„ANZACS BACK AGAIN“ var forsíðufyrirsögn Jerúsalem þann 13. febrúar 1940. Orðspor ANZAC fyrir hugrekki og áræðni var goðsagnakennd eftir sigur þeirra í Beersheba árið 1917. Það var Palestínuherferðin sem sá hina frægu árás 4. Létthestasveitarinnar á grunlausa Tyrki. Það var orrusta sem sneri öldunni í þeirri herferð og leiddi til þess að Tyrkjaveldi í Palestínu lauk í kjölfarið. Palestínupóstur
Í seinni heimsstyrjöldinni var Palestína undir bresku umboði og ástralskir og nýsjálenska hermenn voru aftur að aðstoða breska herinn við að stöðva Þjóðverja í að komast til Jerúsalem. Þeir börðust við hlið nokkurra palestínskra hersveita sem voru skráðir í breska herinn undir stjórn Palestínuhersins. Sú afgerandi sókn átti sér stað árið 1942 við El Alamein í Egyptalandi, fyrsti landsigur bandamanna stríðsins.
Það sorglega er að meira en 2,000 ANZACS frá báðum herferðunum myndu aldrei sjá Ástralíu eða Nýja Sjáland aftur. Yfir 600 liggja í óþekktum gröfum með múslimum og kristnum araba sem einnig létust þegar þeir reyndu að sigra þýska herinn. Aðrir ANZACS eru grafnir í stríðskirkjugörðum víðsvegar um Palestínu, tveir þeirra er að finna á Gaza - annar fallega ræktaður í palestínska bænum Deir El-Balah og hinn í Gaza-borg. Í Beersheba Commonwealth War Cemetery eru grafir um 175 áströlskra hermanna og liggur á jaðri hinnar víðfeðmu verslunarborgar nútímans sem Ísrael hefur endurnefnt Be'er Sheva. Hermenn okkar þekktu það sem Beersheba með að miklu leyti Palestínumenn.
The New York Times frá 1. nóvember 1917 lýsti Beersheba sem „fornri Palestínuborg, sem hefur mikið hernaðarlegt gildi“ og á meðan breska umboðið stóð var hún áfram stjórnsýslumiðstöð sem veitti vinnu og þjónustu fyrir um 4,000 Palestínumenn sem bjuggu á svæðinu. Næst þegar Beersheba varð vígvöllur var árið 1948, þegar her nýstofnaða Ísraels hertók borgina og skelfdi palestínska íbúa hennar til að flýja. Það var aldrei ætlað að verða hluti af Ísrael samkvæmt skiptingaráætlun Sameinuðu þjóðanna frá 1947, en eins og í öðrum hlutum Palestínu máttu Palestínumenn aldrei snúa aftur til heimila sinna.
Nýlega, í viðleitni til að blanda saman Palestínuherferð Ástralíu og Ísrael, lét Pratt Foundation í Ástralíu, sem leggur mikið af mörkum í málefnum Ísraela, gera styttu fyrir nýja skemmtigarðinn sem hún hefur sett upp til minningar um ástralska hermenn í Beersheba. Í yfirlýsingu frá Alan Griffin, ráðherra öldungamála, sagði að „garður ástralska hermannsins“ væri gjöf til íbúa Beer Sheva, en Ísraelsmenn sem þar bjuggu hafi árum saman verið fáfróðir um mikilvægi síðunnar og vanrækslu af ásettu ráði. arfleifð þess. Fyrr á þessu ári neyddust áströlsk stjórnvöld til að fyrirskipa rannsókn eftir að dýrmætu vatnslindirnar, sem áströlsku hermennirnir höfðu barist svo hraustlega fyrir að tryggja, reyndust vera í átakanlegu ástandi og í raun ruslatunnu.
Síðan þá hefur skömm fyrir ísraelska embættismenn vegna vanrækslu á þessum sögulega stað liðin hjá. Styttan var afhjúpuð í Beersheba 28. apríl til að minnast þess sem margir líta á sem merkasta sigur ástralskrar hernaðarsögu og ríkisstjóri Ástralíu var í Ísrael – fyrsti þjóðhöfðingi okkar – ásamt öðrum alþjóðlegum tignarmönnum við athöfnina. Athyglisvert er að fyrsti ríkisstjóri gyðinga í Ástralíu, Sir Isaac Isaacs, efaðist kröftuglega um lögmæti zíonismans (stofnhugmyndafræði Ísraels) og lýsti honum sem „smádýrum sögulegum glæp og bölvun“. Hann lifði ekki til að sjá Ísraelsríki, en það er ólíklegt að hann hefði tengt sig við það, sérstaklega í ljósi svívirðilegra verka þess síðustu 60 árin.
Gaza hefur sérstaklega þjáðst vegna Ísraels. 1.5 milljónir sveltandi Palestínumanna hafa sætt sífellt refsandi umsátri í tvö ár og eru varla 50 km frá minningarhátíðinni í Beersheba. Mikil mannúðarþörf þeirra kallar á athygli. Það ætti ekki að hunsa þá og ekki heldur sögu þeirra. Einhver hörðustu bardagarnir áttu sér stað á Gaza í Palestínuherferðinni þegar ANZACS og palestínskir hermenn börðust við Tyrki til að frelsa Palestínu undan yfirráðum Ottómana. Nú eru Palestínumenn fangar Ísraels - ekki aðeins á Gaza, heldur á Vesturbakkanum og Austur-Jerúsalem. Ríkisstjórinn hefði átt að bera virðingu sína fyrir ANZACS sem hvíldu í gröfum á Gaza, en ólíklegt er að Ísraelar hefðu gefið honum leyfi til frjálsrar ferðar í öllum tilvikum.
Hið margumrædda ANZAC-Ísrael samband virðist þá snúast meira um að slíta sögu en að heiðra hana. Þó að flestir Ástralir myndu líta á styttuna og garðinn fyrir hina föllnu ANZACS sem virðingu fyrir hermenn þeirra sem berjast og deyja fyrir konung og land, þá lítur ritstjóri Dan Goldberg á Rhapsody, tveggja mánaða innskot í The Australian Jewish News á það sem „varanlegan minnisvarða. til þeirra sem dóu í bardaga fyrir gyðingaríkið“. Þetta er truflandi og sögulega röng ummæli, þar sem orrustan um Beersheba átti sér stað 31 ári áður en Ísraelsríki varð til eða var stofnað í Palestínu hvað það varðar.
Reyndar var Balfour-yfirlýsingin frá 1917, þar sem leitað var eftir stuðningi Breta við heimaland gyðinga í Palestínu, enn til umræðu í breska stríðsráðinu þegar Beersheba var hertekið. Á næstu áratugum neituðu Bretar því að gyðingaríki hefði verið ætlað – aðeins „þjóðarheimili“ – og kröfðust þess að sett yrði inn ákvæði sem sagði að „ekkert skyldi gert sem gæti skaðað borgaraleg og trúarleg réttindi núverandi ekki-gyðinga. samfélög í Palestínu“, sem í sjálfu sér var móðgun við Palestínumenn sem voru 92 prósent íbúanna.
Það var ekki fyrr en 1947 sem aðildarríki Sameinuðu þjóðanna, þar sem Ástralía var eitt af, skiptu Palestínu ójafnt með pennastriki og bjuggu til Ísrael án þess að ráðfæra sig við Palestínumenn sem höfðu lifað ríku og gefandi lífi í borgum, bæjum og þorpum undir stjórninni. Ottomanar og síðar Bretar. Í þessari viku gátu Palestínumenn aðeins horft örvæntingarfullir á minningarnar og sögulegu sambandi Ástralíu og Palestínu var rænt af ríki sem var ekki til þegar ástralskir hermenn börðust þar fyrir breska heimsveldið.
Stríðsminnisvarðar alls staðar sýna Palestínu greypta í stein. Grafir á Gaza heiðra hermenn okkar. En enn meira áberandi eru þessar 4 milljónir Palestínumanna sem búa í því landi undir grimmilegri hernámi og umsátri Ísraels og 7.2 milljónir flóttamanna sem bíða eftir að snúa aftur heim. Þeir munu ekki gleyma. Það mun þurfa meira en ríkisstjóra og styttur til að eyða sögu og minningum um tengsl ANZAC og Palestínu eins og Ísrael gæti.
Sonja Karkar er stofnandi og forseti Women for Palestine og einn af stofnendum og meðboðendum Australians for Palestine í Melbourne í Ástralíu.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja