Með tímanum eru tvö viðbrögð stofnana við hinum miklu pólitísku uppreisnarmönnum í íþróttum. Þú sérð þá annaðhvort snerta og afhjúpaða - hugsaðu Muhammad Ali – eða þeim er einfaldlega eytt úr sögunni. Greifi Carlton Chester „Cookie“ Gilchrist meðal hinna eyttu. Gilchrist, fyrrverandi Buffalo Bills sem keyrði til baka, dó úr krabbameini þann 10 janúarth á 75. aldursári. Arfleifð hans sem bæði leikmaður og íþróttauppreisnarmaður er vel þess virði að endurheimta.
Gilchrist, MVP 1962 American Football League, lést daginn fyrir merkilegt afmæli sem ekki var einmitt fagnað af atvinnufótboltaheiminum. Þann 11. janúar slth 1965, Gilchrist leiddi sniðganga Afríku-Ameríku af AFL All Star leiknum, sem átti að fara fram í New Orleans. Árið 1965 réð óformlegt Jim Crow-kerfi Crescent-borginni og leikmenn í Afríku-Ameríku ræddu opinskátt sín á milli um vanhæfni sína til að fá leigubíla, fá þjónustu á veitingastöðum eða gista á ákveðnum hótelum. Gilchrist skipulagði alla 22 African American All-Pros til að nálgast Joe Foss framkvæmdastjóra AFL og gera það ljóst að ef leikurinn væri ekki færður, myndu þeir ekki spila. Hvítir leikmenn tilkynntu einnig að þeir myndu styðja við bakið á svörtum liðsfélögum sínum. Foss varð við kröfum þeirra og færði leikinn á Jeppesen leikvanginn í Houston.
Aðgerðir Gilchrist og félaga hans innblástur Dr. Harry Edwards, Tommie Smith og Lee Evans til að hefja Ólympíuverkefnið um mannréttindi, þar sem krafist er að Afríku-Ameríku sniðgangi Ólympíuleikana 1968 í Mexíkóborg. Hugrökk skipulagning Gilchrists líka bergmálar í dag þar sem latneskar hafnaboltastjörnur eins og Adrian Gonzalez og Yovani Gallardo hafa gefið til kynna að þeir muni ekki spila á Stjörnuleiknum 2011 í Phoenix vegna harðrar löggjafar gegn innflytjendamálum sem seðlabankastjórinn Jan Brewer skrifaði undir.
Gilchrist sagði síðar að hlutverk hans væri að leiða sniðganginn var "betra en allt sem ég gerði í fótbolta." Það er alveg staðhæfingin því við erum að tala um einn af þeim frábæru leikmönnum sem nokkru sinni hefur klætt sig í takka.
Gilchrist var undirritaður, í bága við reglur NFL, af Paul Brown, eiganda Cleveland Browns, strax eftir menntaskóla. NFL-deildin ógilti undirritunina og Gilchrist, sem var nú einnig óhæfur til að spila í háskóla, þurfti að fara norður og stunda viðskipti sín í kanadísku knattspyrnudeildinni. Í Kanada, byrjaði sem unglingur. Gilchrist gerði sex atvinnumannalið í röð áður en hann fór til AFL. Þar drottnaði hann, varð fyrsti 1,000 yarda hlauparinn í sögu deildarinnar og setti met í hröðum snertimörkum á tímabili. Í einum leik 1963 gegn New York Jets hljóp Gilchrist í 243 yarda og fimm snertimörk.
Fyrir einhvern að nafni Cookie var engin sætleiki í leik hans. Sem liðsfélagi Paul Maguire minntist til rithöfundarins Tim Graham á ESPN.com,
"Á fótboltavellinum var hann einn viðbjóðslegasti sonur b—— sem ég hef kynnst á ævinni. Það var nákvæmlega enginn ótti í þessum manni."
Fyrir einn mikilvægan úrslitaleik, eins og Maguire minntist, „Stóð Cookie sig upp, ég ætla að segja þér eitthvað. Ef við vinnum ekki þennan leik, þá ætla ég að sigra alla í þessum búningsklefa. " Síðan benti Cookie á Lou Saban þjálfara. "'Og ég ætla að byrja með þér, þjálfari. Ég ætla að sparka í rassinn á þér fyrst.' Ég sat bara aftur í skápnum mínum. Ég vissi að hann meinti þetta.“
En Cookie var ekki talinn leiðtogi bara vegna þess að hann gæti spilað. Hann var hreinskilinn Hann var hávær. Hann var óafsakandi.
Eins og hann sagði við Sports Illustrated árið 1964, "Fólk heldur að ég sé skrýtinn af því að ég er negri sem tjái mig. En ég hef mikið í huga. Þetta er innri sjúkdómur og mun éta mig lifandi ef ég fæ hann ekki út úr mér. kerfi hvað ég hugsa um hlutina."
Cookie tók and-rasista þrautseigju sína og beitti þeim í samskiptum sínum við stjórnendur. Hann sendi opið bréf til eiganda félagsins Ralph Wilson fyrir eitt tímabil það lesa, "Herrar mínir, það verður því miður aftur nauðsynlegt fyrir mig að biðja formlega um að þið gerið tilraunir til að skipta mér út í annað fótboltafélag." Hann fékk launahækkun sína. En hann vildi meira.
Eins og hann sagði í viðtal með Pittsburgh Tribune-Review, "Ég vildi fá hlutfall af pylsusölunni, poppinu, bílastæðinu og miðasölunni," sagði Gilchrist. "[Saban þjálfari] sagði að það myndi gera mig að eiganda liðsins. Ég var merkur maður eftir það."
Gilchrist eyddi starfslokum sínum algjörlega afsökunarlaus vegna hreinskilinna hátta sinna. Honum var boðið að vera í frægðarhöll kanadíska fótboltans og Gilchrist varð fyrsti maðurinn til að segja einfaldlega nei. Hann sagði að ekki mætti einfaldlega gleyma kynþáttafordómum og fjárhagslegri misnotkun sem hann varð fyrir í CFL. Hann neitaði einnig um árabil inngöngu í Bills Ring of Honor vegna ævilangra átaka hans við Ralph Wilson, sem er enn eigandi Bills í dag, 87 ára að aldri.
En seint á ævinni mildaði Gilchrist afstöðu sína, eftir að hafa fengið ástúð frá Buffalo þegar fréttir voru opinberar um að hann væri að berjast við krabbamein. Meira að segja Ralph Wilson vildi sættast og talaði við Cookie helgina fyrir andlát hans. "Ég á heilan kassa af kortum og bréfum," sagði Gilchrist. "Ég var hissa; það kom tárum í augun á mér. Ég hélt að Buffalo væri reiður út í mig." Þeir voru ekki reiðir Cookie. Þeir vissu bara ekki hvað þeir áttu fyrr en það var farið.
[Dave Zirin er höfundur „Slæmar íþróttir: Hvernig eigendur eyðileggja leikina sem við elskum“ (Scribner) og gerði bara nýju heimildarmyndina "Ekki bara leikur." Fáðu dálkinn hans í hverri viku með tölvupósti [netvarið]. Hafðu samband við hann á [netvarið].]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja