ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
StyrkjaÉg sá nýlega uppfærða, samtímaútgáfu af dramatísku leikriti Bertolts Brechts „Líf Galileo“, flutt af Performing Arts Academy of Ocean County, New Jersey. Sem afleiðing af athugunum sínum með notkun sjónaukans sem nýlega var fundinn upp, tekur Galíleó upp heliocentric kenninguna sem Nicolaus Copernicus hefur sett fram sem segir að jörðin og aðrar plánetur hafi snúist um sólina, frekar en langreyndu og almennt viðurkennda jarðmiðjukenninguna að Sólin og aðrar plánetur snerust um jörðina. Þetta var beinni áskorun við kenningar rómversk-kaþólsku kirkjunnar sem byggðust á biblíulegum kafla í samræmi við jarðmiðjulega sýn á sólkerfið. Til að flækja málin enn frekar birti Galileo niðurstöður sínar á ítölsku, frekar en latínu, svo að verk hans urðu aðgengilegri. Vatíkanið er hræddur um að athuganir Galíleós, sem víða eru birtar, grafi undan hefðbundnum kaþólskum kenningum og kallar hann til Rómar þar sem hann er yfirheyrður af rannsóknarréttinum. Galileo afturkallar kenningar sínar að lokum þegar honum er hótað pyntingum, sem veldur nemendum sínum og stuðningsmönnum vonbrigðum sem eru hneykslaðir á uppgjöf hans við yfirvöld. Hann sat síðan í stofufangelsi til æviloka undir eftirliti prests.
Brecht var iðkandi „epísks leikhúss“ sem lagði til að leikrit ætti ekki að fá áhorfandann til að samsama sig tilfinningalegum persónum eða athöfnum á undan þeim, heldur ætti í staðinn að vekja skynsamlega sjálfsígrundun og gagnrýna sýn á atburðinn á sviðinu. Hann vildi að áhorfendur hans myndu tileinka sér gagnrýnt sjónarhorn til að viðurkenna félagslegt óréttlæti og arðrán og til að vera hreyft til að fara út úr leikhúsinu og hafa áhrif á breytingar í heiminum fyrir utan. Til þess notaði Brecht ýmsar óhefðbundnar aðferðir til að minna áhorfendur á að leikritið er a framsetning raunveruleikans og ekki raunveruleikinn sjálfur. Sviðsliðið var sýnilegt sem og leikmunir, spjöld, grafík o.s.frv., allt hannað til að styrkja að leikritið var bara til sýningar til að fá fólk til að hugsa um raunveruleikann og hvernig á að breyta þeim veruleika.
Brecht óttaðist pólitískar ofsóknir vegna marxískra viðhorfa sinna og flúði Þýskaland nasista árið 1933 og bjó í nokkur ár í Danmörku, Svíþjóð og Sovétríkjunum. Ein af ástæðum hans fyrir því að hann skrifaði leikritið árið 1939 var að sýna fram á áhrif óþols gegn tjáningarfrelsi og vísindalegri tjáningu sem átti sér stað á sínum tíma í heimalandi hans. Hann var líka hræddur við hvernig vísindum yrði beitt til eyðingar frekar en að bæta manninn. Eftir að stríð braust út í Evrópu flutti Brecht til Bandaríkjanna og á árunum 1945 til 1947 endurskrifaði hann leikritið á ensku í samvinnu við þekkta leikarann Charles Laughton. Hún var flutt í Los Angeles árið 1947, með Charles Laughton í aðalhlutverki.
Það er kaldhæðnislegt, eins og viðfangsefni leikrits hans, að Brecht var sjálfur kallaður til ábyrgðar af borgaralegum yfirvöldum fyrir trú sína og stjórnmálasamtök. Með tilkomu Kalda stríðið og "Rauð hræðsla", hann var svartan lista af yfirmönnum kvikmyndavera og yfirheyrður af óamerískri starfsemi nefndarinnar. Ásamt 41 öðrum Hollywood rithöfundum, leikstjórum, leikurum og framleiðendum var hann stefndur til að mæta fyrir nefndina í september 1947 skömmu eftir að „Galileo“ var fyrst flutt. Þrátt fyrir að hann hafi verið eitt af 19 vitnum sem lýstu því yfir að þau myndu neita að mæta ákvað Brecht að lokum að bera vitni. Hann útskýrði síðar að hann hefði farið að ráðum lögfræðinga og hefði ekki viljað tefja fyrirhugaða ferð til Evrópu. Þann 30. október 1947 bar Brecht vitni um að hann hefði aldrei verið meðlimur í kommúnistaflokknum, en varaði nefndina við hættunni sem hömlur á tjáningarfrelsi og list. Eins og aðalpersónan í leikriti sínu „Life of Galileo“ lýsti hann einnig yfir ótta um hvernig vísindin voru notuð til að heyja stríð í stað þess að bæta lífskjör.
Brecht taldi að list ætti að nota til að bæta manninn. Hvað varðar þróun vísinda og tækni sagði hann nefndinni: „Við lifum í hættulegum heimi. Siðmenningarástand okkar er þannig að mannkynið er nú þegar fært um að verða gríðarlega ríkt en í heild er það enn fátækt. Mikil stríð hafa verið háð, meiri stríð eru yfirvofandi, er okkur sagt. Einn þeirra gæti vel útrýmt mannkyninu í heild sinni. Við gætum verið síðasta kynslóð mannsins á þessari jörð. Hugmyndir um hvernig nýta megi nýja framleiðslugetu hafa ekki þróast mikið síðan þá daga þegar hesturinn þurfti að gera það sem maðurinn gat ekki. Finnst þér ekki að í slíkum vandræðum ætti að skoða allar nýjar hugmyndir vandlega og frjálslega? Listin getur sett fram skýrar og jafnvel gert slíkar hugmyndir göfugri.“
Eins og með Galileo sem olli stuðningsmönnum sínum vonbrigðum þegar hann „afturkallaði“ kenningar sínar, leiddi ákvörðun Brechts um að mæta fyrir nefndina til gagnrýni, þar á meðal ásakanir um svik. Hins vegar, ólíkt Galileo, var Brecht ekki settur í stofufangelsi og tHann fór strax næsta dag eftir vitnisburð sinn frá Bandaríkjunum til Evrópu og kom aldrei aftur. Tíu samstarfsmenn hans sem neituðu að bera vitni, þekktir sem „Hollywood tíu“, fóru í fangelsi.