In Banvænar kosningar Ég kanna hvað myndi gerast ef hægrisinnuð stjórn í Washington færi endanlega yfir mörkin milli lýðræðis og einræðis. Hvaða skref myndu þeir taka? Hver myndi standa gegn þeim? Bókin fjallar líka um veikleika og styrkleika mannsins, jafnt illmenna sem hetja. Sem skáldsagnahöfundur hef ég alltaf haft áhuga á hvernig pólitískar ástríður móta persónulegt val og hvernig óheft valdþrá hefur tærandi áhrif á einstaklinga. Bókin er hröð og skelfileg lesning, en persónurnar eru margvíðar og sögur þeirra fléttast saman á áhugaverðan og óvæntan hátt.
Bókinni hefur verið lýst af Kai fugl, meðhöfundur Pulitzer-verðlauna ævisögu J. Robert Oppenheimer, Ameríski Prometheus, sem “glæsileg leyndardómssaga sem stendur frammi fyrir myrkustu óviðráðanlegu hlutunum í heimi okkar eftir 9. september. Michael Klare skrifar: „Betsy Hartmann hefur tekið myrkasta ótta okkar við Bush-stjórnina og fært þá einu ógnvekjandi skrefi lengra.
(2) Geturðu sagt Znet eitthvað um að skrifa bókina? Hvaðan kemur efnið? Hvað fór í að gera bókina að því sem hún er?
Skömmu fyrir forsetakosningarnar 2004 var ég nýbyrjaður að vinna að skáldsögu um olíupólitík í Mið-Asíu þegar einhver sagði mér að Nixon-stjórnin hefði haldið rýnihópa til að sjá hvernig almenningur myndi bregðast við frestun kosninga. Þó að ég hafi aldrei getað staðfest sannleika sögunnar, fékk það mig skyndilega til að hugsa um þann möguleika. Eftir allt sem Bush og Cheney höfðu þegar gert – Patriot Act, Guantanamo, veðrun habeas corpus, ólöglegt eftirlit, stríð gegn Írak – virtust möguleikarnir á því að ríkisstjórnin myndi lýsa yfir neyðarástandi og hætta kosningum ekki svo langsótt. Pólitískt séð fann ég meira og meira tilneyddan til að skrifa skáldsögu um það og ég hélt líka að þetta yrði frábær saga.
Ég gerði smá bakgrunnsrannsókn fyrir bókina, sérstaklega um Hæstarétt, þar sem ein aðalpersónan er hófsamur lýðveldisdómari. Atkvæði hans mun skera úr um hvort Salim Mohammed, afrísk-amerískur breytist til íslamstrúar, sem dreginn er upp fyrir hryðjuverkaákæru, muni missa ríkisborgararétt sinn og öll lagaleg réttindi sem það veitir. Dauði Paul Wellstone í flugslysi í Minnesota hvatti til sköpunar annarrar persónu, viljasterkrar, borgaralegrar öldungadeildarþingmanns frá því ríki. Hrun dollarans og yfirvofandi samdráttur koma einnig fram í bókinni, sem spáir nokkuð skelfilega fyrir um hvað er að gerast í dag. Þó að bókin eigi sér greinilega hliðstæður við núverandi stjórnmál í Washington er hún ímyndunarafl og er ekki ætluð til að spegla Bush-stjórnina nákvæmlega. Þetta er stærri dæmisaga um hættuna á skrípandi forræðishyggju.
3) Hverjar eru vonir þínar fyrir Deadly Election? Hvað vonar þú að það muni halda áfram að leggja af mörkum eða ná, pólitískt? Miðað við þá viðleitni og væntingar sem þú hefur til bókarinnar, hvað munt þú telja vera árangur? Hvað myndi gera þig ánægðan með allt verkefnið? Hvað myndi láta þig velta því fyrir þér hvort það væri þess virði allan tíma og fyrirhöfn?
Ég er trúaður á það sem ég kalla "stefnumótandi ofsóknarbrjálæði" - að snúa út verstu tilfellum til að finna út hvernig á að tryggja að þær rætist ekki. Banvænar kosningar er varúðarsaga, hönnuð til að hvetja til pólitískrar umhugsunar. Þó vonandi muni stjórn Bush-Cheney ekki fresta kosningum, getum við ekki alveg útilokað þann möguleika. Nauðsynlegur arkitektúr kann að vera þegar til staðar: til dæmis, tilskipun forsetans um þjóðaröryggi og heimavernd sem gefin var út af Hvíta húsinu í maí 2007 sem skilgreinir neyðarástand mjög vítt og hæstarétt með íhaldssömum meirihluta.
Hvað varðar að koma atburðum af stað, þá verð ég meira áhyggjufullur með þeim degi að stjórnvöld finni einhverja afsökun til að ráðast á Íran. Við getum heldur ekki útilokað möguleikann á annarri hryðjuverkaárás. Ég vona að bókin mín skemmti fólki ekki bara, heldur hvetji það til að taka meiri þátt í aðgerðum sem koma í veg fyrir að versta tilfelli rætist. Til dæmis, í Vestur-Massachusetts þar sem ég bý, eru baráttumenn fyrir friði og félagslegu réttlæti að skipuleggja grasrótarhreyfingu til að koma í veg fyrir stríð við Íran. Þetta er virkilega mikilvæg vinna. Það er líka mikilvægt að við verjum réttindi innflytjenda - í auknum mæli nota löggæslustofnanir aðferðir lögregluríkis við að safna saman og halda óskráðum starfsmönnum í haldi.
Sem rithöfundur vona ég að sjálfsögðu að margir lesi bókina og ég verð fyrir vonbrigðum ef þeir gera það ekki. Í ljósi fyrirtækjaskipulags fjölmiðla- og útgáfugeirans er mjög erfitt að fá athygli á gagnrýnum bókum. Enn erfiðara er að markaðssetja skáldsögur en fræðirit. Guði sé lof fyrir aðra fjölmiðla eins og Znet! Ef þú vilt Banvænar kosningar, vinsamlegast dreift orðinu.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja