,,ÉG GERÐI það EKKI.“ Þetta voru orðin sem Michael Dewayne Johnson krotaði í eigið blóð þegar hann lést af sjálfsverkandi hálshöggi - nokkrum klukkustundum áður en áætlað var að hann yrði tekinn af lífi í dauðanum í Texas. hólf.
Hræðilegt sjálfsmorð Johnson varpar ljósi á líkamlega og andlega grimmd sem beitt er körlum og konum á dauðadeild í aftökuhöfuðborg Bandaríkjanna.
Frá því að dauðarefsingar voru teknar upp að nýju árið 1977 hefur Texas verið með meira en þriðjung af öllum aftökum sem gerðar hafa verið í Bandaríkjunum. Fjöldi aftökum í Bandaríkjunum og í Texas hefur verið á niðurleið undanfarin ár, en Texas. aftökuvél keyrir enn á færibandshraða, þar sem ein aftaka keyrir á móti annarri í nokkra mánuði.
Johnson átti að vera 22. aftökufórnarlambið í Texas á þessu ári - tekinn af lífi fyrir morð sem hann krafðist þess að væri framið af öðrum manni sem ákærður var fyrir glæpinn, sem bar vitni gegn Johnson og er laus í dag eftir að hafa afplánað átta ára fangelsi.
En andspænis þessari villimennsku eru dauðadæmdir fangar í Texas að skipuleggja sig gegn hrottalegum og ómannúðlegum aðstæðum. Sex fangar eru í hungurverkfalli sem er tæplega mánaðargamalt og annar hópur – sem kallar sig DRIVE, eða Death Row Inner-Communalist Vanguard Engagement – er að öðlast viðurkenningu fyrir andspyrnuherferð sína á dauðadeild.
Mikið af umkvörtunum beinist að aðstæðum í Polunsky-deildinni – „nýjasta“ fangelsinu í Livingston, Texas, þangað sem dauðadeild var flutt árið 1999. Í nýju aðstöðunni búa fangar í 23 klst. aðskilnaður inni í 60 fermetra klefum með lokuðum stálhurðum.
Þeir hafa misst alla hópafþreyingu, vinnudagskrá, sjónvarpsaðgang og trúarþjónustu. Það eru heldur engar samskiptaheimsóknir leyfðar á Polunsky. Fangar fá aðeins eitt fimm mínútna símtal á hálfs árs fresti, póstur þeirra er oft ritskoðaður, gæði matar eru lítil og þeir hafa ófullnægjandi heilbrigðis- og tannlæknaþjónustu.
Þetta óþolandi ástand hefur orðið til þess að sumir fangar hafa skipulagt sig að betri kjörum – og tengt baráttu sína við stærri baráttuna gegn dauðarefsingum.
DRIVE meðlimirnir fimm – Kenneth Foster Jr., Rob Will, Gabriel Gonzalez, Reginald Blanton og Damon Simpson – segja í yfirlýsingu á vefsíðu sinni að þeir séu staðráðnir í að mótmæla þessu ómannúðlega fyrirkomulagi sem kallast dauðarefsing með ofbeldi. .â€
Mótmælaaðferðir fela í sér að dreifa bókmenntum, taka á málum þeirra með vörðum og hernema dagherbergi, sturtur og heimsóknarherbergi. Fangar eru hvattir til að mótmæla á dögum þegar aftökur eru fyrirhugaðar og til að mótmæla eigin aftökum með því að neita að ganga að sendibílnum sem flytur þá til Ellis-deildarinnar, þar sem aftökur eiga sér enn stað; neita síðustu máltíðum; og neita að ganga að aftökuherberginu.
Eins og Gabriel Gonzalez orðar það í dagbók sinni: „Við höfum margoft fjallað um vandamálin með aðbúnaði og bent á skynsamlegar lausnir á vandamálunum, sem myndu ekki valda neinum brotum á öryggi fangelsisins, né kosta ríkið peninga – en án árangurs, því munnlegar og skriflegar kvartanir okkar féllu á heyrnarlaus, afskiptalaus eyru sadisískrar stjórnsýslu sem nýtur þess að pína okkur og koma fram við okkur eins og allt annað en mannlegt.
,,En hvernig pyntir þú og kemur fram við fólk líkamlega, andlega og andlega eins og dýr og ætlast til þess að það hegði sér borgaralega og mannúðlega? Við hér sem enn höfum tilfinningu fyrir sjálfum okkur og mannúð höfum fengið nóg af blóðbaði af völdum ríkisins og hrottalegri nauðgun á mannréttindum okkar og stjórnarskrárbundnum réttindum! Þess vegna, með þessum ofbeldislausu mótmælum, höfum við dregið línu og ákveðið að standast kúgunina líkamlega og ofbeldislaust.â€
Á sama tíma hafa sex aðrir dauðadæmdir fangar verið í hungurverkfalli síðan 5. október. Mennirnir – Travis Runnels, Steven Woods, Richard Cobb, Kevin Watts, Justin Hall og Stephen Moody – ætla að vera í hungurverkfalli til 1. janúar.
,,Undanfarin ár hef ég og nokkur hundruð aðrir lifað það sem auðvelt er að kalla martröð,“ útskýrði Steven Woods. ,,Eftir óréttlætið að vera dæmd til dauða af spilltu réttarkerfi erum við sleppt af reisn okkar og sjálfsmynd, sett í búr og meðhöndluð eins og dýr. Við eyðum þessum árum geymdum í Polunsky einingunni í aðskildu húsnæði sem hefur verið hannað til að hýsa yfir 500 manns í algjörri ótímabundinni einangrun.â€
Kröfur hungurverkfalla eru meðal annars betri máltíðir, viðhald frumna, fullnægjandi heilsugæslu og rétta hreinlætis- og þvottanauðsyn. Þeir krefjast þess einnig að stöðvað verði óhóflegar refsiaðgerðir sem beitt er gegn dauðadæmdum föngum, sérstaklega þeim sem mótmæla.
Ein versta hefndaraðferðin sem notuð er við mótmælendur fanga er gasgjöf. Fangar sem eru í dagherbergjum og öðrum svæðum eru mætt af SWAT teymum sem nota táragas og piparúða til að fjarlægja þá.
Einn hungurverkfallsmannanna, Steven Woods, var gasaður 9. október. ,,Reyksprengjuvarpa var varpað á ytri garðinn, sem fyllti hann upp í topp af reyk,“ skrifaði Kenneth Foster meðlimur DRIVE í dagbók sína. ,,Steve þoldi þetta og ekki minna en 10 mínútum síðar var annar látinn falla... Guð minn góður, við héldum að þeir hefðu drepið hann. Allt þetta fyrir mann sem vegur 140 pund. Þetta var ofnotkun á efnafræðilegu efni. Ég trúi því sannarlega að þeir séu að reyna að drepa okkur með bensíninu.â
Að þessir fangar séu fúsir til að þola þessa misnotkun til að berjast fyrir grundvallarmannréttindum sínum ætti að vekja athygli íbúa Texas og heimsins. Þeir þurfa á stuðningi okkar að halda.
âVið erum hvorki ofbeldisfull eða aðgerðalaus,â skrifar Foster. âVið erum baráttuglaðir. Við erum andstæðingar. Við erum fjölbreyttir aktárisar, en meira en nokkuð annað má lita á okkur sem menn sem förgðu helgi lÃfsins og reyndu að ræða fulla mál mannkyns sinnar frammi fyrir Ã3⁄4eim sem myndu reyna að tortíma henni.â€
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja