Mánudaginn 28. nóvember hóf ríkisstjórn Washington-ríkis sérstakan fund til að ræða niðurskurð um tvo milljarða dollara til viðbótar af fjárlögum ríkisins sem þegar hefur verið þrýst. Sumir í Demókrataflokknum lögðu til að jafnaði hluta af niðurskurðinum með söluskatti ríkisins, sem mun óhóflega skattleggja fátæka, og koma aðeins í veg fyrir nýjan niðurskurð í menntamálum. Þetta fjallar ekki aðeins um fjármögnun menntunar í áratugi, heldur skilur einnig önnur félagsleg áætlanir eftir á hnjánum í klassískri skiptingu og sigra stefnu. Engar raddir í ríkisstjórn ríkisins stóðu uppi fyrir verkamenn, ungt fólk eða kúgað fólk.
Verkalýðsfélög, sósíalistar og hernámshreyfingin í kringum ríkið efndu til fjöldamótmæla þennan mánudagsmorgun í Olympia, höfuðborg Washington-fylkis, og í kjölfarið var reynt að hernám höfuðborgarinnar. Um þrjú þúsund manns voru þegar mest var síðdegis. Hundruð mótmælenda flæddu yfir höfuðborgina og neituðu friðsamlega að fara. Margir komu inn á þingið og kröfðust þess að raddir þeirra yrðu heyrðar með hljóðnema fólksins.
Mótmælendum tókst ekki að halda höfuðborgarbyggingunni á einni nóttu, en hafa snúið aftur dag eftir dag til að mótmæla og trufla sérstakan fund og niðurskurðaráætlun hennar. Bæði repúblikönum og demókrötum hefur verið sýnt fram á að stuðningur þeirra við stórfyrirtæki mun ekki fara fram hjá neinum. Hins vegar er þörf á frekari aðgerðum. Christine Gregoire, seðlabankastjóri demókrata, tilkynnti síðar í vikunni að skattar á fyrirtæki muni lækka ótrúlega á þessu ári. Hún sagði að þetta væri gott mál. Hins vegar er það ekki gott fyrir fjöldann af fátækum og vinnandi stéttum sem munu sjá skatta sína hækka og nauðsynlega þjónustu skera niður.
Ríkislögreglan var kölluð á mánudagskvöld til að fjarlægja mótmælendur. Þeir sinntu starfi sínu af ofurefli. Tveir skipuleggjendur sósíalískra valkosta sem rætt var við hér að neðan, Clay Showalter og Sarah Moses-Winyard, tala um ofbeldi lögreglunnar sem þeir upplifðu:
Sp.: Hverju varstu að mótmæla í Olympia?
Leir: Undanfarin ár hefur valdastéttin neytt verkafólk og ungt fólk til að borga fyrir kreppu sem þau bjuggu ekki til. Helmingur af háskólasparnaði mínum tapaðist í efnahagshruninu árið 2008 og kennsla mín hefur hækkað um 70% síðan ég byrjaði í skóla. Ofan á hækkun skólagjalda er verið að skera niður vinnunám og Pell-styrki [ein tegund sambandsnámsstyrkja].
En þetta snýst ekki bara um menntun. Þessi niðurskurður snertir öll lög í verkalýðsstéttinni og ég tel að meiðsli á einum sé meiðsli fyrir alla. Þetta er stéttastríð. Við verðum að auka meðvitund með því að skipuleggja og berjast á móti.
Sp.: Hvað gerði lögreglan við mótmælendurna?
Sarah: Lögreglan fjarlægði með valdi mótmælendur sem voru inni í Capitol byggingunni. Þeir handtóku nokkra og þrír eða fjórir voru settir í almenningssamgöngurútu. Lögreglan beitti okkur ofbeldi, ýtti við, dró okkur af götunni. Að minnsta kosti einn mótmælandi var sleginn í andlitið. Það endaði með því að lögreglan ók fjórum mótmælendum og slökkviliðsbíll var kallaður út þar sem einn einstaklingur vantaði lækni.
Leir: Friðsamir mótmælendur sem hertóku götuna urðu fyrir hrottalegri árás frá Washington State Patrol. Við vorum að reyna að koma í veg fyrir að borgarrúta flytti fólk sem hafði verið handtekið inni í byggingunni. Ég stóð fyrir framan rútuna þegar tveir lögreglumenn réðust á mig og slógu mig í höfuðið áður en þeir glímdu við jörðina. Einn lögreglumannanna steig á andlitið á mér og skar augað og kinnina á gangstéttinni.
Ég og félagi minn vorum ítrekað borin og dregin út af götunni af lögreglu þegar hindrunin kom aftur saman fyrir framan rútuna. Á einum tímapunkti hélt lögregluþjónn mér hálstaki á meðan hann sneri öxlinni á mér. Ég er enn með verulega verki í dag og röntgenmyndataka staðfesti síðar að ég fékk rifbeinsbrot.
Á endanum læstu nógu margir mótmælendur sig saman þannig að lögreglan gat ekki dregið okkur í sundur. Eftir að hafa kippt fótunum á okkur í nokkrar sekúndur öskraði lögreglumaður „Spark up“ og lögreglan tók upp töfrana sína og byrjaði að rafstýra okkur. Ég skrapp út af götunni eftir að hafa verið týnd og lagðist undir tré í smá stund áður en ég tók þátt aftur. Að minnsta kosti þrír aðrir voru teknir og einn einstaklingur var endurtekinn þar til hann lá hreyfingarlaus á götunni þar til læknar komu á staðinn.
Voru mótmælendurnir einhvern tímann ofbeldisfullir?
Sarah: Nei. Það voru einstaklingar sem lýstu gremju sinni yfir stöðunni og stöðu þjóðar okkar með því að hrópa hluti eins og „Fokkið lögreglunni,“ en þessi skilaboð voru ekki á meðal allra mótmælenda.
Clay: Ég fagna því að mótmælendurnir héldu áfram að vera ofbeldislausir, sérstaklega í miðri slíkri grimmd frá Washington State Patrol.
Sp.: Heldurðu að lögreglan hafi bara verið að vinna vinnuna sína?
Sarah: Já. Lögreglan er til til að vernda ríkið en ríkið er ekki fulltrúi fólksins. Ríkið verndar valdastéttina og heldur völdum og forréttindum 1%sins.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja