Í haust, í aðdraganda miðkjörfundarkosninganna, fór hópur kaþólskra nunna, ráðherra mótmælenda og annarra trúarleiðtoga um Suður-Dakóta á því sem þeir kölluðu „Love Your Neighbour Tour“.
Þeir stoppuðu í matvöruverslunum, veitingastöðum, öldrunarmiðstöðvum, bókasöfnum og öðrum samkomustöðum í samfélaginu til að taka þátt í samræðum um sjúkratryggingar. Þeir heyrðu sögu eftir sögu af fjölskyldumeðlimum, vinum og nágrönnum sem eiga erfitt með að hafa efni á vandaðri heilbrigðisþjónustu.
Markmið þessarar ferðar: að byggja upp stuðning við atkvæðagreiðsluverkefni til að hjálpa fleiri Suður-Dakótabúum að fá þá umönnun sem þeir þurfa.
Með slíkum átaksverkefnum geta borgarar endað hlaupið í kringum kjörna embættismenn sem eru orðnir ótengdir kjósendum sínum.
Í kosningunum í ár voru kjósendur í fleiri en 30 ríki þátt í þessu formi beins lýðræðis. Þessir kjósendur hækkaði skatta á hina ríku í Massachusetts og Los Angeles, fjármögnuð alhliða for-K og umönnun barna í Nýju Mexíkó og barði niður læknisskuldir í Arizona.
Í Suður-Dakóta vann herferðin „Love Your Neighbor“ mikinn sigur. Með millibili 56 til 44 samþykktu kjósendur tillögu um að þvinga ríkisstjórn sína til að auka hæfi Medicaid, ráðstöfun sem mun hjálpa áætlað 42,500 verkalýðsfólk fáðu umönnun.
Þetta fólk þénar of mikið til að eiga rétt á núverandi Medicaid áætlun ríkisins en of lítið til að fá aðgang að einkatryggingum í gegnum Affordable Care Act. Frá árinu 2010 hefur alríkisstjórnin staðið undir 90 prósentum kostnaðar þegar ríki stækka Medicaid, en stjórnmálaleiðtogar í Suður-Dakóta og 11 önnur ríki hafa neitað að gera það.
Þetta er ekki í fyrsta skipti sem Suður-Dakótabúar nota árangursríkar aðferðir við skipulagningu fólks á milli manna og frumkvæði að atkvæðagreiðslum í þágu nágranna sinna.
Árið 2016 vann tvíhliða bandalag með sterkan trúarsamfélagsstuðning ótrúlegan sigur gegn fjármálarándýrum og vann 76 prósent fylgi fyrir mælikvarði á kjörseðil að setja 36 prósenta vaxtaþak á jafngreiðslulán. Áður höfðu þessir vextir verið að meðaltali um 600 prósent í Suður-Dakóta, sem festi margar lágtekjufjölskyldur í skuldasveiflu.
Á þessu kjörtímabili á miðju kjörtímabili býður Nebraska upp á annað hvetjandi dæmi um aðgerðir borgara til að komast framhjá óviðkomandi stjórnmálamönnum.
Í 13 ár hafa repúblikanar á þingi komið í veg fyrir tilraunir til að hækka alríkislægstu launin og látið þau haldast fast í 7.25 dali síðan 2009. Öll þingnefnd Nebraska - allir repúblikanar - hafa stöðugt verið á móti hækkun lágmarkslauna. Þingmaður Adrian Smith, til dæmis, réðst nýlega á 15 dollara alríkistillögu Biden forseta sem „efnahagslega skaðlegt. "
Nebraskan lítur öðruvísi á málið.
Kjósendur þar samþykktu hækkun lágmarkslauna ríkisins að sama stigi sem Biden hefur lagt til - 15 dollara á tímann - fyrir árið 2026. Ráðstöfunin, sem sigldi í gegn með 58 prósent fylgi, mun þýða stærri laun fyrir u.þ.b 150,000 Nebraskan.
Atkvæðagreiðslur sem þessar geta sent pólitíska leiðtoga sem hlusta ekki á kjósendur sína heilbrigða vakningu. En ákveðnir sérhagsmunir, sérstaklega þeir sem eru með djúpa vasa og knúin áfram af þröngum hagnaðarsjónarmiðum, vilja ekki endilega að venjulegir Bandaríkjamenn fái að heyrast.
Ríkislöggjafarþing víðsvegar um landið hafa séð fjölda lagafrumvarpa sem miða að því að takmarka eða útrýma ferli atkvæðagreiðslu. Samkvæmt Atkvæðagreiðslumiðstöð, fjölgaði slíkum frumvörpum um 500 prósent á milli 2017 og 2021. Tugir til viðbótar voru kynntar árið 2022, þar á meðal tilraunir til að hækka þröskuldinn til að samþykkja atkvæðagreiðslu umfram einfaldan meirihluta atkvæða.
Markmið þessara takmarkana? Að grafa undan vilja þjóðarinnar.
Á tímum þegar sífellt fleiri Bandaríkjamenn hafa áhyggjur af framtíð lýðræðis okkar ættum við að fagna talsmönnum í Suður-Dakóta, Nebraska og víðar sem eru að taka samborgara sína í pólitískar ákvarðanir sem hafa áhrif á líf þeirra.
Við þurfum meira lýðræði. Ekki síður.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja