Metnaðarfull fjölmiðlasvindl Stephen Glass og Jayson Blair lamdi orðstír þeirra Nýja lýðveldið og New York Times, hver um sig, með því að renna margra ára uppfundnum fréttum inn á síðurnar sínar. Þökk sé Twitter skránum getum við boðið nýjan meðlim velkominn í alræmda klúbbinn þeirra: Hamilton 68.
Ef maður fer aðeins eftir rúmmáli, gæti þessi oft vitnaða hugveita nýfrjálshyggjunnar, sem olli hundruðum svikafyrirsagna og sjónvarpsfréttaþátta, orðið eitt stærsta tilfelli fjölmiðlafráviks í sögu Bandaríkjanna. Nánast öll helstu fréttasamtök í Ameríku koma við sögu, þar á meðal NBC, CBS, ABC, PBS, CNN, MSNBC, The New York Times og Washington Post. Móðir Jones einn gerði að minnsta kosti 14 sögur tengdar „rannsóknum“ hópsins. Jafnvel staðreyndaskoðunarsíður eins og Politifact og snops vitnaði í Hamilton 68 sem heimild.
Hamilton 68 var og er tölvustýrt „mælaborð“ sem hannað er til að nota af fréttamönnum og fræðimönnum til að mæla „rússneskar óupplýsingar“. Það var hugarfóstur fyrrverandi FBI umboðsmanns (og núverandi MSNBC „óupplýsingasérfræðings“) Clint Watts, og studd af þýska Marshallsjóðnum og Alliance for Securing Democracy, tvíhliða hugveitu. Ráðgjafanefnd hins síðarnefnda nær fyrrverandi starfandi yfirmaður CIA, Michael Morell, fyrrverandi sendiherra í Rússlandi Michael McFaul, fyrrverandi formaður Hillary fyrir Ameríku, John Podesta, og einu sinni Vikulega staðall ritstjóri Bill Kristol.
Twitter skrárnar afhjúpa Hamilton 68 sem sýndarmennsku:
Leyndarmálið í greiningaraðferð Hamilton 68 var listi yfir 644 reikninga sem á að vera tengdir „við rússneska áhrifastarfsemi á netinu“. Það var falið fyrir almenningi, en Twitter var í einstakri stöðu til að endurskapa sýnishorn Hamiltons með því að greina umsóknir um umsóknarviðmót (API), sem er hvernig þeir „öfugsnúnuðu“ lista Hamiltons seint á árinu 2017.
Fyrirtækið hafði nógu miklar áhyggjur af útbreiðslu frétta sem tengjast Hamilton 68 að það pantaði einnig réttarrannsókn. Athugaðu að önnur síða hér að neðan sýnir margar mismunandi gerðir af skuggabannsaðferðum sem voru til á Twitter jafnvel árið 2017, sem styður „Leynilegur svartalisti Twitter“ þráður eftir Bari Weiss í síðasta mánuði. Hér sérðu flokka allt frá „Trends Blacklist“ til „Search Blacklist“ til „NSFW High Precision“. Twitter var að athuga hversu margir af reikningum Hamiltons væru ruslpóstur, falsaðir eða líkir við láni. Athugaðu að af 644 reikningum voru aðeins 36 skráðir í Rússlandi og margir þeirra tengdust RT.
Við nánari skoðun urðu forráðamenn Twitter hneykslaðir. Reikningarnir sem Hamilton 68 fullyrti að tengdust „rússneskri áhrifastarfsemi á netinu“ voru ekki aðeins að mestu leyti á ensku (86%), heldur aðallega „lögmætt fólk“, aðallega í Bandaríkjunum, Kanada og Bretlandi. Þeir áttuðu sig strax á því að Twitter gæti verið bendlaður við siðferðislega hneykslun og skrifuðu að þessir reikningshafar „þyrftu að vita að þeir hafa verið einhliða stimplaðir rússneskir þjónar án sannana eða úrræða.
Aðrar athugasemdir í innri tölvupósti fyrirtækisins:
„Þessir reikningar eru hvorki mjög rússneskir né sterkir vélmenni.
„Engar vísbendingar sem styðja fullyrðinguna um að mælaborðið sé fingur á púls rússneskra upplýsingaaðgerða.
„Varla vísbending um stórfellda áhrifaherferð.
Yfirmaður trausts og öryggis, Yoel Roth, sagði: „Ég held að við þurfum bara að kalla þetta út af því kjaftæði sem það er.
Tveir stofnendur Hamilton 68, blá- og rauða teymi fyrrum ráðgjafa Marco Rubio Jamie Fly og Laura Rosenberger, utanríkisráðgjafa Hillary for America, sögðu Stjórnmála þeir gátu ekki gefið upp nöfn reikninganna vegna þess að „Rússar munu einfaldlega leggja þá niður. " Tchya, rétt. Þegar litið er á listann kemur í ljós raunverulega ástæðan fyrir því að þeir gátu ekki birt hann opinberlega.
Þetta voru ekki gölluð vísindi. Þetta var svindl. Í stað þess að fylgjast með því hvernig „Rússland“ hafði áhrif á viðhorf Bandaríkjanna, safnaði Hamilton 68 einfaldlega saman handfylli af aðallega raunverulegum, aðallega amerískum frásögnum, og lýsti lífrænum samtölum þeirra sem rússneskum uppátækjum. Eins og Roth orðaði það, „Nánast allar niðurstöður sem dregin eru af [stjórnborðinu] mun taka samtöl í íhaldssamum hringjum á Twitter og saka þá um að vera rússneskir.
Það voru þrír helstu flokkar reikninga á Hamilton listanum: þunnt lag af augljósum Rússum (td https://twitter.com/RT_America), síðan stærri haugurinn af raunverulegu fólki frá vestrænum löndum, fylgt eftir með hlutfalli - einhvers staðar á milli fimmtungs og þriðjungs - af „lágt notendaríki“, „nálægt dautt“, „spammi“ reikninga sem safnaði ekki fylgjendum og „ hafa ekki mjög breitt svið á pallinum.“ Forráðamenn Twitter tóku eftir því að uppvakningareikningarnir voru ekki að magna upp hina raunverulegu reikninga. Í stað þess að til dæmis hópur rússneskra reikninga ýtti undir Trump skilaboð, var þetta öfugt - fullt af alvöru Trump reikningum sem líkja eftir fullyrðingum Hamiltons um Rússa.
„Valið á reikningum er... furðulegt og virðist frekar handahófskennt,“ skrifaði Roth. „Þeir virðast frekar kjósa Trump-reikninga (sem þeir nota til að fullyrða að Rússar lýsi yfir vali á Trump... jafnvel þó að engar sannanir séu fyrir því að einhver þeirra sé rússneskur).“
Jafnvel forráðamenn Twitter urðu agndofa að lesa hverjir voru á listanum. Nöfnin voru allt frá þekktum fjölmiðlamönnum eins og David Horowitz til íhaldsmanna eins og Dennis Michael Lynch og framsóknarmenn líkar við Consortium ritstjóri Joe Lauria. Það er mikilvægt að skilja að listinn náði ekki bara stuðningsmönnum Trumps heldur fjölda pólitískra andófsmanna, þar á meðal vinstrimenn, anarkista og húmorista. Skrifaði stefnustjórinn Nick Pickles, þegar hann sá nafn breska ádeiluhöfundarins @Holbornlolz:
„Slitakaupmaður,“ skrifaði hann. „Ég fylgi honum og myndi ekki segja að hann sé hlynntur Rússum... ég man ekki einu sinni eftir því að hann hafi tíst um Rússland.
Þetta fólk vissi aldrei að það væri notað í mörg ár til að keyra hundruð ef ekki þúsundir fjölmiðlafyrirsagna um meinta rússneska lánstraust inn í umræður á netinu: um Brett Kavanaugh yfirheyrslur, Herferð Tulsi Gabbard, #ReleaseTheMemo máler Parkland myndatöku, kjör Donald Trump, #Ganga í burtu og #ISstandWithLaura hashtags, Eldflaugaárásir Bandaríkjamanna í Sýrlandier Bernie Sanders herferð, „Blexit“ hreyfing að skræla svarta kjósendur frá demókrötum, kallar á eld þjóðaröryggisráðgjafi HR McMaster, "árásir“ á Mueller rannsóknina, og ótal önnur mál.
Í síðustu viku byrjaði ég að hafa samband við fólk á listanum. Viðbrögð hafa hvílt á milli blindrar reiði („fífl!“) og hneykslis („Ég er 73 ára snjófugl í Flórída... hvernig gæti ég verið rússneskur láni?“), og nokkrir hafa tekið fram að fréttirnar hafi verið svívirðilegar en ekki á óvart .
„Því miður er ég ekki hissa en ég er reiður yfir því að við séum enn og aftur ranglega sökuð um að dreifa „rússneskum óupplýsingum“ að þessu sinni á Twitter,“ sagði Samtökin Lauria. „Félög eins og Hamilton 68 eru í viðskiptum við að framfylgja opinberri frásögn, sem þýðir að klippa út óþægilegar staðreyndir, sem þeir kalla „röng upplýsingar“.“
„Ég hef skrifað bók um stjórnarskrá Bandaríkjanna,“ segir Dave Shestokas, lögfræðingur í Chicago. „Hvernig ég gerði svona lista er mér ótrúlegt.
"Ég er skráður sem erlendur láni?" segir Lynch. „Sem stoltur skattgreiðandi borgari, kærleiksríkur fjölskyldufaðir og heiðarlegur sonur bandarísks landgönguliðs með Purple Heart, er ég sár. Ég á betra skilið. Við gerum það öll!”
Sem barn lifði Sonia Monsour í gegnum borgarastyrjöld í Líbanon, í bæ sem var tekinn yfir af kristnum vígasveitum. Faðir hennar ráðlagði henni þá að farga nokkrum vinstrisinnuðum bókum sem þeir geymdu heima, svo að pólitískar skoðanir hennar yrðu ekki settar gegn henni. Þegar henni var sagt að hún væri á Hamilton 68 listanum rifjaði hún upp þessa æskusögu. Hún flutti til Vesturheims til að komast burt frá slíkum vandamálum.
„Í frjálsum heimi er fylgst með okkur á mörgum stigum, af því sem við segjum á netinu,“ sagði hún.
Innfæddur í Oregon, Jacob Levich (@cordeliers) var einn af fáum á listanum sem vissi hvað Hamilton 68 var. „Ég man að það var einhvers konar hræðileg félagasamtök sem tóku þátt í að bera kennsl á reikninga sem voru taldir vera undirróður,“ sagði hann. Þegar hann var upplýstur um að hann væri á lista þeirra sagði hann: „Ég get sagt þér að það er nákvæmlega enginn skilningur á því að ég sé háður hvers kyns rússneskum áhrifum.
Levich hélt áfram:
„Þegar ég var að alast upp sagði faðir minn mér frá svarta lista McCarthyite,“ sagði hann. „Sem barn hefði mér aldrei dottið í hug að þetta myndi koma aftur, í gildi og í stórum dráttum, og á þann hátt sem ætlað er að grafa undan réttindum sem okkur þykir vænt um.
Saga Levich er kjarninn í því sem er svo óhugnanlegt við Hamilton 68 herferðina. Þetta var stafrænn McCarthyismi, tók fólk með andófsmenn eða óhefðbundnar skoðanir og sakaði þá um „ó-amerískar athafnir“. Sérkennileg útúrsnúningur Hamilton 68 útgáfunnar af McCarthyisma er að í stað þess að miða á vinstri menn (þó að það séu nokkrir sjálfsagðir vinstri sinnaðir reikningar á listanum), þá snerti meginhluti raunverulegra reikninganna íhaldsmenn, með handtök eins og ULTRA MAGA Dog Mom og @ClassyLadyForDJT.
Jafnvel á Twitter, þar sem í grundvallaratriðum voru engir opnir íhaldsmenn í tölvupóstsskránni, var viðurkennt að Hamilton 68 (og að minnsta kosti tvær aðrar rannsóknarstofnanir sem notuðu svipaða aðferðafræði) voru einfaldlega að taka lífrænt Trumpískt þvaður og lýsa því sem rússneskum uppátækjum.
Þessi síða „sakar ranglega fjölda lögmætra frásagna sem halla sér til hægri um að vera rússneskir vélmenni,“ eins og Roth orðaði það, og fær „tog í kringum flokksstefnur, til að fullyrða að hvaða efni sem hallar til hægri sé dreift af rússneskum vélmennum.
Þetta var líka fræðilegt hneyksli þar sem Harvard, Princeton, Temple, NYU, GWU og aðrir háskólar kynntu Hamilton 68 sem heimildarmann. Það er kannski vandræðalegast að margir kjörnir embættismenn kynntu síðuna. Dianne Feinstein, James Lankford, Richard Blumenthal, Adam Schiff og Mark Warner voru meðal hinna brotlegu. Watts, sem greinilega vissi hvernig á að spila upp melódrama hlutverks síns, varaði leyniþjónustunefnd öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildar öldungadeildarinnar hræðilega við að þeir ættu að „elta líkin“ ef þeir vildu komast til botns í rússneska afskiptavandanum.
Þó það sé auðvelt að sjá hvernig það gæti verið pirrandi að vera settur á slíkan lista - einn öldungur sem ég talaði við þurfti að yfirgefa herbergið og draga djúpt andann áður en hann snéri aftur að símanum - þá var víðtækari skaðinn fyrir samfélagið, sem var háð næstum daglegum fréttum með þessu "Rússnesku botsunum eru að koma" sniði. Þessar sögur hafa enn gríðarleg áhrif á bandaríska menningu og stjórnmál og gegndu mikilvægu hlutverki í kosningalotunum 2018 og 2020, og settu þrýsting niður á herferðir Sanders, Trump og Gabbard á sama tíma og þeir ýttu undir menn eins og Joe Biden (oft lýst sem „markmiði“ “ af rússneskum vélmennum). Í kjölfar hvers kyns deilna á netinu, hvort sem það er Colin Kaepernick saga or umræður um byssueftirlit eftir fjöldaskotárásir kepptu fréttamenn að því að halda því fram að „rússneskir vélmenni“ væru að reyna að „sá sundrungu“ og notuðu oft Hamilton eða eitthvað slíkt til að styrkja fullyrðingar sínar.
Það sem verra er, síðan var brautryðjandi á nýrri mynd af falsfréttum, sem fréttamönnum hjá samtökum líkar Móðir Jones, á Washington Post, CNN og MSNBC borðuðu upp af tveimur ástæðum. Einn, þeir höfðu tilhneigingu til að vera pólitískt hliðhollir niðurstöðum síðunnar (þ Daily Beast þurfti ekki ýta til að halda því fram að rússneskir vélmenni væru að ýta á Trump flash mobs “í 17 borgum”). Tvö, það var auðvelt efni.
„Hér er það sem rússnesk tröll eru að kynna í dag,“ stóð í greininni in Móðir Jones eftir Kevin Drum, allt nema að tilkynna að fréttamenn gætu ratað í fyrirsagnir eins fljótt og skyndikaffi á Ham68 aldri.
Snemma árs 2018 - ef til vill eftir samtal við Twitter, þar sem forráðamenn þeirra veltu því fyrir sér að „fræða Clint“ - var Watts opinberlega að efast um sína eigin aðferðafræði og sagði: „Ég er ekki sannfærður um þetta botnmál.” Ekki löngu síðar var annar lykilmaður tengdur Hamilton 68, Jonathan Morgan hjá „netöryggisfyrirtækinu“ New Knowledge, dæmdur fyrir að hafa falsað rússneska áhrifaaðgerð í öldungadeildarkeppninni í Alabama. Hann notaði Hamilton-eins og taktík til að búa til spjall á netinu um repúblikanann Roy Moore sem njóti stuðnings rússneskra vélmenna, lenti í því og varð fyrir þeirri svívirðingu að fá það sem hann kallaði „litla tilraun“ lýst sem „false flag“ aðgerð í New York Times.
Jafnvel eftir að „tilraun“ hans var útilokuð og jafnvel eftir að Watts lýsti efasemdum um „botnamálið“, hélt flóðið af „Here come the bots“ fréttum áfram. Fréttasamtök höfðu orðið ástfangin af nýju bragði: Rannsóknarstofnun setur fram fullyrðingar um uppfundna vélmenni, fréttamenn henda yfirlýsingum um hatuð skotmörk eins og Devin Nunes eða Tulsi Gabbard, fyrirsagnir streyma. Svindlið þurfti aðeins þrjá þætti: persónuskilríki eins og „fyrrum FBI umboðsmann“ Watts, fjarveru hvers kyns staðreyndaskoðunar og þögn fyrirtækja eins og Twitter.
Á þriðja atriðinu er Twitter ekki saklaus. Þrátt fyrir að fólk eins og Roth hafi viljað leggja hart að sér við skáldsagnahöfunda - „Tilmæli mín á þessu stigi eru fullkomið: þú sleppir listann eða við gerum það,“ skrifaði hann - að lokum ráðlagði fólk eins og verðandi talskona Hvíta hússins og þjóðaröryggisráðsins Emily Horne að gæta varúðar. „Við verðum að gæta þess hversu mikið við ýtum aftur á ASD opinberlega,“ skrifaði hún. Carlos Monje, verðandi háttsettur ráðgjafi Pete Buttigieg samgönguráðherra, tók undir það.
„Ég hef líka verið mjög svekktur yfir því að kalla ekki Hamilton 68 meira opinberlega, en skil að við verðum að spila lengri leik hér,“ ákvað Monje.
Jafnvel þótt Twitter hefði ýtt til baka hefði það ekki skipt máli. Eins og það var, þegar talsmenn fyrirtækisins hvöttu blaðamenn til að halda sig fjarri, gerðu þeir það ekki - rétt eins og öldungadeildarþingmennirnir Dianne Feinstein og Richard Blumenthal gerðu það ekki, þegar Twitter reyndu að vara þá við því að "rússneska botn" sögur væru falsaðar. Horne skrifaði nokkrum sinnum að hún hefði enga heppni í að stýra blaðamönnum frá þessum hakkafyrirsögnum. „Fréttamenn eru að nudda,“ skrifaði hún og bætti við, „það er eins og að hrópa út í tómið.
Ég bað um athugasemdir frá gríðarstórum hópi leikara - frá Alliance for Securing Democracy til Watts og McFaul og Podesta og Kristol til ritstjóra og fréttastjóra á MSNBC, Politico, Móðir Joneser Washington Post, Politifact, og aðrir. Enginn svaraði. Þeir ætla allir að láta eins og þetta hafi ekki gerst. Þeir fáu fréttamenn sem fengu þetta rétt samtímis, frá Glenn Greenwald til Max Blumenthal til Miriam Elder og Charlie Wurzel frá Buzzfeed á síður eins og Moon of Alabama, getur tekið sigurhring. Næstum öll önnur fréttasamtök fluttu þessar fréttir og þurfa að koma hreint fram.
Sagan um Hamilton 68 á sér enga skýra hliðstæðu í fjölmiðlasögunni, sem gæti gefið almennum fjölmiðlariturum afsökun til að fjalla ekki um hana. Þeir verða undir miklum þrýstingi til að forðast að takast á við þetta hneyksli, þar sem næstum allir vinna fyrir samtök sem eru sek um að dreifa „kjaftæðissögum“ Hamiltons í magni.
Þetta er ein af mikilvægari Twitter Files sögunum. Hver og ein af þessum sögum útskýrir eitthvað nýtt um hvernig fyrirtæki eins og Twitter fóru að missa sjálfstæði. Í Bandaríkjunum var opnað fyrir stofnanir eins og FBI og DHS til að þrýsta á efnisstjórnun eftir að þingið beitti Twitter, Facebook og Google um rússneska „afskipti“, fyrirbæri sem þurfti að líta á sem viðvarandi ógn til að krefjast aukið eftirlit. „Ég trúi því mjög að Bandaríkin eigi undir högg að sækja,“ er hvernig Laura Rosenberger, stofnandi Hamilton 68 settu það, eftir að hafa horft á tíst Sonyu Monsour, David Horowitz og @holbornlolz.
Sagan frá Hamilton 68 sýnir hvernig blekkingin um áframhaldandi „rússneska afskipti“ virkaði. Töfrabragðið varð til með samruna hagsmuna, milli hugveitna, fjölmiðla og stjórnvalda. Áður gátum við aðeins spáð í. Nú vitum við: „Rússneska ógnin“ var, í þessu tilfelli, að minnsta kosti bara hópur venjulegra Bandaríkjamanna, klæddir til að líta út eins og rauð ógn. Jayson Blair var með heljarmikið ímyndunarafl, en jafnvel hann gæti ekki hafa komið með svona ruddalega áætlun. Skömm á hverjum fréttamiðli sem hefur ekki afsalað sér þessum sögum.
„Föt eins og Hamilton 68 þurfa ekki að vera sammála okkur,“ segir Lauria. „En þeir ættu bara að láta okkur í friði.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja