Amman, 22. júlí – Hisham Jamil er afdráttarlaus þegar hann er spurður hvers vegna hann og eiginkona hans hafi valið atvinnuleysi í framandi landi fram yfir lífið sem þau byggðu saman í Bagdad.
„Þú veist hvers vegna við fórum,“ sagði hann þegar hann gekk hönd í hönd með konu sinni, Hamsa, niður fjölfarna götu hér í höfuðborg Jórdaníu. „Allur heimurinn veit hvers vegna við fórum. Við getum ekki búið í Bagdad lengur; það er eins einfalt og það. Lífið er ómögulegt."
Jamil, sem er fatahönnuður í Bagdad, sagði að heimili fjölskyldu sinnar hafi verið eyðilagt í mars 2004 af stórri bílasprengju sem beindist að hinu vinsæla Mount Lebanon hótel í Bagdad. „Heimili okkar var við hliðina á hótelinu. Það hefur skemmst svo mikið að það er ómögulegt að selja það; svo er líka að búa í því,“ sagði Jamil.
Meginástæðan fyrir því að Írakar sem búa í Jórdaníu hafa flúið land sitt þvert yfir efnahags- og félagslega stétt, trúarbrögð og heimabæ, er alls staðar ofbeldi og óstöðugleiki sem hefur fylgt og kæft Írak síðan innrás Bandaríkjamanna í land þeirra í mars 2003.
Í stað þess að einblína á stóra pólitíska frásögn, Jamil, eins og nánast allir Írakar sem töluðu við The Nýr staðall, lagði áherslu á skort á rafmagni, hreinlætisaðstöðu, drykkjarhæfu vatni og skorti á öryggi sem hrjáir daglegt líf í Írak. Vegna þessa, sagði hann, "lífið er ómögulegt á grunnstigi."
Carol, miðaldra snyrtifræðingur og snyrtistofaeigandi í Adhamiyah-hverfinu í Bagdad, fór frá Írak í júní. Hún er ekki síður laus við að útskýra hvers vegna hún fór.
„Við erum full af gremju og kvíða,“ sagði hún um kvöldmatarleytið með nokkrum íröskum vinum. „Enginn í heiminum myndi yfirgefa heimili sitt af fúsum og frjálsum vilja, nema það væri við slíkar aðstæður.
Ofbeldið er auðvitað ekki dularfullt fyrirbæri fyrir Íraka. Þeir líta á það sem beinan afleiðingu af áframhaldandi hernámi.
„Í fyrstu trúðum við því að Bandaríkin væru komin til að bjarga okkur frá bölvuðum aðstæðum undir stjórn Saddams Husseins,“ sagði Carol. „En í rauninni hafa þeir veitt okkur enn meiri bölvun. Við höfum enga reisn; við erum niðurlægð. Við höfum ekkert vatn, ekkert rafmagn og ekkert öryggi. Við skiljum ekki. Við vitum að Bandaríkjamenn geta bætt ástandið en þeir eru það ekki.“
Vinsælar heimildir á götum Amman segja að fjöldi Íraka í Jórdaníu sem leita skjóls frá stríðinu sé 500,000 og fleiri, þó að aðeins örlítið brot af þessu fólki sé opinberlega flokkað sem flóttamenn.
Þetta sagði Mukhaimer Abu Jamous, framkvæmdastjóri jórdanska innanríkisráðuneytisins TNS að viðurkenndur fjöldi Íraka í Jórdaníu sé meira en 300,000 – þó hann hafi verið fljótur að halda því fram að þetta séu ekki flóttamenn, heldur fólk í einkaerindum eða fríi.
Embættismaður hjá Flóttamannastofnun Sameinuðu þjóðanna (UNHCR) í Amman sagði að 15,000 Írakar hefðu fengið tímabundna vernd fyrir hælisleitendur á meðan beðið væri um opinbera stöðu flóttamanns. Aðeins 800 Írakar hafa hlotið opinbera stöðu flóttamanns í Jórdaníu, bætti hún við, næstum allir flúðu á tímum Saddams Husseins. Embættismaðurinn neitaði að leyfa TNS að tilkynna nafn hennar og halda því fram að það sé stefna Flóttamannastofnunar Sameinuðu þjóðanna að talsmenn séu ekki nafngreindir í fréttum.
Að sögn embættismannsins hafa þeir sem flúðu eftir mars 2003 „aðeins í sjaldgæfustu tilfellum“ fengið opinbera útnefningu og þar með bætur frá Flóttamannastofnun Sameinuðu þjóðanna. Öll slík sjaldgæf tilvik eru skilgreind sem „viðkvæmustu“ - fyrst og fremst aldraðir eða veikir.
Skortur á fjármagni gerir útrás til þeirra Íraka sem hafa flúið stríðið ómögulegt fyrir Flóttamannastofnun Sameinuðu þjóðanna, sagði embættismaðurinn, og aðeins þeir sem nálgast skrifstofurnar eru færir um að sigla um nauðsynlega skriffinnsku til að geta verið viðurkenndir flóttamenn.
Bæði innanríkisráðuneytið og stofnun Sameinuðu þjóðanna sögðu að þrátt fyrir að þeir hefðu búist við slíku væri enginn straumur Íraka vegna stríðsins og að straumurinn yfir landamærin hafi verið stöðugur en óbreyttur vegna aðstæðna í Írak. „Innstreymi er stórt orð, við getum ekki sagt að það sé það sem hefur gerst,“ sagði Adel Al-Hadid, forstjóri alþjóðastofnana í innanríkisráðuneytinu.
[Mynd: Flóttamenn að versla á nánast öllu íraska svæði í miðbæ Amman, Jórdaníu, júlí 2005. © Jon Elmer 2005]
Samt, á götum Amman, er vinsæl viðhorf sú að „innstreymi“ sé einmitt orðið yfir það. Hvort sem er í verslunarmiðstöðvum, almenningsgörðum eða einfaldlega á götunni, Írakar eru alls staðar í Amman.
Þó að flestir Írakar sem búa í Jórdaníu hafi tekist að flýja ofbeldi heimalands síns, voru aðrir, eins og Suasan Shakir, ekki svo heppnir.
Shakir yfirgaf ofbeldið í Írak yfir landi á bráðabirgðabyrgi í hrunnu aftursæti jeppa. Hryðjuverkaárás varð til þess að hún lamaðist í nóvember 2004. Maður sem reyndi að lauma sprengju inn í bankann þar sem Shakir vann sprengdi banvæna byrði hans snemma þegar lögregla stöðvaði hann við eftirlitsstöð. Hleðsla hans af sprengiefni drap tvo lögreglumenn og sprautaði sprengjum um allt næsta nágrenni.
Ásamt á annan tug annarra bankastarfsmanna sem voru skutlaðir til vinnu á smárútu, beið Shakir við sama eftirlitsstöð. Fimm brot af hnífi voru innbyggð í hrygg hennar og einn fór í gegnum höfuðkúpubotninn og stöðvaðist í heila hennar. Hún lamaðist samstundis og missti getu sína til að sjá eða tala.
Starfsfólki á sjúkrahúsi í Bagdad tókst að koma á stöðugleika í ástandi Shakirs, en eiginmaður hennar segir að skortur á fjármagni og lyfjum hafi rænt hana tækifærinu til að bæta sig í heimalandi sínu. Doraid Kadhim Abd-al Hameed notaði tækifærið og flutti eiginkonu sína til Amman í leit að betri umönnun, sem nú er ófáanleg í Írak eftir fimmtán ára refsiaðgerðir, stríð og hernám.
Á þeim meira en þremur mánuðum sem liðnir eru frá því að Shakir kom til Amman, sagði eiginmaður hennar, að fjölskylda þeirra hafi eytt allt að 25,000 USD í umönnun hennar, án aðstoðar frá neinum stjórnvöldum.
Abd-al Hameed segist hafa selt allt verðmætt til að greiða fyrir umönnun eiginkonu sinnar: bókabúð sína, byggingu sem hann leigði út og bílinn sinn. „Ég keypti bókabúðina mína árið 1996 fyrir $10,000,“ rifjaði Abd-al Hameed upp. „Vegna ástandsins í Írak fékk ég aðeins $2,000 þegar ég seldi það fyrir mánuði síðan,“ sagði hann. Hóflegar mánaðartekjur hans upp á 200 dollara hafa nánast verið útrýmt með sölu á verslun hans og byggingunni sem hann átti í Bagdad. Umtalsverðar tekjur sem þeir halda fram núna eru $125 USD á mánuði sem Shakir fær frá fyrrverandi vinnuveitanda sínum.
„Ef við myndum grípa til málshöfðunar gegn Bretum og Bandaríkjamönnum - sem sköpuðu þessa hörmung fyrir alla Íraka - væri vandamálið hvernig á að ímynda sér hvaða skaðabætur á að biðja um," bætti Abd-al Hameed við. „Við höfum misst allt: framtíð okkar, framtíð fjölskyldna okkar...“ Rödd hans slokknaði þegar hann kafnaði aftur úr tárunum.
Líðan Shakirs hefur batnað síðan hann kom á Ibn Al-Haytham sjúkrahúsið í Amman. Í síðasta mánuði fór hún að sjá í fyrsta skipti eftir slysið og tal hennar er hægt og rólega að snúa aftur, þó í viðtali við rúmið hafi framburður hennar verið takmörkuð, orð hennar óljós.
Samt, eftir einn dag eða svo, mun Shakir snúa aftur til Íraks, fjölskyldan getur ekki staðið undir kostnaði við meðferð í Amman.
„Vinsamlegast, ég bið ykkur að setja meiri þrýsting á bandarísk stjórnvöld – á vestræn stjórnvöld – að hverfa strax frá Írak,“ sagði Abd-al Hameed þegar Shakir grét.
Fátækt dreifingarinnar
Pakkinn með tólf eldhússvampum með hreinsunarpúðum kostar smáaura hver, en fyrir Thayla Kareem tákna þeir von um að hún muni einhvern tíma snúa aftur til fjölskyldu sinnar í suðurhluta Íraks. Kareem er einn af þúsundum íraskra flóttamanna sem berjast við að ná endum saman á götum Amman.
[Mynd: Írakskur götusali selur vörur sínar í Amman, Jórdaníu, júlí 2005. © Jon Elmer 2005]
Þekktur sem Basta – arabískt hugtak sem lýsir einfaldri tilveru þeirra, þar sem varningi þeirra er dreift á pappa eða litlar mottur sem settar eru á jörðina, frekar en í almennum markaðsbásum – Íraskar konur eins og Kareem eru fastir staðir á götum um borgina.
Klæddur frá toppi til táar í hefðbundnu, flæðandi svörtu abaayas, þessar konur selja allt frá svampum og tannbursta til einstakra sígarettra - allt sem kemur ódýrt og hægt er að selja aftur með hóflegum hagnaði.
Vegna skulda sem stofnað var til að stofna lítið götufyrirtæki sitt og lítillar tekjur af því, situr Kareem föst í Jórdaníu, hundruð kílómetra í burtu frá fjölskyldu sinni í Amara, í suðurhluta Íraks. „Vinnan er ekki nógu góð,“ sagði Kareem, þegar hún húkt í heitri hádegissólinni á marmaratröppum matvöruverslunar.
„Ég borga 30 [Jórdanskir dínar] á mánuði fyrir leigu, rafmagn og vatn,“ sagði Kareem. Þrjátíu JD er um $42 USD, veruleg byrði á mánaðarlega töku hennar. HÃon deilir ÃbÃoð með sjö öðrum Ãraskum konum – allar götusala.
Efnahagserfiðleikarnir hafa áhrif á stóran hluta íraskra flóttamanna í Jórdaníu. Á hverjum degi eru almenningsgarðar Amman í miðbænum griðastaður fyrir atvinnulausa íraska karlmenn, allt frá unglingsárum til aldraðra.
Ziad, 25 ára gamall, upphaflega frá Bagdad, eyðir nú síðdegi sínum þar sem hann situr sljór í garðinum við hlið rómverska hringleikahússins í miðbæ Amman, ásamt tugum annarra Íraka.
„Ég hef verið hér í átján mánuði,“ sagði Ziad. „Ég fór frá Írak eftir stríðið þar sem andspyrnin fór að magnast. Ég komst ekki lengur öruggur til vinnu; bílasprengjur og bandarískar árásir gerðu svo einfalt verkefni að fjárhættuspili fyrir líf þitt.“
Sumarið 2003 sagði Ziad að hann hafi byrjað að stilla sér upp í nýopnuðum stöðum í íraska almannavarnarsveitinni og lögreglunni. „En hversu margar sprengjur sprungu í hópnum myndi það taka áður en þú ákvaðst að hætta? spurði Ziad orðrétt.
„Ég myndi frekar vilja vera atvinnulaus í Jórdaníu en dáinn í Írak,“ bætti hann blátt áfram við.
Ziad sagðist hafa verið í nokkrum tilfallandi störfum síðan hann kom til Jórdaníu, þar á meðal eitt á veitingastað, þar sem laun hans voru helmingi hærri en hjá jórdönskum vinnufélögum hans. Hann hætti, svekktur yfir launamismununinni.
„Ég leita á hverjum degi að vinnu,“ sagði Ziad, „en allir segja það sama: „Ég hringi í þig aftur.“ Þeir gera það aldrei."
Það ríkir ákveðin gremja, sem kraumar rétt undir yfirborðinu, í garð Íraka sem búa meðal Jórdaníumanna, sem telja að komu þeirra hafi hækkað verð verulega. Jórdanskur leigubílstjóri sagði almennt þjóðernissjónarmið í berum orðum: „Sjáðu til, þeir seldu landið sitt og komu hingað til að kaupa okkar.
Samkeppnin um „ófaglært“ vinnuafl hefur einnig orðið hörð, þar sem svokallaðir „ólöglegir“ íraskir flóttamenn hafa að sögn ýtt launum niður um allt borð með því að vinna fyrir umtalsvert minna en áður var ríkjandi hlutfall. Á meðan má sjá skilti í Amman sem auglýsa „jórdanska verkamenn óskast,“ sem er ekki svo lúmsk tilvísun í aðskilnaðinn sem er að þróast.
Mjög erfitt er að fá atvinnuleyfi fyrir Íraka í Jórdaníu og kostnaður þeirra er oft óhóflegur. Á um það bil $225 hvor, kostar eins árs leyfi meira en flest „ófaglærð“ störf greiða á mánuði.
„Ég hef reynt svo mikið að fá atvinnuleyfi,“ sagði Hisham Jamil, fyrrum fatahönnuður. „Það virðist sem það sé ekki mögulegt fyrir Íraka.
Abu Jamous hjá innanríkisráðuneytinu útskýrði að þessi hindrun væri eðlilegt skref til að vernda jórdanska starfsmenn.
Salah, sjía-múslimi frá borginni Hilla í suðurhluta landsins, hefur búið í Jórdaníu frá því að stjórn Saddams Husseins féll í apríl 2003.
Salah, 27 ára, sagðist hafa gráðu í tölvunarfræði, sem ætti að gera hann að heitri auðlind í Írak, landi sem hefur upplifað tiltölulega uppsveiflu í netaðgangi og útbreiðslu tækni frá falli Saddams. Þess í stað ýtir Salah, úðaflösku hangandi úr vasa sínum, kústum í gegnum Mekka verslunarmiðstöðina og safnar niður fallnum tómatsósupakkningum og tilviljanakenndum frönskum sem dreift er um iðandi matarsalinn.
Í Amman lifir Salah eins og margir flóttamenn sem njóta ekki stuðnings ríkrar fjölskyldu; það er í lítilli íbúð sem hann deilir með 15 öðrum Írökum. Hann borgar aðeins $25 USD á mánuði fyrir gistinguna sína, „sem þýðir að ég get sent afganginn heim til fjölskyldu minnar í Hilla,“ sagði hann.
„Ég kom hingað vegna vinnu, til að fæða fjölskyldu mína,“ sagði hann. Fjölskylda hans í Hilla hefur 20 meðlimi sem eru nánast eingöngu háðir hóflegum launum Salah. Salah sagðist vera sá eini af þeim með vinnu.
Salah vinnur í verslunarmiðstöðinni frá klukkan 7 á morgnana þar til verslunarmiðstöðin er lokuð á miðnætti, sjö daga vikunnar. Mánaðarlaun hans upp á um $160 USD eru umtalsvert lægri en 200 $ plús sem Jórdaníumenn hafa gert fyrir sömu vinnu.
Þessi mismunun er einfaldlega raunveruleiki flestra Íraka sem eru svo heppnir að fá vinnu í Jórdaníu.
Salah fékk vinnu sína við hússtjórn í apríl 2003. „Þá var tiltölulega auðvelt fyrir Íraka að vinna,“ sagði hann. „En ég óttast að tíminn minn sé að renna út. Samningur minn rennur út um áramót." harmaði hann. Þegar samningur hans rennur út gerir atvinnuleyfi hans einnig.
Eins og hann sér það, þegar það gerist, mun Salah hafa tvo kosti: annað hvort að fá framlengingu á atvinnuleyfi sínu - nánast ómögulegt fyrir Íraka sem starfa í almennum vinnugeiranum nema vinnuveitendur þeirra ábyrgjast þá - eða annars búa ólöglega og líklega atvinnulausir í Jórdaníu , með möguleika á refsingu og brottvísun.
Abu Jamous sagði að almannaöryggisdeild Jórdaníu væri „fyrirbyggjandi“ í samstarfi við eftirlitsmenn frá vinnumálaráðuneytinu við að leita að „ólöglegum“, þar sem hann vísaði til óskráðra innflytjenda, hvort sem þeir eru Írakir eða aðrir.
Ef starfsmenn eru gripnir í bága við dæmigerð þriggja mánaða vegabréfsáritanir eða árslöngu atvinnuleyfi, bætti Abu Jamous við, eru þeir í haldi lögreglu í sjö daga áður en þeir eru fluttir til þriðja lands að eigin vali. Að sögn innanríkisráðuneytisins velja innflytjendur almennt brottvísun til lands eins og Jemen, sem þarfnast ekki vegabréfsáritunar.
„Af mannúðarástæðum getum við ekki vísað þeim aftur til Íraks ef líf þeirra er talið í lífshættu þar,“ sagði Abu Jamous.
Samt sem áður gerir það lítið til að sefa kvíða Salah vegna leyfis hans sem rennur brátt út. „Ég verð að styðja fjölskyldu mína,“ sagði hann. "Ég veit ekki hvað ég mun gera."
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja