„Sem hagfræðingar hrósum (Hondúras) forseta Castro og íbúum Hondúras og vonum að lönd um allan heim fylgi leið sinni í átt að réttlátara og lýðræðislegra viðskiptakerfi.
Árið 2023, litla Mið-Ameríkuríkið Hondúras (íbúa: 10.7 milljónir) var næst mest kært þjóð hjá Alþjóðabanka Alþjóðabankans fyrir lausn fjárfestingardeilna (ICSID), með samtals níu ISDS (deiluúrlausn fjárfesta og ríkja) mál gegn henni (eina landið með fleiri var Mexíkó, með 10). Bara ein af þessum fötum, flutt af bandaríska fyrirtækinu Próspera Inc, fyrirtæki sem fjármagnað er af nokkrum fjárfestum í Silicon Valley, þar á meðal Peter Thiel, Balaji Srinivasan og Marc Andreessen, er fyrir 10.8 milljarða dollara, jafnvirði um þriðjungs af landsframleiðslu Hondúras.
Próspera Inc. höfðaði ISDS mál sitt til ICSID síðla árs 2022 eftir að vinstri sinnaður forseti Hondúras, Xiamora Castro (engin tengsl við Fidel) felldi að hluta úr gildi lög sem veittu erlendum fjárfestum eins og Próspera rétt til að stofna leiguborgir á svæði atvinnu og efnahagsþróunar, eða ZEDE. Próspera var stofnað árið 2021 á Roatán, eyju 40 mílur undan norðurströnd Hondúras. lýst af tæknifréttavef Rest of World sem „dulmáls-frelsisparadís“.
Síðan, aðeins ári síðar, dró ríkisstjórn Castro teppið undan fótum Próspera með því að afnema hluta þeirra laga sem leyfa ZEDE að starfa sem meira og minna sjálfstjórnarsvæði á Hondúras landi. Í ISDS jakkafötum sínum, Próspera Inc. segir að Hondúras skuldi því meira en 10 milljarða dollara fyrir að rjúfa „50 ára lagalegan stöðugleikaábyrgð“ sem veitir því fullveldi yfir Próspera, þar á meðal getu til að búa til eigin lög, dómstóla, yfirvöld og skatta.
Klær og tennur
Fyrir þá sem ekki þekkja þetta efni eru ISDS-ákvæði það sem gefur flestum tvíhliða eða marghliða fjárfestingarsamningum klærnar og tennurnar, sem gerir erlendum fjárfestum í rauninni kleift að fara gróft yfir innlend lög og reglur. Einfaldlega sagt, erlendir fjárfestar geta höfðað mál á hendur stjórnvöldum vegna taps á hagnaði, þar með talið hagnaðar sem ekki hefur enn verið aflað, sem stafar af nýjum lögum og reglugerðum, og þeir hafa tilhneigingu til að hafa kælandi áhrif á eftirlit með almannahagsmunum. Málin eru dæmd af leyninefndum sem eru mönnuð hálaunuðum, fjárfestavænum gerðarmönnum og eru alltaf höfðað af fyrirtækjum gegn stjórnvöldum, aldrei öfugt.
En eitthvað nánast óheyrt er að gerast í tilviki Hondúras. Í stað þess að bíða eftir álagningu lamandi sekta sem myndi næstum örugglega gera ríkisstjórn hennar gjaldþrota, Xiaomi Castro ákvað seint í febrúar að draga land sitt til baka frá ICSID, með þeim rökum að dómstóllinn væri að brjóta ólöglega gegn fullveldi Hondúras.
Með því að stíga þetta skref hefur Hondúras orðið fyrsta Mið-Ameríkuríkið til að ganga í burtu frá ICSID, mikilvægasta vettvangi heims til að leysa ágreining milli fjárfesta og ríkja, með samtals 149 stjórnvöldum sem hafa skrifað undir. Hingað til hefur Rómönsku Ameríka verið gríðarlega ábatasamur tekjulind fyrir (aðallega vestræn) fyrirtæki sem leita skaðabóta á hendur stjórnvöldum fyrir að setja lög eða reglur sem ógna afkomu þeirra sem og alþjóðlegu gerðardómslögfræðingunum sem rökstyðja málin. Frá an grein Ég skrifaði árið 2016:
Undanfarin tíu ár hefur svæðið verið ein helsta uppspretta óhóflegra gjalda þeirra, sem geta verið á bilinu $375 til $700 á klukkustund eftir því hvar gerðardómurinn fer fram.
Árið 2008, meira en helmingur allra skráðra krafna hjá International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID) voru í bið á móti Rómönsku Ameríkulöndin. Árið 2012 snerist um fjórðungur allra nýrra ICSID-deilna um ríki í Rómönsku Ameríku.
Smá bakgrunnur
Xiomara Castro er eiginkona Manuel Zelaya, fyrrverandi forseta Hondúras, sem var steypt af stóli í valdaráni sem studd var af Bandaríkjunum árið 2009. Í apríl, 2022, fjóra mánuði í embætti, hún tilkynnt að hún hefði þegar uppfyllt eitt af helstu kosningaloforðum sínum með því að fella úr gildi 2013 sem ríkisstjórn fyrrverandi forseta sterkvopna Porfirio Lobo Sosa samþykkti sem hafði gert erlendum fjárfestum kleift að stofna leiguborgir í tilnefndum ZEDE. Samkvæmt Reuters, lögin hafa aðeins verið felld úr gildi að hluta, þó að gert sé ráð fyrir frekari skrefum til að afnema ZEDEs árið 2025.
Magn sjálfræðis sem ríkisstjórn Lobo Sosa hafði veitt eigendum ZEDE-bílanna er óhugnanlegt. Sem dagblað Hondúras Prensa tilkynnt árið 2021, 2013 lögin settu skýrt fram að „hver ZEDE mun hafa sínar eigin innri öryggisstofnanir (...), þar á meðal sína eigin lögreglu, glæparannsóknarstofur, njósnir, sakamál og refsivistarkerfi. Borgirnar munu einnig hafa sjálfstæða fjármálastjórn og verða ekki háðar gjaldeyriseftirliti Seðlabanka Hondúras; þeir hafa vald til að þróa eigin innri peningastefnu.
Jafnvel fyrir kosningar Castro, staðbundin fyrirtæki voru að kvarta að lögin hefðu veitt erlendum fjárfestum of mikil forréttindi til tjóns fyrir innlent fjármagn. Bandaríski hagfræðingurinn Paul Rohmer, guðfaðir alþjóðlegra leiguborga sem hafði upphaflega unnið með Lobo Sosa ríkisstjórninni að þróun ZEDEs, hafði hafnað verkefninu og varaði við því að ZEDEs kerfi Hondúras væri ólýðræðislegt, ógagnsætt, ætlað að hrynja og hulið lygum. Eins og nýlegri grein in The Intercept útskýrir, löglegt uppgjör milli ríkisstjórnar Hondúras og fjárfesta á bak við leiguborgirnar sýnir „nánast ómögulegt að trúa atburðarás“:
Hópur frjálshyggjufjárfesta tók höndum saman við fyrrverandi ríkisstjórn Hondúras - sem var bundin við mjöðm við fíkniefnasmyglara og komst til valda eftir valdarán hersins með stuðningi Bandaríkjamanna - í því skyni að hrinda í framkvæmd róttækustu frjálshyggjustefnu heimsins, sem varð umtalsverð. hluta landsins til þeirra fjárfesta um svokölluð sérstök efnahagssvæði. Almenningur í Hondúras, í bakslagi, steypti fíkniefnastjórninni frá völdum og nýja ríkisstjórnin felldi frjálshyggjulöggjöfina úr gildi. Dulritunarfjárfestarnir nota nú Alþjóðabankann til að þvinga Hondúras til að virða stefnu fíkniefnastjórnarinnar ...
Lögin sem stofnuðu ZEDEs - skammstöfun fyrir Zone for Employment and Economic Development - skáru í raun út hluta af Hondúras og færðu þá í hendur bandarískra fjárfesta, sem starfa sem áhrifaríkar fullvalda ríkisstjórnir. ZEDE-menn gætu einn daginn stjórnað 35 prósentum af yfirráðasvæði Hondúras, að sögn Sameinuðu þjóðanna, sem hefur sagt að svæðin veki áhyggjur af mannréttindum.
Það þurfti gífurlegan pólitískan vöðva fyrir meira en áratug til að þvinga ZEDE-menn inn í lög. Þau urðu fyrst möguleg þegar eiginmaður Castro, Manuel Zelaya, var fjarlægður í valdaráni með stuðningi Bandaríkjanna árið 2009.
Eftir að Zelaya var steypt af stóli komu nýjar kosningar inn í forsetann Porfirio Lobo Sosa, sem flýtti sér að afturkalla félagslegar umbætur Zelaya, réðst á réttindi launafólks og hafnaði landaumbótum. Hæstiréttur felldi fyrstu útgáfuna af ZEDE-lögum sem ólögmæt stjórnarskrá, en eftir að stjórnarskránni var breytt og fjórum nýjum dómurum bætt við Hæstarétt, héldu lögin fast árið 2013.
„Efnahagsleg sjálfsskaða“
Ellefu árum síðar eru anddyri fyrirtækja í Hondúras viðvörun af yfirvofandi hörmungum þar sem erlendir fjárfestar byrja að forðast landið. Einkaframtaksráð Hondúras lýst Ákvörðun ríkisstjórnar Castro um að draga sig út úr ICSID sem „efnahagsleg sjálfsskaða“, sem stofnar ekki aðeins núverandi efnahagslegum stöðugleika Hondúras í hættu, heldur einnig framtíðarmöguleika til vaxtar og þróunar. Aðgerð ríkisstjórnarinnar, sagði hún, „smellir hurðinni í andlit erlendra fjárfesta og alþjóðasamfélagsins“ og á hættu á „að koma af stað flótta fjárfesta á því augnabliki sem við þurfum mest á trausti þeirra og fjármagni að halda til að styðja við hagkerfi okkar.
Hópur 85 alþjóðlegra hagfræðinga, þar á meðal margir sem nöfn birtast reglulega á þessari síðu (td Ha-Joon Chang, Yannis Varoufakis, Ann Pettifor, Jayati Ghosh og Daniela Gabor), gæti ekki verið meira ósammála. Í bréf Birt í Framsóknar International Hagfræðingarnir halda því fram að þeir hafi fundið „litlar efnahagslegar sannanir fyrir því að aðferðir eins og ICSID örva þýðingarmikla beinar erlendar fjárfestingar. Þess í stað segja þeir, "alþjóðlegir gerðardómar eins og ICSID hafa leyft fyrirtækjum að lögsækja ríki og takmarka frelsi þeirra til að setja reglur í þágu neytenda, starfsmanna og umhverfisins" í áratugi:
Síðan 1996 hafa stjórnvöld í Rómönsku Ameríku ein neyðst til að bæta erlendum fyrirtækjum yfir 30 milljarða dala skaðabætur, hræða eftirlitsaðila frá því að hækka lágmarkslaun, vernda viðkvæm vistkerfi og innleiða loftslagsvernd, meðal annarra forgangsröðunar innanlands.
Hagfræðingarnir lýsa einnig vandræðum Hondúras sem „öflugu tilfelli um misnotkun fyrirtækja í gegnum ISDS kerfið“:
Frá kosningum 2021 um fyrstu kvenforseta landsins, Xiomara Castro, hafa fyrirtæki höfðað samtals 10 ICSID mál gegn þeim. Hið stærsta, sem bandaríska fyrirtækið Próspera Inc hefur komið með, krefst meira en 10 milljarða dala - tveir þriðju hlutar árlegrar fjárveitingar landsins - sem skaðabætur fyrir ákvörðun landsins um að víkja frá hinum hörmulegu „ZEDEs“ lögum sem eyddu landsvæði Hondúras til erlendra fyrirtækja eins og Próspera. fundið einkaborgir sem starfa nánast án tillits til vinnu-, umhverfis- eða heilbrigðisreglugerða.
Bréfinu lýkur með djörfum fullyrðingu um að „tímabil yfirráða fyrirtækja í alþjóðaviðskiptakerfinu sé að líða undir lok“.
Evrópusambandið tilkynnti nýlega úrsögn sína úr orkusáttmálanum (ECT). Joseph R. Biden, forseti Bandaríkjanna, hefur á sama tíma heitið því að hafa ekki ákvæði um þessa fyrirtækjadómstóla í framtíðarviðskiptasamningum. Og helstu þróunarlönd, eins og Brasilía og Indland, standa staðfastir í því að neita að gera samninga eins og ICSID í fyrsta lagi.
Nú hefur ríkisstjórn Xiomara Castro forseta tekið annað mikilvægt skref til að forgangsraða sjálfbærri þróun fram yfir hagnað fyrirtækja. Sem hagfræðingar hrósum við Castro forseta og íbúum Hondúras og vonum að lönd um allan heim fylgi leið sinni í átt að réttlátara og lýðræðislegra viðskiptakerfi.
Þó að erfitt sé að finna sök á heildarskilaboðum bréfsins, sérstaklega voninni um að önnur lönd fylgi forystu Hondúras, þá er fullyrðingin um að yfirráð fyrirtækja í alþjóðlegu viðskiptakerfi sé að líða undir lok, en vissulega æskileg niðurstaða, kannski svolítið bjartsýnn. Eins og Yves fram í formála nýlegrar krosspóstrar greinar um öflun andsvars gegn ISDS-ákvæðum, "á meðan ný ISDS ákvæði eru ekki einfaldlega samþykkt eins og þau voru einu sinni, þá eru enn fullt af viðskiptasamningum í gildi með þessum ákvæðum."
Vertu viss um að öflugir alþjóðlegir gerðardómar eins og ICSID munu gera allt sem þeir geta til að vernda gauragang sinn eins lengi og mögulegt er. Með öðrum orðum, á meðan núverandi ISDS-kerfi er líklegast á leiðinni í hnignun, sérstaklega eftir hrun TPP og TTIP fyrir átta árum, sem með eilífum orðum bandaríska viðskiptafulltrúa Obama, Michael Froman, yrði „alþjóðlegt viðmið fyrir staðla í hnattvæddum heimi,“ er líklegt að dauði hans verði sársaukafullur hægur (fyrir meðlimi alheimsins, ekki fyrirtækin sem munu halda áfram að njóta góðs af því).
Þróuð hagkerfi eins og Ástralía og ESB gætu viljað losa sig við ISDS skuldbindingar sínar en það mun taka tíma. Fyrir sex árum komst Evrópudómstóllinn að þeirri niðurstöðu að ISDS-ákvæðin í næstum 200 tvíhliða fjárfestingarsamningum (BIT) milli aðildarríkja ESB væru ósamrýmanleg lögum ESB. Síðan þá hefur ESB breytt lagafyrirkomulaginu sem gildir um viðskiptasamninga sem það undirritar á meðan það hefur þróað sitt eigið marghliða dómstólakerfi fyrir fjárfestingar. Hins vegar, sem 2022 Skýrsla Evrópuþingsins bendir á að fjöldi IPA-samninga (fjárfestingarsamstarfssamninga) sem ESB hefur undirritað hefur stöðvast síðan þá, hugsanlega vegna nýja fyrirkomulagsins.
Á sama tíma vonar maður að vörn Xiomara Castro fyrir efnahagslegum hagsmunum þjóðar sinnar gegn ofboðslegum kröfum ZEDE-fjárfesta standist og að forsetatíð hennar hljóti ekki svipuð örlög og eiginmaður hennar. Þetta eru, þegar allt kemur til alls, öflug öfl - þ.e. mörg af stærstu fyrirtækjum heims - hún er á móti, og það síðasta sem þeir vilja er að lönd í hnattræna suðurhlutanum fari að yfirgefa ICSID og aðrar alþjóðlegar gerðardóma.
Til að hylja allt, þá er ríkisstjórn Castros eins og er samningaviðræður viðskiptasamningi við Kína eftir að tilkynnt var um stofnun diplómatískra samskipta við Peking í október. Þar með varð það það nýjasta í langri röð ríkisstjórna í Rómönsku Ameríku að sleppa áratugalöngu sambandi sínu við Taívan, Washington til mikillar gremju. Eins og Washington Post ógnvekjandi tekið fram á þeim tíma var Hondúras (áhersla mín eigin) „lengi meðal þeirra allra þægilegur af bandarískum svæðisbundnum samstarfsaðilum." Nú er ríkisstjórn hennar að hugga sig við Kína, helsta stefnumótandi keppinaut Washington.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja