JUAN GONZALEZ: Og við förum til Kaliforníu inn í námubæinn Boron í Mojave-eyðimörkinni. Þarna er næststærsta boraxnáma í heimi og í gangi vinnubarátta milli um 600 starfsmanna, fulltrúa International Longshore and Warehouse Union Local 30, og ensk-ástralska námurisans Rio Tinto.
Á meðan alþjóðlegir fréttamiðlar einbeita sér að væntanlegum múturéttarhöldum yfir fjórum starfsmönnum Rio Tinto í Kína, hálfri veröld í burtu, í suðurhluta Kaliforníu, hafa starfsmenn í Boron námunni verið lokaðir af vinnustað sínum í næstum tvo mánuði, eftir samningaviðræður við Rio Tinto náði stöðnun. Þann 30. janúar höfnuðu starfsmenn samningstillögu sem þeir sögðu að myndi hætta starfsaldurskerfi þeirra og leyfa fyrirtækinu að ráða fleiri starfsmenn utan stéttarfélaga. Í grein fyrir The Nation tímaritið, lýsti rithöfundurinn Mike Davis tillögu fyrirtækisins sem tilvitnun: "Rio Tinto, í meginatriðum, segist hafa rétt til að stjórna með guðlegum duttlungum" og "að mismuna á augljósan hátt." Daginn eftir að starfsmenn höfnuðu tillögu Rio Tinto hélt þriðja stærsta námufyrirtæki heims áfram að loka 570 verkalýðsstarfsmönnum Boron úti og kom með tímabundna afleysingamenn.
AMY GOODMAN: Við buðum bandaríska talsmanni Rio Tinto, Susan Keefe, á dagskrána, en við fengum ekki svar. Hún sagði við Reuters í síðasta mánuði að náman yrði, tilvitnun, að „næða vinnubrögð sín“ til að halda í við samkeppnina.
Fyrir meira um söguna förum við til tveggja gesta í Burbank, Kaliforníu. Terri Judd er einn af útilokuðu starfsmönnum Boron. Hún er þriðju kynslóðar borax námuverkamaður og fyrrverandi hermaður í bandaríska hernum. Craig Merrilees er talsmaður International Longshore and Warehouse Union.
Velkomin Lýðræði núna! Við skulum byrja á Terri. Lýstu því sem er að gerast núna. Mundu að þú ert að tala við alþjóðlega áhorfendur hér sem hafa kannski ekki einu sinni heyrt um Boron eða Boron námuna. Þú ert útilokaður núna. Um hvað snýst baráttan?
TERRI JUDD: Barátta okkar snýst um þetta Rio Tinto, fyrirtæki í erlendri eigu, sem kemur í rauninni inn og, þú veist, að reyna að eyðileggja fjölskyldulíf okkar, reyna að eyðileggja samfélög okkar. Þeir vilja neyða okkur til, þú veist, vinna yfirvinnu þegar við eigum ekki að vinna, neyða okkur til að taka hlutastörf og nokkurn veginn skila þeim inn — eða taka fulla vinnu og breyta þeim í ruslstörf. Það er fyrst og fremst það sem barátta okkar snýst um.
JUAN GONZALEZ: Og daginn sem þeir lokuðu þig úti, gætirðu talað — vegna þess að margir skilja það ekki. Í rauninni varstu að semja og þá myndi fyrirtækið ekki hleypa þér aftur í vinnuna?
TERRI JUDD: Það er rétt. Þeir komu fram fimmtudaginn áður á samningafundi okkar og lögðu nokkurn veginn tillögu niður, sögðu að við annað hvort samþykkjum tillögur þeirra eða þeir ætluðu að loka okkur úti. Laugardaginn 30. hélt stéttarfélagið okkar neyðarfund og hafnaði stéttarfélag okkar tillögum þeirra nánast. Svo, 31. janúar, sem var sunnudagur, fór ég á fætur um morguninn, fékk mér hattinn, fór í vinnuna, mætti klukkan 7:00 um morguninn til að mæta í vinnuna og hliðin voru læst. Þeir sögðu okkur að þeir ætluðu ekki að hleypa okkur inn, snúa við og fara heim.
AMY GOODMAN: Craig Merrilees, þú ert talsmaður International Longshore and Warehouse Union. Hvernig tók stéttarfélagið þitt þátt í þessari baráttu?
CRAIG MERRILEES: Jæja, þessir starfsmenn hafa í raun unnið ótrúlegt hetjulegt starf og það er eitthvað sem ég held að fólk hafi fundið sig knúið til að styðja þá. Og stuðningurinn sem þeir fá bæði innan International Longshore and Warehouse Union frá hafnarverkamönnum, lagerstarfsmönnum, um alla vesturströnd, hefur aukist. Og nú er fólk að bregðast við um Kaliforníu og um landið og einnig um allan heim. Þeir sjá hvað er að gerast í Boron. Þeir sjá hugrekkið sem þessar fjölskyldur hafa sýnt til að standa uppi gegn öflugu fyrirtæki sem hagar sér eins og einelti, sem reynir að nýta fjölskyldur í samdrætti til að gera hluti sem eru raunverulega að skaða ekki bara fjölskyldurnar sjálfar heldur heilu samfélögin víðs vegar um eyðimörkina. .
Og auðvitað er það að gerast um alla Ameríku og um allan heim, þar sem fleiri og fleiri fyrirtæki sýna virðingarleysi við fólk sem einfaldlega vill fá tækifæri til að vinna hörðum höndum, fá sanngjarnt greitt og, umfram allt, fá virðingu. Og þess vegna er svo mikilvægt að þetta fólk standi sig. Þeir eru að gera það fyrir hönd allra, ekki bara fjölskyldnanna þarna í Boron.
AMY GOODMAN: Craig, geturðu farið með okkur um allan heim með fyrirtækinu, með Rio Tinto? Hvað er að gerast í Kína, í Indónesíu? Þetta er ekki bara einn staður þar sem þetta er allt að gerast.
CRAIG MERRILEES: Já, Rio Tinto er alþjóðlegur Golíat, og verkamennirnir þar í Boron eru Davíðsmenn í þessari baráttu.
Fyrirtækið er með starfsemi sem spannar allan heiminn. Og sögulega séð hefur fyrirtækið átt í viðskiptum við suma viðbjóðslegustu stjórnir heimssögunnar. Þeir áttu í samstarfi við fasista Spánverja eftir Francisco Franco. Þeir unnu með kynþáttafordómum aðskilnaðarstefnunnar í Suður-Afríku. Og nýlega hafa þeir starfað með kúgandi, blóðugum stjórnum, unnið með hersveitum sem hafa verið að kúga heimamenn, og í sumum tilfellum hafa þeir herhópar sem þeir hafa unnið með og sumir segja að styðja, tekið þátt í morðum. og hræðileg ógnunarform. Átök eru nú í gangi í Papúa Nýju-Gíneu, til dæmis, þar sem þessir íbúar höfðu spurningar og áhyggjur af námuvinnsluaðferðum Rio Tinto, og sumir þeirra borguðu fyrir þá gagnrýni með lífi sínu. Og þessir borgarar hafa stigið fram og höfðað mál fyrir alríkisdómstól í Bandaríkjunum.
Svo það eru mjög, mjög alvarleg mannréttindabrot sem eiga sér stað um allan heim, sem og jákvæð viðbrögð starfsmanna sem sjá hvað Rio Tinto hefur verið að gera í löndum sínum, sjá hvað fjölskyldurnar eru að gera hér í Boron til að standa upp. Þannig að verkamenn frá Suður-Afríku, verkamenn frá Ástralíu, verkamenn frá Tyrklandi, verkamenn víðsvegar að úr Evrópu hafa komið til Boron til að sýna samstöðu sína og láta fjölskyldurnar vita að þær eru ekki einar, að þetta er vandamál sem er orðið meira en bara um lítið samfélag í Mojave eyðimörkinni. Þetta er orðið alheimsvandamál með fyrirtækjum sem eru stjórnlaus og reyna að nýta sér vinnandi fjölskyldur alls staðar.
JUAN GONZALEZ: Og Terri Judd, þú ert þriðju kynslóðar borax námuverkamaður. Og þessi náma er ein helsta uppspretta borax í heiminum í mörgum öðrum löndum. Gætirðu sagt áhorfendum okkar og hlustendum í hvað er boraxið notað? Og hvað gerir þú sérstaklega á hverjum degi þegar þú ert í vinnunni?
TERRI JUDD: Jæja, sérstaklega það sem ég geri, ég er hleðslutæki í námudeildinni. Aðalstarfið mitt er að ég rek LeTourneau-1350 framhliðarhleðslutæki, og ég vinn í raun málmgrýti upp úr jörðu, hleð því í flutningabíla til að senda til mulningsvélarinnar til aðalvinnslustöðvanna.
Og borax er að finna - við framleiðum fyrst og fremst borax og bórsýru. Bórsýra, þú getur fundið í hvaða pöddudrápi sem þú kaupir í lausasölu. Þeir nota það í timbur til að meðhöndla viðinn sem við notum á húsin okkar núna til að koma í veg fyrir termítsmit. Og borax sjálft er að finna í næstum hvaða vöru sem þú ert með á heimilinu, allt frá plasti til Corning, til hitaflísanna á geimferjunni.
AMY GOODMAN: Og fjölskyldan þín? Hvað þýðir það að segja að þú sért þriðju kynslóðar borax námuverkamaður?
TERRI JUDD: Afi minn, seint á fjórða áratugnum, flutti frá Picher, Oklahoma, pakkaði saman fjölskyldu sinni. Hann og um þrjár aðrar fjölskyldur, þær komu allar út til Boron, Kaliforníu til að vinna í boraxnámunni. Þar lét afi af störfum árið 40. Hann var framkvæmdastjóri námuvinnslu. Faðir minn hafði unnið á borax þegar það var enn neðanjarðar. Hann hafði yfirgefið það og fór að þjóna landi sínu, var tuttugu og sex ár í hernum. Þegar hann lét af störfum hjá hernum kom hann aftur til Boron og fór strax aftur að vinna fyrir bandaríska Borax. Og viti menn, ég ólst upp þar. Þú veist, það er svona — það má segja að það sé mér í blóð borið.
AMY GOODMAN: Og þú? Hvað gerir þú?
TERRI JUDD: Ég er hleðslumaður. Ég hef unnið fyrir Rio Tinto í þrettán ár núna.
AMY GOODMAN: Mig langaði að lesa úr verki Mike Davis í The Nation, virkilega alltumlykjandi verk. Í einni málsgrein segir hann: „Í suðurhluta Afríku hafa verkalýðsfélög námuverkamanna lengi velt því í efa hvort Rio Tinto, sem lengi hefur verið talað um að hafi útvegað úraníum til leynilegrar kjarnorkuvopnaáætlunar Pretoríu á áttunda áratugnum, hafi í raun og veru rofið aðskilnaðarstefnuna í meðferð sinni á svörtum verkamönnum. . Í febrúar varð verkalýðsuppreisn við risastóra úrangryfju sína í Rössing í Namibíu vegna einhliða hækkunar á frammistöðukvóta stjórnenda og synjunar um að taka á kvörtunum starfsmanna. (Athyglisvert er að ríkisstjórn Írans er yngri samstarfsaðili Rio Tinto, með 1970 prósent hlutafjár, í Rössing.)“ Og þaðan heldur áfram.
Craig Merrilees, hvers krefst verkalýðsfélagið núna?
CRAIG MERRILEES: Jæja, það mikilvægasta er að hjálpa þessum fjölskyldum að lifa af. Fyrirtækið þarf að binda enda á verkbannið og hætta því núna. Þeir stunda raunverulega form efnahagslegra hryðjuverka. Þeir eru að reyna að svelta þessar fjölskyldur til dauða, svelta þær til undirgefni. Og þeim til hróss eru fjölskyldurnar að standa upp og þær segja að þetta sé rangt. Þetta er röng leið til að koma fram við hvaða verkamann sem er, hvort sem það er hér, hvort sem það er í Suður-Afríku. Hvar sem þetta fyrirtæki starfar ættu þeir ekki að beita svona hryðjuverkaaðferðum gegn duglegum fjölskyldum. Þannig að banninu þarf að ljúka núna.
Viðbrögð fólks um allan heim hafa verið ótrúleg. Og þeir eru að stíga fram til að hjálpa þessum fjölskyldum að lifa af, því það er númer eitt stefna fyrirtækisins: svelta þessar fjölskyldur út. Og viðbrögð fólks um allt land hafa verið ótrúleg til að hjálpa þeim að lifa af, hjálpa þeim að lifa til að berjast á öðrum degi. Ég held að eins og Terri myndi segja, eins lengi og það tekur, eins erfitt og það verður, þá munu þeir standa annan dag. Og því ætti fyrirtækið að hætta verkbanninu strax og þeir ættu að semja um samning við fjölskyldur sem er skynsamlegur fyrir alla. Og það er engin ástæða fyrir því að það geti ekki verið sanngjörn lausn hér. Þannig hagar fyrirtækið sér ekki á þessum tímapunkti. Það er þeirra leið eða þjóðvegurinn í þessari Davíð og Golíat bardaga.
JUAN GONZALEZ: Og við eigum bara nokkrar sekúndur eftir. Gætirðu sagt okkur hverjir eru lykilstjórnendur þessa fyrirtækis, einhver lykilnöfn sem bera ábyrgð á þessu?
AMY GOODMAN: Tíu sekúndur.
CRAIG MERRILEES: Jæja, við höfum heyrt um sumt af þessu fólki í Kína, sem er nýbúið að viðurkenna að þeir hafi stundað mútur sem snerta milljónir dollara. Forstjóri númer eitt er Tom Albanese. Hann hefur aðsetur í London, Englandi. Og Terri Judd og fleiri munu fara á almenna hluthafafundi til að ræða við Tom Albanese.
AMY GOODMAN: Við ætlum að skilja það eftir.
CRAIG MERRILEES: Terri heldur til Melbourne í Ástralíu þann 22.
AMY GOODMAN: Craig, við ætlum að skilja það eftir.
CRAIG MERRILEES: Og við verðum á staðnum þann 15. í London, Englandi til að prófa...
AMY GOODMAN: Craig Merrilees, talsmaður International Longshore and Warehouse Union, og Terri Judd, þriðju kynslóðar borax námuverkamaður.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja