Við vitum samt ekki hvort hann gerði það eða ekki, en hvort Bradley Manning, hinn 24 ára hermaður frá Oklahoma, útvegaði WikiLeaks sitt besta efni - Íraksstríðsskrárer Afganistan stríðsskrár, Og Kaplar utanríkisráðuneytisins — sem hræddi og hnoðaði heiminn, þá á hann skilið Forsætisráðherra Medal of Freedom í stað fangaklefa í Fort Leavenworth.
Obama forseti nýlega gaf ein af þessum verðlaunum til Robert Gates, varnarmálaráðherra á eftirlaun, sem stjórnaði tveimur blóðugum, hörmulegum stríðum sem WikiLeaks-skjölin, sem gefin voru út, leiddu svo margt í ljós. Er hann virkilega verðskuldari en ungi einkamaðurinn sem, eftir næstum tíu ára hamfarir og hörmungar, gaf Bandaríkjamönnum - og heiminum - mun fyllri skilning á því hvað ríkisstjórn okkar er í raun að gera erlendis?
Bradley Manning, sem bíður herréttardóms í desember, á yfir höfði sér langa ára fangelsi. Hann er innheimt með því að brjóta gegn Njósnalög frá 1917. Hann hefur sett geðheilsu sína og frelsi á oddinn svo að Bandaríkjamenn gætu vitað hvað ríkisstjórn okkar hefur gert - og er enn að gera - á heimsvísu. Hann hefur flautað af glæpamaður brot bandarískra herlaga. Hann hefur afhjúpað sjúklega offlokkun leynilegra stjórnvalda okkar á mikilvægum opinberum skjölum.
Hér eru fjórar sannfærandi ástæður fyrir því að ef hann gerði það sem ríkisstjórnin sakar hann um að gera, þá á hann skilið þessi verðlaun, ekki fangelsisvist.
1: Með miklum persónulegum kostnaði hefur Bradley Manning veitt utanríkisstefnuelítu okkar það opinbera eftirlit sem hún þarfnast.
Undanfarin 10 ár hefur bandarískt ríkisstarf færst frá hörmungum yfir í hörmungar, lagt aðrar þjóðir í rúst á meðan það hefur aldrei mistekist að skaða eigin þjóðarhagsmuni okkar. Þurfum við jafnvel að minna á að sjálfsigrandi viðbrögð okkar við 9. september í Írak og Afganistan (og Pakistan, Jemenog Sómalía) hefur drepið u.þ.b 225,000 borgarar og 6,000 bandarískir hermenn, en kosta landið okkar meira en $ 3.2 trilljón? Við erum að blæða blóð og peninga. Fáir fyrir utan Washington myndi halda því fram að eitthvað af þessu sé að gera Bandaríkin öruggari.
Starfsmaður sem klúðraði þessu illa yrði annað hvort rekinn á staðnum eða settur undir mikið eftirlit. Það er ekki valkostur að fækka allri utanríkisstefnu okkar. Hins vegar er vefsíðan WikiLeaks hefur að minnsta kosti reynt að gera opinbera athugun á sjálfseyðandi ríkismönnum okkar og -konum að veruleika með því að afhjúpa verk þeirra fyrir almennum borgurum.
Lítum á innrás okkar í Írak, stríð sem byggir á afbökun, leynd stjórnvalda og kæranda bilun helstu fjölmiðla okkar til að spyrja mikilvægra spurninga. En hvað ef einhver eins og Bradley Manning hefði látið blöðunum í té nauðsynleg ríkisskjöl, sem hefðu gert svo margt sjálfsagt mánuðina áður en stríðið hófst? Gæti þetta ekki hafa komið í veg fyrir hörmungar? Við munum auðvitað aldrei vita, en gæti frekari opinber athugun verið gagnleg við þessar aðstæður?
Þökk sé meintum uppljóstrunum Bradley Manning höfum við tilfinningu fyrir því sem gerðist síðar í Írak og Afganistan og hvernig Bandaríkin starfa í heiminum. Þökk sé þessum uppljóstrunum vitum við núna hvernig Washington hallaði sér að Vatíkanið til að bæla niður andstöðuna við Íraksstríðið og hvernig það þrýstingur Þjóðverja til að koma í veg fyrir að þeir sæki CIA umboðsmenn sem rændu saklausum manni og sendu hann af stað til að vera pyntaður í útlöndum.
Þar sem utanríkisstefna okkar hótar að lenda í enn fleiri hamförum í Jemen, Pakistan, Sómalíu og Líbíu, getum við aðeins vonað að fleiri uppljóstrarar fylgi meintu fordæmi Bradleys Manning og birti mikilvæg opinber skjöl áður en það er um seinan. Utanríkisstefna byggð á leyndarmálum og spuna hefur augljóslega brugðist okkur. Í lýðræðisríki ættu störf ríkisstjórnar okkar ekki að vera sveipuð ógagnsæu leyniskýi. Fyrir að færa okkur sannleikann, fyrir að rjúfa innsiglið á þessari sjálfsverndandi leynd, á Bradley Manning skilið frelsismedalíu forsetans.
2: Þekking er öflug. The Uppljóstranir WikiLeaks hafa stuðlað að lýðræðisbyltingum og umbótum í Miðausturlöndum og náð því sem Operation Iraqi Freedom gat aldrei.
Var það ekki stefna Bandaríkjamanna að breiða út lýðræði í Miðausturlöndum, til að víkka frelsi okkar til annarra, eins og báðir nýlegir Bandaríkjaforsetar hafa haldið fram?
Enginn einn Bandaríkjamaður hefur gert meira til að ná þessu markmiði en Pfc. Bradley Manning. Keðjuverkun lýðræðislegra mótmæla og uppreisna sem herjað hafa yfir Egyptaland, Líbíu, Barein, Sýrland, Jemen og jafnvel á hóflegan hátt í Írak, hófust öll í Túnis, þar sem lekið var frá bandaríska utanríkisráðuneytinu um yfirþyrmandi spillingu ríkjandi Ben Ali ættarveldis. hjálpaði að kveikja uppreisnin. Í öllum tilfellum voru þessi samfélög rjúkandi af langvarandi umkvörtunarefni gegn kúgandi, vanhæfum stjórnvöldum og hagkerfum sem voru kæfð af vildarhyggju. Uppljóstranirnar úr skjölum WikiLeaks utanríkisráðuneytisins léku a víða viðurkennt þátt í að kveikja þessar lýðræðisuppreisnir.
Í Egyptalandi, Túnis, Barein og Jemen hafa uppreisnir fólksins verið í gangi. þrátt fyrir stuðning Bandaríkjanna fyrir einræðisvalda sína. Í hverri þessara þjóða, í raun og veru, settum við einræðisherrana á hilluna, á sama tíma og við hjálpuðum til við að vopna og þjálfa her þeirra. Bandalagið við einræðisríki Mubaraks kostaði Bandaríkin meira en 60 milljarða dollara og gerði ekkert fyrir öryggi Bandaríkjanna - annað en að hvetja til hryðjuverkaárása frá róttækum Egyptum eins og Mohammad Atta og Ayman al-Zawahiri.
Jafnvel þótt stefna Bandaríkjanna hafi verið á rangri hlið, ættum við að vera stolt af því að að minnsta kosti einn Bandaríkjamaður - Bradley Manning - var réttu megin. Ef hann gaf WikiLeaks þessi skjöl, þá gegndi hann örvandi hlutverki við að koma arabíska vorinu á, eitthvað sem hvorki Barack Obama né fyrrverandi varnarmálaráðherrann Robert Gates (þessi nýlega óvænti viðtakandi frelsisverðlauna forsetans) gátu fullyrt. Kannski þegar Egyptar treysta lýðræði sitt munu þeir líka veita Manning jafngildi slíkra verðlauna.
3: Bradley Manning hefur afhjúpað sjúklega offlokkun opinberra skjala Bandaríkjanna.
„Leynd er fyrir tapara,“ eins og Daniel Patrick Moynihan, öldungadeildarþingmaðurinn og sendiherra Sameinuðu þjóðanna vanur að segja. Ef þetta er sannarlega raunin væri erfitt að finna stærri tapara en bandarísk stjórnvöld.
Hversu sjúkleg er leyndarfíkn ríkisstjórnarinnar okkar? Í júní, Þjóðaröryggisstofnun aflýst skjöl frá 1809, en varnarmálaráðuneytið aðeins í síðasta mánuði aflétti leynd Pentagon pappíranna, opinberlega aðgengilegt í bókarformi á síðustu fjórum áratugum. Ríkisstjórnin okkar er nú fyrst að klára sitt afléttingu flokkunar skjöl sem tengjast fyrri heimsstyrjöldinni.
Þetta væri fáránlegt ef þetta væri ekki sorglegt. Spyrðu sagnfræðingana. Barton J. Bernstein, prófessor emeritus í sagnfræði við Stanford háskóla og stofnandi alþjóðasamskiptaáætlunar hans, lýsir flokkun stjórnvalda á utanríkisstefnuskjölum sem „furðulegri, handahófskenndri og vitlausu“. George Herring, prófessor emeritus við háskólann í Kentucky og höfundur alfræðiritsins Frá nýlendu til stórveldis: Saga utanríkisstefnu Bandaríkjanna, hefur sagt frá því hvernig gleði hans yfir því að vera skipaður í ráðgjafanefnd CIA um afléttingu leyndarinnar breyttist í viðbjóð þegar hann áttaði sig á því að hann var að notað sem gluggaklæðning af stofnun sem hefur ekki í hyggju að opna skjöl sín, sama hversu mikilvæg eða gömul, til opinberrar skoðunar.
Sérhver sagnfræðingur sem er saltsins virði myndi vara okkur við því að slík offlokkun sé leiðandi orsök þjóðernisminnis og endurtekinnar stríðsröskun. Ef samfélag eins og okkar þekkir ekki sína eigin sögu, verður það hið mikla valdaígildi farands minnisleysis, án þess að vita hvað það gerði í gær eða hvar það endar á morgun. Núna er flokkun sjúkdómurinn í Washington, leynd oflæti sínu, og heilabilun endapunktur þess. Sem að því er virðist lýðræðisþjóð tökum við, þegnar hennar, áhættu á slíkri fáfræði í þjóðarhættu.
Obama forseti tók við embætti og lofaði „sólskins“ stefnu fyrir ríkisstjórn sína á meðan hann söng lof uppljóstrara. Hann hefur síðan hleypt af stokkunum hörðustu herferð gegn uppljóstrara sem lýðveldið hefur nokkurn tíma séð og steypt utanríkisstefnu okkar enn frekar í skuggann. Það er hins vegar ómögulegt að ögra flokkun hvers skjals sem er vel varið. Engin stofnun hefur fjármagn til að berjast gegn þessari baráttu, né væri líklegt að þau sigri núna. Séu róttækar breytingar á diplómatískum og hernaðarlegum skriffinnsku ríkisstjórnar okkar, mun gríðarleg offlokkun aðeins halda áfram.
Ef við vonumst til að vita hvað ríkisstjórn okkar er í raun og veru að gera í okkar nafni á heimsvísu, þurfum við gríðarlegan leka frá innherjauppljóstrara til blaðamanna sem geta síðan raðað því sem við þurfum að vita, í ljósi þess að stjórnvöld gera það ekki. Þetta hefur í raun verið vinnubrögð WikiLeaks. Lögin okkar um vernd uppljóstrara þurfa brýn að ná þessu ástandi og þó að við séum varla þar enn þá hjálpaði Bradley Manning að taka okkur hluta af leiðinni. Hann gerði það sem Barack Obama sór að hann myndi gera þegar hann tók við embættinu. Fyrir að koma höggi gegn ofstækisfullri kröfu ríkisstjórnar okkar um að hylja mistök sín og mistök með almennri leynd, verðskuldar Bradley Manning ekki refsingu, heldur frelsismedalíu forsetans.
4. Með gífurlegum persónulegum kostnaði, Bradley Manning hefur haldið uppi mikilli amerískri hefð fyrir gagnsæi í ríkisstarfi og fyrir það ætti hann að vera amerísk hetja, ekki bandarískur glæpamaður.
Bradley Manning er aðeins sá nýjasti í langri röð uppljóstrara í og utan einkennisbúninga sem hafa lagt allt í hættu til að koma landinu okkar aftur á rétta braut.
Taktu Daniel Ellsberg, leka Pentagon Papers, leyndarmálssögu Víetnamstríðsins sem Pentagon pantaði og opinberar lygar og afbökun sem ríkisstjórnin notaði til að selja það. Mörg skjala sem það innihélt voru flokkuð í a miklu hærri öryggisvottun en nokkuð sem Bradley Manning er sakaður um að hafa sleppt - og samt var Ellsberg það ekki sakfelldur af einum glæp og varð þjóðhetja.
Miðað við tímann þegar allt þetta fór niður er fyrirgefanlegt að ætla að Ellsberg hljóti að hafa verið hippi sem laumaðist einhvern veginn inn í Pentagon skjalasafnið, perlur og patchouli á eftir honum. Það sem margir átta sig ekki lengur á er að Ellsberg hafði verið fyrirmynd bandarísks sjóliðs. Fyrst í bekknum sínum í yfirmannaþjálfunarskólanum í Quantico, frestaði hann framhaldsnámi við Harvard til að vera áfram í virkri skyldu í landgönguliðinu. Ellsberg taldi áhættusama afhjúpun sína á hörmulegu og sviksamlegu eðli Víetnamstríðsins vera í fullkomnu samræmi við langan feril hans í þjóðernisþjónustu í og utan einkennisbúninga.
Og Ellsberg er varla einn. Spyrðu liðsforingja (eftirt.) Darrel Vandeveld. Eða Tom Drake, áður hjá Þjóðaröryggisstofnun.
Gagnsæi í ríkisstarfi var ekki fundið upp í síðustu viku af höfundi WikiLeaks, Julian Assange. Það er langvarandi amerísk hefð. James Madison setja málið í stuttu máli: „Vinsæl ríkisstjórn, án vinsælra upplýsinga eða leiða til að afla þeirra, er aðeins formáli að farsa eða harmleik; eða kannski bæði."
Skýrsla þingnefndar um ríkisrekstur frá 1960 tók eftir sami andi: „Leynd – fyrsta athvarf vanhæfra – verður að vera í lágmarki í lýðræðisþjóðfélagi... Þeir sem eru kjörnir eða skipaðir í framkvæmdavaldsstörf verða að viðurkenna að stjórnvöld í lýðræðisríki geta ekki verið vitrari en fólkið. John F. Kennedy gerði sama lið árið 1961: „Sjálf orðið „leynd“ er fráleitt í frjálsu og opnu samfélagi. Hugo Black, mikill Alabamas dómari hæstaréttar tuttugustu aldar hafði þetta að segja: „Varðing hernaðar- og diplómatískra leyndarmála á kostnað upplýstrar fulltrúastjórnar veitir lýðveldinu okkar ekkert raunverulegt öryggi. Og fyrsta af 14 stigum Woodrow Wilson forseta í fyrri heimsstyrjöldinni hefðu ekki getað verið skýrari: „Opnir friðarsáttmálar, opinberlega komnir kl, eftir það skulu ekki vera til alþjóðlegir einkaskilningur af neinu tagi en Erindrekstri skal ávallt fara fram af hreinskilni og fyrir almenningi. "
Við þurfum að vita hverjar skuldbindingar ríkisstjórnar okkar eru, þar sem elítan okkar í utanríkismálum hefur greinilega sýnt fram á að ekki er hægt að láta þær liggja í eigin barm. Byggt á síðasta áratug blóðbaðs og heimsku, án opinberrar umræðu - og ágengra fjölmiðlarannsókna - höfum við fulla ástæðu til að búast við meira af því sama.
Ef eitthvað má læra af þessum áratug þá er það að leynd og lygar stjórnvalda eru mjög dýrt í blóði og peningum. Þökk sé uppljóstrununum sem kenndar eru við Bradley Manning höfum við að minnsta kosti mun skýrari mynd af vandamálunum sem við stöndum frammi fyrir þegar við erum að reyna að hafa eftirlit með okkar eigin ríkisstjórn. Ef það var hann sem bar ábyrgð á uppljóstrunum WikiLeaks, þá verðskuldar hann fyrir gjöf sína til lýðveldisins, keypta á góðu verði, ekki fangelsi, heldur frelsismedalíu forseta og einlægt þakklæti lands síns.
Chase Madar er lögfræðingur í New York og hefur oft lagt sitt af mörkum til London Review of Bookser American íhaldssamt tímaritið, CounterPunch.org, og Diplómatíska heimurinn. Næsta bók hans, Ástríða Bradleys Manning, verður gefin út af O/R bækur Þetta haust. Hann fjallar um Bradley Manning málið og réttarhöld vegna TomDispatch.com. Til að hlusta á nýjasta TomCast hljóðviðtal Timothy MacBain þar sem Madar fjallar um Manning málið, smelltu á hér, eða hlaðið því niður á iPod hér.
Þessi grein birtist fyrst á TomDispatch.com, vefblogg National Institute, sem býður upp á stöðugt flæði af varaheimildum, fréttum og skoðunum frá Tom Engelhardt, lengi ritstjóra í útgáfu, meðstofnandi American Empire Project, Höfundur Enda Victory Culture, Eins og af skáldsögu, Síðustu dagar útgáfunnar. Nýjasta bókin hans er The American Way of War: How Bush's Wars Become Obama's (Haymarket Books).
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja