Þegar Joe Biden varaforseti boðaði til leiðtogafundar um orkuöryggi í Karíbahafinu í Washington 26. janúar, kom Karíbahafið upp úr diplómatískum dvala sínum sem svæði með stefnumótandi hagsmuni Bandaríkjanna. Í ljósi olíuverðs sem lækkaði um meira en 50 prósent frá hávatnsmerki upp á 115 Bandaríkjadali á tunnu í júní 2014, var leiðtogafundur CARICOM aðildarríkjanna lýst af Biden sem viðleitni til að flagga svæðisbundinni ósjálfstæði á „einum, sífellt óáreiðanlegri birgi,“ og tryggja að „ekkert land ætti að geta notað náttúruauðlindir sem þvingunartæki gegn nokkru öðru landi.
Þunnt dulbúin viðleitni til að grafa undan Petrocaribe, hugarfóstri hins látna Venesúela stjórnmálamanns Hugo Chavez og svæðisáætlun bólívaríska lýðveldisins, sýnir ójafna landstjórn ódýrrar olíu. Samkvæmt skilmálum Petrocaribe, Aðildarríkjum Karíbahafs og Mið-Ameríku er heimilt að kaupa olíu frá Venesúela á ívilnandi vöxtum, en eftirstöðvarnar eru tryggðar með lágvaxtalánum sem endurgreiðast á allt að 25 árum. Ódýr olía, sem oft er skilin sem blessun fyrir neytendur og hreina orkuinnflytjendur, er ákveðin ógn við Petrocaribe og viðkvæm þjóðarhagkerfi Karíbahafsins.
Þannig þegar Obama forseti viðurkenndi lækkun olíuverðs sem einn þáttur í viðleitni til að koma í veg fyrir rússneska hagkerfið, staðfesti grunsemdir margra um að uppsveifla í innlendri leirsteinsolíu- og gasframleiðslu væri ekki aðeins leið til orkusjálfstæðis, heldur diplómatískt stríð. Aftur á móti, í kjölfar boðaðra refsiaðgerða gegn Venesúela embættismönnum, núverandi forseta Nicolas Maduro lýst Hækkun á hráolíuverði er fyrirboði „olíustríðs“ þar sem Bandaríkin reyndu að grafa undan pólitískum andstæðingum sínum með vísvitandi hagsmunagæslu á markaðnum.
Með þetta í huga, mun lengri sýn á Karíbahafið í núverandi landpólitísku átökum færir meiri léttir á alþjóðlegum húfi nýjustu orkukreppunnar. Þó að viðskiptafræðingar greini verðlækkunina sem mótstöðu milli sádi-arabískrar hráolíu og amerískrar leirsteinsolíu um markaðshlutdeild á heimsvísu, þá gefur endurkoma Karíbahafsins í bandaríska diplómatíska viðleitni og vaxandi olíustríð frekari vísbendingar um ódýra olíu sem viðleitni til að viðhalda bandarískri frjálslynt lýðræði sem viðmiðunarskilyrði í heimsmálum.
Lengi vanrækt sem svæði bandarískra stefnumótandi og diplómatískra hagsmuna síðan vel heppnuð var byltingin í Grenada með Operation Urgent Fury árið 1983, Karíbahafið hefur fundið endurnýjaðan áhuga frá bandarískum embættismönnum samhliða viðleitni til óstöðugleika í Venesúela sem ógnar Petrocaribe sem valkost til að fullnægja orkuþörfinni svæðisins og veita stundaraðlögun frá alþjóðlegum skuldum. Orkumarkaðurinn er að þessu leyti langt frá því að vera hlutlaust afl á alþjóðavettvangi. Ódýr olía hefur frekar möguleika á að grafa undan núverandi hringrás suður-suður samstöðu og aftur á móti umbreyta pólitískri landafræði 21. aldarinnar.
Áhrif olíustríðsins ná því langt út fyrir pólitísk landamæri Bólivaríska lýðveldisins. Olíustríðið er ógnað til lengri tíma litið hagkvæmni svæðisbundinna verkefna eins og Petrocaribe og Bólivarian Alliance for the Americas (ALBA), sem stofnuðu ný svæðisbundin samvinnufélög gegn vaxandi öldu bandarísku stjórnmála- og efnahagsveldis, og má skilja olíustríðið sem nýjustu innrásina á latínu. Fullveldi Bandaríkjanna og Karíbahafsins í kjölfar pólitískrar afnáms. Þó að opinberri hernaðaríhlutun Monroe-kenningarinnar sé nú vísað á bug sem úreltri minjar um „stóra stafsdiplómatíu“ Bandaríkjanna, hafa leynilegar aðgerðir, diplómatískar refsiaðgerðir og vísvitandi hagsmunaaðgerðir á markaðnum endurvakið miðlægar hugmyndir sínar með mismunandi hætti og varðveitt svæðið sem útungunarstöð fyrirtækjaráns og varaher af óbreyttri vinnu.
***
Vegna landfræðilegrar nálægðar þeirra við Bandaríkin voru Karíbahafið og Rómönsku Ameríka mikilvæg fyrir bandaríska embættismenn á tímum kalda stríðsins. Karíbahafið, sem var einu sinni heitt slóð sósíalískra ríkisstjórna í Guyana, Grenada og Jamaíka, afsalaði sér í kjölfarið bandarísku efnahagslegu yfirráðum í samræmi við leynilegar aðgerðir CIA, hernaðaríhlutun Bandaríkjanna og markaðsþrýstingi vegna hækkandi olíuverðs. Samt, í kjölfar kalda stríðsins og falls Sovétríkjanna, komu fram ný svið efnahags- og suður-suðursamstarfs eins og BRICS og G-15 samhliða bleiku flóði lýðræðissósíalismans í Suður-Ameríku.
Petrocaribe varð fastur liður í utanríkisstefnu Bandaríkjanna þegar Chavez jókst í vinsældum um Karíbahafið og jók svið bólívarískrar héraðsstefnu hans. Eldsneyti af bullish olíumarkaði, hafði Chavez í Bólivaríska lýðveldinu áður óþekktum áhrifum á svæði sem lengi var litið á sem bakgarð Bandaríkjanna. A sérstaka skýrslu í The Nation skjalfestar tilraunir bandarískra embættismanna og bandamanna þeirra í einkageiranum til að fæla René Préval forseta Haítí frá að skrá sig í Petrocaribe, ákvörðun sem sendiráðið viðurkenndi myndi spara skuldbundinni ríkisstjórn Haítí meira en 100 milljónir Bandaríkjadala á ári. Á sama hátt, sendingar frá bandaríska sendiráðinu á Jamaíka gagnrýndi aðgerðaleysi leiðandi olíu- og gasframleiðanda í Karíbahafinu Trínidad og Tóbagó til að bæla niður áhrif Venesúela, sem „í ljósi hækkandi olíuverðs … ýttu svæðinu í fang Chavez“.
Snúrurnar sem lekið hafa frá sendiráði Jamaíka hafa ekki hlotið athygli áðurnefndra „Haítí-skjala“ en veita ómælda innsýn í diplómatískar herferðir sem eru að koma fram í Rómönsku Ameríku og Karíbahafinu. Jamaíka sá eigin tilraun í lýðræðislegum sósíalisma stöðvuð með undirritun IMF lánasamnings árið 1977 sem olli áframhaldandi skuldasveiflu alþjóðlegra skulda. Í þessu skyni var Jamaíka algjörlega innan bandarísks áhrifasviðs í háð erlendu fjármagni og lánastofnunum.
Í samræmi við það, þegar Trínidad og Tóbagó gátu ekki lagt fram aðra tillögu við Petrocaribe, svínaði það löngun Jamaíka embættismanna til að standast örlæti Chavez og gera Washington velþóknun. Ákvörðunin um að ganga til liðs við Petrocaribe árið 2005 var augljóslega raunsær, af bandarískum aðilum skilið sem „tilfelli um „efnahagslega raunpólitík“, frekar en nokkur merki um hugmyndafræðilega breytingu, eða jafnvel um dálæti á Chavez manninum. Með öðrum orðum, leitin að fullveldi þjóðarinnar á Jamaíka, markmið sem var hafnað af alþjóðlegum skuldum og diplómatískum þrýstingi, fann nýfenginn kraft í þeim aðlaðandi ríkisfjármálum sem Venesúela býður upp á.
Í heppilegu bandalagi sínu við Chavez, sýndi Jamaíka landfræðilega styrkleika Bólivaríska lýðveldisins sem er fullt af óvæntum olíudollarum. Þrátt fyrir samstilltar tilraunir bandarískra stjórnvalda til að sannfæra Jamaíka og Haítí gegn samningum sem myndu veita bráðnauðsynlegri skuldaleiðréttingu, dafnaði Petrocaribe til skamms tíma. Á árunum 2005 til 2007 gengu sautján núverandi aðildarþjóðir í bandalagið til mikillar gremju fyrir utanríkisráðuneyti Bandaríkjanna. Ef Petrocaribe mistókst að standa við óframkvæmd loforð um pólitískt sjálfstæði, með því að skipta út einni uppsprettu ósjálfstæðis fyrir aðra, veitti hún engu að síður bráðnauðsynlegt fjármagn til fátækra þjóðríkja í Karíbahafi til að stunda félagslega og innviðaþróun í ljósi samdráttar í heiminum.
Þó að Petrocaribe bandalagið hafi verið raunsært í uppruna, virkaði það jafnt sem ögrun við yfirráð Bandaríkjanna og miðill samstöðu um allt suðurhluta heimsins. Samt sem áður var örlæti Chavez talin kærulaus af sumum vegna þess að Venesúela treysti á olíutekjur sem minnkuðu þegar skattahækkanir fjarlægðu fjárfestingar frá erlendum fjölþjóðafyrirtækjum. Chavez var réttilega hylltur af pólitískum vinstrimönnum sem hugsjónasamur leiðtogi sem mótmælti stefnu nýfrjálshyggjunnar og bættum félagslegum aðstæðum fyrir breiðan hóp Venesúelabúa. En að vanrækja mikilvæga hlutverk tilviljunarmarkaðar væri hættuleg mistök. Rétt eins og olíutekjur stækkuðu umfang Bólivíubyltingarinnar, gæti núverandi markaðsskrið boðað ótímabæra hnignun hennar.
***
Orkuöryggi í Bandaríkjunum, í þessu tilviki, er spurning um að stuðla að raunhæfum valkostum við sósíalisma í Venesúela eins og að bera kennsl á áreiðanlegar uppsprettur olíu. Hin virtu orkustefna Obama forseta, „allt ofangreint“, sem felur í sér fjölbreytt safn jarðefnaeldsneytis, kjarnorku og endurnýjanlegra orkugjafa til að draga úr ósjálfstæði á erlendri olíu, táknar leið efnahagslegs sjálfstæðis og tæki til að stjórna landfræðilegri stjórn. Á sama hátt er skyndileg umhyggja fyrir orkuöryggi í Karíbahafi knúin áfram af viðleitni til að bjóða upp á aðra valkosti við Petrocaribe og auðvelda að lokum umskipti frá sósíalisma til nýfrjálshyggju í Venesúela og meðal svæðisbundinna viðmælenda þess.
Frá 2005 var lagt til endurnýjanleg orka sem leið til að ögra trausti Karíbahafsins á Petrocaribe. Leknir kaplar frá Jamaíka bendir því á „aðstoð við að leita að öðrum orkugjöfum og hvetja til fjölbreytni í eignasafni landsins ... til að létta byrðarnar af lamandi olíureikningi þeirra. Óhefðbundin orka, frekar en leið til að draga úr kolefnislosun og draga úr loftslagsbreytingum, er hér nefnd sem leið til að grafa undan vaxandi vinsældum og pólitískum áhrifum Bólivaríska lýðveldisins í Karíbahafinu. Með öðrum orðum, leirsteinsuppsveiflan og viðbótarráðstafanir í orkuöryggismálum, sem Bandaríkjamenn eru í fararbroddi, fela í sér víðtækari viðleitni til að sleppa ekki úr klóm erlendrar olíu, heldur til að milda útbreiðslu sósíalismans í Suður-Ameríku og óvinsamlegri afstöðu hans til hagsmuna einkafyrirtækja.
Petrocaribe var hleypt af stokkunum í júní 2005, aðeins þremur árum eftir að valdaránstilraun mistókst til að koma Chavez frá völdum í Venesúela. Fyrir tilviljun sprakk leirsteinsaðgerðir í Bandaríkjunum skömmu síðar með innleiðingu nýrrar vinnsluaðferða eins og slickwater fracking. Með því að lækka framleiðslukostnað verulega, settu slickwater tækni fracking sem raunhæfan farveg fyrir sjálfstæði Bandaríkjanna í orkumálum.
Þó að það væri villandi að skilgreina Petrocaribe sem orsakaþáttinn á bak við uppsveifluna á leirsteini, greip sá síðarnefndi þægilega inn í á augnabliki þar sem Venesúela naut herfangsins af viðvarandi hækkun olíuverðs. Þar sem verð lækkar í samræmi við markaðinn sem ýtir undir hráolíuframleiðslu Sádi-Arabíu og leirsteinsframleiðslu í Norður-Ameríku, haldast áætlanir um jafnvægisverð fyrir Venesúela til að ná jafnvægi í þjóðhagsreikningum sínum á óviðeigandi 120 Bandaríkjadali á tunnu.
Nú, þegar Maduro heldur áfram að ráða til sín bandamenn eins ólíka og Kína og Goldman Sachs til að standast efnahagsstormurinn, erum við enn og aftur minnt á að ekkert þjóðarhagkerfi er einangrað frá duttlungum alþjóðlegs markaðar. Þó að Venesúela, Rússland og Íran séu vissulega markmið efnahagsstríðs, verður að vekja jafna athygli á þeim jaðarhagkerfum sem standa til að taka á sig áföll ódýrrar olíu og pólitískar afleiðingar hennar. Þeir sem njóta góðs af Petrocaribe í Karíbahafi þjóna sem dæmi. Þó að svæðið hafi einu sinni verið flækt inn í þríhliða pólitíska landafræði kalda stríðsins, er nú flóknari og ójafnari landafræði sem einkennist af ósamböndum og suður-suður samvinnu sem nýjasta áskorunin fyrir nýfrjálshyggju í Norður-Atlantshafi.
***
Harmleikur þess sem Vijay Prashad hefur nýlega kallað „fátækari þjóðir,” hefur því verið að treysta á náttúruauðlindaforða og sérstakar markaðsaðstæður til að koma öflugum valkostum í stað vestræns frjálslyndis lýðræðis. Til dæmis sýnir óhefðbundin pörun Venesúela við fjármálamenn Goldman Sachs stærri þversögn suður-amerísks sósíalisma og ólokið verkefni fullveldis eftir nýlendutímann. Eins og Venesúela mannfræðingur Fernando Coronil hélt því fram á hátindi Bólivaríska lýðveldisins fylgdi Chavez forvera sínum með einræðishyggju með því að starfa sem töframaður ríkisvaldsins sem dulaði áframhaldandi ósjálfstæði hans á blómstrandi olíumarkaði til að viðhalda sósíalískum metnaði sínum. Chavez, í þessari skoðun, einkenndi „spennuna milli innlendra skilyrða um lögmæti ríkis og alþjóðlegra skilyrða fjármagnssöfnunar,“ að berjast fyrir andófssósíalisma á sama tíma og hann var háður kröfum nýfrjálshyggjumarkaða og fjármálamanna fyrirtækja.
Þegar olíustríðið þróast, væri rétt að gefa Kingston og Port au Prince eftirtekt eins náið og Moskvu, Teheran og Caracas. Í staðinn auðveld andstaða milli „sheiks“ og „shale,“ sem The Economist hefur það, eða stækkandi spennu milli Bandaríkjanna og Rússlands, pólitísk landafræði olíustríðs er jafn áberandi fyrir alþjóðlegar miðstöðvar jarðefnaeldsneytisframleiðslu og viðkvæma jaðarsvæði þess. Í hagkvæmu bandalagi sínu við Venesúela sýnir Jamaíka að meginreglan um fullveldi Vestfälíu hefur vikið fyrir raunsæi raunpólitík sem viðleitni til að koma í veg fyrir byrðar skulda þriðja heimsins. Markaðsvísar og borgaraleg ólga í Venesúela benda hins vegar til þess að fresturinn sem Petrocaribe gerði, sem ýtti undir langvarandi hugsjónir um sjálfstjórn lands og svæðis, hvíli á skjálftum grunni. Í olíustríðinu hangir Karíbahafið – ekki ósvipað okkur öllum – á bláþræði.
Ryan Cecil Jobson er doktorsnemi í mannfræði og Afríku-amerískum fræðum við Yale háskólann.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja
2 Comments
Áður en þú íhugar samstarf við sníkjudýr, Goldman Sachs; Venesúela ætti að muna að það var Goldman Sachs sem átti stóran þátt í að koma gríska hagkerfinu á kné!
Eins og höfundurinn segir skýrt, Barry: "Ekkert þjóðarhagkerfi er einangrað frá duttlungum alþjóðlegs markaðar." Olíuframleiðsla krefst gríðarlegrar fjárfestingar, sem þýðir að þú þarft að dansa við djöfulinn. Þetta er ástæðan fyrir því að „sósíalismi í einu ríki“ er ómögulegur nema þeir vilji fara aftur í sjálfsþurftarframleiðslu.