sagði okkur að henni hefði verið nauðgað. Nokkrir bandarískir hermenn höfðu nauðgað henni. Hún hafði reynt að berjast gegn þeim og þeir höfðu meitt handlegg hennar. Hún sýndi okkur saumana. Hún sagði okkur: „Við eigum dætur og eiginmenn. Í guðanna bænum segðu engum frá þessu.’“
Prófessor Huda Shaker, stjórnmálafræðingur við háskólann í Bagdad, sagði einnig Guardian að konur í Abu Ghraib hafi verið beittar kynferðislegu ofbeldi og nauðgað. Hún bar kennsl á eina konu, sérstaklega, sem var nauðgað af bandarískum herlögreglumanni, varð ólétt og hvarf síðar.
Prófessor Shaker bætti við: „Kvennkyns samstarfsmaður minn var handtekinn og fluttur þangað. Þegar ég spurði hana eftir að henni var sleppt hvað gerðist í Abu Ghraib fór hún að gráta. Konur hér eru hræddar og feimnar við að tala um slík efni. Þeir segja að allt sé í lagi. Jafnvel í mjög þróuðu samfélagi á vesturlöndum er mjög erfitt að tala um nauðgun.“
Shaker sjálf lenti í vægari kynferðislegri misnotkun af hendi eins bandarísks hermanns. Við eftirlitsstöð sagði hún að bandarískur hermaður „beindi leysisjóninni [á byssunni sinni] beint á miðja brjóstið á mér... Svo benti hann á typpið sitt. Hann sagði mér: „Komdu hingað, kelling, ég ætla að ríða þér.“
Skrifaði frá Bagdad, Luke Hardin frá Guardian greint frá því að í Abu Ghraib hafi blaðamönnum verið bannað að tala við kvenkyns fanga, sem eru innilokaðir í pínulitlum gluggalausum klefum. Háttsettir bandarískir herforingjar, sem hafa fylgt blaðamönnum í kringum Abu Ghraib, hafa hins vegar viðurkennt að nauðganir á konum hafi átt sér stað í klefablokkinni þar sem 19 „mikilvægir“ karlkyns fangar voru einnig í haldi. Aðspurður hvernig slík misnotkun hefði getað átt sér stað svaraði Dave Quantock ofursti, sem nú hefur yfirumsjón með fangageymslum fangelsisins, „Ég veit það ekki. Þetta snýst allt um forystu. Það var greinilega ekki þarna."
Engan ætti að koma á óvart að kvenfangar, eins og karlmenn, hafi verið beittir kynferðislegu ofbeldi í Abu Ghraib. Hugsaðu um myndirnar sem við höfum þegar séð frá því fangelsi. Ef hægt væri að nota trúarlega niðurlægingu til að „mýkja“ karlmenn, þá er nauðgun kvenkyns fanga varla óhugsandi.
En hvernig getum við verið viss? Í janúar 2004 skipaði Ricardo Sanchez hershöfðingi, háttsettur embættismaður bandaríska hersins í Írak, hershöfðingjanum Antonio M. Taguba að rannsaka viðvarandi ásakanir um mannréttindabrot í Abu Ghraib. The Taguba skýrsla staðfest að í að minnsta kosti einu tilviki hefði bandarískur herlögreglumaður nauðgað að minnsta kosti einum kvenfanga og að fangaverðir hefðu tekið upp myndband og tekið myndir af naktum kvenkyns föngum. Seymour Hersh einnig greint frá í 2004 tölublaði New Yorker tímaritinu að þessar leynilegu myndir og myndbönd, sem flest eru enn í huldu varnarmálaráðuneytisins, sýna bandaríska hermenn „að stunda kynlíf með kvenkyns íröskum fanga. Fleiri myndir hafa komið inn á vefsíður Afterdowningstreet.org og Salon.com. Á einni myndinni er kona að lyfta skyrtunni og berja brjóst sín, væntanlega eins og henni var skipað að gera.
Allt úrval mynda og myndbandsupptaka sýnir líklega miklu meira. Þingmenn sem skoðuðu allar myndir og myndbandsupptökur frá Abu Ghraib virtust virkilega hrist og sárir af því sem þeir sáu. Bill Frist, leiðtogi meirihluta öldungadeildarinnar, R-Tenn kallaði þá „hræðileg“; Tom Daschle, þáverandi minnihlutaleiðtogi öldungadeildarinnar, lýsti þeim sem „hræðilegum“. Allt frá því að hneykslið braust út í apríl 2004 hafa mannréttinda- og mannréttindasamtök átt í baráttu við varnarmálaráðuneytið og krafist þess að það birti afganginn af sjónrænum skjölum. Aðeins þegar öll þessi skjöl eru aðgengileg almenningi munum við hafa skýrari - og án efa hræðilegri - skrá yfir kynferðislegar athafnir sem þvingaðar hafa verið á bæði kvenkyns og karlkyns fanga.
Kynferðisleg hryðjuverk á götunum
Á sama tíma hefur ringulreið í stríðinu einnig leitt til útbrota af mannránum og nauðgunum á konum utan fangelsismúra. Eftir að hafa rætt við fórnarlömb nauðgunar og mannráns, auk sjónarvotta, íraskra lögreglu- og heilbrigðisstarfsmanna, og bandaríska herlögreglu og yfirmenn í borgaralegum málum, gaf Human Rights Watch út skýrslu í júlí 2003, sem ber titilinn Loftslag óttans: Kynferðisofbeldi og brottnám kvenna og stúlkna í Bagdad. Aðeins mánuðum eftir að Bagdad féll í hendur bandarískra hermanna höfðu þeir þegar frétt af tuttugu og fimm trúverðugum ásökunum um nauðgun og/eða brottnám á íröskum konum. Það kom ekki á óvart að í skýrslunni kom fram að „lögregluþjónar settu ásakanir um kynferðisofbeldi og mannrán lítinn forgang, að lögreglan væri vanrækin og að fórnarlömb kynferðisofbeldis mættu afskiptaleysi og kynlífi frá íröskum lögreglumönnum. Síðan þá, þar sem ringulreið, ofbeldi og blóðsúthellingar hafa komið yfir Írak, hafa málin bara versnað.
Eftir innrás Bandaríkjamanna fóru staðbundin glæpagengi að ráfa um í Bagdad og hrifsa stúlkur og konur af götunni. Viðtöl við rannsakendur mannréttinda hafa leitt til skelfilegar sögur. Dæmigert var níu ára „Saba A“. sem var rænt af stiga byggingarinnar þar sem hún býr, flutt í yfirgefin byggingu í nágrenninu og henni nauðgað. Fjölskylduvinur sem sá Saba A. strax í kjölfar nauðgunarinnar sagði við Human Rights Watch:
„Hún sat í stiganum, hérna, klukkan 4:00. Mér sýnist að líklega hafi hann slegið hana í höfuðið með byssu og síðan farið með hana í [nágranna] byggingu. Hún kom aftur fimmtán mínútum síðar, blæðandi [úr leggöngum]. [Hún blæddi enn tveimur dögum síðar, svo] við fórum með hana á sjúkrahúsið.
Læknisskýrsla bandaríska herlæknisins sem meðhöndlaði Saba A. „skjalfestir mar í leggöngum, rif í aftari leggöngum og brotið meyjarhjúp.
Árið 2005 tók Amnesty International einnig viðtöl við rændar konur. Sagan af "Asma", ungum verkfræðingi, var dæmigerð. Hún var að versla með móður sinni, systur og karlkyns ættingja þegar sex vopnaðir menn neyddu hana inn í bíl og óku henni að bóndabæ fyrir utan borgina. Þeir nauðguðu henni ítrekað. Degi síðar óku mennirnir henni að hverfi hennar og ýttu henni út úr bílnum.
Svo seint sem í júní 2006, Mayada Zhaair, talskona Kvenréttindasamtakanna, félagasamtaka á staðnum, sagði: „Við höfum fylgst með aukningu á fjölda kvenna sem hafa verið beittar kynferðislegu ofbeldi og nauðgað undanfarna fjóra mánuði, sérstaklega í höfuðborginni.
Enginn veit hversu mörgum konum sem var rænt hafa aldrei snúið aftur. Eins og einn íraskur lögreglueftirlitsmaður bar vitni: „Sumar klíkur sérhæfa sig í að ræna stúlkum; þeir selja þær til Persaflóalanda. Þetta gerðist líka fyrir stríðið, en nú er það verra, þeir geta farið inn og út án vegabréfa.“ Aðrir sem Human Rights Watch ræddi við héldu því fram að slík mansal með konum hefði ekki átt sér stað fyrir innrásina.
The Skýrsla bandaríska utanríkisráðuneytisins í júní 2005 um mansal kvenna benti til þess að „erfitt væri að meta á viðeigandi hátt“ umfang vandans í Írak við núverandi óreiðukenndar aðstæður, en vitnaði í óþekktan fjölda íraskra kvenna og stúlkna sem sendar eru til Jemen, Sýrlands, Jórdaníu og landa við Persaflóa vegna kynferðislega misnotkun.
Í maí 2006, Brian Bennett skrifaði í Time Magazine að heimsókn í „Khadamiyah-kvennafangelsið í norðurhluta Bagdad leiðir strax af sér nokkrar sögur um mannrán og brottflutning. Töfrandi 18 ára gömul sem heitir Amna, svart hár hennar dregið aftur í hestahala, segir að hún hafi verið tekin af munaðarleysingjahæli af vopnuðu gengi rétt eftir innrás Bandaríkjanna og send á hóruhús í Samarra, al-Qaim á landamærum Sýrlands. , og Mosul í norðri áður en hún var flutt aftur til Bagdad, byrguð með pillum, klædd í sjálfsmorðsbelti og send til að sprengja skrifstofu klerks í Khadamiyah, þar sem hún gaf sig fram við lögreglu. Dómari dæmdi hana í sjö ára fangelsi ‘hennar vegna‘ til að vernda hana fyrir genginu, að sögn fangelsisstjórans.
„Fjölskyldur og dómstólar,“ sagði Bennett, „vanalega skammast sín svo mikið fyrir hvarf [og væntanlega nauðgun] dóttur að þeir tilkynna ekki um mannránin. Og fordómurinn um skírlífi í hættu er slíkur að jafnvel þótt stúlkan kæmi aftur upp á yfirborðið gæti verið að hún verði aldrei tekin aftur af samskiptum sínum.
Að hverfa konur
Til að forðast slíkar hættur hafa ótal íraskar konur orðið lokaðar á eigin heimilum. Sagnfræðingurinn Marjorie Lasky hefur lýst þessu ástandi í „Írakskar konur undir umsátri,“ skýrslu frá 2006 fyrir Codepink, samtök kvenna gegn stríði. Fyrir stríðið, bendir hún á, tóku margar menntaðar íraskar konur fullan þátt í atvinnulífinu og í opinberu lífi. Nú fara margir þeirra sjaldan út. Þeir óttast mannrán og nauðgun; þeir eru dauðhræddir við að lenda í skotbardaga Bandaríkjamanna og uppreisnarmanna; þeir eru hræddir við hefndaraðgerðir trúflokka; og þeir eru hræddir við íslamska vígamenn sem hræða þá eða berja þá ef þeir eru ekki „tilhlýðilega huldir“.
„Í suðurhluta Breta,“ Terri Judd greint frá á bresku Sjálfstæður, „þar sem Mehdi-her Muqtada al-Sadrs heldur vígi, konur heimta ástandið er í versta falli. Hér neyðast þeir til að búa á bak við luktar dyr aðeins til að koma fram, falin á bak við trefla, falin á bak við eiginmenn og feður. Jafnvel það að klæðast buxum telst vera ögrun, sem varðar dauðarefsingu.“
Ósýnilegar konur — fyrir suma íraska bókstafstrúarmenn íslamskra leiðtoga er þetta draumur að rætast. Innanríkisráðuneytið sendi til dæmis nýlega út tilkynningar þar sem konur voru varnaðar við því að fara út á eigin vegum. „Þetta er múslimskt land og öll árás á hógværð konu er líka árás á trúarskoðanir okkar,“ sagði Salah Ali, háttsettur embættismaður í ráðuneytinu. Trúarleiðtogar bæði í moskum súnníta og sjíta hafa notað prédikanir sínar til að sannfæra söfnuði sína, sem eru að mestu leyti karlmenn, til að halda vinnandi konum heima. „Þessi misnotkunartilvik sanna bara það sem við höfum verið að segja svo lengi,“ sagði Sheikh Salah Muzidin, imam í mosku í Bagdad. „Að það sé íslömsk skylda kvenna að vera á heimilum sínum, sjá á eftir börnum sínum og eiginmönnum frekar en að leita sér að vinnu - sérstaklega með núverandi skorti á öryggi í landinu.
Snemma á áttunda áratugnum endurskilgreindu bandarískir femínistar nauðgun og héldu því fram að hún væri athöfn sem væri ekki knúin áfram af kynferðislegri losta, heldur löngun til að beita valdi yfir annarri manneskju. Þeir héldu því fram að nauðgun væri hryðjuverk sem hindraði allar konur frá því að krefjast réttar síns til almenningsrýmis. Það er einmitt það sem hefur gerst hjá íröskum konum síðan Bandaríkjamenn réðust inn í Írak. Kynferðisleg hryðjuverk ásamt trúarofstæki hafa stolið rétti þeirra til að krefjast sess þeirra í opinberu lífi.
Þetta er því falinn hluti af óþarfa þjáningum sem losnaði við kærulausa innrás í Írak. Í daglegu sprengingunum og skothríðinni sem birtast í blöðunum er bylgja kynferðislegra hryðjuverka, sem við getum ekki vitað nákvæmlega um, og enginn hér tekur eftir, sem Bush-stjórnin hefur leyst úr læðingi í nafni útflutnings á „lýðræði“ og baráttu „ stríðið gegn hryðjuverkum."
Sagnfræðingur og blaðamaður Ruth Rosen kennir sögu og opinbera stefnumótun við U.C. Berkeley og er háttsettur náungi við Longview Institute. Ný útgáfa af nýjustu bók hennar, The World Split Open: Hvernig nútíma kvennahreyfingin breytti Ameríku (Penguin, 2001), verður gefin út með uppfærðum eftirmála árið 2007.
Þessi grein birtist fyrst á Tomdispatch.com ("venjulegt móteitur við almennum fjölmiðlum"), blogg National Institute rekið af Tom Engelhardt, meðstofnanda American Empire Project og höfundur Enda Victory Culture, saga um sigur Bandaríkjamanna í kalda stríðinu.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja