Heimild: Declassified UK
National Endowment for Democracy (NED), sjálfseignarstofnun sem styrkt er af bandaríska þinginu, hefur plægt yfir 2.6 milljónir punda í sjö breska óháða fjölmiðlahópa á undanförnum fimm árum.
NED var „stofnað ... til að gera á opnum tjöldum það sem Central Intelligence Agency hefur gert í leyni í áratugi“. New York Times tilkynnt árið 1997. Það innihélt að eyða milljónum dollara til að „styðja hluti eins og stjórnmálaflokka, verkalýðsfélög, andófshreyfingar og fréttamiðla í tugum landa“.
Frá lokum kalda stríðsins hefur NED vaxið og tekið þátt í að reyna að grafa undan eða fjarlægja ríkisstjórnir sem eru óháðar Washington, þar á meðal lýðræðislegar í Bólivía, Ekvador og Venezuela.
Allen Weinstein, leikstjóri af rannsóknarrannsókninni sem leiddi til stofnunar NED á níunda áratugnum, orði árið 1991: „Margt af því sem við gerum í dag var gert í leyni fyrir 25 árum síðan af CIA.
NED hefur jafnan einbeitt sér að Austur-Evrópu, Rómönsku Ameríku og Asíu. En Afmerkt hefur komist að því að samtökin hafa nýlega styrkt þrjá breska fjölmiðla og fjóra breska fjölmiðlafrelsishópa. Allir eru taldir vera á framsæknum enda hins pólitíska litrófs.
NED peningar hafa farið til breskra rannsóknarhópa Bellingcat, Fjármál afhjúpað og opið lýðræði, auk fjölmiðlafrelsis og þjálfunarstofnana Index á Ritskoðun, Grein 19er Frumkvæði laga um fjölmiðla, Og Thomson Reuters Foundation.
„Margt af því sem við gerum í dag var gert í leyni fyrir 25 árum síðan af CIA.
Síðan 2016 hafa þessir hópar fengið 2,638,967 pund frá NED, sem gerir það meðal stærstu stofnanafjármögnunaraðila annarra fjölmiðla og fjölmiðlafrelsishópa í Bretlandi.
NED hefur einnig gefið hundruð þúsunda punda til erlendra fjölmiðlahópa með umtalsverða viðveru og hlutdeildarfélaga skráð í Bretlandi, þ.m.t. Internews, PEN og Fréttamenn án landamæra.
„Sugar pabbi augljósra aðgerða“
NED var búið árið 1983 af Ronald Reagan forseta, sem setti hugmyndina fram í föstu ræðu í Westminster, fyrir framan Margaret Thatcher forsætisráðherra. The miða, sagði hann, væri „að efla innviði lýðræðis“.
Þetta var tími vandræðalegra hneykslismála fyrir CIA. A Washington Post grein fljótlega fram: „Gamla hugmyndin um leynilegar aðgerðir, sem hefur komið stofnuninni [CIA] í slík vandræði á undanförnum 40 árum, gæti verið úrelt.“
NED var ætlað að verjast þessum hneykslismálum með því að setja tiltekin forrit út í opna skjöldu. „Sykurfaðir augljósra aðgerða hefur verið Þjóðarstyrkur fyrir lýðræði,“ sagði hann Washington Post hélt áfram. „Í lok níunda áratugarins gerði það opinberlega það sem áður hafði verið ólýsanlega leynt“.
CIA uppljóstrarinn Philip Agee, sem starfaði í stofnuninni á sjöunda áratugnum, sagði árið 1995: „Nú á dögum, í stað þess að láta CIA fara um á bak við tjöldin og reyna að stjórna ferlinu á leynilegan hátt með því að setja inn peninga hér og leiðbeiningar þar og svo framvegis, hafa þeir nú hliðarmann, sem er þessi National Endowment for Democracy.
John Kiriakou, yfirmaður CIA frá 1990 til 2004, sagði Afmerkt að nýlegar lagabreytingar hafi víkkað út hugsanleg markmið bandarískrar upplýsingastarfsemi. „Árið 2011 breytti bandaríska þingið lögum sem bönnuðu framkvæmdastjórninni að reka áróður fyrir bandarísku þjóðinni eða ríkisborgurum hinna „Five Eyes“ landanna – Bretlands, Kanada, Ástralíu og Nýja Sjálands,“ sagði hann.
„The National Endowment for Democracy, eins og Radio Free Europe/Radio Liberty, óteljandi „hugsunartankar“ á Washington-svæðinu og Radio/TV Martí, eru farartækin fyrir þann áróður,“ bætti hann við og vísaði til bandaríska útvarpsstöðvarinnar sem sendir til Kúbu. .
Kiriakou, sem starfaði í kjarna rekstrarsviðs stofnunarinnar, hélt áfram: „Og hvaða betri leið til að dreifa þessum áróðri en að dreifa peningum til „vingjarnlegra“ verslana í „vingjarnlegum löndum“? Áróðursaðgerðir CIA í gegnum tíðina hafa verið blygðunarlausar. En núna þegar þeir eru ekki löglega dæmdir til Rússlands og Kína, er allur heimurinn skotmark.“
Bellingcat
Bresku samtökin Bellingcat, sem þekkt eru aðallega fyrir rannsóknir sínar á aðgerðum rússnesku leyniþjónustunnar, hefur verið fjármagnað af NED síðan a.m.k 2017.
Bellingcat er eini breski fjölmiðillinn sem fær NED fé sem skilar sér ekki Niðurstöður um styrkveitingu NED þannig að óljóst er um allan stuðning hennar við samtökin. Bellingcat svaraði ekki Afmerktspurningar.
Hópurinn er skráður sem stofnun í Hollandi og 2020 reikningar hennar sýna það fékk 112,524 evrur (94,000 pund) frá NED það ár, sem gerir bandaríska stofnunina að einum stærsta stofnanafjármögnunaraðila Bellingcat. Í bókhaldinu er einnig vísað til þess sem virðist vera annar NED-styrkur, en upphæðin er ekki gefin upp.
2019 reikningar Bellingcat lýsa engir styrkir frá NED, en þess Árleg skýrsla frá sama ári skráir bandaríska stofnunina sem „gjafa“. Afmerkt ekki fundið reikninga frá fyrri árum.
Annars staðar, Bellingcat nefnir NED sem eitt af „stefnumótandi samstarfi“ þess og bætti við að það hafi „vakið athygli (og fjárhagslegan stuðning)“ bandarísku stofnunarinnar „til að auka störf sín í rannsóknum og þjálfun og til að faglega skipulagningu þess.
Stofnandi og forstjóri Bellingcat, Eliot Higgins, var ráðinn til starfa 2016 sem náungi hjá Atlantshafsráðinu í Washington, hugveitu fjármögnuð af bandaríska utanríkisráðuneytinu og „public diplomacy“ deild NATO, meðal annarra.
Núverandi yfirmaður NED, Damon Wilson, var áður framkvæmdastjóri hjá Atlantshafsráðinu. Þar áður gegndi hann æðstu hlutverkum í sendiráði Bandaríkjanna í Bagdad, hjá NATO og þjóðaröryggisráði Bandaríkjanna þar sem hann „hjálpaði til við að stækka NATO“.
Í september 2021, Bellingcat tilkynnt ný sex manna alþjóðleg ráðgjafarnefnd, sem innihélt Francis Fukuyama, fyrrverandi utanríkisráðuneyti Bandaríkjanna opinbert undir stjórn Reagan sem nýlega sat á Stjórn af NED.
Bellingcat virðist vera nálægt breskum stjórnvöldum. Skjal sem lekið var frá verktaka utanríkisráðuneytisins fram að – eftir að Bretland „tilgreindi Norður-Makedóníu sem forgangsland“ – í forsetakosningunum 2019 „sendi“ það fjölda „samstarfsaðila“ til landsins sem hluta af „viðbrögðum“ sínum, þar á meðal Bellingcat.
Árið eftir, í júlí 2020, Bellingcat birt grein sem ber yfirskriftina „Rússnesk afskipti af Norður-Makedóníu: Útsýn fyrir kosningar“ fyrir atkvæðagreiðslu á þinginu í landinu.
Árið 2020 var Bellingcat einn af fjórum stofnun „samstarfsaðilar“ í Open Information Partnership (OIP), bandalagi stofnana „til að vinna gegn og afhjúpa óupplýsingar“ sem er alfarið fjármagnað af breska utanríkisráðuneytinu. Meðlimir bandalagsins fela öndvegissamskiptamiðstöð NATO.
Það er óljóst hvort Bellingcat hafi fengið fé í gegnum OIP vegna þess að utanríkisráðuneytið segir það stenst ekki Records.
Bellingcat ríki að það „sækir ekki um né þiggur fjármögnun og framlög beint frá neinni landsstjórn. Uppbygging NED sem sjálfseignarstofnunar sem er fjármögnuð af bandaríska þinginu gerir styrkþegum sínum kleift að hafa slíkar stefnur og fá samt fé sitt.
„Stranglega vernda“
Index on Censorship, fremsti tjáningarfrelsishópur Bretlands sem fylgist með ógnum við málfrelsi og gefur út ritskoðaða rithöfunda, fékk 603,257 pund frá NED á árunum 2016-2021, samkvæmt góðgerðarnefndinni. reikninga.
Forstjóri Index, fyrrverandi þingmaður Verkamannaflokksins, Ruth Smeeth, var skipaður júní 2020 – sex mánuðum eftir að hún missti þingsæti. Bandarískur diplómatísk strengur, birt af WikiLeaks árið 2010, nefndi Smeeth sem „stranglega vernda“ uppljóstrara fyrir bandaríska sendiráðið í London.
Kapalinn – skrifaður árið 2009 af bandarískum aðstoðaryfirmanni sendiráðsins í London, Richard LeBaron – benti á: „Væntanlegur þingframbjóðandi Verkamannaflokksins fyrir Burton Ruth Smeeth (stranglega vernduð) sagði okkur 20. apríl að [Gordon forsætisráðherra] Brown hefði ætlað að boða kosningarnar þann 12. maí“.
Kaðallinn hélt áfram að „öruggur Smeeth sagði“ að Brown yrði að hætta við kosningaáætlun sína eftir að könnunartölur Verkamannaflokksins lækkuðu í kjölfar fjölmiðlahneykslis. LeBaron bætti við: „Þessar upplýsingar hafa ekki verið tilkynntar í blöðum.
Snúran var flokkuð sem „trúnaðarmál“ og „ekki fyrir erlend augu“. Áður en hann var sendur til London árið 2007 hafði LeBaron verið staðgengill sendiherra í bandaríska sendiráðinu í Ísrael.
„Þessar upplýsingar hafa ekki verið birtar í blöðum.
Frá 2005-7 var Smeeth leikstjóri opinberra mála og herferða hjá Britain Israel Communications and Research Centre (BICOM), áberandi anddyri hóps fyrir Ísrael með náin tengsl við ísraelsk stjórnvöld. Núverandi forstjóri þess gekk til liðs við BICOM beint frá skrifstofu forsætisráðherra Ísraels.
Vísitala - hvers fjármögnunarmenn einnig Charles Koch Foundation, Facebook og Google - svaraði ekki Afmerktspurningar um NED-styrki þess.
Einn af stofnendum Index árið 1972, skáldið Stephen Spender, hafði áður sagði af sér sem ritstjóri Fundur tímaritinu þegar upplýst var að það væri fjármagnað af CIA. Spender sagðist ekki vita um fjármögnunarfyrirkomulagið.
Spender stofnaði síðan Index og bað fljótt um „verulegan styrk“ frá Ford Foundation, sem Frances Stonor Saunders segir í margverðlaunuðu verki sínu. Menningarlega kalda stríðið virkaði sem leið fyrir CIA sjóði á tímabilinu.
Saunders segir að það hafi verið „almennt þekkt á þeim tíma sem Ford Foundation var vitsmunalegur samstarfsaðili CIA. Í bók sinni skrifar Saunders: „Skjalasafn stofnunarinnar sýnir fjölda sameiginlegra verkefna.
'Samstarf'
Annar viðtakandi NED-fjármögnunar í Bretlandi er Thomson Reuters Foundation, fyrirtækjastofnun alþjóðlega fréttafyrirtækisins. Það var veitt $98,870 (£72,500) árið 2020 til að „efla getu óháðra fjölmiðla til að fjalla um Covid-19 heimsfaraldurinn.
Stofnunin hefur áður menntaðir blaðamenn frá Mið- og Austur-Evrópu í áætlun sem styrkt var af NED, en svaraði ekki Afmerktspurningar um fjármögnun NED.
Reikningar þess 2020 fram það hafði þróað „margra ára samstarf við nýja fjármögnunaraðila“ þar á meðal NED og bandaríska utanríkisráðuneytið.
Rannsóknarhópurinn Finance Uncovered í London, sem rannsakar ólögleg fjármál, fékk $314,595 (£231,000) frá NED frá 2016-19. Vefsíða þess líka Tilvísanir tveggja ára $230,000 (£169,000) NED „opinn styrkur“ sem var virkur í september 2020.
Nick Mathiason, stofnandi og meðstjórnandi hópsins, sagði Afmerkt: "NED og aðrir fjármögnunaraðilar hjálpuðu Finance Uncovered að verða fullgild stofnun sem hefur þjálfað mörg hundruð blaðamenn og aðgerðarsinna frá meira en 90 löndum og sem síðan vinnur með þeim til að hjálpa til við að framleiða öflugar sögur".
Hópurinn var settur af stað árið 2013 og hefur fjóra blaðamenn í Bretlandi og einn í Kenýa. Það hefur tekið þátt í margverðlaunuðum rannsóknum, þar á meðal Pandora Papers rannsókn í aflandsskattaundanskot.
Í 2020 viðtal með NED sagði Mathiason „hagfræði [blaðamennsku]iðnaðarins er algjörlega skotin í sundur“. En hann bætti við „það er ljóst að í okkar litla geira, sem er að fylgja peningunum og berjast við kleptókratíu, erum við vel þegin. Þetta þakklæti er farið að finna til dæmis hjá alþjóðlegum þróunarráðuneytum.“
„Ráðu og þjálfaðu“
Önnur fjölmiðlasamtök sem nýlega hafa fengið NED fé eru meðal annars openDemocracy, ein af mest heimsóttu óháðu fréttasíðum Bretlands, sem fékk 150,000 dollara (110,000 punda) á árunum 2015-18.
It fékk NED styrk upp á $50,500 (£37,000) árið 2017 til að „ráða og þjálfa unga rithöfunda, hugsuða og leiðtoga“ frá Miðausturlöndum „til að skrifa efnislegar greinar sem tengjast lýðræðisþróun á svæðinu.
Annað veita árið eftir að verðmæti 49,111 $ (35,700 punda) var fyrir útsölustaðinn til að „útvega vettvang fyrir vaxandi unga hugsunarleiðtoga ... um mikilvæg málefni sem tengjast lýðræðisþróun“.
Hópurinn sagði frá Afmerkt það fékk afganginn af NED fjármunum til að halda námskeið í löndum þar á meðal Egyptalandi, Túnis og Sýrlandi.
OpenDemocracy hefur birt straumur tímamótarannsókna á misgjörðum breskra stjórnvalda undanfarin ár, sem leitt hafa til breytingar í þinglegri meðferð og opinberri ríkisstjórnarskrifstofu endurskoða.
Ritstjórinn Peter Geoghegan, sem var ekki í starfi þegar openDemocracy fékk NED-styrkina, sagði að fjármunirnir „náðu um það bil 3-4% af heildarfjárhagsáætlun okkar á þeim tíma“. Hann bætti við að "fjármögnunin væri fyrir mjög ákveðið verk og oD, eins og alltaf, hafði fulla ritstjórn og sjálfstæði yfir verkefninu."
Tjáningarfrelsishópurinn grein 19 með höfuðstöðvar í London fékk 1.25 milljónir punda frá NED á árunum 2016-20, samkvæmt góðgerðarnefndinni. reikninga.
Á sama tíma fékk breska Media Legal Defense Initiative (MLDI), stofnað árið 2008 til að veita blaðamönnum „lögfræðilega vörn“, £275,796 frá NED á árunum 2017-20, samkvæmt því. reikninga.
Bæði 19. grein og MLDI svöruðu ekki Afmerktspurningar. Það er óljóst hvaða áhrif NED fjármögnun hefur beinlínis haft á framleiðslu styrkþega sinna.
Valdir styrkir
NED segir það miðar að því að styrkja stofnanir til að tryggja frjálsar og sanngjarnar kosningar og hvetja til frjálslyndis lýðræðis. Sem hluti af þessu, "NED veitir beinan stuðning við hópa erlendis sem vinna að mannréttindum, óháðum fjölmiðlum, réttarríkinu og margs konar frumkvæði borgaralegs samfélags."
Það gefur 2,000 styrkur á ári um allan heim og er meðaltalið $50,000. En það virðist sem NED-styrkir séu einbeittir í löndum annað hvort með stjórnvöld sem eru óháð Washington - eða möguleika á þeim.
Afmerkt gat ekki fundið neina NED-styrki veitta í neinu af sex einræðisríkjum við Persaflóa sem studd eru af Bandaríkjunum, ss. Sádí-Arabía og Sameinuðu arabísku furstadæmin. Aftur á móti, NED varið 9.4 milljónir dala á 162 styrki í Venesúela - þar sem Bandaríkin leitast við að koma ríkisstjórn Nicolás Maduro frá völdum - bara á árunum 2016-19.
Einn NED styrkur árið 2011 fjármögnuð 10 rokkhópar í Venesúela til að framleiða ný lög sem stuðla að tjáningarfrelsi. Markmiðið var að „grafa undan stjórn Hugo Chávez“, þá lýðræðislega kjörna leiðtoga olíuríku þjóðarinnar.
Chávez hafði flutt Venesúela út fyrir sporbraut Washington eftir sigur í kosningum árið 1998, sem leiddi til þess að Bandaríkin styðja valdarán hersins gegn honum í stuttan tíma árið 2002.
Annað NED verkefni í Venesúela, að þessu sinni frá 2017 og að andvirði 55,000 Bandaríkjadala, miðar að því „að fá blaðamenn og fjölmiðla til að verja tjáningarfrelsi og lýðræði.
„NED er naflastrengurinn úr gulli sem leiðir beint aftur til Washington.
22 manna NED stjórn eru fimm fyrrverandi sendiherrar Bandaríkjanna. Einnig er áberandi Elliott Abrams, háttsettur embættismaður í Reagan-stjórninni á níunda áratugnum sem hjálpaði til við að skipuleggja leyniþjónustuna. fjármögnun hægrisinnaðra Contra uppreisnarmanna í Níkaragva, þar sem CIA var einnig þátt.
Abrams starfaði fyrir aftan þingið, sem hafði lokað fjármögnun, og árið 1991 kvaðst sekur til tveggja ákæra um að halda upplýsingum frá lögreglumönnum. Hann var að lokum náðaður af George HW Bush forseta.
Í janúar 2019, forseti Donald Trump skipaður Abrams til að stýra tilraunum Bandaríkjanna til að koma Maduro-stjórninni frá Venesúela. Þremur mánuðum síðar voru stjórnarandstöðumennirnir Juan Guaidó og Leopoldo López, sem studdir eru af Bandaríkjunum - með þungvopnaða hermenn - reynt vopnuð uppreisn á götum höfuðborgarinnar Caracas.
„NED er naflastrengurinn úr gulli sem leiðir beint aftur til Washington,“ sagði Frances Stonor Saunders, sem er félagi í Konunglega bókmenntafélaginu. Afmerkt. „Og með þessu er ég ekki aðeins að vísa til opinberra áætlana bandarískra stjórnvalda, heldur hins mikla nets leynilegra leikmanna sem skipuleggja og koma í framkvæmd upplýsingastríðsaðgerðum sínum.
„Menningarlega kalda stríðið hefur aldrei horfið, það hefur bara færst frá skotmarki til skotmarks,“ bætti hún við.
Lýðræðissjóður svaraði ekki beiðnum um athugasemdir eða upplýsingar.
Matt Kennard er yfirrannsakandi hjá Declassified UK. Hann var félagi og síðan forstöðumaður við Center for Investigative Journalism í London. Fylgstu með honum á Twitter @kennardmatt
Mark Curtis er ritstjóri Declassified UK og höfundur fimm bóka og margra greina um utanríkisstefnu Bretlands.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja