VANCOUVER9. október (IPS) - Þegar kosningunum í Ontario er að ljúka á miðvikudaginn, heldur langvarandi landréttindabarátta áfram í austur-miðhluta kanadíska héraðinu milli First Nations hópa og námu- og skógarhöggshagsmuna sem hafa fengið sérleyfi til að nýta auðlindir í víðfeðmum skógi sem kallast Grassy Narrows.
Asubpeeschoseewagong, frumbyggja- eða Ojibway nafnið fyrir Grassy Narrows, er staðsett 80 km norður af Kenora, Ontario. Hljómsveitarmeðlimir eru um 1,000 og hefðbundið landnotkunarsvæði þeirra spannar um 4,000 kílómetra. Um helmingur samfélagsins fylgir enn lífsviðurværi sem byggir á veiðum, gildrum og söfnun berja og lyfja úr landinu.
Samfélagið segir að 50 prósent af hefðbundnum löndum þeirra hafi þegar verið hreinsuð af fjölþjóðlegum skógarhöggsfyrirtækjum, og núverandi leyfi sem gefin eru út af Ontario-yfirvöldum munu leyfa áframhaldandi hreinsunarhögg í meira en 25 ár í viðbót.
„Námumál halda áfram og leyfi eru afhent þrátt fyrir niðurstöðu Hæstaréttar um réttindi innfæddra lands,“ sagði John Cutfeet hjá Kitchenuhmaykoosib Inninuwug First Nations nálægt Grassy Narrows við IPS.
Grassy Narrows First Nation er innan sáttmála frá 1873 sem viðurkennir rétt Anishnaabe þjóðanna „til að stunda veiðar og fiskveiðar um allt landsvæðið. Nýlegar hæstaréttardómar hafa staðfest skyldu stjórnvalda til að eiga málefnalegar viðræður við innfædda hópa áður en framkvæmdir eru framkvæmdar sem hafa áhrif á lönd þeirra.
Í byrjun september skipaði ríkisstjórn Ontario, fyrrverandi hæstaréttardómara, Frank Iacobucci, til að auðvelda samningaferli og koma með tillögur til að leysa öngþveitið. Gert er ráð fyrir að viðræður hefjist í nóvember.
„Fyrirtæki eru að bora án þess að fylgja lögreglunni,“ sagði Cutfeet. „Það hefur nánast ekkert samráð eða aðbúnaður verið hjá okkar fólki. Land sáttmálans var uppfylling á landkröfuferlinu. Ríkisstjórnin og fyrirtækin eru með ólöglega veru á yfirráðasvæðum okkar.“
Grassy Narrows samfélagið hefur orðið fyrir mörgum áföllum í gegnum árin, þar á meðal þvinguð aðsókn í alræmda og nú látna heimavistarskóla Kanada, þvingaður flutningur frá hefðbundnum búsetum sínum, flóð á helgum jörðum og grafreitum með vatnsaflsstífluverkefnum og hreinsun. -höggvið skógarhögg þeirra. Kvikasilfursúrgangur frá pappírsverksmiðju sem byggð var á áttunda áratugnum mengaði staðbundnar ár og skapaði hrikaleg langtíma heilsufarsvandamál.
Í samanburði við aðra kynþátta- og menningarhópa í Kanada eru frumbyggjar með lægstu lífslíkur, hæsta tíðni ungbarnadauða, ófullnægjandi og yfirfullt húsnæði, lægri menntun og atvinnustig og hæstu tíðni fangelsunar. Innfæddir eru leiðandi í tölfræði um sjálfsvíg, alkóhólisma og fjölskyldumisnotkun.
Brant Olson hjá Rainforest Action Project sagði við IPS: „Amnesty International og margir hópar hafa sannreynt vandamálin við Grassy Narrows. Sögulegt og pólitískt samhengi er skelfilegt vegna skógarhöggsiðnaðarins. Frá því um miðjan sjöunda áratuginn hefur stór hluti samfélagsins verið óbyggilegur og þar hafa verið viðvarandi heilsufarsvandamál og 1960 prósent atvinnuleysi. Það leiddi til þess að Grassy Narrows hópurinn kallaði eftir stöðvun þróunar [í janúar]. Við viljum tryggja að kaupendur viðarins heiðri greiðslustöðvunina.“
„Samfélagið treystir ekki fyrirætlunum fyrirtækja eins og Abitibi Consolidated og Weyerhauser,“ sagði Olson.
Jim Loney, meðlimur í Christian Peacemakers Team, sem var með sendinefnd á svæðinu, sagði IPS að hefðbundið landnotkunarsvæði þar sem þeir veiða, veiða og veiða hafi verið skráð af skógræktarfyrirtækinu Abitibi-Consolidated. Að sögn Loney hafa gildrulínur horfið inn í skerið, sem sumar eru kílómetri að lengd.
Í desember 2002 myndaði hópur fólks úr samfélaginu, þar á meðal framhaldsskólanemar, hindrun til að stöðva hreinsun. Mannréttindasamtök eins og Christian Peacemakers Team og Amnesty International komu til Ontario í boði Grassy Narrows Umhverfisnefndar um að vera viðstaddur stöðnun.
Alþjóðleg borgaraleg samtök hafa síðan hjálpað til við að byggja upp pólitískan stuðning við markmið hindrunarinnar og hafa gert yfirvöldum Sameinuðu þjóðanna viðvart. „Mikið hefur verið náð til, fræða almenning, byggja upp bandamenn og bandalög og byggja upp samstöðu til stuðnings Grassy Narrows samfélaginu,“ sagði Loney.
Í síðasta mánuði birtu umhverfis- og frumbyggjahópar 75 metra langan örlagaðan borða á grasflöt Ontario-löggjafans sem krafðist „Native Land Rights Now“. Almenningssýningin var skipulögð af Rainforest Action Network og Christian Peacemaker Teams. Rainforest Action Network er að skipuleggja herferð til að reyna að koma í veg fyrir að timburrisinn Weyerhauser fái timbur frá rjóðhöggi.
Loney bætti við að héraðs- og alríkisstjórnir ættu að virða skuldbindingar sínar og skyldur við fyrstu þjóðirnar og hafa samráð um málefni sem tengjast notkun heimalands. Þar sem námu- og skógræktarfyrirtæki halda áfram þróuninni eru áhyggjur af því að skapa áberandi og trúverðugt ferli til að miðla málum í landréttindadeilunni.
Fulltrúar First Nation á viðburðinum 21. september lýstu því hvernig slík verkefni rýra landið, trufla hefðbundna menningarhætti og snúa við efnahagslegum réttindum sem þeim eru tryggð samkvæmt kanadísku stjórnarskránni.
„Okkur, grasrótarfólkið í Anishnabeg, ber skylda til að vernda landið og menninguna og lífshætti okkar fyrir framtíð barna okkar og barnabarna,“ sagði Judy Da Silva frá Grassy Narrows First Nations í yfirlýsingu.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja