Það eru ekki margir í fjölmiðlum sem taka eftir því, sem er skiljanlegt miðað við þá byrði að halda í við Donald Trump, en í skugga Trump og Benjamin Netanyahu er Bernie Sanders að ögra Beltway-umræðu um Ísrael á stórkostlegan hátt.
Árið 2020, þegar Sanders býður sig líklega fram til forseta og blaðamenn byrja að fylgjast með, verða þeir hneykslaðir. Ísraelsstjórn og gyðingastofnun Bandaríkjanna verða hrædd úr huga þeirra.
Í síðasta mánuði fór Sanders yfir eina af rauðu línunum sem afmarka pólitískt viðunandi umræðu í Washington um Ísrael. Hann skipulagt fyrsta bréfið skrifað af mörgum öldungadeildarþingmönnum þar sem þeir gagnrýna hindrun Ísraela á Gaza-svæðið. Síðan, í síðustu viku, hljóp hann framhjá línunni aftur með myndbandi sem er ólíkt öllu sem ég hef nokkurn tíma séð frá bandarískum öldungadeildarþingmanni.
Til að skilja hversu róttækt myndband Sanders er er vert að muna hvernig frjálslyndir demókratar eins og Barack Obama, John Kerry og Hillary Clinton töluðu um Ísrael og Palestínumenn eins og síðast fyrir tveimur árum. Þó að Obama, Kerry og Clinton hafi stundum gagnrýnt stefnu Ísraelsmanna, gerðu þeir það almennt á tungumáli ísraelskra eiginhagsmuna, ekki mannréttinda Palestínumanna. Stefna Ísraelsmanna í landnemabyggðum væri slæm fyrir Ísrael, héldu þeir því fram, vegna þess að hún ógnaði framtíð Ísraels sem lýðræðisríkis gyðinga.
Hvað Gaza varðar, hvatti Obama-stjórnin aldrei opinberlega til Ísraela til að semja við Hamas, jafnvel þó fyrrverandi yfirmenn öryggismála í Ísrael gerði. Og Obama tók í raun undir þá afstöðu Ísraels að Palestínumenn ættu ekki að fá að halda kosningar vegna þess að Hamas gæti unnið. (Þetta þrátt fyrir þá staðreynd að ísraelskir aðilar sem eru á móti tveggja ríkja lausninni — þar á meðal, Likud — taka þátt í kosningum í Ísrael allan tímann).
Berðu það saman við video Sanders sleppt í síðustu viku. (Það er þriðja hann hefur verið látinn laus á Gaza síðan í apríl). Til að byrja með samanstendur það eingöngu af viðtölum við Palestínumenn á Gaza. Það eitt og sér er ótrúlegt. Palestínumenn á Gaza eru nánast aldrei með í kappræðum í bandarísku sjónvarpi. Palestínumönnum er sjaldan boðið að halda opinberar kynningarfundir á Capitol Hill og þegar þeir eru það er það gríðarlega mikið umdeild.
Í myndbandi sínu lætur Sanders Palestínumenn frá Gaza tala fyrir sig. Og þeir segja hluti sem bandarískir stjórnmálamenn segja einfaldlega ekki. Aftur og aftur kalla ræðumenn, sem eru ekki stjórnmálamenn heldur frekar fræðimenn, nemendur og blaðamenn, Gaza „fangelsi“. Þeir tala um að hafa aðeins fjórar klukkustundir af rafmagni á dag. Á einni kómísk-tragískri stundu kvikna ljósin á bak við unga konu á meðan hún talar. Hún tekur fram að rafmagnið sé nýkomið aftur eftir að hafa verið slökkt í 16 klukkustundir. Svo flöktir það aftur.
Prófessor í stjórnmálafræði bendir á að fjölskylda hans hafi ekki yfirgefið Gaza í meira en tuttugu ár. Ungur maður segir að „stærsti draumur hans sé að ferðast frá Gaza í eitt skipti á ævinni. Að sjá hvernig lífið er utan veggja fangelsisins.“ Hann segir síðar að margir vinir hans hafi íhugað sjálfsvíg: „Þeir geta ekki haldið áfram að lifa án nokkurrar vonar. Ung kona segir: „Ég vil að ástandið breytist þar sem mér líður eins og jafningi Ísraela.
Með því að leyfa venjulegum Palestínumönnum að lýsa neyð sinni, gerir myndband Sanders Bandaríkjamönnum kleift að sjá endurkomugönguna miklu sem ekki afrakstur blindrar haturs á Ísrael heldur beinlínis mannlegrar þrá eftir betra lífi. „Þessi mótmæli,“ segir prófessorinn, „var hönnuð og skipulögð af ungum, sjálfstæðum og svekktum Palestínumönnum sem voru veikir, þreyttir og þreyttir á lífskjörum sínum.
Og með því að leyfa venjulegum Palestínumönnum að tala fyrir sjálfa sig sýnir myndbandið hversu mannskemmandi það er að lýsa fólkinu sem mótmælir herstöðvun Ísraels sem aðeins peð eða „manna skjöldu“ fyrir Hamas. Snilldarlega séð sýnir myndband Sanders brot af bandarískum spekingum sem kenna Hamas um mótmælin og leyfa síðan Palestínumönnum á Gaza að gera eitthvað sem þeir geta sjaldan gert í bandarísku sjónvarpi: svara.
„Ég er að tala við þig. Ég er ekki Hamas,“ segir einn maður.
„Það er mikil lygi að segja að Hamas sé að ýta palestínskum börnum og palestínskum konum í fremstu víglínu,“ segir palestínski prófessorinn.
„Meirihluti fólksins fylgist ekki með Hamas,“ fullyrðir ungi maðurinn. „Þeir taka bara friðsamlega þátt því þeir vilja bara vera frjálsir.
Að gagnrýna Hamas er bæði réttmætt og nauðsynlegt. En myndband Sanders sýnir hvernig þráhyggja fjölmiðla í garð Hamas byrgir mannlegar orsakir mótmæla Palestínumanna, og mannlegar afleiðingar grimmilegra viðbragða Ísraela.
„Rétta spurningin að spyrja er ekki hvort það sé einhver að biðja þá um að fara að girðingunni,“ segir ung kona. „Rétta spurningin er hvað rekur þetta fólk til að ganga upp að girðingunni. Hvers konar aðstæður myndu reka einhvern til að hætta lífi sínu vitandi að það eru til leyniskyttur sem eru tilbúnir að skjóta þá?“
Og þegar þú horfir á hana ímyndarðu þér að þú sért svona örvæntingarfullur sjálfur.
Í áratugi hefur hefðbundin speki haldið því fram að myndband eins og Sanders, sem beinist án tvímælis eða afsökunar á mannréttindum Palestínumanna, sé pólitískt sjálfsmorð. En sú hefðbundna viska hefur sjaldan verið prófuð. Lýðræðislegir stjórnmálamenn og sérfræðingar í utanríkismálum eru svo vanir sjálfsritskoðun að AIPAC og bandamenn þess þurfa sjaldnast að taka dæmi um þá. Þeir eru sjálfir sér til fyrirmyndar.
Sanders veðjar á að pólitísk jörð hafi færst til. Í vissum skilningi er hann að gera í Demókrataflokknum það sem Trump hefur gert innan GOP. Í mörg ár sýndu kannanir að venjulegir repúblikanar væru að hverfa frá yfirstétt flokks síns í viðskiptum og innflytjendamálum. En þar til Trump hafði enginn formaður repúblikana í forsetakosningunum verið nægilega óhefðbundinn og nægilega óhræddur til að láta reyna á þá tillögu.
Það er það sem Sanders er að gera á Ísrael. Hann veit að andstaða Netanyahus við tveggja ríkja lausnina, og stuðningur hans við Íraksstríðið, og bardagar hans við Barack Obama, og samúð hans við Trump, hafa dregið mjög úr stuðningi við Ísrael meðal Afríku-Ameríkana, framsóknarmanna og ungmenna. Hann veit að líklegir keppinautar hans árið 2020 eru að fara eftir mál eftir mál - frá heilbrigðisþjónustu til háskólakennslu til lágmarkslauna - í viðleitni til að halda í við lýðræðislegan grunn sem hefur verið róttækur vegna fjármálakreppunnar, stöðnuð laun, misheppnuð stríð og Donald Trump. En hann veit að þegar kemur að Ísrael, þá eru þessir keppinautar takmarkaðir af ótta sínum við stofnun bandarísku gyðinga.
Bernie Sanders, sem á nú meiri möguleika á að verða forseti en nokkur gyðingur í sögu Bandaríkjanna, er ekki hræddur. Og þar af leiðandi gæti hann á næstu tveimur árum breytt bandarískri umræðu um Ísrael á þann hátt sem við höfum ekki orðið vitni að í áratugi.
Kannski er hugrekki mótmælendanna á Gaza að reynast smitandi eftir allt saman.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja