Charles McCollester, eftirlaun prófessor í iðnaðar- og vinnusamskiptum við Indiana háskólann í Pennsylvaníu og fyrrverandi forstöðumaður Pennsylvania Center for the Study of Labor Relations. Hann er höfundur bókarinnar The Point of Pittsburgh: Framleiðsla og barátta við Forks of Ohio.
JUAN GONZALEZ: Leiðtogar og fulltrúar G-20 ríkjanna komu til Pittsburgh á fimmtudagskvöld í skugga lögregluaðgerða gegn mótmælendum. Þungvopnuð óeirðalögregla var úti um alla borg og beitti táragasi, sprengjusprengjum, reykhylki og hljóðbyssum, sem beina afar háværum skelfilegum hljóðum. Talið er að þetta sé í fyrsta skipti sem hljóðbyssur eru notaðar opinberlega í Bandaríkjunum.
Jæja, Pittsburgh er ekki ókunnugt mótmælum. Borgin á sér langa sögu verkalýðsuppreisna. Fyrir frekari upplýsingar um breytt andlit þessarar fyrrum stálhöfuðborgar, þá erum við með íbúi í Pittsburgh, sagnfræðingi og verkalýðsskipuleggjandi, Charles McCollester, sem hefur lengi búið í Pittsburgh. Hann er prófessor í iðn- og vinnusamskiptum á eftirlaunum við Indiana háskólann í Pennsylvaníu og fyrrverandi forstöðumaður Pennsylvania Center for the Study of Labor Relations. Bók hans ber titilinn The Point of Pittsburgh: Framleiðsla og barátta við Forks of Ohio. Hann var vélstjóri hjá Union Switch and Signal seint á áttunda áratugnum og er stofnandi Tri-State Conference on Steel og Steel Valley Authority, báðir virkir í lokunarbaráttu Mon Valley verksmiðjunnar á níunda og tíunda áratugnum.
Charles McCollester, velkominn Lýðræði núna!
CHARLES McCOLLESTER: Þakka þér kærlega.
JUAN GONZALEZ: Jæja, segðu okkur fyrst, tilfinningu þína fyrir mótmælunum og hvernig Pittsburgh hefur verið komið aftur á heimsvettvanginn, í rauninni, með G-20 leiðtogafundinum þar.
CHARLES McCOLLESTER: Já, það var mjög áhugavert. Ég var niðri nálægt fremstu víglínum tveggja ólíkra anarkistahópa sem reyndu að ganga í miðbæinn. Og það voru, ég veit ekki, 500 til þúsund lögreglumenn beint þar sem ég stóð.
Og það var kaldhæðnislegt vegna þess að það var um fjórðungur mílu frá 26th Street krossinum, þar sem árið 1877 fylki Fíladelfíu fylktu liði inn í garðana, ýttu um 10,000 verkfallsmönnum og stuðningsmönnum í flöskuháls á þeim krossi og steini eða tveimur var kastað. , og sveitin hóf skothríð inn í mannfjöldann og drap tuttugu manns, þar á meðal konu og barn, en þá sást Pittsburgh sveitin, sem hafði setið í hlíðinni og horfði á þetta, henda einkennisbúningum sínum, en ekki byssurnar sínar, og þeir gengu á eftir Fíladelfíusveitinni, og í kjölfarið hófst fjórtán stunda skotbardaga, þar sem sveitin var rekin úr bænum, undir skoti alla leið yfir Allegheny-ána. Og um tíu mílur fyrir utan Pittsburgh var enn verið að skjóta á þá.
Svo það var ótrúlegt að standa þarna. Ég var þarna með kannski hundrað bara Pittsburghers, forvitnir, stóðu þarna og beið eftir að anarkistar kæmu. Og þeir týndu — fengu reyndar — einn liðsmanna týndist í brjálaða götunetinu okkar. Og ég hugsaði, ef einhver hendir flösku niður - það var heill hópur af okkur sem stóð á hæð yfir vettvangi - gætum við lent í mjög viðbjóðslegum aðstæðum hér. Við vorum með einn mótmælanda sem stóð þarna inni með „fyrirtækjagræðgi“ og skyndilega fóru tveir liðsmenn, um hundrað hvor, lögreglumenn að setja á sig gasgrímur og reisa kylfur sínar gegn þessum eina gaur með skilti um græðgi fyrirtækja. Þannig að þetta var mjög strembið augnablik og hefði getað breyst í eitthvað mjög viðbjóðslegt.
Í grundvallaratriðum, þó, Pittsburgh lögreglan átti að vera almennt - vissulega í þessu tilfelli, það sem ég sá - lánstraust. Þarna voru þeir jafnfljótastir og reyndasti hópurinn. Það sem var meira ógnvekjandi voru sumir af þessum utanaðkomandi lögregluhópum sem skilja ekki landslagið á staðnum og heimamenn.
JUAN GONZALEZ: Og hver hafa viðbrögð íbúa Pittsburgh verið, bæði við mótmælunum og í grundvallaratriðum, girðingu miðbæjarsvæðisins fyrir G-20 leiðtogafundinn?
CHARLES McCOLLESTER: Jæja, ég held að það hafi verið mikil gremja yfir því. Nánast, eins og landslagið er hér, þurfa nánast allar rútur að fara í gegnum miðbæinn. Og í rauninni eru það fátæklingarnir og verkalýðurinn sem nota strætisvagnana. Það hefur því orðið mikil röskun. Og svo er þetta mjög blandað. Ég meina, í ummælum verkamanna- eða lágstéttarhverfanna sem ég var í um daginn var þetta blandað. Ég meina, sumir voru að hvetja krakkana og sögðu: "Farðu í það." Aðrir sögðu: „Hvað ertu að gera hér? Farðu út úr hverfinu mínu!” Það var því mjög skipt.
Almennt réðust unga fólkið og anarkistar ekki á neinar búðir af mömmu-og-poppgerð. Þeir rúlluðu ruslatunnum út á götu og svoleiðis. Það var seinna um kvöldið, að því er virðist, í Oakland, þar sem mest var um að brjóta rúður, og það var að mestu, samkvæmt blöðum í morgun, hópur frá háskólanum í Pittsburgh, sem þá var reynt að vera — það var brotið. upp hjá lögreglunni. Eftir að tignarmennirnir yfirgáfu Phipps Conservatory fór lögreglan á þennan hóp og það var þegar mest af eyðileggingunni, eða líkamlegri eyðileggingu, átti sér stað.
Í dag er mikil friðar- og félagslegt réttlætisganga. Það er leyfilegt. Það er mjög löng ganga. Og við sjáum hvað gerist. Sú ganga mun koma frá Oakland, þar sem ofbeldið í gærkvöldi var í hámarki, inn í miðbæinn. Þeir verða stöðvaðir við öryggissvæðið. Og auðvitað eru alls kyns truflanir fyrir hendi hjá einstaklingum og hópum sem vilja trufla eða af hinum ýmsu lögregluliðum sem eru hér, sem eru sannarlega ótrúleg. Um 4,000 lögreglumenn eru á götum úti. Svo ég þurfti að labba hingað í morgun. Lokað er fyrir aðgang að einkabílum úr öllum miðbænum. Þetta er læst borg. Ég hélt áfram að segja við fólk, þar sem ég stóð á horninu: "Svona lítur lýðræði út?"
JUAN GONZALEZ: Leyfðu mér að spyrja þig um hvernig Pittsburgh sjálfri vegnar. Það er langt - var lengi stálhöfuðborg Bandaríkjanna, og vestur Pennsylvaníu, miðstöð kolaframleiðslu, líka. Hvaða áhrif hefur nýjasta efnahagskreppan og fjármálahrunið haft á Pittsburgh og vesturhluta Pennsylvaníu?
CHARLES McCOLLESTER: Jæja, í rauninni hefur sú nýjasta ekki haft eins mikil áhrif á það og restin af landinu, í grundvallaratriðum vegna þess að við höfum þegar—við hrundum á níunda áratugnum og snemma á tíunda áratugnum. Og svo er þessu haldið fram þar sem við erum hin miklu umskipti, hið frábæra dæmi um umskipti yfir í nýtt hagkerfi. Vandamálið við þá greiningu er að íbúafjöldi okkar var skorinn niður frá 80 í 90 í 1960 núna. Vinnustéttin okkar var — 740,000 iðnaðarstörf töpuðust í suðvesturhluta Pennsylvaníu. Og þeir eru um allt land. Það er það sem við köllum Steeler Nation. Það eru níu Steeler barir í Montana. Við erum með fólk um allt land og það fólk fór ekki þangað af vilja. Og þeir elska enn þennan bæ. Þeir hafa mikla nostalgíu til þess. En það var iðnaðurinn — hinn mikli iðnverkalýður dreifðist hér áðan. Þannig að þessi frábæri árangur sem hér er dreginn fram er í raun ekki hægt að endurtaka. Við höfum ekki stað til að setja þá. Á níunda áratugnum og snemma á tíunda áratugnum gæti hagkerfið í öðrum landshlutum tekið við flóttamönnum úr atvinnugreininni. Þetta er — allt landið er í vandræðum núna, og það er í raun — þetta er ekki lausn.
En á blómatíma sínum var Pittsburgh að öllum líkindum, í fimmtíu ár, afkastamesti staðurinn í öllum heiminum. Það framleiddi ótrúlegt magn af kolum, stáli, gleri. Það fann upp, í grundvallaratriðum, riðstraum. Það var þar sem olía var fyrst hreinsuð. Það var þar sem mikið af nútíma matvælavinnslu var fundið upp. Þannig að þessi bær var í raun stofnandi iðnaðarsamfélags á heimsvísu. Sem stendur framleiðum við nánast ekkert hér.
JUAN GONZALEZ: Og hvers konar störf hafa komið í staðinn fyrir þessi iðnaðarstörf?
CHARLES McCOLLESTER: Í grundvallaratriðum, læknisfræði. Við erum með risastóra læknastöð. Við erum með þyngsta samþjöppun háskóla, sem báðir eru sjálfseignarstofnanir og borga ekki skatta í borgarkassann, þannig að borgin er í rauninni á barmi gjaldþrots um árabil, skera niður þjónustu við hverfin. Úthverfisbúar, sem eru tveir þriðju hlutar vinnuaflsins í Pittsburgh, borga smáaura til viðhalds borgarinnar. Og svo hvílir öll byrði borgarinnar í raun á fólki sem græðir $33,000 á ári, sem er það sem meðallaun í borginni Pittsburgh eru. Þannig að þetta er ótrúlega óréttlátt skattkerfi.
Fólk er reitt yfir því. Og auðvitað, þú veist, reyna hægrisinnaðir fréttaskýrendur að beina reiði fólks að stjórnvöldum. Ríkisstjórnin er full af syndum hér, en raunverulega vandamálið er yfirráð fyrirtækja, sem hefur skakkt allt kerfið gegn verkalýðnum.
JUAN GONZALEZ: Jæja, borgin er líka kynnt núna sem græn miðstöð. Og ráðstefnan sjálf, eða G-20 leiðtogafundurinn sjálfur, er haldinn í miðstöð sem státar af því að vera grænn - með fullt af grænni tækni. Tilfinning þín um hvort - möguleikinn á að skipta þessum stálstörfum út fyrir ný græn störf?
CHARLES McCOLLESTER: Jæja, heyrðu, þetta er mest - fyrir mér, þetta er - frá upphafi, fyrsta daginn sem ég sá þetta, árið 1973, sá ég Pittsburgh, mér fannst þetta ein fallegasta borg í heimi. Og ég hef verið í fimmtíu og fimm löndum, farið á ferðalag í þrjátíu og fimm þeirra. Og það er miklu fallegra núna. En þeir halda því fram að þeir hafi gert það grænt. En þeir í raun og veru — þetta voru ekki stjórnvaldsaðgerðir, eða eina aðgerðin var að yfirgefa og loka allri iðnaðarframleiðslunni hér. Það er það sem gerði það grænt. Það voru því ekki jákvæðar aðgerðir, það voru í raun neikvæðar aðgerðir, sem urðu til þess að borgin hreinsaði til.
Það er mikið af dásamlegum viðleitni í grænni byggingu - styður vissulega allt það. En það sem ég hef miklu meiri áhuga á, og ég held að stéttarfélag stáliðnaðarmanna og fleiri hafi miklu meiri áhuga á, er að við viljum græna framleiðslu. Við viljum sólarplötur, vind. Við viljum fjöldaflutninga. Ég hef tekið þátt í mörg ár að reyna að fá Maglev kerfi smíðað í Bandaríkjunum. Eini staðurinn þar sem það er byggt í atvinnuskyni er Kína. Það var tækifæri til að endurvekja hátækniframleiðslustörf.
Stofnunin hér vill í raun ekki framleiðslu. Þeir voru ánægðir með að sjá iðnverkastéttina fá greitt héðan, höfðu verið andstæðingar þeirra um langa hríð. Og þeir hafa í raun engan áhuga á framleiðslu. Og það á mjög djúpar rætur hér, og það er mjög djúpt stéttamál, vegna þess að Pittsburgh hafði einu sinni risastóra millistétt, iðnaðar, verkalýðsfélaga, með kjörum, fjölskyldulaunum, millistétt. Því hefur verið dreift. Og það sem við búum við núna er vaxandi tveggja stétta kerfi: mjög auðugir, þeir sem njóta góðs af nýju heilbrigðishagkerfi, alþjóðlegu hagkerfi og svo fólk sem er í þjónustugeiranum sem hefur mismunandi laun.
JUAN GONZALEZ: Og þú minntist á sögu verkalýðshreyfingarinnar þar í Pittsburgh og vesturhluta Pennsylvaníu. AFL-CIO hélt nýlega landsþing sitt—
CHARLES McCOLLESTER: Hægri.
JUAN GONZALEZ: — og kjörinn Richard Trumka, einhver sem þú og fólk vel þekktur í vesturhluta Pennsylvaníu. Sérðu einhverjar vonir og einhverjar breytingar á bandarísku verkalýðshreyfingunni sem gætu auðveldað eða gert það mögulegt að endurvaka þessa vinnandi millistétt?
CHARLES McCOLLESTER: Jæja, já, ég held að Richard Trumka sé mjög greindur strákur. Hann er herskár gaur. Og ég held að Leo Gerard hér með stáliðnaðarmönnum sé einn af fáguðustu verkalýðsleiðtogum landsins.
Og ég held að ástæðan fyrir því - munurinn á milli hér og Seattle sé sú að verkalýðshreyfingin stóð í grundvallaratriðum aftur hér, held ég af virðingu fyrir Obama forseta. Hann kom á AFL-CIO ráðstefnuna í síðustu viku, lofaði umbótum í heilbrigðisþjónustu, sem myndi hafa opinberan valkost. Hann lofaði starfsmönnum frjálsu vali. Og einnig greip hann beinar aðgerðir hvað varðar losun hjólbarða af Kína á amerískan markað. Og ég held að þessir hlutir hafi verið mjög vel þegnir hér. Þeir ætla svo sannarlega að reyna að halda Obama-stjórninni við loforð sín. En ég held, þú veist, á þessum tímapunkti eru þeir tiltölulega bjartsýnir. Okkur vantar svo sannarlega frjálst val starfsmanna.
Ég meina, málið aftur árið 1877, rétt nálægt þeim stað sem við stóðum í gær, var auður á móti samveldi. Og samveldið þjáist og mikill auður hefur dafnað. Og það verður að vera leið til að útvíkka reglugerðir, alþjóðlega alþjóðlega vinnustaðla, mannréttindi og umhverfisréttindi. Þetta eru þrír lykilatriðin, held ég, á heimsvísu.
Og ég held að Leo Gerard, sérstaklega stálsmiðirnir, skilji þetta mjög vel. Þeir hafa leitað til verkalýðsfélaga um allan heim. Þeir hafa tekið mikinn þátt í Sierra Club og umhverfishreyfingunni. Þeir skilja þessa þörf fyrir að hafa umhverfisréttindi ásamt vinnuréttindum. Og ég held að það sé leiðin fram á við. Og vonandi getum við komist einhvers staðar með — að fá rétt verkafólks til að hafa rödd í starfi og auka vald verkalýðshreyfingarinnar og byrja bæði að stjórna fjármálum, sem er það sem þetta virðist snýst um, þessi fundur í Pittsburgh, heldur einnig að skapa alþjóðleg viðmið um vinnuréttindi, mannréttindi og umhverfisréttindi.
JUAN GONZALEZ: Jæja, Charles McCollester, prófessor á eftirlaunum í iðnaðar- og vinnusamskiptum við Indiana háskólann í Pennsylvaníu, ég vil þakka þér fyrir að vera með okkur. Hann er líka höfundur The Point of Pittsburgh: Framleiðsla og barátta við Forks of Ohio.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja