Síðan 11. september 2001 eru margir Norður-Ameríkumenn sannfærðir um nauðsyn stríðs. Þeir líta á sig sem fórnarlömb, eða hugsanleg fórnarlömb, hryðjuverka. Þeir telja að sprengjuárásir Bush-stjórnarinnar á Afganistan og árásir Ísraela á palestínsku þjóðina séu réttlætanlegar sem hluti af „stríðinu gegn hryðjuverkum“.
Í nóvember síðastliðnum ferðaðist ég til Brooklyn. Fólkið sem ég talaði við í New York töldu sig verða fyrir enn meiri áhrifum af eyðileggingu World Trade Center en aðrir Norður-Ameríkumenn. Þegar ég mótmælti því að sprengja Afganistan útskýrðu þeir að ég gæti ekki skilið hvernig árásirnar hefðu fundist þeim. Vinir sem höfðu mótmælt embættistöku Bush studdu nú kröfu hans um einingu. Vinir sem höfðu sýnt mótmæli gegn Persaflóastríðinu studdu nú loftárásir á Afganistan.
Þeir sem voru á móti stríðinu voru einangraðir. Til dæmis fóru tveir vinir mínir á friðarsamkomu á Times Square í október. Mótið var hunsað af flestum vegfarendum. Skipuleggjendur mótsins voru með lítið hljóðkerfi og fljótlega fór einn þeirra að tala. Hann drukknaði af skyndilegu væli sírenna frá nærliggjandi slökkvibíl. Hann hætti, sírenurnar hættu og hann byrjaði aftur að tala. Þá fóru sírenurnar aftur í gang og þá kom í ljós að tilgangur þeirra var að koma í veg fyrir að ræðumaður heyrðist. Slökkviliðsmennirnir byrjuðu síðan að öskra á mótmælendur í gegnum hátalarakerfi þeirra: „tapendur!“, „farið aftur til Afganistan!“ og „svikarar!“ Hetjuleg fórnarlömb 9. september voru að verja sprengjuárásina á afganskan íbúa.
Hvernig horfum við á þessa orðræðu ótta og hefnd? Hvernig ögrum við sýn á heiminn skipt í „okkur“ og „þau“? Hvernig afbyggjum við stöðu fórnarlambs sem réttlætir „stríðið gegn hryðjuverkum“? 9/11 verður ekki síðasta árásin sem beinist að almennum borgurum í Bandaríkjunum og það mun ekki vera í síðasta skipti sem bandarísk stjórnvöld nýta sér ótta borgara sinna til að virkja árás á einn af óvinum sínum. Þannig að ef við viljum halda áfram að byggja upp hreyfingu fyrir alþjóðlegt réttlæti verðum við að svara þessum spurningum.
Í fyrsta lagi ætti að minna þá sem réttlæta stríð með sorg að það eru mörg fórnarlömb hryðjuverka. Í öðru lagi, með því að halda því fram að Bandaríkin ættu ekki að vera undanþegin alþjóðalögum, getum við sett „stríð þeirra gegn hryðjuverkum“ skorður. Ef þeim er framfylgt gætu alþjóðalög þjónað sem ávísun á yfirgang Bandaríkjanna. Í þriðja lagi getum við afbyggt kynhneigðar og rasískar hugmyndir sem felast í réttlætingu stríðsins.
Við ættum að geta gert þetta síðasta atriði með því að byggja á sögunni. Árásir á bandaríska borgara, raunverulegar og ímyndaðar, hafa verið notaðar til að réttlæta mörg fyrri stríð Bandaríkjanna. Árið 1964 samþykkti bandaríska þingið hina alræmdu „Tonkin-flóaályktun“ (416 á móti 0 af fulltrúadeildinni og 88 á móti 2 af öldungadeildinni) sem sagði að forsetinn gæti „gert allar nauðsynlegar ráðstafanir til að hrinda vopnuðum árásum gegn hersveitum Bandaríkjanna. og til að koma í veg fyrir frekari yfirgang." Nú í kjölfar raunverulegrar árásar þar sem þúsundir óbreyttra borgara létu lífið, hefur Bush-stjórnin tekið sömu völd. Við ættum að benda á að árangurinn verður jafn hrikalegur, heima og erlendis, og Víetnamstríðið.
11. september er einstakt tækifæri fyrir Norður-Ameríkubúa, sem eru of oft einangraðir frá restinni af plánetunni, til að tengjast aftur. Við erum nú líka fórnarlömb. Ef við vorum hneykslaðir fyrir 11. september var það að hluta til vegna þess að við héldum að við værum ósnertanleg. Nú þegar þessi goðsögn hefur verið mölbrotin getum við byrjað að reyna að skilja sársaukann sem aðrir um allan heim finna fyrir. Harmleikurinn sem Norður-Ameríkanar urðu fyrir þann 9. september er það sem margir um allan heim upplifa á hverjum degi, oft vegna stefnu Bandaríkjastjórnar. Við ættum að muna eftir sprengjuárás bandaríska sjóhersins á Vieques, Púertó Ríkó og loftárásir bandaríska flughersins á Maehyang-ri í Suður-Kóreu og refsiaðgerðir Bandaríkjanna gegn Írak (sem hafa drepið 11 börn síðan 500,000 samkvæmt UNICEF). Við ættum að muna að hernám Ísraela á Vesturbakkanum og Gaza-svæðinu, sem er uppspretta daglegrar niðurlægingar og þjáningar fyrir palestínsku þjóðina, er fjármögnuð af bandarískum skattpeningum. Ísrael er stærsti viðtakandi bandarískrar erlendrar aðstoðar og fær um 1991 milljarða dollara á hverju ári. Of oft gleymum við í Bandaríkjunum hinu fólkinu sem þjáist í heiminum. Ef við skiljum þjáningu þeirra, þá þolum við kannski ekki lengur hlutverk okkar í að viðhalda henni.
Nærri 3000 létust í World Trade Center turnunum. 3,767 óbreyttir borgarar létust á fyrstu átta og hálfri viku stríðs Bandaríkjanna gegn Afganistan (samkvæmt rannsókn prófessors við háskólann í New Hampshire). Þegar bandarískar orrustuþotur drápu að minnsta kosti 93 manns þegar þær skutu á bændaþorpið Chowkar-Karez, 25 mílur norður af Kandahar 23. október, sagði embættismaður í Pentagon: „Fólkið þar er dáið vegna þess að við vildum hafa það dauða. (Toronto Globe & Mail, 11/3/01). Er líf afganskra íbúa ekki jafn mikilvægt og líf New York-búa?
Eru Palestínumenn ekki líka fórnarlömb hryðjuverka? Vegna hernaðaraðgerða Ísraelshers sem hófst í mars 2002 þurftu 260 opinberar og óopinberar heilsugæslustöðvar að loka, sem þýddi að 73% Palestínumanna í dreifbýli voru án læknishjálpar. Ísraelski herinn réðst á palestínsk læknateymi, sjúkrabíla, sjúkrahús og heilsugæslustöðvar.
Frá upphafi innrásanna 29. mars til 26. apríl voru 128 árásir á heilbrigðisstarfsmenn, þar á meðal árásir gegn opinberum og óopinberum heilbrigðisstofnunum og sjúkrahúsum, svo sem læknasjúkrahúsinu í Ramallah, Palestínurauða. Hálfmáni í Al-Bireh og Al-Razy sjúkrahúsinu í Nablus, sem var skotið af ísraelskum skriðdreka og drap kvenkyns sjúkling. Með því að viðurkenna öll fórnarlömbin getum við grafið undan lykilröksemdum fyrir „stríðinu gegn hryðjuverkum“; að staða fórnarlambs veiti rétt til hefndaraðgerðar.
Við sem erum í Bandaríkjunum ættum að gera okkur grein fyrir því að sókn Ísraelshers hefði ekki verið möguleg án stuðnings Washington og án vopnanna sem bandarískir skattpeningar greiða fyrir. Fólk um allan heim veit, jafnvel þótt Norður-Ameríkumenn geri það ekki, að Apache- og Cobra-árásarþyrlurnar sem notaðar voru til að myrða palestínska leiðtoga, brynvarðar þyrlur og brynvarðar jarðýtur sem notaðar voru til að eyðileggja palestínsk heimili og landbúnaðarland, og loft-til-jörð eldflaugar. , hernaðarvörn eldflaugaskotanna og klasasprengjur sem notaðar eru til að ráðast á Palestínumenn eru frá Bandaríkjunum.
Bandaríkin og Ísrael ættu ekki að vera undanþegin alþjóðalögum. Til dæmis drógu Bandaríkin sig úr Alþjóðadómstólnum árið 1986 þegar þau fordæmdu Bandaríkin fyrir að ráðast á Níkaragva, námu höfnum þess og skipulagningu og fjármögnun gagnstæðna. Í því tilviki hafnaði dómstóllinn fullyrðingum Bandaríkjanna um að þeir hefðu unnið „til varnar nágranna Níkaragva“ og fann Bandaríkin seka um hryðjuverk. Ef dauðsföll fyrirtækjastjórnenda, ritara og busboys sem störfuðu í World Trade Center voru hörmulegt, þá voru dauði níkaragva heilbrigðisstarfsmanna, bænda og barna sem voru myrt af gagnstæðum líka. Ef Bandaríkin hefðu verið þvinguð til að fylgja alþjóðalögum hefði það komið í veg fyrir sársauka og þjáningu hundruða Níkaragva.
Bandaríkin segjast styðja frið í Palestínu, en samt halda Bandaríkin áfram að hafna öllum diplómatískum tilraunum til friðar sem undanþiggja Ísrael ekki alþjóðalögum. Í mars 2001 notuðu Bandaríkin afstöðu sína í öryggisráði Sameinuðu þjóðanna til að beita neitunarvaldi gegn ályktun til stuðnings alþjóðlegum eftirlitsmönnum í Palestínu sem samþykkt hafði verið 9 á móti 0. Í september 2001 gengu Bandaríkin út af ráðstefnu sem styrkt var af SÞ um Kynþáttafordómar í Durban í Suður-Afríku, meðal annars til að bæla niður gagnrýni á brot Ísraela á mannréttindum Palestínumanna. Þann 5. desember 2001 sniðganga Bandaríkin alþjóðlega fundi í Genf sem staðfesti að fjórði Genfarsamningurinn gildir um hernumdu svæðin. Og þann 15. desember 2001 beittu Bandaríkjamenn neitunarvaldi gegn ályktun Öryggisráðs Sameinuðu þjóðanna þar sem farið var fram á skref í átt að innleiðingu Mitchell áætlunarinnar og innleiðingu alþjóðlegra eftirlitsmanna til að hafa eftirlit með fækkun ofbeldis.
Nú eru tveir alþjóðlegir dómstólar sem rannsaka stríðsglæpi í Kosovo og Rúanda. Bandaríkin eru enn eina vestræna lýðræðisríkið sem er á móti stofnun varanlegs og óháðs alþjóðlegs sakamáladómstóls (ICC). „The American Servicemembers' Protection Act“ (samþykkt af húsinu 10. maí 2001, 282 til 137) hóta að loka hernaðaraðstoð við lönd sem fullgilda ICC-sáttmálann (nema NATO, Ísrael og Egyptaland), og banna Bandaríkin. her frá því að styðja friðargæsluverkefni Sameinuðu þjóðanna nema þeir séu undanþegnir saksókn ICC. Það myndi banna samstarf Bandaríkjanna við eftirlitsmenn ICC jafnvel þegar um alþjóðleg hryðjuverk væri að ræða og veita Bandaríkjaforseta „allar nauðsynlegar og viðeigandi ráðstafanir til að koma á lausu úr haldi bandarískra starfsmanna eða bandamanna sem eru í haldi eða fangelsaðir gegn vilja þeirra eða fyrir hönd þeirra. dómstólsins, þar með talið hervald.“
Með öðrum orðum, ef bandarískir hermenn væru sakaðir um hryðjuverk myndu Bandaríkin ekki leyfa að þeir yrðu dæmdir. Hvernig geta Bandaríkin haldið því fram að þau séu að berjast gegn hryðjuverkum og samt sem áður krafist undanþágu frá alþjóðlegum dómstóli til að rannsaka hryðjuverk?
Ef við sem búum í Bandaríkjunum krefjumst þess að Bandaríkin hlýði alþjóðalögum og við náum árangri, getum við takmarkað ofbeldið sem Bandaríkin beittu heiminum. Ef okkur tekst ekki, getum við samt grafið undan annarri réttlætingu „stríðsins gegn hryðjuverkum“.
Það næsta sem við getum gert er að afbyggja forsendur Bush-stjórnarinnar fyrir hefndum með því að afhjúpa hvernig kyn og kynþáttur eru notuð til að virkja Bandaríkjamenn til stríðs.
Bush-stjórnin hefur lýst óvininum sem vondum og minna en mannlegum. Þeir treysta á staðalmyndir um röklausan, bókstafstrúaðan íslam og frumstæða hryðjuverkamenn sem búa í hellum. Þeir sögðust vera að frelsa afgönsku konur frá kúgun með því að sprengja þær og hylja þá staðreynd að Bandaríkin hjálpuðu til við að koma kúgarum sínum til valda. Og þeir treystu á staðalmyndir af Bandaríkjunum sem siðmenntuðum og siðmenntuðum.
Bandaríkin í þessari sögu eru kynþáttafordómar sem hvítir og kynbundnir sem karlmenn. Allar þessar fullyrðingar eru opnar fyrir gagnrýni og ef við viljum véfengja lögmæti „stríðs Bush gegn hryðjuverkum“ verðum við að mótmæla þessum kynþáttafordómum og kynþáttafordómum.
Fyrst skulum við takast á við kyn. Kathleen Parker skrifaði í sambankadálki sínum sem birtur var 24. október 2001 í Chicago Tribune, Orlando Sentinel o.s.frv.:
„Það er varla nokkur sem er ruglaður á kyni lengur. Það eru menn sem við erum að senda inn í framandi landslag Afganistan og við biðjum að þeir séu harðir og sterkir og vondir. Það er heldur ekkert rugl um forystu. Það er George W. Bush og bardagakynnta ríkisstjórn hans sem við erum þakklát fyrir og við biðjum að þeir séu líka sterkir, sterkir og nógu vondir."
Þann 12. september útskýrði talútvarpsstjórinn Dr. Laura Schlessinger að veru kvenna í hernum væri að hluta til um að kenna hryðjuverkaárásunum daginn áður. Hún sagði við hermann sem var starfandi í útvarpsþættinum sínum:
„Þess í stað hefurðu sett inn konur og lækkað staðalinn og það er ekki hægt að öskra á neinn fyrir að vera með burðarás og grisjun vegna þess að þeir skildu varalitinn eftir í kastalanum …. Ég hef fylgst með einum eða öðrum hætti - af pólitískri rétthugsun í pólitík - hvernig herinn [láti] dregna stingana sína út .... Það hræðir mig vegna þess að þið eruð ekki að fást við allan stokkinn.“
Sú forsendu að konur séu veikar og að karlar séu sterkir er ýtt undir lýsinguna á afgönskum konum sem þurfa að vera bjargað af bandarískum hermönnum, sem, eins og Kathleen Parker bendir á, eru kyngreind sem karlkyns. Afganskar konur eru sýndar sem fórnarlömb. Hlutverk þeirra er ekki að tjá áhyggjur sínar, setja stefnu eða veita ráðgjöf. Hlutverk þeirra er að lögfesta stríð Bandaríkjanna og réttlæta íhlutun Bandaríkjanna. Afganskir karlmenn, villimaður þriðja heimsins, verða að vera fjarlægðir frá völdum til að bjarga fórnarlambinu þriðjaheimskonunni. Og þetta mun verða náð af bandarískum mönnum, kenniberum heimsmenningarinnar.
Við getum afbyggt þessa goðafræði með því að benda á hvernig afganskar konur hafa barist, án nokkurs stuðnings frá Bandaríkjunum, gegn talibönum í mörg ár. Á sama tíma gáfu Bandaríkin talibanastjórninni 120 milljónir Bandaríkjadala árið 2001 til að berjast gegn „fíkniefnastríðinu“, sem gerði Bandaríkin að stærsta fjárhagslega styrktaraðilanum.
Að hve miklu leyti bera Bandaríkin ábyrgð á stöðu kvenna undir Talíbana? Lítum á söguna. Árið 1978 steypti uppreisn Lýðræðisflokksins (PDP) ríkisstjórninni sem hafði steypt konungdæminu af stóli fimm árum áður. PDP felldi niður skuldir bænda við leigusala. Þeir afnámu kerfið þar sem bændur voru neyddir til að taka peninga að láni gegn framtíðaruppskeru (og voru þannig skildir eftir í eilífri skuld við lánveitendur). Hundruð skóla og læknastofnana voru byggðir á landsbyggðinni og umfangsmikil áætlun um landskipti var í gangi.
PDP umbæturnar ögruðu einnig undirokun kvenna með því að kenna konum að lesa og með því að banna barnahjónabönd og þá hefð að feður giftu dætur sínar í skiptum fyrir peninga eða vörur.
Áður en talibanar komust til valda voru 70 prósent kennara í Kabúl, 50 prósent embættismanna og 40 prósent lækna konur. Talibanar sneru þessu við með því að banna konum að vinna utan heimila sinna. Tekjutap hafði bein og hrikaleg áhrif á heilsu og næringargildi í mörgum fjölskyldum. Jafnvel verra, í september 1997 stöðvaði ríkisstjórnin aðgang kvenna að heilbrigðisþjónustu.
Og hvert var hlutverk BNA? Gagnrýndu Bandaríkin árás talibana á kvenréttindi? Nei. Reyndar höfðu Bandaríkin komið talibönum til valda.
Í ágúst 1979, þremur mánuðum áður en PDP óskaði eftir hernaðaraðstoð frá Sovétríkjunum, sagði í leynilegri skýrslu utanríkisráðuneytisins: „að steypa D.R.A. [Lýðveldið Afganistan] myndi sýna heimsbyggðinni, sérstaklega þriðja heiminum, að skoðun Sovétmanna á sósíalískan gang sögunnar sem óumflýjanlegan er ekki nákvæm... þrátt fyrir hvaða áföll sem þetta gæti þýtt fyrir framtíðar félagslegar og efnahagslegar umbætur í Afganistan“
Carter-stjórnin notaði aðstoð Sovétríkjanna við afgönsk stjórnvöld sem ástæðu til að stöðva afhendingu á bandarísku korni til Sovétríkjanna og halda bandaríska liðinu frá Ólympíuleikunum í Moskvu 1980. Þetta var ekki til að mótmæla stöðu afganskra kvenna, sem hafði batnað undir PDP. Reyndar voru Bandaríkin farnir að beita sér gegn afgönskum stjórnvöldum áður en Sovétmenn komu. Í febrúar 1980 greindi Washington Post frá því að „U.S. leynileg aðstoð fyrir desemberinnrásina“ (þ.e. komu sovéskra hermanna) innihélt „fjarskiptabúnaður“ og „tæknileg ráðgjöf“.
Svo virðist sem þetta ráð hafi verið svipað og C.I.A. var að gefa kontras í Nicaragua. BNA studdu uppreisnarmenn í Afganistan, Mujahedin (eða „heilagir stríðsmenn“), eyðilögðu einnig ríkisbyggða skóla og heilsugæslustöðvar og myrtu læsiskennara. Þeir sprengdu bílsprengjur og skutu eldflaugum inn í íbúðahverfi Kabúl. Með öðrum orðum, þeir voru hryðjuverkamenn. Og þeir voru fjármagnaðir af bandarískum skattpeningum. Á níunda áratugnum, í því sem varð stærsta leyniaðgerð sem hefur verið fjármögnuð af Bandaríkjunum, C.I.A. sendi að meðaltali 1980 milljónir dollara á ári af vopnum og peningum til stuðnings Mujahedin.
Stríðið hélt áfram til vors 1992, þremur árum eftir að síðustu sovésku hermennirnir fóru. Á endanum dó meira en milljón Afgana, þrjár milljónir voru öryrkjar og fimm milljónir voru gerðar að flóttamönnum, samtals tæplega helmingur íbúanna. Fullyrðing Bush-stjórnarinnar um að „stríðið gegn hryðjuverkum“ sé knúið fram af áhyggjum fyrir réttindum kvenna er andstætt raunveruleikanum um íhlutun Bandaríkjanna.
Og besta leiðin til að benda á að umhyggja Bush-stjórnarinnar um kvenréttindi að undanförnu er hol framhlið er að halda áfram að byggja upp hreyfingu sem byggir á femínískum gildum. Við þurfum alltaf að spyrja, eins og stjórnmálafræðingurinn Dr. Cynthia McEnloe gefur til kynna: "Hvar eru konurnar?" Við þurfum að skoða hvernig bandarísk hernaðarstefna hefur áhrif á konur um allan heim. Ef Bush-stjórnin hefur áhyggjur af réttindum kvenna, hvað með þær konur sem þjóna hermönnum á bandarískum bækistöðvum í Suður-Kóreu, Filippseyjum og Okinawa? Hvað með réttindi kvenna sem þjóna í bandaríska hernum? Hvað með konurnar sem eru í hættu vegna sprengjuárásar bandaríska sjóhersins á Vieques í Púertó Ríkó? Hvað með konurnar sem eru í hættu vegna sprengjuárásar bandaríska flughersins á Maehyang-ri í Suður-Kóreu?
Nú skulum við takast á við kynþátt. Með því að sýna Bandaríkin sem óaðfinnanlegt fórnarlamb hryðjuverka, getur Bush-stjórnin byggt á langri hefð fyrir kynþáttafordómum. Malcolm X sagði einu sinni: "Af öllum rannsóknum okkar er sagan best hæf til að verðlauna rannsóknir okkar." Ef við skoðum sögu Bandaríkjanna getum við séð að hugmyndin um „siðmenntaða hvíta manninn“ sem verji sig gegn villimannslegum árásum er ekki ný afsökun fyrir því að heyja stríð. Við þurfum að horfast í augu við þann rasisma, sem metur líf evrópskra og evrópskra landnema fram yfir líf Afgana, Palestínumanna og litaðra.
En við skulum hafa eitthvað í huga um rasisma. Malcolm sagði líka að rasismi væri eins og Cadillac. Það er ný gerð á hverju ári. Rasismi er kraftmikill, hann er ekki kyrrstæður. Rasismi aðlagast nýjum aðstæðum. Þess vegna er það svo öflugt og svo viðvarandi. Til dæmis, fyrir borgaraleg réttindahreyfinguna var bandaríski herinn stranglega aðskilinn. Nú er bandaríski herinn samþætt, fjölþjóðlegt herlið. Afrískir Bandaríkjamenn, eins og Colin Powell utanríkisráðherra og þjóðaröryggisráðgjafi Dr. Condoleezza Rice, eru áberandi leiðtogar. Samt eru þeir sem eru í fremstu víglínu óhóflega litað fólk. Óvinurinn er enn talinn siðferðilega síðri. Dauðsföll í Bandaríkjunum réttlæta hvers kyns hefndaraðgerðir, en þeir sem deyja í árásum Bandaríkjanna eru „tryggingartjón“. Mörkin á milli „okkar og „þeirra“ hafa færst, en hún er enn til staðar.
Nýkoma hundruð bandarískra hermanna til Filippseyja, sem talið er að hafi aðstoðað Filippseyinga í baráttunni við hryðjuverkasamtökin Abu Sayyaf, leiðir hugann að öðru tímabili í sögu Filippseyja. Bandarískir hermenn komu einnig til Filippseyja rétt fyrir aldamótin 20. öld, að sögn til að hjálpa Filippseyingum að berjast við spænska nýlenduherra. En eftir að Spánverjar gáfust upp hernámu Bandaríkin Manila. Þegar bandarískir hermenn sem staðsettir voru í Manila voru sendir út á landsvæði sem Filippseyingar stjórnuðu og skutu á þá sagði McKinley forseti fréttamönnum „að uppreisnarmennirnir hefðu ráðist á Manila. Þetta var hrein lygi en réttlætti stríð Bandaríkjanna gegn Filippseyingum sem höfðu barist við Spán. Filippseyingar lýstu yfir sjálfstæði frá Spáni árið 1899, en stríð þeirra um sjálfstæði frá Bandaríkjunum stóð opinberlega til 1902 og átök og staðbundnar uppreisnir héldu áfram í tíu ár í viðbót. Að minnsta kosti 600,000 Filippseyingar létust í stríðinu milli Filippseyja og Bandaríkjanna.
Bandarískar hersveitir fyrirskipuðu sameiningu filippseyskra borgara á „verndarsvæði“ sem hluti af áætlun þeirra gegn uppreisninni til að einangra filippseyska herinn frá borgaralegum stuðningsstöð sinni. Lélegar aðstæður í þessum búðum leiddu til dauða allt að 11,000 Filippseyinga. Á þeim tíma var stríðinu lýst af öldungadeildarþingmanni Albert Beveridge sem „verkefni kynstofns okkar, trúnaðarmaður undir Guði, siðmenningar heimsins. Dean C. Worcester, innanríkisráðherra Bandaríkjanna fyrir Filippseyjar (1901-1913) lýsti árið 1914 „stjórn siðmenningar og umbóta sem hófst með hernámi Bandaríkjamanna og leiddi til þess að naktir villimenn urðu að ræktuðum og menntaðum mönnum. Á sama tíma skrifuðu bandarískir hermenn heim um baráttuna við villimenn „dagóa“, „niggara“ og „innfædda“.
Ofursti Funston, frá tuttugustu Kansas sjálfboðaliðum skrifaði árið 1899: „Strákarnir sækjast eftir óvininum eins og þeir væru að elta kanínur...Ég vona að Sam frændi muni beita agastönginni, gott, hart og nóg, og leggðu það á þar til þeir koma inn í friðlandið og lofa að vera góðir Injuns. Kynþáttafordómurinn í stríðinu milli Filippseyja og Bandaríkjanna ætti að vera augljós í dag. Sú staðreynd að Bandaríkin kölluðu fram stríðið og logið um árás Filippseyja á hernumdu Manila hefur verið sannreynd í sögulegu samhengi. Oft hefur verið bent á hliðstæður Víetnamstríðsins, þar sem Bandaríkin framleiddu „atvik“ í Tonkinflóa til að réttlæta hernaðarþátttöku, neyddu Víetnama inn í „stefnumótandi þorp“ og háðu langt stríð gegn frumbyggja, þjóðernissinnuðum skæruliðaher.
Við ættum að ganga úr skugga um að þessarar sögu sé minnst þegar Bandaríkin hefja aftur hernaðarherferð á Filippseyjum. Eins og „stríðið gegn hryðjuverkum“ hófst spænsk-ameríska stríðið sem leið til að hefna dauðsfalla í Bandaríkjunum. Þann 15. febrúar 1898 voru 254 sjómenn um borð í U.S.S. Maine lést þegar skip þeirra sökk í höfninni í Havana. Þrátt fyrir að orsök sprengingarinnar sem sökk Maine hafi aldrei verið ákveðin, nýttu Bandaríkin hneykslan vegna atviksins til að lýsa yfir stríði á hendur Spáni, sem stjórnaði Kúbu á þeim tíma. Hundruð ritstjórnargreina kröfðust þess að heiðurs Bandaríkjanna yrði hefnt. "Mundu Maine!" varð að bardagaópi. Fljótlega voru bandarískar hereiningar sem höfðu barist við „indíánastríðin“ í vestri á leið til Kúbu og skip bandarískra sjóhers voru á leið til Manila.
Manstu eftir Alamo? Orrustan við Alamo hefur verið endursýnd í sífellu, í kvikmynd John Wayne frá 1960 „The Alamo“ og í Imax leikhúsinu þar sem „Alamo: The Price of Freedom“ sýnir á hverjum degi í San Antonio. En sagan hefur ekki verið um að Bandaríkin hafi náð norðurhluta Mexíkó á sitt vald. Það hefur verið um hvítu hetjurnar í Alamo að verja sig gegn mexíkóska hernum. En það sem þeir voru í raun að berjast fyrir var rétturinn til að eiga þræla.
Til að koma í veg fyrir vaxandi innflytjendur frá Bandaríkjunum, hafði mexíkósk stjórnvöld samþykkt frelsisyfirlýsingu árið 1829 sem bannaði þrælahald. Þrælahald var ekki algengt í Mexíkó. Þessum lögum var í staðinn miðað að vaxandi fjölda bandarískra þrælaeigenda sem settust að í mexíkóska héraðinu Texas. Uppreisnarmenn í Texas börðust fyrir endurreisn mexíkósku stjórnarskrárinnar frá 1824 sem bannaði ekki þrælahald.
Þeir sem létust í Alamo og þeir sem létust í U.S.S. Maine voru notuð sem réttlæting fyrir árásargirni Bandaríkjanna, rétt eins og þeir sem létust 9. september réttlæta sprengjuárásina á Afganistan og fórnarlömb sjálfsmorðsárása í Ísrael réttlæta stríð sem styrkt var af Bandaríkjunum gegn Palestínumönnum.
Bandaríkin, og evrópskir landnemar sem stofnuðu Bandaríkin, hafa alltaf haldið fram stöðu fórnarlambs til að réttlæta hið óafsakanlega. Við landvinninga Evrópu í Norður-Ameríku voru sögur af „frumstæðum“ og „villtum“ indíánum sem réðust á evrópska landnema og rændu konum „þeirra“.
Þessar sögur huldu þá raunveruleikann að landnemar voru að stela indverskum landi. „Fangasögur“ af rændum landnemakonum leyndi því að sumar evrópskar konur kusu að búa með indíánum. Fræga dæmið er Mary Jemison sem bjó með Seneca. Margar landnemabyggðir, eins og Jamestown, höfðu sérstök lög til að koma í veg fyrir að landnemar flýðu og gengu til liðs við indverska þjóðir. Í gegnum landnám evrópskra landnámsmanna var smíðuð goðafræði til að sýna sigurvegarana sem fórnarlömb. Hvert er frægasta fjöldamorð „villta vestranna“? Sumir muna kannski eftir fjöldamorðinu í Wounded Knee Creek 29. desember 1890 þegar yfir 300 Sioux menn, konur og börn voru myrt af bandaríska hernum undir stjórn James Forsyth ofursta. Sumir muna ef til vill 29. nóvember 1864, þegar indjánaþorp á bökkum Sand Creek, þar sem nú er Colorado, varð fyrir árásum bandaríska riddaraliðsins undir stjórn John Chivington ofursta og meira en 150 Cheyennes og Arapahos, aðallega konur, börn og gamalmenni. , voru myrtir. En margir fleiri muna eftir „síðasta afstöðu Custer“.
Það sem við munum ekki er að George Custer ofursti var ábyrgur fyrir öðru fjöldamorði, morðinu á yfirmanni Black Kettle í Suður-Cheyenne, eiginkonu hans og að minnsta kosti hundrað öðrum. Cheyenne hafði verið afsalað yfirráðasvæði í vesturhluta Kansas og austurhluta Colorado samkvæmt Fort Laramie sáttmálanum 1851. En Pikes Peak gullæðið 1859 olli gríðarlegu áhlaupi settara á land Cheyenne og Suður-Cheyenne var að lokum þvingað inn á tvö lítil friðland í því sem er nú Oklahoma. Þetta er þar sem Black Kettle var myrtur án ögrunar af sjöunda riddaraliðinu undir stjórn Custer 27. nóvember 1868. „Síðasta afstaða Custer“, eða orrustan við Little Bighorn, árið 1876 var afleiðing andstöðu Indverja gegn áframhaldandi afskiptum landnema inn í Black Hills, hin helgu lönd Sioux og Cheyenne. Hún varð goðsagnakennd í gegnum endurupptökur, sem hófst árið 1883, sem hápunktur „Wild West Show“ eftir Buffalo Bill og heldur áfram í dag með „Custer's Last Stand Reenactment“ sem flutt var í júní sex mílur vestur af Hardin, Montana. Það er orðið táknrænt fyrir „hugrakka hvíta fórnarlambið“. Þetta er saga sem við segjum okkur sjálf til að réttlæta þjóðarmorðsstríðið sem evrópskir landnemar háðu gegn frumbyggjum Ameríku. Í því ferli verða innfæddir Bandaríkjamenn, fórnarlömb þjóðarmorðs, árásarmennirnir. Sambandið milli geranda og þolanda verður öfugt.
Þetta er skelfilega svipað sprengjuárás Bandaríkjanna á Afganistan og nýlegri sókn Ísraelshers gegn palestínsku þjóðinni. Ég er ekki að meina að þeir sem létust 11. september hafi ekki verið fórnarlömb eða að þeir sem deyja í sjálfsmorðsárásum í Ísrael séu ekki fórnarlömb. Dauði þeirra er hörmulegur. En við þurfum að benda á að það að nota dauða þeirra til að réttlæta fleiri dráp er ekki réttlæti. Við þurfum að útskýra stærra samhengið, sem felur í sér glæpi sem framdir eru gegn palestínsku þjóðinni og almenningi í suðurhluta heimsins.
Það gæti verið erfitt fyrir marga Norður-Ameríkubúa að sjá að ísraelskir landnemar, sem flestir flytja frá Bandaríkjunum og Evrópu, séu að stela palestínsku landi. Dick Armey, leiðtogi repúblikana, (talaði á „Hardball“ á MSNBC, 5/2/02) útskýrði, „flest fólkið sem nú byggir Ísrael var flutt frá öllum heimshornum til þess lands og þeir gerðu það að heimili sínu. Samt, eins og margir í Bandaríkjunum, tókst honum ekki að skilja hvað þetta innstreymi evrópskra og evrópskra bandarískra landnema þýðir að vera Palestínumenn sem búa undir hernámi Ísraela. Það þýðir að lifa undir stjórn erlendrar og fjandsamlegrar ríkisstjórnar sem gerir hversdagslífið að röð niðurlæginga helgisiða. Jafnvel við „eðlilegar“ aðstæður þurfa Palestínumenn að leita leyfis Ísraelsmanna þegar þeir fara að daglegu lífi sínu. Land þeirra er hægt að taka af þeim með valdi og gefa landnema frá Evrópu eða Norður-Ameríku einfaldlega vegna þess að þeir eru gyðingar. Þeim Palestínumönnum sem hraktir voru frá heimilum sínum árið 1948 og afkomendum þeirra, um 4 milljónir Palestínumanna sem búa um allan heim, er neitað um rétt til að snúa aftur til heimalands síns, en gyðingur hvaðan sem er í heiminum getur fengið ísraelskan ríkisborgararétt vegna þess.
Núna ættu Norður-Ameríkumenn að skilja að þjófnaður á landi frá Ameríku-indíánum af evrópskum landnema var rangur. Það hefur verið vel staðfest. En það sem við þurfum að muna er að við þátttakendur á þeim tíma sem það var réttlætanlegt. Evrópskir landnemar töldu sig koma með „siðmenningu“ og verjast „villimannslegum árásum“. Þeir voru verkfæri „augljósra örlaga“. Þessar réttlætingar hafa hrunið undir þunga sögunnar. En réttlætingar núverandi „stríðs gegn hryðjuverkum“ eru jafn ólögmætar. „Stríðið gegn hryðjuverkum“ Bandaríkjanna er ekki réttlætanlegra en nokkur fyrri landvinningastríð þeirra. Ísraelskir landnemar frá Brooklyn hafa engan „sögulegan“ eða „guðgefinn“ rétt á palestínsku landi en landnemar frá London til Iroquois-landa.
Þann 20. apríl gengu 75,000 manns í göngur í Washington D.C. og 35,000 í San Francisco í samstöðu með palestínsku þjóðinni. Í DC og í þúsund smærri atburðum víðsvegar um Norður-Ameríku halda þessir aðgerðarsinnar áfram að sýna fram á að orðræða Bush-stjórnarinnar um ótta, hefnd og hernaðarhyggju hefur ekki unnið alla. Við þurfum að halda áfram að byggja upp fjöldahreyfingu Norður-Ameríkubúa sem eru tilbúnir að standa með fórnarlömbum bandarískra hryðjuverka. Við þurfum hreyfingu sem er beinlínis andkynþáttafordómar og einbeitir sér að réttindum kvenna. Sagan mun viðurkenna þessa aðgerðarsinna sem þá sem stóðu upp fyrir réttlæti gegn einu öflugasta heimsveldi sögunnar.
Þetta verður ekki auðvelt. Þrátt fyrir nýja, fjölmenningarlega framhlið bandaríska heimsveldisins (sem Powell og Rice tákna efst), eru margir evrópskir Bandaríkjamenn enn tilfinningalega fjárfestir í goðsögninni um „hetjulega hvíta fórnarlambið“. Síðasta vetur borgaði New York fasteignajöfur Bruce Ratner fyrir minnisvarða um 343 slökkviliðsmenn sem létust 9. september fyrir höfuðstöðvar slökkviliðsins í New York. Fyrirhuguð bronsstytta var byggð á ljósmynd af þremur slökkviliðsmönnum að draga bandarískan fána að húni í rústum World Trade Center. En þegar slökkviliðsmenn komust að því að myndhöggvarinn ætlaði að hafa einn afrí-amerískan, einn latínumann og einn evrópskan amerískan slökkviliðsmann, sökuðu þeir yfirmenn sína um að falla undir „pólitíska rétthugsun“ og yfirgefa „sögulega nákvæmni“. Þrátt fyrir áralanga baráttu er slökkviliðið í New York enn varalið hvítra karlmanna. Í borg sem er 11 prósent af Afríku-Ameríku og 26.6 prósent Latino er deildin 27 prósent hvít. Andstæðingar styttunnar söfnuðu undirskriftum frá meira en 94.1 slökkviliðsmönnum og stöðvuðu áætlanir um minnisvarðann.
Við þurfum ekki svona hetjur. Við þurfum að tryggja að sorgin sem Norður-Ameríkubúar finna fyrir eftir 9. september verði ekki minnisvarði um yfirráð hvítra og feðraveldis.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja