Þegar þú hugsar um mat og bandaríska herinn, hvað sérðu fyrir þér? Langar matarraðir með nöldri sem þjónar rifnu nautakjöti á ristuðu brauði (aka „shit on a Shingle“)? A lítill einkaaðili afhýða kartöflur á KP skyldu? Óþekkjanlegt kjaftæði í sal? Hálfóætur C-skammtur eða gómdeyfandi máltíðir-tilbúnar til að borða (MRE)? Jæja, hugsaðu aftur, vinur.
Þessa dagana elskar herinn að borða úti. Djöfull, hver gerir það ekki? Enginn sóðalegur undirbúningur. Ekkert leirtau til að þrífa. Ekkert vesen, ekkert vesen. Ekki smá nautakjöt í sjónmáli. Og það besta af öllu er að einhver annar tekur upp flipann. Auðvitað, þegar herinn fer út að borða, þá reynist einhver annar vera þú og ég. Og þegar það er á okkur, þá er það ekki lengur Army of One. Miðað við bókhald Pentagon sjálfs hefur herinn okkar (svo ekki sé minnst á flugherinn, sjóherinn og landgönguliðið) verið mjög svangur og fóðrað í hjörðum. Svo hvert, þú gætir spurt, fara hermenn og konur til að fara þegar þeir nosh í opinberri stöðu; hversu mörgum dollurum skattgreiðenda eru þeir að eyða; og hvað eru þeir eiginlega að borða?
Þjóðrækinn svínakjöt
Það kemur í ljós að herinn hefur ákveðna matargerðarlist sem líkar og mislíkar. Sum þjóðernismatur er ekki einu sinni á borðinu. Vegna þess hve bókhaldskerfi Pentagon er furðulegt, er næstum ómögulegt að vita það með vissu, en hlutfallið á mörgum asískum matargerðum (þó ekki asískum bækistöðvum) virðist vera:
Víetnamskir veitingastaðir: 0
Tælenskir veitingastaðir: 0
Indverskir veitingastaðir: 0
Japanskir veitingastaðir: 0
Og ekki einu sinni spyrja um afganskan mat!
En þó að það sé ekkert að fara á sushi, þá er eldaður fiskur allt annað mál. Árið 2004, til dæmis, eyddi herinn yfir $5,000 á Cajun Chicken & Catfish Restaurant Chic-A-D í Winnsboro, Louisiana. Þó að fimm þúsund kaupi líklega mikið af steinbít, tókst það greinilega ekki að seðja ofboðslega matarlyst hersins fyrir þessum botnfóðri, því sama ár lækkaði herinn einnig $6,500 á Capt'n Morgan's Steak & Catfish Restaurant í Diberville, Mississippi.
Þar sem, eins og Napóleon sá einu sinni, her gengur á maganum, getur bandaríski herinn ekki lifað á steinbít einum saman. Samlokur eru greinilega líka nauðsyn þar sem herinn stakk niður $13,845 á Quiznos Classic Subs í Louisiana.
Magar hersins gátu heldur ekki fengið nóg af fína matnum sem Arkansas hefur upp á að bjóða og því voru verulegar upphæðir lækkaðar á svo „Natural State“ veitingastöðum eins og: Rodeo Cafe ($3,485); Molly's Diner ($5,400); Annie's Family Restaurant ($8,996); og Crispy Taco Mexican Grill ($19,283), meðal annarra starfsstöðva.
En Arkansas var aðeins dropi í hina spauglegu fötu (af steiktum kjúklingi, eflaust). Hermenn tóku einnig sýnishorn af fargjaldinu á fjölmörgum öðrum veitingastöðum víðs vegar um landið, þar á meðal:
Copper Mill Restaurant (Logan, UT) $10,878
Bristol Bar & Grille (Louisville, KY) $5,026
Englewood Cafe (Independence, MO) $5,026
Pericos mexíkóskur veitingastaður (Covington, TN) $4,050
Big Mama's Kitchen (Fayette, AL) $3,705
Timber Lodge Steakhouse (Sioux Falls, SD) $2,544
Þó að herinn sé augljóslega hrifinn af steinbítnum sínum og mexíkóskum mat, er það sem honum þykir greinilega best að grilla. Reyndar, allt frá Shotgun's Bar-B-Que Restaurant í Texas og Bo's Pit Bar-B-Que í Missouri til Pig N' Whistle í Tennessee og Longhorn Barbecue í Washington fylki, hefur herinn tekið sýnishorn af grilli um allt Bandaríkin - a.m.k. þrettán BBQ samskeyti í allt árið 2004 þegar það lagði út að minnsta kosti $164,828 til að smyrja þessa herfingur.
Á meðan erfiðu peningunum þínum var breytt í grillaða vængi og rif, virðist herinn ekki hafa stungið niður einni prósentu af skattpeningum þínum í einn einasta grænmetisæta. Og þó að grænmetisæta og asískur matur virðist ekki vera efstur á lista nokkurs manns - þrátt fyrir $3,555 sem lækkuðu á Chinese Inn í Poplarville, Mississippi - var herinn ekki algjörlega óævintýralegur í matargerð. Á ferðum sínum til útlanda tókst embættismönnum hersins að prufa erlenda matargerð - snæddu meðal annars á veitingastaðnum Schinvelderhoeve í Hollandi fyrir 2,133 Bandaríkjadali og Restaurante El Escudo Sociedad í Gvatemala þar sem herinn lækkaði ótrúlega 82,291 dali árið 2004 (kannski á meðan hann ræddi mannréttindi). yfir einn bjór eða tvo með starfsbræðrum sínum í Gvatemala).
En að fara til útlanda að borða er undantekning frá reglunni fyrir bandaríska herinn. Oftast er það rautt kjöt í viðeigandi rauðu ástandi, þó að heimilislegur þægindamatur sé líka í uppáhaldi. Árið 2004 greiddi herinn reyndar Shoney's, sem útvegaði mat eins og sveitasteikta steik, chili-osta kartöflur, og einkennisstafina „Half-o-Pound“ þeirra (stór „hakkað nautakjöt“ skreytt „gylltum“ -steiktir laukhringir'), yfir $82,000. Bara ekki biðja neinn um að fara yfir toppinn eða fara í fallhlíf í aðgerð á meðan hálf-o-pundið er að lagast.
Í júlíhefti 2005 af Harper's Magazine, blaðamaður Ken Silverstein hafnaði „The Great American Pork Barrel“ og benti á að í gegnum töfra „eyrnamerkja“ (staðbundin svínakjötsverkefni sem eru geymd inni í alríkisfjárveitingum), var um 100,000 $ úthlutað í nóvember 2004 til „geita-kjötrannsókna í Texas.“ Með rökfræði sem gæti sloppið við alla nema þá sem eru bestir í felu-svínakjöti ríkisstjórnarinnar, var geita-kjötsverkefninu smeygt inn í frumvarpið um utanríkisrekstur. En Pentagon lætur slá svona svínakjötstunnu með landa(-steiktri) mílu. Þegar öllu er á botninn hvolft er það heiðarlegt svínakjöt, kílómetra af því í grillsósu, sem stíflar hernaðarkostnaðinn eins og svo margar æðar. $82,000 hjá Shoneys. $165,000 til ýmissa grillveitingastaða um land allt. Og yfir $154,000 afhent Secret Garden Café í Loma Linda, Kaliforníu!
Leyndarmál hugrökkrar matargerðar
Þegar ég hringdi í Secret Garden Café var mér sagt að þeir væru ekki lengur veitingastaður – þeim hefði verið breytt í veitingahús vegna mikillar eftirspurnar frá Gettu hver og voru nú strangt til tekið Courageous Catering og Special Events. Mér var líka sagt að starfsemi þeirra stækkaði sífellt eftir því sem varaliði hersins þrá hugrökk matargerð krafðist fyrir eldamennsku sína. En hvers vegna, spurði ég yfirmann, voru þeir svona vinsælir? Svarið var einfalt:
„Það er mikið mælt með okkur vegna þess að við notum, eins og alvöru smjör, og við komum með mjög góðar eftirréttir og við notum bara svart angus nautakjöt... og svo líkar þeim við okkur, og við notum eins og gosdrykki í stað samheitalyfja og allt það svona dót, svo þeim líkar við okkur...'
Black Angus nautakjöt. Nefndu vörumerki. Eftirréttir í efstu hillunni. Hvað er ekki að fíla? Nýlega var varaliðsherinn 374. Efnafyrirtækið keypti þjónustu Courageous Catering. Fyrir vígslumatseðilinn grófu þeir hann með: sveitasteiktum kjúkling, kartöflumús og sósu, baunum, maískolum með smjöri til að dýfa í, fersku ávaxtasalati, maísmuffins með smjöri, gosdrykk, vatn á flöskum, ístei og ýmislegt. smákökur og eftirréttarbarir. Haltu á nautakjötinu, en farðu framhjá Black Angus og þessum Milano-kökum, herra!
Tommy Franks ríður á Rotisserie
Í febrúar 2003, US News og World Report er USNews.com greindi frá því að þáverandi fjögurra stjörnu hershöfðingi Tommy Franks hafi í raun líkað við að borða MREs, en þegar hann átti druthers hans 'noshe[d] á Tex-Mex veitingastaður Chevys.' Stórkostleg matreiðslustund Franks, yfirmanns CENTCOM, gæti þó hafa runnið upp árið áður þegar leiðtogi bandarískra hersveita í Afganistan ræddi Chris Sullivan, forstjóra Outback Steakhouse, um skipaflutninga. '6,700 steikur, 30,000 rækjur og 3,000 risa laukar og '13,400 dósir af óáfengum bjór frá O'Douls til meðlima 101. Airborne Division, með aðsetur í Kandahar. Athöfnin vakti í Outback einhverja kjötmikla fjölmiðlaumfjöllun, svo það var kannski ekki algjört áfall þegar Franks ákvað að yfirgefa herinn og taka sæti (og laun sem fylgir því) á stjórnar Outback Steakhouse.
Í mörg ár hefur her-fyrirtækjasamstæða Bandaríkjanna verið vel þekkt fyrir snúningshurð sína á milli Pentagon og stórra varnarverktaka eins og Lockheed-Martin og Boeing. Tommy Franks gæti þó hafa verið brautryðjandi í nýrri holdgun þessa gamla uppáhalds - hugsaðu um það sem snúningssteikið. Og nú er hann ekki einn. Í maí 2005, rúmum mánuði eftir að tilkynnt var að Franks væri að skrá sig í Outback Steakhouse her, fyrrverandi fjögurra stjörnu hershöfðingi og fyrrverandi stjórnarformaður sameiginlegra starfsmannastjóra, Colin Powell, var aðalfyrirlesari á Ársráðstefna Landssambands veitingahúsa.
Hermenn og konur í dag eru, að því er virðist, að éta upp storminn heima og erlendis - frá grillveiðum í Texas til dularfulls matsölustaðar í Gvatemala - og þú ert að borga reikninginn. Þeir gætu jafnvel verið að mynda lykiltengiliði fyrir framtíðina. Hversu langt þangað til einhver hershöfðingi yfirgefur herinn til að ganga til liðs við Shoney's? Eða Tommy Franks þreytist á Outback og tekur Pig N' Whistle ríkisborgarann? Við lifum núna á tímum hernaðar-matarfræðisamstæðunnar, svo farðu að venjast því. Vertu með og borðaðu þig, eða haltu bara á grillinu fyrir kæra ævi því, eins og allt annað sem herinn snertir, mun það örugglega snúast út ef stjórnin er.
Höfundarréttur 2005 Nick Turse
Nick Turse starfar í faraldsfræðideild Columbia háskólans og er aðstoðarritstjóri og rannsóknarstjóri TomDispatch. Hann skrifar fyrir Los Angeles Times, San Francisco Chronicle, Village Voice og reglulega fyrir Tomdispatch um her-fyrirtækjasamstæðuna og heimavarnarríki.
[Þessi grein birtist fyrst á Tomdispatch.com, vefblogg National Institute, sem býður upp á stöðugt flæði af varaheimildum, fréttum og skoðunum frá Tom Engelhardt, lengi ritstjóra í útgáfu, meðstofnandi American Empire Project og höfundur Enda Victory Culture.]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja