Í byrjun apríl mun David Petraeus hershöfðingi, bragðlaukur ársins í bandarískum herforingjum, snúa aftur til Washington til að gefa Bush forseta og demókrataþinginu skýrslu um ástand Íraks eftir bylgjurnar. Skýrsla hans verður hress, með varfærnum athugasemdum og viðtökurnar verða hlýjar. Repúblikanar munu óska forsetanum til hamingju og vona að Bandaríkjamenn hætti að kvarta og læri loksins að þola, ef ekki ást, stríð hans; Demókratar verða óánægðir í rólegheitum vegna þess að þeir vilja að Írak verði áfram stórt kosningamál.
Í millitíðinni munu Írakar halda áfram að þola afleiðingar bylgjunnar, enn einn grimmur kafli í hinu endalausa stríði sem eitt sinn lofaði frelsun.
Á fimm árum hefur Bagdad, höfuðborg Íraks, breyst úr stórborg í borgareyðimörk hálfeyðilagðra bygginga og nánast engrar opinberrar þjónustu, þar sem að hluta til eyðilögð, gagnkvæm fjandsamleg smágettó sem áður voru vera hverfi, umkringd sementshindrunum sem minna á miðaldavirki. Mest áberandi af þessum gettóum er þungt víggirt borg-inni í borg sem kallast Græna svæðið, þar sem ógnvekjandi vígamenn Íraks, Bandaríkjaher, eru með höfuðstöðvar. Það er stjórnað af Bandaríkjamönnum og írösku ríkisstjórninni, sem er styrkt af Bandaríkjamönnum, undir forystu Nouri al Maliki forsætisráðherra.
Gettóin sem eftir eru, stór og smá, eru stjórnað af staðbundnum vígasveitum, flestum svarnir óvinum Bandaríkjanna og Maliki-stjórnarinnar. Á stækkandi sjía-svæðum höfuðborgarinnar eru forráðamenn staðarins oft meðlimir Mahdi-hersins, víga klerksins Moqtada al-Sadr sem hefur verið á móti veru Bandaríkjamanna síðan hernámið hófst. Í minnkandi hlutum borgarinnar sem eru undir stjórn súnníta eru staðbundnir forráðamenn venjulega meðlimir Sahwa-sveitanna ("Awakening" eða, í hrognamáli bandaríska hersins, "Concerned Local Citizens"). Bandaríkjamenn hafa framselt þeim yfirráð yfir sementbundnum lénum sínum svo framarlega sem þeir hætta árásum uppreisnarmanna annars staðar.
Þar sem borgarar í Bagdadí halda áfram að flýja hættuna á ofbeldi, þjóðernishreinsunum og efnahagslegri örbirgð, bíður borgin - hvort sem er eftir endanlegum hernaðarátökum eða einhverjum ofbeldisminna breytingum sem mun binda enda á langa þrautagöngu hennar.
Hvernig varð þetta allt til?
Þjóðernishreinsanir koma til Bagdad
Þegar hernám Bandaríkjamanna í Bagdad hófst í apríl 2003, u.þ.b helmingur af hverfum borgarinnar höfðu enga sérstaka þjóðerniseinkenni. Síðla árs 2004 hófu hins vegar þúsundir súnníta, sem hraktir voru út úr Falluja og öðrum vígjum uppreisnarmanna vegna árása Bandaríkjamanna, að koma til Bagdad. Í sífellt fjölmennari hverfum, þjóðernislegur núningur hækkaði, eins og reiði súnníta í garð sjía-stjórnvalda sem sendi hermenn sína í bardaga við hlið bandarískra.
Hersveitir súnníta, sem upphaflega voru skipulagðar til að takast á við staðbundna glæpi (eftir að Bandaríkjamenn leystu írösku lögregluna í sundur) fóru að snúast gegn sjía-búum í sumum af 200 blönduðum hverfum höfuðborgarinnar. Að lokum breyttust dreifð áreitni í kerfisbundnar brottvísunarherferðir, réttlættar með húsnæðisþörf ört vaxandi fjölda súnní-flóttamanna, og sem hefndaraðgerðir fyrir árásir sem studdar eru af stjórnvöldum á borgir súnníta. Árið 2005 byrjaði fyrsti straumur sjía á flótta að berast til hinnar víðfeðmu, þegar yfirfullu sjía fátækrahverfis í Sadr City og í borgum sjía í suðurhluta Íraks í Bagdad.
Í janúar 2006 ollu sprengjuárásinni á hið virta Shía-helgidóm, Golden Dome moskuna í Samarra, af stað víðtækar hefndaraðgerðir sjía gegn samfélögum súnníta. Í höfuðborginni hófst barátta um yfirburði blandaðra hverfa. Banvænar bardagar milli vígasveita sjía og súnníta voru með öllum tiltækum vopnum og sláturaðferðum, þar á meðal bílasprengjur og dauðasveitir. Hvor aðili sem vísaði hinum út, fannst minnihlutahópar, þar á meðal kristnir, Kúrdar og Palestínumenn, óvelkomnir og fóru að flýja (eða deyja). Þjóðernishreinsanir voru nú miðpunkturinn í vaxandi ofbeldi í Bagdad.
Bandaríkjamenn ganga inn í bardagann
Í maí 2006 tóku bandarískar hersveitir fyrst þátt í „bardaganum um Bagdad“ á verulegan hátt. Þegar aðgerðin Together Forward hófst hóf bandaríski herinn að flytja hersveitir til höfuðborgarinnar til að reyna að ná tökum á vígi vígasveita súnníta og sjía.
Þessi stefna reyndist þó fljótt árangurslaus. Í ágúst 2006 var New York Times greint frá því að trúarofbeldi væri „að fara úr böndunum“. Með haustinu verður fjölda árása uppreisnarmanna í Bagdad hafði fjölgað um 26% og ofbeldisfull dauðsföll sem tilkynnt var um í líkhúsi borgarinnar fjórfaldast. Það sem virðist þversögn bandarískrar friðarherferðar sem veldur auknu ofbeldi er hægt að útskýra með því að skoða vélrænni sóknarinnar.
Þrátt fyrir aðild sína að þjóðernisofbeldi voru súnní- og sjía-hersveitir, sem Bandaríkjamenn reyndu að uppræta, einnig lögreglusveitir í annars löglausu hverfum Bagdad. Þeir stýrðu umferð, handtóku og/eða refsuðu almennum glæpamönnum og höfðu milligöngu um deilur. Þeir vernduðu einnig hverfin fyrir utanaðkomandi aðilum, þar á meðal bandarískum eða íröskum hermönnum, sjálfsmorðssprengjumönnum, dauðasveitum og glæpagengi.
Áður en Bandaríkjamenn tóku þátt í baráttunni höfðu vígi vígasveitanna verið síst viðkvæm fyrir árásum sértrúarflokka. Enda voru götur þeirra mettaðar af vopnuðum mönnum í leit að óvinum sínum. Þjóðernisofbeldi átti sér að mestu leyti stað í umdeildum blönduðum hverfum.
Með því að ganga inn í þessi vígi vann bandaríski herinn taktíska sigra, elti eftirlifandi vígamenn af götunum eða jafnvel út úr hverfum, sem, án lögreglu og varnarliðs á staðnum, voru skyndilega berskjölduð fyrir árásum trúarhópa.
Þessi varnarleysi var allt of skærlega sýnd í Sadr City, vígi Sadrist hreyfingarinnar. Sem heimastöð Mahdi-hersins hafði þessi borg innan borgar ekki orðið fyrir bílsprengjuárás í tvö ár þar til bandarískir hermenn lokuðu hana af, setja upp eftirlitsstöðvar við lykilinn- og útgöngustaði, og hófu eftirlit með því að leita að leiðtogum Mahdi-hersins sem þeir grunuðu um þátttöku í dauðasveitum og um að hafa rænt bandarískum hermanni. Heimamenn sögðu New York Times Sabrina Tavernise, blaðamaður, sagði að aðgerðin hefði „neytt liðsmenn Mahdi-hersins sem voru að fylgjast með götunum til að hverfa. Skömmu síðar voru fyrstu bílsprengjur sprengdar.
Ofbeldið náði a að alast upp í nóvember 2006, þegar samræmt sett af fimm bílsprengjum drap að minnsta kosti 215 og særðu 257. Qusai Abdul-Wahab, þingmaður sadristanna, talaði fyrir marga íbúa samfélagsins þegar hann sagði The Associated Press að "hernámsliðið beri fulla ábyrgð á þessum gjörðum."
Slíkir atburðir ollu gríðarlegri biturð meðal sjía, sem tóku þá sem sönnun þess að Bandaríkjamenn og írösk stjórnvöld hefðu aðeins áhyggjur af því að ráðast á Mahdis, ekki bæla niður. jihadist árásir. Þetta ýtti undir stuðning þeirra við dauðasveitirnar, sem reyndu að krefjast refsingar fyrir súnnítasamfélög sem þeir töldu hýsa sprengjumennina.
Bandaríkjamenn höfðu einnig auðveldað þessar hefndarárásir. Súnní-uppreisnarmenn í úthverfum Bagdad, Balad og Duluiyah, voru til dæmis grunaðir um að hafa drepið 17 sjía-starfsmenn í sérstaklega vel kynntu tilviki sértrúarhópa. Bandarískir hermenn og íraskir bandamenn þeirra girtu hverfið tvö af og réðust inn í hverfin. Innrásarsveitirnar þögguðu fljótt niður í vígasveitum uppreisnarmanna og skildu eftir göturnar án eftirlits. Stuttu síðar komu dauðasveitir sjía fram. Sumir þeirra höfðu greinilega verið skipulagðir innan (shía) íraskra hersveita sem fylgdu Bandaríkjamönnum inn í súnnítasamfélögin. Samkvæmt Washington Post, "Lögreglumaður í Duluiyah, skipstjóri Qaid al-Azawi, sakaði bandaríska hermenn um að hafa staðið hjá í Balad á meðan [shia] hermenn í lögreglubílum og lögreglubúningum slátruðu súnníta." Frammi fyrir þessum árásum byrjaði fjöldi íbúa að flýja.
Og þannig jókst sláturhringurinn á alla kanta, á meðan hverfi fóru að tæmast af meðlimum hvaða sértrúarflokks sem var að tapa fylgi á staðnum. Eins og á við um margt annað í stríðinu var þessi óvægna hörmung fyrir íbúa Bagdad aðeins að hluta til fyrir hernám Bandaríkjamanna. Fyrir Bush-stjórnina hafði ofbeldisstormurinn í höfuðborg Íraks að minnsta kosti eitt silfur: tveir helstu óvinir hernámsins voru nú í hálsinum á öðrum. Eins og bandarískur leyniþjónustumaður sagði við rannsóknarblaðamann Seymour Hersh, "Hvíta húsið trúir því að ef bandarískir hermenn dvelji nógu lengi í Írak - með nógu marga hermenn - muni vondu kallarnir enda á því að drepa hver annan."
The bylgja
Þegar Operation Together Forward hélt áfram breiddist mikið ofbeldi um borgina. Bandarísk banaslys í bardaga náðu hámarki í 113 ár í nóvember 2006, sem er í sjálfu sér ekki á óvart þar sem bandarískir hermenn voru að fara inn í vígi vígasveita. Önnur tölfræði brást hins vegar væntingum Bandaríkjamanna.
Árásum uppreisnarmanna, sem hefði átt að fækka, fjölgaði til muna. Tæplega 100 á dag fram á fyrri hluta ársins 2006, hrukku þeir upp í 140 á dag fljótlega eftir að sóknin hófst og sveimuðust síðan á milli 160 og 180 það sem eftir var ársins. Fjöldi banvænna sprengjuárása, sem er helsta skotmark sóknarinnar, jókst einnig. Samkvæmt tölfræði bandaríska hersins sem Brookings stofnunin birti, hækkuðu þeir síðla árs 2005 úr undir 20 í yfir 40 á mánuði og hófust síðan aftur upp á við þegar sókn Bandaríkjamanna hófst síðla vors 2006 og náði 69 í desember sama ár. Dauðsföllum tengdum þessum sprengjutilræðum fjölgaði úr undir 500 á mánuði snemma árs 2006 í tæplega 1,000 á seinni hluta ársins. Fólksflótti náði einnig nýjum hæðum - sérstaklega í samfélögum þar sem Bandaríkjamenn voru virkastir.
Til að bregðast við því leituðu Bandaríkjamenn eftir nýrri áætlun til að friða Bagdad. Það myndi verða þekkt sem "bylgjan." Frekar en að breyta grundvallarforsendum Operation Together Forward, greindi hún hin grimmu viðbrögð sem sönnun þess að ófullnægjandi afli hefði verið beitt.
Nú yrði tugþúsundum nýrra bandarískra hermanna hellt inn í Bagdad og við stefnu Operation Together Forward yrði bætt aðferðum frá 2004 árásinni á súnnítaborgina Falluja. Hvert skotsvæði yrði nú fyrst umkringt til að koma í veg fyrir að uppreisnarmenn slyppi. Síðan, þegar bardaginn var sameinaður, myndi yfirgnæfandi eldkraftur koma til framkvæmda. Eins og Paul Fowler skipstjóri hafði útskýrt fyrir Anne Barnard, blaðamaður Boston Globe í Falluja-bardögum, „Eina leiðin til að uppræta [uppreisnarmennina] er að eyða öllu sem á vegi þínum verður.
Eins og í Falluja, gerði nýja bylgjuáætlunin einnig ráð fyrir því að Bandaríkjamenn yrðu áfram í samfélaginu til að koma í veg fyrir að uppreisnarmenn sneru aftur og til að hafa eftirlit með íraska hersveitunum sem þeir höfðu leitt í bardaga.
Orrustan við Haifa stræti
Jafnvel áður en Bush Bandaríkjaforseti tilkynnti um bylgjustefnuna, jafnvel áður en nýju hermennirnir komu, var fyrsta orrustan hafin. Fyrir dögun 9. janúar 2007 réðust Bandaríkjamenn og Írakar á vígi súnníta uppreisnarmanna við Haifa-stræti rétt fyrir utan græna svæðið. Blaðamenn Washington Post Sudarsan Raghavan og Joshua Partlow lýstu hvers kyns eldkrafti sem beitt var þegar baráttan um götuna hófst:
"Frá húsþökum og hurðum skutu byssumennirnir AK-47 árásarrifflum og vélbyssum. Leyniskyttur voru líka að miða á bandaríska og íröska hermenn. Bandarískir hermenn byrjuðu að skjóta til baka með 50 kalíbera vélbyssum á Stryker brynvarðum bílum sínum. Þeir notuðu TOW eldflaugar. og Mark-19 sprengjuvörpum. F-15 orrustuþoturnar skutu á húsþök með fallbyssum á meðan [Apache þyrlurnar] skutu Hellfire flugskeytum."
Eftir 11 klukkustundir af dauða og eyðileggingu gátu 1,000 bandarískir og íraskir hermenn hafið húsleitir, handtekið eða drepið grunaða uppreisnarmenn.
Viku síðar, McClatchy fréttir blaðamenn Nancy Youssef og Zaineb Obeid heimsóttu Haifa Street. Þeir fundu gríðarlega eyðileggingu, allsherjar hersveitir Bandaríkjanna lokuðu nánast alla starfsemi, útbreiddar þjáningar meðal íbúa og áframhaldandi bardaga. Hlutir íraska hersins, sem er undir stjórn sjía, höfðu þegar hafið kerfisbundna herferð til að ýta súnnítameirihlutanum frá hverfinu:
"44 ára íbúi í Haifa-götunni, sem óskaði eftir að vera auðkenndur sem Abu Mohammed af öryggisástæðum, sagði að aðeins þrjár eða fjórar fjölskyldur [sunni] af áætluðum 60 fjölskyldum væru eftir í blokkinni hans. Hann sagði að engin ökutæki væru leyfð. að keyra í gegnum svæðið og að hvorki væri rafmagn, steinolía né rennandi vatn. [Bandaríkir] Leyniskyttur hafa tekið sér stöðu á húsþökum."
Í augum súnníta á flótta virtust Bandaríkjamenn vera að styrkja þjóðernishreinsanir. Íbúi sagði: "Bandaríkjamenn eru að gera ekkert, eins og þeir séu að styðja vígasveitirnar. Ef þessi áætlun heldur áfram í eina viku í viðbót, held ég að þú finnir ekki eina fjölskyldu eftir á Haifa-stræti."
Í lok janúar, áður en fyrsti liðsauki barst, var orrustunni við Haifa-stræti lokið. Stór hópur bandarískra hermanna yrði áfram á svæðinu, á meðan stór sementshindrun með handfylli af þungt brynvörðum hliðum yrði settur á sinn stað, sem í raun aðskilur samfélagið frá restinni af borginni. Uppreisnarmennirnir, sem hraktir voru, hörfuðu inn í skæruhernað með hléum og skipulögðu um 20 árásir á Bandaríkjamenn í hverjum mánuði - sem er mikil fækkun frá 74 miklu stærri bardögum sem þeir höfðu háð í janúar. Bandarískar hersveitir myndu koma að meðaltali 34 bardagavörðum á hverjum degi til að ná þeim eða bæla niður. Í janúar 2008 voru áætlanir um a brottför Bandaríkjamanna frá Haifa-stræti voru enn með semingi.
Niðurstöður bylgjunnar
Haifa-stræti yrði dæmigert fyrir mörg samfélög í Bagdad sem fljótlega fundu fyrir fullum áhrifum bylgjusóknarinnar. Ári síðar myndi hverfið enn bera öll merki baráttunnar. Ekki hafði verið reynt að endurheimta opinbera þjónustu, þar með talið rafmagnsnetið eða kerfið sem hefði átt að sjá fyrir drykkjarhæfu vatni; það var engin læknisþjónusta né almenningssamgöngur.
Ralph Peters hjá New York Post tók skýrt saman afstöðu Maliki-stjórnarinnar innan græna svæðisins: "Íraksstjórn er ekki mikil hjálp - engin, hvað varðar endurvakningu Haifa Street." Bandaríski herforinginn á Haifa-stræti sagði honum að Bandaríkin treystu á „sjálfráða efnahagsþróun“ - búist var við að íbúar heimamanna myndu þróa svæðið með eigin krafti, með hjálp takmarkaðs fjölda „örlána“ (nokkra hundrað dollara hver) úr fámennum sjóðum hersins sem ekki eru bardagar. Það kom því ekki á óvart að fyrir utan nokkra matvörumarkaði var ekkert hagkerfi að tala um.
Í millitíðinni höfðu tugþúsundir íbúa, aðallega súnníta, farið, stórir hlutar svæðisins breyttust úr súnní í sjía og smærri hlutar fóru í hina áttina.
Í janúar 2008 taldi Tony Aguto ofursti liðsforingi, yfirmaður Bandaríkjanna í Haifa-stræti, að um 50,000 af 150,000 íbúum svæðisins hefðu verið á flótta árið áður. Í Bagdad í heild sinni myndi Flóttamannastofnun Sameinuðu þjóðanna áætla að hin mikla bylgjubardaga á fyrri hluta árs 2007 hafi skilað 90,000 flóttamönnum á mánuði, flestir frá Bagdad; heildarfjöldinn árið 2007 náði 800,000.
Þegar þjóðernishreinsunum í Haifa-stræti og víðar var lokið, fór framleiðslu flóttamanna að lækka og fór niður í 30,000 í desember 2007. Baghdadísar á flótta í örvæntingarfullri leit að stöðum til að setjast að stóðu frammi fyrir þeirri yfirþyrmandi áskorun að styðja fjölskyldur í að mestu sofandi hagkerfi með minnkandi ríkisstjórn stuðning. Þetta var ekki, sagði Aguto ofursti, vandamál sem Bandaríkjamenn þurftu að takast á við. "Það er," sagði hann, "starf írösku ríkisstjórnarinnar að redda þessu." Íraska ríkisstjórnin var þögul um málið.
Ebba bylgjunnar
Eins og baráttan við Haifa-stræti sýndi, magnaði bylgja ofbeldis í höfuðborginni verulega, því í sex mánuði fluttu Bandaríkjamenn inn í hvert hverfið á eftir öðru og beittu öllum þeim skotkrafti sem þeir stjórnuðu. Þegar hörðum átökum lauk í innrásarhverfi, reyndu Bandaríkjamenn að treysta hernaðarsigur sinn með því að reisa þessar steyptu hindranir sem nú eru alls staðar nálægar og tryggja þjóðernisaðskilnað hvers hverfis eða hluta hverfis. Þetta urðu afmörkunarlínur og ófarnaðarmörk í borgarastyrjöldinni í borginni, landamæri sundraðrar borgar.
Múrarnir tryggðu að það yrði lítil sem engin líkamleg, félagsleg eða efnahagsleg snerting meðal gettóvæddra, þjóðernishreinsaðra hverfa, jafnvel þeirra sem áður höfðu verið háð slíkum samskiptum til daglegrar framfærslu. Efnahagur borgarinnar, sem þegar var í hættu, varð því fyrir öðru líkamsáfalli. Íbúar þessara nýskilgreindu gettóa, sem gátu ekki fengið vinnu, urðu sífellt örvæntingarfyllri og, í leit að lausnum, studdu vígasveitirnar á staðnum sem töluðu og störfuðu fyrir þeirra hönd.
Eftir því sem viðleitni til landflótta hélt áfram fluttu vígasveitir sjía í raun austur til vesturs yfir Bagdad og mynduðu sífellt fleiri svæði sjía úr áður blönduðum og súnnítahverfum. Aðallega í vestur- og suðurhluta Bagdad héldu vígasveitir súnníta áfram og treystu yfirráð sín á svæðum sem Bandaríkjamenn réðust ekki inn í.
Gettóvæðingin í Bagdad, sem hófst tiltölulega hóflega snemma árs 2005, náði hámarki snemma árs 2007 með aukningu Bandaríkjanna og var að mestu lokið haustið 2007. Á þeim tíma hafði það sem eitt sinn var skipt í sundur milli súnníta og sjía. verið breytt í 75% sjía höfuðborg. Bandaríski herinn sýndi nærveru sína á eftirlitsstöðvum, á mörgum litlum bækistöðvum sem komið var fyrir um borgina og með eftirliti inn í hverfi sem nú eru afmörkuð af sementshindrunum. Sveitarfélögunum var þó enn stjórnað af vígasveitum á staðnum í því sem var ekki lengur borg, heldur gettóbundið safn örborgaríkja.
Endir bylgjunnar
Eftir harða bardaga vor og sumar voru Bandaríkjamenn þó varla nálægt því að friða borgina. Á vissan hátt hafði aukningin gert ástandið verra. Áður en það hófst voru í mörgum hverfum hvorki súnní- né sjía-hersveitir ráðandi; um mitt ár 2007 hafði nánast hvert samfélag sína eigin smástjórn, venjulega undir stjórn hersveita sem var fjandsamleg bæði hernáminu og miðstjórninni. Til að ná fram miðstýrðu valdi yfir borginni hefði þurft að ráðast inn í hvert hverfi aftur.
Án þess að tilkynna stefnubreytingu, yfirgáfu Bandaríkjamenn virknina í bylgjunni síðsumars 2007 í þágu „lifðu og látum lifa“ áætlun um samvinnu. Á súnnítahlið götunnar tóku Bandaríkjamenn upp útgáfu af "Awakening"-hreyfingu súnníta sem hafði komið upp án hvatningar Bandaríkjamanna í Anbar héraði árið áður, og sömdu um vopnuð vopnahlé við uppreisnarandstæðinga sína á samfélagsgrundvelli. Bandaríkjamenn viðurkenndu vígasveitunum réttinn til að hafa löggæslu í eigin samfélögum, hættu sóknum Bandaríkjamanna sem miðuðu að því að koma þeim frá völdum og stöðvuðu hataðri innrás heimilanna sem miðuðu að því að handtaka eða drepa grunaða uppreisnarmenn. Í staðinn áttu uppreisnarmennirnir að hemja árásir á bandaríska hermenn og bæla niður jihadist starfsemi í hverfum þeirra og heft þannig skipulagningu og framkvæmd bílasprengju og annarra hryðjuverkaárása á nærliggjandi samfélög sjía.
Hjá sjía-megin sömdu Bandaríkjamenn í raun um vopnahlé við Mahdi-herinn, sem Moqtada Al Sadr, leiðtogi hans, tilkynnti opinberlega sem einhliða niðurfellingu. Sadristarnir stöðvuðu stöðvun banvænna vegasprengja gegn Bandaríkjamönnum og reyndu ekki lengur að leggja fyrirsát á bandarískum og íröskum hersveitum sem fóru um hverfi þeirra. Bandaríkjamenn stöðvuðu árásir sínar og árásir í hverfum sadrísta og eyddu mun minni fyrirhöfn í að veiða upp og handtaka leiðtoga sadrista, nema þegar þeir brutu sérstaklega vopnahléið.
Niðurstaðan af þessu tvöfalda detente var stórkostleg fækkun ofbeldis í Bagdad. Með því að Bandaríkjamenn héldu sinni hlið á samningnum hurfu hinar miklu hlaupandi bardagar sem tengdust árásum Bandaríkjamanna á vígi súnníta eins og Haifa-stræti og jafnvel smærri orrustunum sem leiddi af tilraunum Bandaríkjamanna til að handtaka tiltekna uppreisnarmenn dró úr. Á móti fækkaði árásum á bandarískar framherjastöðvar og bílalestir í Bagdad og Jíhadista, að mestu rekinn úr samfélögum súnníta uppreisnarmanna, ýmist gerður úr lausu lofti eða fluttur til Norður-Íraks þar sem samningaviðræður við uppreisnarmenn höfðu ekki átt sér stað.
Þetta var hins vegar lítið annað en vopnað vopnahlé meðal óvina, vopnahlé sem í raun styrkti vígasveitirnar innan þeirra eigin samfélaga. Uppreisnarmenn súnníta, sem nú hafa verið viðurkennd sem lögmæt lögregla og jafnvel launuð og vopnuð af Bandaríkjamönnum, fóru að gera pólitískar kröfur um endurreisn þjónustu, sem og um enduruppbyggingu innviða og atvinnusköpunaráætlanir fyrir örvæntingarfulla kjósendur sína, allt á meðan þeir fordæmdu Íraka. ríkisstjórn sem skepna í stefnu Bandaríkjanna og Íran.
Hersveitir Mahdi-hersins, eftir að hafa útvíkkað áhrif sín inn í áður blönduð hverfi, notuðu vopnahléið til að dreifa eigin fátæku en þroskandi félagsþjónustuáætlunum og krefjast aukins aðgangs að auðlindum sem gætu endurvakið efnahag borgarinnar. Talsmenn þeirra héldu áfram að krefjast þess að landið gæti ekki hafið raunverulega enduruppbyggingu fyrr en Bandaríkjamenn fóru, og að hindranir sem þeir höfðu gegnt slíku hlutverki við að reisa - sértrúarsöfnuði jafnt sem sementi - voru fjarlægðar.
Þrátt fyrir að mörg samfélög í Bagdad búi nú við lægsta magn ofbeldis í tvö ár eru aðstæður þeirra hvorki lífvænlegar né stöðugar. Sementshindranir, sem hjálpa til við að draga úr ofbeldi, gera félagslegt og efnahagslegt líf næstum ómögulegt. Flestir Bagdadíar eru nú lokaðir inni í einstökum gettóum sínum, dauðhræddir við ókunnuga, oft hræddir við að senda börn sín í skóla yfir hindranir og hverfi og geta ekki náð í vinnu sem áður hafði verið gegnt. Vinnuveitendur, sviptir þörfum starfsmönnum og viðskiptavinum, hafa lokað starfsstöðvum sínum. Hagkerfið hefur að mestu stöðvast.
Fyrir stærstum hluta Bagdad er írösk stjórnvöld einfaldlega óviðkomandi. Það hefur ekkert stjórnunartæki í neinu af þessum samfélögum eða getu til að endurheimta nauðsynlega þjónustu. Eina sýnilega viðvera þess, Íraksher, er undir stjórn eða stjórnað af bandarískum yfirmönnum; Að svo miklu leyti sem íraskir hermenn starfa sjálfstætt fylgja þeir forystu foringja sjía-hersins, ekki miðstjórnarinnar. Í hverfum jafnvel nokkur hundruð feta frá Græna svæðinu er írösk stjórnvöld ekki til.
Bandaríkjamenn eru áfram stór viðvera, en ekki fullvalda. Þeir halda uppi ógnvænlegustu vígasveitunum í Bagdad, sem geta yfirbugað hvaða andstæðing sem er hernaðarlega, en ófær um að skapa stöðuga stjórn, jafnvel á sements-umkringdum draugasvæðum eins og Haifa-stræti. Þeir geta ekki skilað rafmagni, vatni, eða störfum, eða jafnvel, nógu oft, örugga leið í næsta hverfi.
Strax í maí 2006, Nir Rosen, einn af upplýstu og glöggustu blaðamönnum sem skrifa um Írak, lýsti fordómafullri stöðu bandaríska hersins á þennan hátt: "[B]aríski herinn er týndur í Írak, eins og hann hefur verið síðan hann kom. Slá á súnníta, slá kl. Sjítar, sem ráða mestu um saklaust fólk. Geta ekki gert greinarmun á neinum, örugglega ekki getað farið með nein völd, nema á næsta götuhorni þar sem það er staðsett... [Bandaríkjamenn eru bara enn ein sveitin sem týnist í stjórnleysinu. Þessi lýsing var aldrei sannari en í dag í Bagdad.
Íbúar Bagdad bíða. Þeir bíða eftir að veggirnir í kringum hverfið þeirra falli niður, almenningssamgöngur verði endurreistar og vegir verði opnaðir aftur svo þeir geti farið að hreyfa sig um borgina á einhvern venjulegan hátt. Þeir bíða eftir endurreisn opinberrar þjónustu svo þeir geti treyst á að kveikja ljósin, láta hreint vatn renna úr krönum og jafnvel geta stuðlað að „sjálfráðri atvinnuuppbyggingu“. Þeir bíða eftir því að vinnuveitendur byrji að endurráða, svo þeir geti byrjað að framfleyta þjáðum fjölskyldum sínum.
Þeir bíða eftir að Bandaríkjamenn fari.
Eftir nokkrar vikur mun David Petraeus hershöfðingi segja forsetanum og þinginu að ofbeldi sé verulega fækkað í Bagdad, að merki séu um pólitískar framfarir innan græna svæðisins og að þessi ávinningur muni tapast ef Bandaríkin halda ekki auðvitað." Hann mun ekki segja að Bagdad sé þéttbýliseyðimörk hálf-eyðilagðra bygginga og nánast engrar opinberrar þjónustu, þar sem að hluta til eyði, gagnkvæmt fjandsamleg smágettó sem áður voru hverfi, umkringd sementshindrunum sem minna á miðaldavirki.
Michael Schwartz, prófessor í félagsfræði við Stony Brook háskólann, hefur skrifað mikið um almenn mótmæli og uppreisn. Þessi skýrsla um orrustuna við Bagdad er unnin úr væntanlegri Tomdispatch bók hans, Stríð án enda: Írakshrunið í samhengi (Haymarket Books, júní 2008). Verk hans um Írak hafa birst á fjölmörgum vefsíðum, þar á meðal Tomdispatch, Asia Times, Mother Jones og ZNET. Netfangið hans er [netvarið].
[Þessi grein birtist fyrst á Tomdispatch.com, vefblogg National Institute, sem býður upp á stöðugt flæði af varaheimildum, fréttum og skoðunum frá Tom Engelhardt, lengi ritstjóra í útgáfu, meðstofnandi American Empire Project og höfundur Enda Victory Culture (University of Massachusetts Press), sem nýlega hefur verið rækilega uppfærð í nýútkominni útgáfu sem fjallar um framhald sigurmenningarinnar hrun og bruna í Írak.]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja