BOSTON/South Boston – Dr. Tarek Mehanna, 29 ára lyfjafræðingur frá Sudbury, Massachusetts, gekk inn í réttarsalinn í Moakley alríkisdómshúsinu á miðvikudaginn klæddur appelsínugulum fangelsisbúning. Mehanna er ákærð fyrir að hafa lagt á ráðin um að fremja hryðjuverk og lánað efnislegan stuðning við alþjóðlegt íslamskt jihad gegn Bandaríkjunum. Verjendurnir, JW Carney Jr. og Janice Bassil, lögðu fram nokkrar beiðnir fyrir réttarhöld, þar á meðal beiðni um að dómarinn myndi setja tryggingu svo Mehanna gæti snúið aftur heim á meðan réttarhöld yfir honum liggja í október.
Fjölskylda Mehönnu horfði á réttarhöldin ásamt tugum stuðningsmanna úr trúarsamfélögum, borgararéttindasinnum, blaðamönnum og öðrum sem streymdu yfir í athugunarherbergi í lokuðu sjónvarpi.
Fyrsta málið sem dómstóllinn fjallaði um var áframhaldandi gæsluvarðhald hans. Verjandinn hélt því fram að Mehanna væri ekki hættuleg samfélaginu, né flughætta og að ákæruvaldið bæri að sýna fram á annað. Hann hafði verið handtekinn og síðan látinn laus árið 2008, áður en hann var handtekinn í annað sinn, án þess að flýja eða lenda í meiri vandræðum með lögreglu. Ákæruvaldið hélt því fram að Mehanna væri flughætta vegna þess að hann vildi yfirgefa landið vegna vinnu í Sádi-Arabíu og að hann hefði verið „róttækur“ og ætti að teljast hættulegur.
Þegar hann var handtekinn í október 2009 sögðu embættismenn FBI að Mehanna ætlaði að skjóta fólk í verslunarmiðstöð og myrða tvo stjórnmálamenn í framkvæmdavaldinu. Síðan þá hefur hann eytt síðustu 15 mánuðum í 23 klukkustunda einangrun. Hins vegar, í ákærunni sem gefin var út í júní síðastliðnum sakaði Mehanna um að veita „efnislegum stuðningi við tilnefnd erlend hryðjuverkasamtök“ og starfa sem „fjölmiðlavængur“ fyrir al Qaeda.
Stuðningsmenn Mehönnu segja að ríkisstjórnin sé að miða við múslimasamfélagið og reyna að gera dæmi um Mehönnu. Carney yngri útskýrði fyrir fjölmiðlum fyrir utan dómshúsið að „stjórnin hafi sagt honum að hann yrði ákærður fyrir glæp og vildi að hann yrði uppljóstrari og hann neitaði að gerast uppljóstrari, mánuðum síðar var hann ákærður.
Í beiðni verjenda um tryggingu tók lögmaðurinn Janice Bassil með kvartanir vegna skilyrða varðhalds Mehönnu. „Rec“ klukkustundin hans kemur á handahófi, sem gerir það erfitt að skipuleggja símtöl eða samræma líkamsrækt með sturtu. Ennfremur hefur hæfileiki Mehönnu til að skrifa takmarkast af íþyngjandi reglum eins og að vera í fjötrum og fá aðeins blekinn í penna.
Því næst tók dómstóllinn upp frumvarp verjenda, sem bað ákæruvaldið að nefna tiltekna sönnunargögnin sem notuð verða gegn Mehönnu. FBI lagði hald á margra ára tölvugögn, þar á meðal tölvupósta og spjallsamtöl – mörg á arabísku – og mynduðu jafnvirði 2,800 blaðsíðna af efni fyrir lögfræðinga til að sigta í gegnum. Ríkislögfræðingar héldu því hins vegar fram að verjendurnir væru að reyna að „hamla stjórnvöldum á ósanngjarnan hátt með því að takmarka fyrirliggjandi sönnunargögn.
Þrátt fyrir að Mehanna hafi ekki framið hryðjuverk, halda stjórnvöld því fram að fyrirætlanir Mehönnu nægi til saksóknar. Mehanna fór til Jemen árið 2004, sem stjórnvöld halda því fram að hafi verið tilraun til að leita sér þjálfunar í hryðjuverkabúðum. Vörn Mehönnu heldur því fram að hann hafi aðeins leitað sér trúarfræðslu.
Hvort þjálfunarbúðir hryðjuverkamanna hafi jafnvel verið til í Jemen þegar hann var á ferð hans er spurning í beiðni verjenda um afsakandi sönnunargögn frá stjórnvöldum. En slíkar upplýsingar berast hugsanlega ekki vegna þjóðaröryggisvandamála.
Einnig er kjarninn í máli ríkisstjórnarinnar gegn Mehönnu starf hans við að þýða forna íslamska texta úr arabísku yfir á ensku. Eitt skjal sem ber titilinn Þrjátíu og níu leiðir til að þjóna og taka þátt í Jihad, gæti talist efnislegur stuðningur við hryðjuverk samkvæmt lögum um baráttu gegn hryðjuverkum og raunverulegum dauðarefsingum frá 1996.
Chakravarty, saksóknari, sagði að Mehanna þýddi ekki aðeins þennan texta heldur „reyndi að lifa eftir því. Ríkisstjórnin heldur því fram að Mehanna hafi reynt að komast yfir vopn og leitað eftir þjálfun. Menntun Mehönnu sem lyfjafræðings gæti nýst til að aðstoða jihadista. Jafnvel núna, „vefsíða hans freetarek.com, sýnir hann sem píslarvott,“ hélt Chakravarty fram.
Eftir tveggja tíma umræður dró dómstóllinn í dag. Dómari Bandaríkjanna, George A. O'Toole Jr., mun fjalla um rökin sem fram hafa komið og er búist við að hann kveði upp úrskurð á næstu tveimur vikum. Fyrir utan dómshúsið, innan um þungvopnaða öryggisstarfsmenn, ræddu verjendur við blöðin og síðan fylgdi fundur og blaðamannafundur stuðningsmanna Mehönnu. Jason Lydon, haga samfélagskirkjunnar í Boston talaði fyrir hönd Tarek stuðningsnefndar. „Ákæruvaldið hefur ekki lagt fram nein ný sönnunargögn síðan 2006 og getur ekki réttlætt áframhaldandi gæsluvarðhald hans... Mikil íslamsfælni er undirrót þessa máls. Dr. Mehanna er þekktur hófsamur í pólitískum skoðunum sínum.“
Með söngnum „Frelsið Tarek núna“ hétu aðgerðasinnar að snúa aftur og halda áfram
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja