„Það var hurðin sem lögreglan kom inn um þegar hún tók bróður minn,“ segir Hamja Ahsan og bendir á ysta enda herbergisins. Við stöndum í kjallaranum á heimili Talha Ahsan í Tooting, Suður-London. Upp við vegg stendur bókahillan hans, óbreytt frá þeim degi í júlí 2006. Þá var hann að sækjast eftir starfi sem bókavörður og ber bókasafn hans vitni um víðtækt áhugamál: bækur hans eru m.a. Kenndu þér gyðingdóm, saga kóranstextans, ljóðasöfn sem og Toby Young Hvernig á að missa vini og firra fólk og frekar tilviljunarkennd Heimsins bestu ljósaperubrandarar.Þegar hann var handtekinn var hann að lesa bók sem hann hafði fengið lánaða á bókasafninu: Franz Kafka. The Trial.
Kafka-reynsla Talha Ahsan sjálfs af bresku og bandarísku réttarkerfi, sem fólst að mestu í því að bíða eftir að réttarhöld yfir honum kæmu fram, er loksins á enda. Hann var í sex ár í fangelsi án ákæru eða fyrst og fremst sönnunargögn í Bretlandi, áður en þau voru framseld til Bandaríkjanna árið 2012 og vistuð í Supermax fangelsi í Connecticut. Á síðasta ári gerðu hann og meðákærði hans, Babar Ahmad, málefnasamning eins og tíðkast í bandaríska réttarkerfinu. Fyrir þremur vikum dæmdi héraðsdómarinn Janet C. Hall hann til átta ára dóms sem hann hafði þegar afplánað. Hann er væntanlegur heim til sín í Tooting einhvern tímann um miðjan ágúst.
Á þeim átta árum sem hann var í fangelsi hefur mikið verið skrifað um Talha. Um handtöku hans og framsal. Um það hversu fáar sönnunargögnin eru. Um það að breska ríkisstjórnin kærði hann ekki. Um það tvöfalt siðgæði sem innanríkisráðuneytið beitti þegar hann hindraði framsal tölvuhakkarans Gary McKinnon, en ekki Talha. Um siðferði – eða fjarveru þess – við að fangelsa þann sem þjáist af Asperger-heilkenni í einangrun. Og um þann gífurlega stuðning sem hann fékk frá samriturum, fræðimönnum og stjórnmálamönnum.
Hjá Hamja, 33 ára, er átta ára baráttu við að fá eldri bróður sinn aftur heim nú lokið. Dómur bandaríska dómarans kom honum ekki á óvart, segir hann, en honum er létt. „Ráð ríkisstjórnarinnar var bara fáránlegt: þetta var eins og hræðsluáróður blaðamanna. Mikilvægt augnablik rann upp þegar Evan Kohlmann, eitt af helstu sérfræðivitnum ríkisstjórnarinnar, var hent út af saksóknara. Kohlmann er oft vitni fyrir ákæruvaldið í hryðjuverkamálum, en skilríki hans eru léleg og sérfræðiþekking hans í miklum vafa. Skýrsla „sérfræðings“ hans var rifin í sundur af vitni fyrir varnarliðið, Marc Sageman, sem gagnrýnir aðferðafræði Kohlmanns, ónákvæmni og einhliða. En að hætta við Kohlmann bætti ekki málflutning ákæruvaldsins. „Ríkisstjórnin var í alvörunni með strá,“ segir Hamja.
Dómarinn Janet C. Hall var heldur ekki mjög hrifinn. „Það er engin leið til að hagræða dómunum“ sem ákæruvaldið hafði mælt með, hún sagði. Þegar sýnt var myndband af tétsneskum vígamönnum sem fremja stríðsglæpi, benti hún á þá staðreynd að Bandaríkin fremja einnig stríðsglæpi. Hún mótmælti fullyrðingu ákæruvaldsins um að Ahmad og Ahsan hafi haft ofbeldisásetning og benti á örlæti og samúð sakborninganna. Eins og Arun Kundnani og Jeanne Theoharis skrifa, brotnaði Hall þannig með „vanhugsandi virðingu fyrir stjórnvöldum“ sem bandarískir dómarar sýndu eftir 9. september.
Það sem skiptir sköpum var að Hall dómari samþykkti túlkun stefnda á jihad: „Að mínu mati jafngildir jihad ekki hryðjuverkum. Í öfugsnúningi á því sem íslam kennir hafa hryðjuverkamenn misnotað hugtakið jihad frá raunverulegri merkingu þess - baráttu. En jihad er ekki það sem gerðist 9. september.“ Þetta eru ekki orð sem maður heyrir oft frá bandarískum dómara í hryðjuverkamáli. Með þessari yfirlýsingu mótmælir Hall í meginatriðum þeirri skoðun á jihad sem er ríkjandi bæði innan bandarískra stjórnvalda og óvini þeirra, Al-Qaeda, en ekki meðal meirihluta múslima. Hún mótmælir einnig tilraunum ákæruvaldsins til að beita flokkum eftir 11. september á tíunda áratuginn, þegar Al-Kaída var enn að mestu óþekktur hópur og jihad tengdist varnarbaráttu í Bosníu og Tsjetsjníu.
Máli sínu til stuðnings lét varnarliðið gera skýrslu Karen Armstrong, leiðandi trúarbragðafræðings og fréttaskýranda um trúarmál samtímans. Hún gefur sögu um hugtakið jihad og bendir á að á Vesturlöndum sé jihad venjulega skilið sem einfaldlega „heilagt stríð“, í íslömskum heimi er þýðing þess „miklu blæbrigðaríkari. Meginmerking þess er „átak“ eða „barátta.“ Í Kóraninum er múslimum gert að skuldbinda sig til jihad á öllum vígstöðvum: „Múslimar verða að tala gegn óréttlæti, draga úr vanlíðan fátækra, afla sér þekkingar og fræða ummah, leggja hart að sér til að framfleyta fjölskyldum sínum og umfram allt lifa góðu trúarlífi.“ Hvað varðar vopnaða baráttu, skrifar Armstrong, er ofbeldi aðeins leyfilegt í sjálfsvörn. Hún tekur fram að þessi hugmynd eigi sér hliðstæðu í hugtakinu sjálfsvörn í einkamálarétti.
Armstrong gagnrýnir síðan þau rök sem oft heyrist að „vegna þess að dæmdur hryðjuverkamaður hafði aðgang að tiltekinni grein eða myndbandi sem snertir efniJihad (skilið sem „heilagt stríð“ gegn erlendri hersetu), hefur þessi grein eða myndband verið ábyrg fyrir því að sannfæra hinn dæmda til að fremja árásir á vestræna borgara. Þessi greining hunsar möguleikann á því að „aðilar utan ríkis gætu beitt ofbeldi á löglegan hátt. Hún bendir á dæmi um friðarverðlaunahafa Nóbels eins og Martin Luther King og Nelson Mandela, sem áður höfðu verið álitnir hryðjuverkamenn af andstæðingum sínum.
Á tíunda áratugnum gerðu stríðin í Bosníu og Tsjetsjníu vopnaða varnarbaráttu að brýnu áhyggjuefni fyrir múslima um allan heim. Eins og lögfræðingar Talha sýndu á grundvelli nokkurra annarra sérfræðiskýrslna, þótti mörgum breskum múslimum trúarleg skylda að berjast gegn kúgandi herjum - Serbum í Bosníu og Rússum í Tsjetsjníu. Þetta jihad hafði ekkert með fjandskap gegn Vesturlöndum að gera og lítilsháttar afskipti Talha Ahsan af vefsíðunni Azzam.com, sem dreifði fréttum um átök múslima, verður að skoða á bakgrunni þessara stríða. Eins og sérfræðingur frá Quilliam stofnuninni skrifar, var meðal múslimskra aktívistahópa á tíunda áratugnum ekki litið á það sem öfgafullt að styðja málefni múslima í Bosníu, Kosovo eða Tsjetsjníu. „Þvert á móti var slíkur stuðningur almennur og álitinn lögmæt andspyrna kúgaðra frelsisbaráttumanna, sem litið er á mjög svipaða afgönsku mújahedínum gegn Sovétríkjunum. Einnig var það ekki ólöglegt samkvæmt breskum lögum á þeim tíma að fara í slíka ferð.
Miðað við þær sterku tilfinningar sem stríðin í Bosníu og Tsjetsjníu höfðu vakið í múslimasamfélögum um allan heim, var að ferðast til Afganistan til að fá þjálfun í bardaga litið á sem lögmæta iðkun trúrækinna múslima, sem flestir vissu hvorki um Al-Qaeda né gengu til liðs við neinn. annar öfgahópur. Þegar Talha Ahsan fór til Afganistan sem 19 ára gamall, áttaði hann sig á því að hann hentaði alls ekki sem bardagamaður og yfirgaf landið án þess að taka þátt í bardaga eða ganga til liðs við einhvern hóp. Eini maðurinn sem tók þátt í máli Talha Ahsan sem gerði join Al-Qaida var ekki einn sakborninganna, heldur lykilvitni ákæruvaldsins, sem hafði verið í fangelsi í sex ár.
Með því að samþykkja mörg af rökum vörnarinnar hverfur Janet C. Hall frá íslamófóbískri samruna jihad og hryðjuverka, og grípur þess í stað til stefnu sem er að mestu fjarverandi í bandarískum hryðjuverkamálum: greining á atburðum í sögulegu umhverfi þeirra, og dreifing skynsemi. Hvort breska innanríkisráðuneytið ætlar að gera slíkt hið sama á eftir að koma í ljós. Hamja Ahsan veit ekki enn hvað gerist þegar bróðir hans kemur aftur: hvort hann verði ákærður fyrir brot, fylgst með hryðjuverkalögum – eða að lokum látinn í friði.
Peter Stäuber er sjálfstæður blaðamaður með aðsetur í London. Fylgdu honum á Twitter @Pete_Stb
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja