Á hverjum ágústmánuði, þegar afmæli Hiroshima og Nagasaki nálgast, hefjast aftur athugasemdir um ákvarðanir Bandaríkjamanna í lok síðari heimsstyrjaldar. Þrátt fyrir að 65 ár séu liðin eru heitar skoðanir endurteknar sem staðreyndir og goðsagnir verða ódauðlegar sem sannleikur. Fyrir utan að brengla söguna, leiðir óskhyggja um það okkur til að endurtaka fyrri mistök á nýjan hátt gegn nýjum óvinum.
Meðal ónákvæmnanna eru þessar:
1) Japan var tilbúið að berjast til enda. Staðreyndir: Í hleruðum streng frá 12. júlí 1945 opinberaði Hirohito keisari ákvörðun sína um að grípa inn í til að binda enda á stríðið. Í dagbók Trumans lýsti hann skilaboðunum sem „símskeyti frá Japanskeisara sem biður um frið. Tókýó var reiðubúið að gefast upp skilyrðislaust ef konungsveldinu yrði haldið, einmitt sú staða sem bandamenn samþykktu eftir Hiroshima. Fimm dögum síðar spáði Truman því að Stalín yrði „kominn í Japansstríðið fyrir 15. ágúst. Engu að síður fyrirskipaði hann sprengjuárásina á Hiroshima 6. ágúst. S.S.R.-ríkin fóru í stríðið 8. ágúst. Truman skipaði samt sem áður sprengjuárás á Nagasaki.
2) Það var nauðsynlegt að sleppa sprengjunni til að koma í veg fyrir innrás Bandaríkjamanna. Staðreyndir: Árið 1946 komst skýrsla frá bandarískri hernaðarsprengjukönnun, sem byggð var á njósnum sem Hvíta húsið hafði tiltækt,: „Vissulega fyrir 31. des. 1945 og að öllum líkindum fyrir 1. nóvember 1945, hefði Japan gefist upp, jafnvel þótt kjarnorkuvopnin. sprengjum hefði ekki verið varpað, jafnvel þótt Rússar hefðu ekki farið í stríðið, og jafnvel þótt engin innrás hefði verið skipulögð eða íhugað.
3) Að sleppa sprengjunni bjargaði mannslífum. Staðreyndir: Rannsókn Stanford sagnfræðingsins Barton Bernstein á afleystum skjölum leiddi í ljós að versta atburðarás herskipuleggjenda var 46,000 dauðsföll ef Bandaríkin réðust inn á bæði Kyushu og Honshu eyjar. Frá Hiroshima hafa þessar áætlanir vaxið veldishraða eins og til að réttlæta notkun sprengjunnar. Í skýringum nefnir Truman 250,000 mannfall (látna, særða, saknað). Útgefin minningarbók hans hækkar töluna í 500,000 látna. Enn síðar vísaði hann til þess að bjarga milljón mannslífum. Árið 1991, forseti H.W. Bush hélt því fram að sprengjan hafi bjargað „milljónum“. Þar sem báðir forsetarnir, meðal óteljandi annarra, hunsuðu niðurstöðu bandarísku hernaðarsprengjurannsóknarinnar um að innrás væri óþörf, er engin furða að meðalmenn Bandaríkjamanna geri slíkt hið sama. Allir þessir sjúklegu útreikningar hunsa þá áþreifanlegu staðreynd að meira en 187,000 menn létust í Hiroshima.
4) Á þeim tíma voru her- og borgaraleiðtogar sammála um að sprengjan væri nauðsynleg. Staðreynd: Dwight D. Eisenhower, æðsti yfirmaður bandamanna, sagði Stimson stríðsráðherra: „Japan var þegar ósigur og að það væri algjör óþarfi að varpa sprengjunni. William Leahy flotaaðmíráll, starfsmannastjóri Roosevelts og Trumans forseta, skrifaði í endurminningum sínum: „Notkun þessa villimannslega vopns í Hiroshima og Nagasaki var engin efnisleg aðstoð í stríði okkar gegn Japan. Japanir voru þegar sigraðir og tilbúnir að gefast upp. Meðal fárra óbreyttra borgara sem vissu um sprengjuna skrifuðu 155 vísindamenn frá Manhattan Project undir undirskriftarsöfnun sem vaktu upp siðferðislegar áhyggjur af því að sprengja japanskar borgir. Í skýrslunni sem Nóbels eðlisfræðingur James Franck gaf út í júní 1945 var mælt með sprengjuárás á eyðieyju og einnig var gert ráð fyrir hættulegu vopnakapphlaupi.
5) Japanir voru varaðir við fyrirfram. Staðreynd: Þeir voru það ekki.
Bandaríkjamenn gera almennilega lítið úr löndum sem hagræða eigin sögu, hvort sem það er stalínísk endurskoðunarstefna eða japanskt minnisleysi um þvingaða vændi „huggunarkvenna“. Samt leiðir kröftug trú á bandarískar hugsjónir og göfug hvata okkar til þess að við gerum slíkt hið sama. Niðurstaðan, eins og hjá Hiroshima, er gjá milli almennrar skynjunar og sögulegra sannleika, milli hugsjóna og veruleika.
Ef við hefðum ekki notað sprengjuna til að binda enda á stríð sem þegar var unnið, hefðum við kannski ekki þurft að semja við eitt „illt heimsveldi“ (N. Kóreu) um að hætta að þróa kjarnorkuvopn, eða kvíða því að annað „illt heimsveldi“ ( Íran) er að þróa þá á leynilegan hátt, á meðan hann styður óstöðugan bandamann (Pakistan) sem býr yfir þeim nú þegar.
Russell Vandenbroucke, prófessor og formaður leiklistar við háskólann í Louisville, er höfundur Atomic Bombers, leikrits sem sent er út í almenningsútvarpi til að minnast 50 ára afmælis Hiroshima.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja