Seðlabankastjórar, sem Bush Bandaríkjaforseti hefur sagt að fara heim og glápa á eigin fjárhagsáætlunartöflur, ættu að kíkja á eyðsluáætlanir forsetans og fara að öskra blóðug morð! Vegna þess að svo virðist sem mörg ríki – erlend ríki – ætli að fá þá dollara sem þau þurfa svo mikið á að halda til að bjarga svo mörgum félagslegum öryggisnetum.
Lítum á nokkrar nýlegar fyrirsagnir: „Seðlabankastjórar, skaða fjárhagslega, biðjið Washington um aðstoð“ (New York Times, 2), „Bush forseti hafnar beiðni seðlabankastjóra um viðbótar Medicaid, Homeland Security Funds“(California Healthline, 23. 03), „Bush leggur til miklar breytingar á Medicare og Medicaid“ (New York Times, 2/25/03), „Íraksstríðskostnaður gæti hækkað, Pentagon segir“ (Los Angeles Times, 2/24/03).
Pentagon áætlar nú að kostnaður við Íraksstríðið og hernám í 6 mánuði kosti 85 milljarða dollara. En þegar mútum til Tyrklands er bætt við til að leyfa bandarískum hermönnum á grundvelli þeirra – 6 til 10 milljarða dollara í styrki og allt að 20 til 24 milljarða dollara í langtíma aðstoð lána – gæti það farið yfir 100 milljarða dollara markið eða „tvöfaldan stríðskostnaðinn sem vitnað er í. bara í síðasta mánuði af Donald H. Rumsfeld varnarmálaráðherra og upphæð sem Hvíta húsið vísaði á bug sem fráleita síðasta haust.“ (LA Times, 2).
Til að koma Bush-genginu á óvart ákvað tyrkneska þingið, að vísu með naumindum, að taka ekki peninga Bush og leyfa bandarískum hermönnum að koma inn í bili. Svo virðist sem lýðræði sé sterkara þar en hér, þar sem þing okkar hefur ekki greitt atkvæði um stríðið við Írak.
Heima fyrir standa ríkisstjórnir frammi fyrir verstu fjármálakreppu frá seinni heimsstyrjöldinni. Landsbankastjórafélagið bað Bush um nýja alríkisfjáraðstoð fyrir Medicaid-áætlanir ríkisins. Medicaid, sem nær til um 45 milljóna manna, hefur vaxið á undanförnum árum vegna fjölgunar ótryggðra í mjúku hagkerfi, hárra tryggingagjalda og einkatrygginga út úr eigin kostnaði.
Ríkisstjórnir báðu um meiri alríkisstyrk. Þeir voru sammála um að alríkisstjórnin ætti að standa straum af kostnaði við langtímaumönnun fyrir lágtekjufólk og öryrkja sem uppfylla skilyrði fyrir Medicaid og Medicare - og fyrir heimaöryggi til að tryggja enn viðkvæmar borgir, bæi og hafnir okkar.
Bush hafnaði þeim hins vegar algjörlega þar sem hann sagði að það væri ekki lengur til peningur fyrir neitt. Bush sagði þeim „alríkisstjórnin eiga í eigin ríkisfjármálavanda að etja og gæti ekki bjargað ríkjunum. (New York Times, 2)
Á hvaða mælikvarða sem er, eins og ég mun koma að innan skamms, var beiðni ríkisstjórnarinnar svo lítið að biðja um.
En fyrst, man einhver eftir því að Bush hafði í kosningabaráttunni sagt að hann myndi aldrei skapa halla?
Á fyrsta ársfjórðungi 2000 þegar hann varð forseti var afgangur af fjárlögum sem nam 2.3% af landsframleiðslu. Fjárlagaskrifstofa þingsins spáði því að hallinn 2003 verði 199 milljarðar dala og 145 dali á næsta ári. Samt taka þessar áætlanir ekki tillit til nýrra skattalækkana, nýrra útgjalda eða stríðs í Írak, né endurreisnar innviði Afganistan eða Íraks eftir að það var líka sprengt aftur til steinaldar. Nú er Bush að biðja þingið um að samþykkja enn einn óvæntan sigur fyrir hina ríku, 674 milljarða dollara skattalækkunarpakka (yfir 10 ár).
Það er ekki það að halli sé í sjálfu sér skaðlegur en eins og David Stockman, efnahagsráðgjafi Reagan-tímans, kom í ljós síðar, gæti halli verið notaður sem undanfari og yfirskini fyrir skerðingu opinberrar félagsþjónustu.
Fátækt fólk er í raun og veru kýlt til vinstri og hægri þar sem bankastjórar loka 50 milljarða dollara fjárlagabili sínu með því að skera niður félagslega þjónustu og áætlanir eins og menntun, flutninga, heilsu og mannlega þjónustu. Í mörgum ríkjum eru stjórnvöld að útrýma eða skera niður hluta af Medicaid áætluninni sem er merkt „valfrjáls“ eins og tannlæknaheimsóknir, varanlegur lækningabúnaður og geðheilbrigðisþjónusta.
Massachusetts Medicaid, til dæmis, hefur leyft innkaup fyrir vinnandi fatlað fólk sem heitir Masshealth. Eins og er er það að upplifa fordæmalausan niðurskurð á fjárlögum. Þeir sem eru á áætluninni hafa misst tannlæknabætur og lyfseðilsskyldan greiðsluþátttaka fór úr fimmtíu sentum í tvo dollara. 1. janúar 2003 voru gleraugu, gervitennur og gerviliðir teknir úr umfjöllun. (Ástæðan fyrir því að kaupa þarf inn er vegna þess að vátryggjendur búa til biðtíma fyrir þá sem eru með fyrirliggjandi aðstæður og hækka iðgjöld upp í óviðráðanleg verð ef þeir skrifa verulega fatlaða einstaklinga yfirhöfuð stefnu. Að geta fengið opinbera heilbrigðisþjónustu tekur álagið frá vinnuveitendum sem eru yfirleitt ekki áhugasamir um að ráða fatlaða einstaklinga.)
Enn er meira en 66% af útgjöldum Medicaid til fatlaðs fólks „valfrjálst“ - ekki vegna þess að ekki er þörf á þjónustunni heldur vegna þess að ríkin þurfa ekki að greiða fyrir hana.
Ríki hafa verið að draga úr lyfjaútgjöldum og greiðslum til Medicaid veitenda sem gerir það erfiða verk að finna lækni sem mun taka Medicaid enn erfiðara. Heilsugæslustöðvum sýslunnar hefur verið lokað. Los Angeles hefur til dæmis lokað 14 og leitast við að loka helstu sjúkrahúsum líka.
Skattalækkanir og stríðsreikningar í framtíðinni munu í auknum mæli verða staðbundið vandamál sem greitt er af þeim sem þurfa á félagslegri öryggisnetþjónustu að halda - öldruðum, fötluðu fólki, fátækum börnum, vaxandi fjölda atvinnulausra og vinnandi fátækum sem ekki hafa sjúkratryggingu frá vinnuveitendum sínum.
Bush hefur hins vegar ekki hafnað milljörðum til viðskiptavinarríkja. Afneitun hans á peningum til ríkisstjórna og að lokum fólksins sem býr í ríkjum þeirra er frekar erfitt að kyngja þegar úthlutun efnahagsaðstoðarsjóðs (ESF) er veitt á grundvelli styrkja til erlendra þjóða og ferðast yfir höfin í margvíslegum efnahagslegum tilgangi, eins og innviði og þróunarverkefni. (Þetta er ofan á aðrar gerðir af aðstoð eins og 3 milljarða dala sem Ísrael fær í beingreiðslur frá Bandaríkjunum; það eru um 1,000 dali fyrir hvern karl, konu og barn þar.)
Samkvæmt Arms Trade Resource Center (okt. 2002) er fjárhagsáætlun Bush 2003 ESF fjárhagsáætlun 2.29 milljarðar dala. Helstu viðtakendur eru: 600 milljónir dollara fyrir Ísrael, 615 milljónir dollara fyrir Egyptaland, 200 milljónir dollara fyrir Pakistan, 60 milljónir dollara fyrir Indónesíu og 25 milljónir dollara fyrir Indland.
Svo eru það styrkir og lán til erlendra hernaðarfjármögnunar (FMF) sem viðtakandi þjóðin verður að nota til að kaupa bandaríska varnartengda hluti. Alþjóðleg hermenntun og þjálfun (IMET) styrkir eru veittir erlendum stjórnvöldum til að greiða fyrir fagmenntun í hernaðarstjórnun og tækniþjálfun á bandarískum vopnakerfum.
Fjárhagsáætlun FMF fyrir árið 2003 upp á 4.107 milljarða dollara inniheldur 2.1 milljarð dollara fyrir Ísrael, 1.3 milljarða dollara fyrir Egyptaland, 20 milljónir dollara fyrir Filippseyjar, 50 milljónir dollara fyrir Pakistan, 50 milljónir dollara fyrir Indland og 98 milljónir dollara fyrir Kólumbíu.
80 milljón dollara IMET fjárhagsáætlunarbeiðnin á þessu ári táknar 27.5% aukningu frá árinu 2001. Meðal helstu viðtakenda eru helstu bandamenn stríðsins: Indland, Pakistan, Úsbekistan, Georgía, Filippseyjar, Jórdanía, Óman og Jemen.
Ekki nóg? Vopnaviðskiptamiðstöðin minnir okkur á að eftirfarandi fjármunir voru úthlutað sem hluti af neyðarviðbótarreikningunum:
600 milljónir dollara í ESF fyrir Pakistan; 40.5 milljónir dollara í efnahags- og löggæsluaðstoð fyrir Úsbekistan; 45 milljónir dollara í FMF fyrir Tyrkland og Úsbekistan; $45.5 í áætlunum um námueyðingu gegn hryðjuverkum gegn útbreiðslu gegn útbreiðslu og tengdum; 42.2 milljónir dollara fyrir þjálfun og búnað fyrir landamæraöryggissveitir í Úsbekistan, Tadsjikistan, Túrkmenistan, Tyrklandi, Kirgisistan, Aserbaídsjan og Kasakstan; 108 milljónir dollara fyrir margs konar þjálfunaráætlanir gegn hryðjuverkum og námueyðingu í Afganistan. Fjárhagsáætlunin 2002 innihélt 665 milljónir dollara fyrir ESF, 387 milljónir dollara fyrir FMF, 110 milljónir dollara fyrir aðstoð við sjálfstæð ríki fyrrum Sovétríkjanna og 88 milljónir dollara fyrir bann við útbreiðslu, gegn hryðjuverkum, námueyðingu og tengdum áætlunum (12 milljónir dollara). þar af fara til Indónesíu).
Bush-stjórnin hefur aukið hernaðaraðstoð við bandamenn gamla og nýja. Fjárlagabeiðni utanríkisráðuneytisins og alþjóðamála fyrir árið 2003 var 25.4 milljarðar dala, 1.4 milljarðar dala aukning frá fyrra ári. Þó að tölurnar svíni í samanburði við Pentagon fjárhagsáætlun sem eyðir yfir 50% af geðþóttaútgjöldum, hefur aðstoð aukist verulega.
Franska blöðin vitnuðu nýlega í tvo mismunandi stjórnarerindreka frá bandaríska utanríkisráðuneytinu sem undirstrikuðu að Bandaríkin eru að veita Kólumbíu fríðindi - og öðrum sem ekki eru aðilar að öryggisráðinu til að fá atkvæði frá SÞ. (Associated Press og USA Today)
Í skýrslu sinni „Coalition of the Willing or Coalition of the Coerced“ sýnir Institute for Policy Studies að Bandaríkin notuðu hernaðarlega, efnahagslega og pólitíska skiptimynt til að hafa áhrif á bandamenn til að styðja Íraksstríðið gegn vilja þjóðar sinnar.
Bush hefur notað bandarískt vald og dollara til að kaupa upp þjóðir til að hreinsa pólitísk spor fyrir innrás. Takmarkanir á hernaðaraðstoð og vopnaflutningum til stjórnvalda sem taka þátt í mannréttindabrotum, stuðningi við hryðjuverk eða kjarnorkuútbreiðslu hafa þegar verið aflétt fyrir fjölda landa í skiptum fyrir stuðningsskýrslur þeirra, Arms Trade Resource Center.
Hvað varðar áætlun stjórnvalda um að finna upp Medicaid að nýju, þá er það ekkert minna en árás á Medicaid áætlunina. Thomas Thompson, heilbrigðis- og mannmálaráðherra, nefnir til dæmis „árangur“ velferðarumbóta sem binda enda á rétt fátækra kvenna á aðstoð sem gott fordæmi og segir að öfgaáætlun hans um að endurbæta Medicaid myndi binda enda á þann rétt líka.
Í stað þess að veita bandarískum ríkjum meiri aðstoð á krepputímum, myndi Bush-stjórnin „nútímavæða“ Medicaid og gefa ríkjum „sveigjanleika“ til að skera úr Medicaid hæfi, fríðindum og endurgreiðslum veitenda; setja mismunandi hæfisskilyrði í mismunandi hlutum ríkis; og að afsala sér áfrýjunarrétti um gæði og rétta málsmeðferð. Ríki gætu krafist þess að sjúklingar deili meira af kostnaði við þjónustu með því að bæta við greiðsluþátttöku eða sjálfsábyrgð. Þeir gætu takmarkað fjölda heimsókna á bráðamóttökur sjúkrahúsa. Þeir gætu takmarkað innritun í námið og komið af stað greiðsluþátttöku í þjónustu.
Í stuttu máli gætu ríki rakað af umönnun.
„Sveigjanleiki“ ríkisins minnir á tilraun Gingrich um miðjan tíunda áratuginn til að koma í veg fyrir veitingu Medicaid og binda enda á sjálfvirka tryggingu á vernd fyrir fátæka en Clinton var í Hvíta húsinu og beitti réttilega neitunarvaldi.
Thompson útgáfa af Medicaid væri valkvæð fyrir ríki, gulrótin væri pottur af peningum fyrirfram til að velja hana. Bush leggur til að ríkjum sem kjósa áætlun hans fái 3.25 milljarða dollara aukalega árið 2004. Þeir sem ekki fara í pottinn með böndum fá sambandssjóði sem ríkin fá þegar. Upphafsinnrennslið myndi fylgja þeim verðmiða að þurfa að borga það til baka á síðustu þremur árum tíu ára áætlunarinnar.
Fjölskyldur í Bandaríkjunum varar við áætlun Thompson, „alríkisútgjöld til Medicaid verða sett takmörk óháð þörfum ríkja á þann hátt sem mun skaða milljónir viðkvæmustu bótaþega.
Þeir sem eru viðkvæmir eru meðal annars yfir 1.5 milljónir fatlaðra sem nú eru taldir „valfrjálsir“ bótaþegar Medicaid. Þetta eru einstaklingar sem hafa tekjur yfir SSI hæfismörkum, þeir sem eru gjaldgengir í Medicaid í gegnum heima- og samfélagsmiðaða undanþágu, sumir vinnandi fatlaðir einstaklingar og læknisfræðilega þurfandi. Þeir myndu líklega ekki geta fengið einkatryggingu vegna langvarandi heilbrigðisþarfa þeirra - og ef þeir gætu fullnægjandi umfjöllun væri óhóflega dýrt.
Mundu að viðskiptastéttin átti stóran þátt í að hanna „velferðarríkið“ sem Medicaid er hluti af. Bandaríska heilbrigðiskerfið, sem er fóstrað af ríkjandi stétt og rekið af tryggingaiðnaðinum, býður aðeins upp á örlítið Medicaid áætlun (þó þeir kvarti yfir því hversu mikið það hefur vaxið og hvað það kostar) til að koma í veg fyrir umbreytingu sem myndi veita alhliða heilbrigðisþjónustu kerfi – fötlunarviðkvæmt – fyrir hvern mann í þjóðinni.
Sú staðreynd að fátækir verða að berjast fyrir því að viðhalda ófullnægjandi heilbrigðisþjónustu við hverja fjármálakreppu og 41 milljón manns verða alls án tryggingar er vegna þess að heilbrigðisþjónusta er ekki mannréttindi samkvæmt borgaralegum lögum sem styðja þjóðartilhneigingar okkar. Óttinn við að heilbrigðisþjónusta verði ekki til staðar er hluti af kerfinu - til að halda okkur á sínum stað.
Hvað varðar dagskrá Bush í Írak, lýsti einn rithöfundur honum sem „vanhæfum stúdentsprófi“. Bush og ríkisstjórn hans líta meira út fyrir að vera óábyrg fjárútlát, hjólasmíði, stríðsæsingamenn með miklar vonir um að fara fram úr föður Bush til að verða sigurvegarar Miðausturlanda á kostnað fólksins og að lokum landsins.
Yale prófessor William D. Nordhaus, sem notar samlíkinguna um stríð sem risastórt teningakast segir, „við gætum sagt að Bandaríkin gætu endað með því að borga „lágsta“ kostnaðinn upp á um 120 milljarða dollara ef teningarnir koma vel upp. Ef einhverjir teningar kæmu upp óhagstæðar myndi kostnaðurinn liggja á milli lágu og háu. Hins vegar, ef Bandaríkin eru með óheppni eða ranga dóma meðan á stríðinu stendur eða eftir það, gæti niðurstaðan, þótt ólíkleg sé, náð 1.6 billjónum Bandaríkjadala af efri mati. Jafnvel þetta gæti verið vanmat, varar hann við undir sumum kringumstæðum.
Með halla sem er áætlaður á milli 26 milljarðar og 35 milljarðar Bandaríkjadala - meira en landsframleiðsla sumra þjóða - telst Kalifornía vera þurfandi skjólstæðingsríki?
Kalifornía stendur frammi fyrir 7% niðurskurði sem mun skilja þúsundir eftir án aðgangs að heilbrigðisþjónustu. Á landsvísu gætu milljónir manna misst Medicaid samkvæmt áætlun Thompson. Fólk mun deyja.
Demókratar hafa lagt til að 136 milljarðar dollara í sambandsdollar verði veittir til ríkjanna til að hjálpa til við að loka halla þeirra þar sem fram kemur að Bush örvunaráætlunin „hafi hunsað ríkin með öllu“. ( California Healthline, 2/26/03) Um 30 milljarðar dollara af því myndu fara í útgjöld eins og Medicaid. Það bliknar í samanburði við það sem Bush & Co. er að gera út um allan heim.
Ríkisstjórnir sýndu burðarás og höfnuðu Thompson „nútímavæðingu“ Medicaid áætluninni. Kannski ættu ríkisstjórnir að takast á við eigin hendur og vera á móti stríðinu gegn Írak. Þá gætu þeir þjáðst af mútum frá Bush til að aðstoða íbúa þeirra og innviði sem hafa orðið verst úti. Fyrirsögnin gæti verið „Ríkisstjórnir til Bush: Kallaðu dollara heim áður en það er of seint“ eða eitthvað svoleiðis.
— Hægt er að ná í Mörtu Russell á [netvarið] http://www.disweb.org
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja