Á slökkviliðsstöðvum víðs vegar um borgina Detroit er rætt um áhrif gjaldþrotsskráningar borgarinnar og fyrstu viðleitni fastra slökkviliðsmanna til að virkja andstöðu við árás neyðarstjórans á lífeyri og nauðsynlega þjónustu.
Í síðustu viku, fjöldi rauðra stuttermabola slökkviliðsmanna, skipulagðir í ad hoc Public Safety Workers Action Group (PSWAG), streymdu út um borgina og héldu uppi upplýsingaöflun og mótmæli fyrir utan slökkvistöðvar og alríkisgjaldþrotadómstólinn. Þeir hafa útskýrt tengslin milli áratuga uppsagna, lokunar slökkviliðsstöðva og annarra skerðinga á fjárlögum og aukinnar hættu sem íbúar standa frammi fyrir í hinni víðlendu borg sem er 139 ferkílómetrar. Frá árinu 1983 hefur slökkviliðsmönnum fækkað úr 1,800 í 830 og slökkviliðsfyrirtækjum fækkað úr 77 í 42.
Margir eru annarrar og þriðju kynslóðar slökkviliðsmanna og vegna skertrar fjárveitingar hafa fáir ef nokkrir yngri starfsmenn verið ráðnir til deildarinnar um árabil, sem veldur sífellt meiri þrýstingi á eldri björgunarmenn sem glíma við langvarandi mannaflaskort og rotnandi búnað. Slökkviliðsmenn á fertugs- og fimmtugsaldri, með vinnuálag sem krefst gífurlegs tolls á líkama þeirra, standa nú frammi fyrir því að þurfa að vinna fleiri ár áður en þeir fara á eftirlaun eða missa alfarið lífeyri og læknisbætur á eftirlaun.
„Af hverju að vera áfram í starfi og hætta lífi þínu án þess að tryggja framtíð? sagði Robert, slökkviliðsmaður með tveggja áratuga starf. „Við elskum þetta starf, við elskum að hjálpa fólki, en við verðum líka að sjá um okkar eigin fjölskyldur. Þegar ég verð gamall get ég ekki látið börnin mín sjá um mig.“
Róbert, sem starfar við vél 55, stiga 27 vestan megin í borginni, benti á listann yfir dánartilkynningar slökkviliðsmanna á stöðinni frá því hún var opnuð árið 1926. „Þú getur séð að eldri strákarnir sem fæddust um áramótin kl. öld voru uppi á áttræðisaldri eða jafnvel 80 ára. Í dag eru yngri strákarnir – fæddir á sjöunda áratugnum – að deyja 90 eða 1960 ára vegna þess að þeir verða fyrir meira efni, eins og plasti í bílaeldum. Það kviknaði í leikskólanum Frank, sem var með áburði, og flestir strákarnir dóu árum síðar.“
„Einn slökkviliðsmaður, Dwayne Garland, lést eftir að hafa orðið fyrir einhverjum kemískum efnum. Hann var ungur strákur sem stundaði líkamsrækt, en þegar hann lést sex mánuðum síðar var hann aðeins skel af því sem hann var áður. Það sem ég heyrði var að borgin gaf fjölskyldu hans erfitt fyrir dánarbætur hans, sagði að hann væri með einhvers konar fyrirliggjandi ástand.
Eðli málsins samkvæmt vinna slökkviliðsmenn sem bíða neyðarkalla, ef þeir sofa ekki eftir að hafa unnið samfellda 24 tíma vakt á stöðinni, skyldur eins og að viðhalda búnaði og undirbúa máltíðir í slökkvihúsinu. Eins og einn yngri slökkviliðsmaður sagði: „Þegar við erum í hádeginu gerum við bara að ræða gjaldþrotið og hvað þeir eru að reyna að gera við okkur.
Í tveimur tilvikum var rætt við fréttamenn frá Heimssíða sósíalista rofnuðu þegar neyðarútköll komu og slökkviliðsmenn flýttu sér að bregðast við. Þar á meðal var slökkviliðshús við Lafayette Street á neðri austurhliðinni, sem slökkviliðsmenn sögðu að væri eina fjölförnasta slökkviliðsstöð í heimi.
Kevyn Orr neyðarstjóri hefur hótað að lækka greiðslur til lífeyrissjóða slökkviliðsmanna um allt að 90 prósent. Hann hefur notað alríkisgjaldþrotadómstólinn til að sniðganga stjórnarskrá Michigan, sem lýsir því yfir að áunnin lífeyrisbætur séu samningsbundnar skuldbindingar sem ekki er hægt að skerða.
Í vísvitandi viðleitni til að blása upp umfang fjármálakreppunnar - til að réttlæta gjaldþrotsskráningu hans og þröngva eigin fulltrúa í stjórn lífeyrissjóða - hefur Orr haldið því fram að lögreglu- og slökkviliðskerfi Detroit vanti 1.4 milljarða dollara upp á langtímafund. útborganir fyrir eftirlaunaþega - eða 78 prósent fjármögnuð. Eigin ráðgjafi lífeyrissjóðsins ákvað - byggt á lífslíkum eftirlaunaþega og áætluðum fjárfestingarávöxtun - að eftirlaunareikningurinn væri í raun 96.1 prósent fjármögnuð með 147.2 milljónum dala ófjármagnaða skuldbindingu.
„Það skiptir í raun ekki máli hvort hún er 120 prósent fjármögnuð eða 50 prósent fjármögnuð, borgin skuldbindur sig til að greiða í lífeyrissjóðina og hefur ekki gert það,“ sagði Bruce Babiarz, talsmaður lögreglu- og slökkviliðskerfisins í Detroit. Detroit fréttir.
Orr bætti gráu ofan á svart og hótaði að nota hærri töluna gegn eftirlaunaþegum fyrir gjaldþrotarétti. „Verið mjög varkár. Þú gætir þurft að búa við þetta númer,“ sagði Orr í WDET-FM útvarpinu. „Og það þýðir að það er minni skylda sem við þurfum að uppfylla í þessu ferli.
Talsmaður Orr, Bill Nowling, sagði að borgin gæti á einhverjum tímapunkti í gjaldþrotaskiptum sætt sig við aðgerðir lögreglu og slökkviliðsfélaga og dregið úr atkvæðavægi þeirra um endurskipulagningaráætlun borgarinnar fyrir ótryggða kröfuhafa. „Við gætum tekið þeim tilboði þeirra ... og þá munu þeir ekki fá neitt,“ sagði Nowling Detroit fréttir.
„Þetta er augljóslega ólöglegt,“ sagði David, slökkviliðsmaður með 13 ára starfsaldur. „Þegar Orr byrjaði að segja að lífeyrir okkar væri vanfjármagnaður fór ég að hafa áhyggjur af því hvað það myndi þýða fyrir okkur. Ég sá að hann var með dulhugsun. Þeir hafa þegar sannað að þeir eru ekki að leika eftir reglum lýðræðisins,“ hélt hann áfram og benti á þá staðreynd að Orr, ríkisstjóri repúblikana, Rick Snyder, og borgarstjóri Demókrataflokksins í Detroit hefðu allir ákveðið að setja borgina í gjaldþrot mánuðum áður en neyðarástand var lýst yfir. .
„Með þessu gjaldþroti hafa þeir losað sig við lýðræðið í Michigan fylki. Hann vísaði til bandarísku byltingarinnar og borgarastyrjaldarinnar og bætti við: „Það er kominn tími á aðra uppreisn. Án uppreisnar hefur þú enga byltingu. Það er eina leiðin til að koma á lýðræði að nýju. Fólk ætti að berjast í Detroit eins og það er að gera í Egyptalandi.
Í viðræðum við fréttamenn frá WSWS töluðu nokkrir slökkviliðsmenn um njósnaaðgerðir Bandaríkjastjórnar gegn bandarísku þjóðinni sem uppljóstrari Þjóðaröryggisstofnunarinnar, Edward Snowden, upplýsti. „Eigum við ekki að veita fólki eins og þessum strák hæli? En ó nei, núna þegar hann sagði ríkisstjórninni frá, þá verða þeir að ná í hann,“ sagði einn gamaldags slökkviliðsmaður.
„Þeir vilja leggja lífeyrissjóðina upp,“ hélt Robert áfram. „Það er ekkert fyrir verkalýðinn. Ég er að keyra 30 ára gamlan vörubíl um. Ég hef starfað hjá borginni í 20 ár og þar áður vann pabbi í 26 ár.
„Þetta er eins og á tímum Carnegie og Rockefeller—þeir hafa algert vald og ef þú segir þína skoðun þá rugla þeir þig. Nú eru einokunarfyrirtæki eins og DTE, sem er að taka yfir opinbera ljósakerfið. Þeir eru að segja okkur að það sem þeir eru að gera sé „best fyrir borgina,“ að gjaldþrot muni hjálpa til við að veita betri borgarþjónustu. En á bak hvers?
„Þetta snýst allt um peninga. Þeir fundu peninga fyrir nýjum íshokkíleikvangi og nýtt húsnæði fyrir hina ríku. En þeir vilja henda fátæka fólkinu út úr borginni, yfir 8 Mile Road. Hvað er nóg af peningum fyrir þetta fólk? Þeir hafa nú þegar nóg til að sjá um fjölskyldur sínar í kynslóðir. Þeir vilja meira að segja taka listaverkið frá Detroit Institute of Arts svo það geti hangið á tveggja hæða raðhúsi einhvers ríks gaurs og venjulegir Detroiter munu aldrei sjá það.“
Slökkviliðsmenn tjáðu sig um líkindi Detroit og Grikklands og annarra Evrópuríkja þar sem bankarnir beittu grimmilegum niðurskurðaraðgerðum. Einn slökkviliðsmaður benti á YouTube video slökkviliðsmanna á Spáni sem afvopnuðu óeirðalögregluna í mótmælum gegn niðurskurði.
„Hvernig geturðu fullyrt að borgin sé biluð þegar þú borgar Orr og fyrirtæki hans yfir 3 milljónir dollara? spurði Davíð. „Og lögreglustjórinn fær 250,000 dollara? Þetta er að verða meira og meira eins og stéttaskilnaður, þar sem annað hvort ertu ríkur eða fátækur, án millistéttar á milli.“
Verkamenn lýstu einnig fyrirlitningu á opinberu verkalýðsfélögunum, sem hafa verið á móti allri sameinðri baráttu gegn Orr, og hafa þess í stað haldið því fram að þeir vilji vera samstarfsaðilar við neyðarstjórann til að koma á fyrirmælum Wall Street bankanna. „Þú setur verkalýðsforingja þarna inn [að semja við Orr] og þeir verða keyptir fyrir kaffibolla. Verkalýðsfélögin voru áður sterk. Núna er verkalýðsforingjunum boðið á stóra borðið en þá þjóna þeir bara fyrirtækinu,“ sagði David.
Raymond, starfandi slökkviliðsmaður, sagði: „Ég tel að það sé ólöglegt. Við sem slökkviliðsmenn fáum ekki almannatryggingar vegna þess að við borgum ekki inn í það. En við höfum verið að borga inn á lífeyri okkar hverja ávísun. Nú vilja þeir taka það. Og til hvers? Svo þeir geti byggt nýjan íshokkíleikvang?“
Paul hefur barist við elda í 11 ár. „Hliður okkar mótmælti við dómshúsið á fimmtudag,“ sagði hann. „Við erum að reyna að vinna með hvaða búnað við höfum, en núna er það algjört lágmark. Þegar ég byrjaði að berjast við elda var ég að hugsa um að eftir margra ára þjónustu myndi ég fá stöðuhækkanir og afla mér góðrar framfærslu, en núna eru þeir bara að skera allt niður.“
Daryl er slökkviliðsmaður á eftirlaunum sem starfaði í 19 ár. „Ég fæ reyndar ennþá örorkugreiðslur,“ sagði hann, „en ég vil berjast fyrir bræður mína og systur sem verða fyrir áhrifum.
„Við þurfum að hafa slökkviliðsmenn út um allt, bæði utan og innan Detroit — og við þurfum að loka þessari borg! Við þolum ekki meiri niðurskurð. Ég er álíka reiður og ég kæri mig um að komast yfir þetta.“
The Heimssíða sósíalista (WSWS) mun halda áfram að birta reglulega uppfærslur um viðleitni slökkviliðsmanna til að verja lífeyri þeirra og heilsubætur. Við skorum á slökkviliðsmenn að nota WSWS til að tjá áhyggjur sínar og sem vettvang til að ræða spurningar sem verkalýðurinn stendur frammi fyrir í Detroit, Bandaríkjunum og á alþjóðavettvangi. Slökkviliðsmenn eru hvattir til að prenta og ræða þessar greinar á vinnustöðum sínum og senda athugasemdir og uppfærslur til WSWS.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja