Heimildarmynd Roberts Greenwalds, Wal-Mart: The High Cost of Low Price (1), opnar í risastóru herbergi stútfullt af hluthöfum sem mæta á ársfund fyrirtækisins. Þeir heilsa forstjóranum, H Lee Scott, með lófaklappi þegar hann stígur á verðlaunapall.
Hann segir við þá: „Þegar þú kemur á þennan fund færðu ár eftir ár að segja: „Við vorum með metsölu, við höfðum mettekjur, við áttum metendurfjárfestingar aftur í fyrirtækinu okkar. En þú ættir að vera tilbúinn til að verða betri vegna þess að í dag, af hvaða ástæðum sem er, hvort sem það er velgengni okkar eða stærð, hefur Wal-Mart Incorporated valdið ótta, ef ekki öfund, í sumum hringjum. Og það gerir það mikilvægara en nokkru sinni fyrr að við einbeitum okkur að því að gera rétt. Og gera hlutina rétt í hvert skipti.
„Það er tvennt sem við ættum að gera. Númer eitt er að segja Wal-Mart söguna. Og annað atriðið er að halda námskeiðinu áfram. Wal-Mart er of mikilvægt fyrir einstakar fjölskyldur sem eru að teygja fjárhagsáætlun, við erum of mikilvæg fyrir birgjana sem hafa milljónir manna í vinnu, við erum of mikilvæg fyrir félaga okkar sem við höfum svo mikla ást fyrir og metum svo mikið. Félagar eru starfsmenn Wal-Mart (2). Scott notar orðið ást til að lýsa því hvernig honum finnst um þau. Heimildarmyndin minnir okkur hins vegar á að árið 2005 þénaði hann $27,207,799, en meðallaun Wal-Mart sölumanns voru $13,861. Launamunur upp á 1:2,000 virðist óvenjuleg leið til að sýna ást.
Kvikmynd Greenwalds kemur með aðra góða punkta. Fyrsta Wal-Mart verslunin opnaði árið 1962, sama ár opnaði Don Hunter byggingavöruverslun í Ohio, sem gekk vel þar til Wal-Mart þurrkaði hann út með því að opna í næsta húsi. Ævi vinnu og framtíð fjölskyldu hans fór á svipstundu. Samt er Hunter ekki gagnrýnandi kapítalisma; hann er repúblikani, áhugasamur um skotvopn, sem á hverjum morgni lyftir bandaríska fánanum yfir vinnustaðinn sinn: venjulegur maður sem talar fyrir hversdagslega Ameríku og fyrir fólkið sem Wal-Mart hefur eyðilagt um allt landið, fólk sem er nú farið að spyrja spurninga.
Greenwald sýnir sjónarmið föðurlandsvina sem trúa einlæglega á þau réttindi sem bandaríska stjórnarskráin veitir þeim. Með djúpri tilfinningu fyrir óréttlæti, jafnvel vonbrigðum, bera þeir saman vandræðin sem þeir hafa mátt þola til að fá eitt byggingarleyfi við þá auðveldu sem Wal-Mart starfar með, og með greiðan aðgang að fjármagni. Þetta er mælskasta þáttur myndarinnar: hefðbundið, aðallega dreifbýli, Bandaríkin, sem enn er bundið í samstöðu, deyr smá í hvert skipti sem Wal-Mart kemur. Þegar jarðýturnar klárast eru aðeins Wal-Marts, Burger Kings og McDonald's eftir á hæðartoppunum í kringum litla bæi; öll fyrirtæki á staðnum hafa lokað búðinni.
Á hljóðrásinni er Bruce Springsteen að syngja hina frægu Woody Guthrie „This land is your land, this land is my land, this land was made for you and me“. Loforðið hefur verið brotið þar sem „þetta land“ tilheyrir ekki lengur „þú og ég“.
Flestir sem koma fram eru á móti Wal-Mart í nafni þess sem þeir skilja við Ameríku. John Bruening, sem selur gleraugu, er íhaldsmaður, en hann borgar starfsmönnum sínum almennilega; hann veltir því fyrir sér hvort verkalýðsfélögin eigi ekki rétt á sér í baráttunni gegn hinum rýru launum sem stórmarkaðirnir greiða. Hann og aðrir eins og hann spyrja sig sársaukafullra spurninga um gervisamkeppni, einokun og flutninga. (Það þýðir ekkert að kalla fjölþjóðlega „ameríska“ þegar það væri land, þriðji stærsti innflytjandi heims á kínverskum vörum.)
Hann segir: „Þetta er eins og kínverskt fyrirtæki fyrir mér, með bandaríska stjórnarmenn. Allt sem þeir hafa gert er að gefa Kína betri dreifingarmiðstöð, en áður hefði [Kína] þurft að finna tengiliði, [finna út] hverjum ætti að selja til og þróa eigin markaði. Nú hafa þeir fengið leiðslu beint undir stofu allra með því að fara í gegnum Wal-Mart.
Græða asískir starfsmenn á tekjum undir $3 á dag? Kínverskur starfsmaður í myndinni heldur ekki: „Veistu hvers vegna þú getur keypt ódýr leikföng frá Wal-Mart? Það er vegna þess að við vinnum á hverjum degi, dag og nótt.“
Að útskýra verð með vinnukostnaði virkar þó ekki þegar lítill bíll sem Wal-Mart selur á $14.96 kostar aðeins 18 sent í samsetningu.
Jim Bill Lynn hafði séð um vottun fyrir Wal-Mart í Mið-Ameríku og hann var góður hermaður sem trúði á að fullkomna kerfið og félagsleg siðferði þess. Hann segir við myndavélina: „Ef þú hefðir skorið mig hefði ég blætt Wal-Mart bláu blóði. En dag einn komst hann að því að altrúaráróður Wal-Mart var lygi og þar að auki hafði hann logið að honum. Óréttlætið í El Salvador hafði slegið á hann: „Fólkið var svo gott, það er svo gott og það er að vinna fyrir svo lítinn pening. Hann hafði hringt heim til konu sinnar grátandi. Barnleysi hans virðist undarlega snerta, viðbrögð einhvers sem uppgötvar að fyrirtækið sem hann vinnur hjá er ekki það sem hann trúði því að það væri, eða það sem hann lét aðra trúa og að misnotkun er normið.
Ekki gengur allt eins vel í heimildarmyndinni í þessu. Stundum er gripið til atvika sem minna máli skipta, eins og konu nauðgað á Wal-Mart bílastæði eða kona myrt vegna þess að öryggisgæsla er of slakur fyrir utan verslanir. Myndin hefur farsælan endi, velgengni samtaka sem standast nýjar Wal-Mart verslanir. Þessi árangur fær mann til að velta því fyrir sér hvort þessi andstaða gæti orðið þungamiðja sameiginlegra aðgerða þeirra sem berjast gegn arðráni launafólks, grænna hreyfinga sem eru á móti umhverfisspjöllum og neysluhyggju og íhaldsmanna sem eru tengdir draumi sínum um Ameríku, eins og sést í gömlum Frank Capra myndum. . Greenwald tekst að fanga athygli allra þessara fjölbreyttu hagsmunahópa. __________________________________________________
(1) Fáanlegt á DVD frá www.walmartmovie.com ($ 12.95).
(2) Sjá Wal-Mart málsskjölin í janúar 2006 hefti Le Monde diplomatique, enska útgáfu.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja