„UF-C-Double U! Safeway, við erum að komast í gegn!” söng hundruð UFCW meðlima og embættismanna á fundi sem haldinn var 14. mars í ILWU Local 10 Hall í San Francisco. Þessi fundur var fyrsta skrefið sem íbúar UFCW á Bay Area tóku til að undirbúa sig fyrir væntanlega útrun samninga þeirra sem gæti leitt til verkfalls í haust. Þegar þeir horfðu á verkfallið í Suður-Kaliforníu og verkbanninu þróast í október síðastliðnum, stofnuðu níu heimamenn Bay Area Coalition - samtökin sem sáu um viðburðinn í mars. Þennan UFCW fund sóttu 800 manns.
Samtökin eru fulltrúi næstum 50,000 starfsmanna í Safeway, Albertsons, Ralphs, Cala, Raley's, Andronicos og nokkrum öðrum sjálfstæðum Bay Area verslunum. Átta þessara heimamanna (101, 120, 1179, 373R, 428, 648, 839 og 870) deila aðalsamningi sem rennur út 11. september 2004. Borteymið ILWU kom inn á fundinn í göngumótun og leysti úr læðingi ferska orku sem ómaði með þeim. hundruðir afgreiðslufólks og matvöruverkamanna viðstaddir.
„Suður-Kaliforníu hóf stríðið 2004 og við ætlum að vinna það,“ sagði Dorothy Smith, verslunarstjóri 839. Viðhorf fundarins var yfirgnæfandi að berjast fyrir almennilegum samningum. „Verslunarstjórarnir eru þegar að segja okkur að samningurinn frá Suður-Kaliforníu sé að koma til Norður-Kaliforníu,“ varaði John Briley, forseti UFCW Local 839, við í opnunarorðum sínum. Fundurinn hélt áfram með séra Phil Lawson og Fr. Louis Vitale frá National Interfaith Committee for Worker Justice, öldungadeildarþingmaður Kaliforníu, Barbara Boxer, og Teamsters International varaforseti Chuck Mack, sem lofa trúarlegum og stofnanastuðningi.
Eftir þessa ræðumenn töluðu fastir starfsmenn frá hverjum stað um komandi árásir. „Ég vann mig í gegnum háskólann á Safeway og eignaðist litla dóttur,“ sagði Vince Herrera hjá Local 428. „Með barnaskoðunum og bólusetningum, flensu og eyrnaverkum sem hún var með, væri ég enn í skuldum í dag ef Ég var ekki með vel fjármagnaðan bótapakka.“ Með fullt af nesti í tösku skiptist fundurinn upp í nokkrar vinnustofur þar sem verkalýðsforingjar töluðu um lagaleg réttindi starfsmanna á vinnustaðnum og hvöttu starfsmenn til að vera með verkalýðsnælur á vinnustaðnum. Félagsmenn ræddu einnig við fulltrúa stéttarfélaga um aðferðir við hótanir og áróður fyrirtækjanna, þar á meðal Safeway myndband sem fælar starfsmenn frá því að gera verkfall og styðja stéttarfélagið.
Frá þessum fundi skipulagði bandalagið aðgerðir í sveitarfélögum og þjálfun á vinnustað. Jim Grogan, umsjónarmaður bandalagsins, sagði: „Við höfum átt reglulega fundi með meðlimum, látið þá vita hver réttindi þeirra eru og rætt við þá um stigvaxandi aðgerðir. Til dæmis, þann 9. apríl, föstudaginn langa, skipulagði Interfaith Labour Prayer Service í samráði við UFCW Coalition samhliða aðgerðir sem nýttu sér ákvæði í samningi þeirra sem segir: „Engum starfsmanni verður neitað um frí á milli klukkan 12: 00 á hádegi og 3:00 á föstudaginn langa í þeim tilgangi að sækja trúarathafnir.“ Aðgerðin á föstudaginn langa í Pinole í Kaliforníu dró til sín um 100 manns, þar á meðal 60-70 UFCW meðlimi frá heimamönnum 588 og 1179. Lupita, afgreiðslumaður í Pinole Safeway, sagðist hafa mætt til að komast að nýju samningunum þar sem hún vissi ekkert um ástandið. .
Mannfjöldinn fór að sjúkrahúsi sem var lokað og sönglaði „Heilsugæsla, ekki hernaður“. Í Oakland, fyrir framan ráðhúsið, setti Local 870 upp aðgerð með um 30 manns. Þema þessa atburðar var fulltrúi talsmanns trúarsamfélagsins: „Við biðjum þess að allir þeir sem vinna að félagslegu réttlæti geri það í anda auðmýktar og gestrisni.
Jafnframt er hafinn stuðningur samfélagsins við matvöruverkafólkið. Nýr hópur, Bay Area Strikers Solidarity Organization (BASSO), sem ólst upp úr samstöðuhreyfingu með verkfallsmönnum í matvöruverslun í Suður-Kaliforníu, hefur verið að skipuleggja á Bay Area fyrir stéttarsamstöðu þvert á iðnaðarlínur. BASSO skipulagði lykilviðburð þann 2. apríl í Oakland. Þessi atburður innihélt pallborðsumræður með Craig Bague, meðlimi UFCW Local 1442 í Suður-Kaliforníu og hluti af verkfallssveit þeirra. Lykilatriði Bague í kynningu hans fyrir samfélaginu voru meðal annars sterk viðvörun: „Þið eruð í baráttu lífs ykkar, treystið mér. Þeir ætla að gera allar óhreinar taktík sem þér dettur í hug."
Bague rafmaði áhorfendur í inngangsorðum sínum og hélt áfram: „Þeir eiga meiri peninga en þú og það er niðurstaðan, þannig að þrýstingurinn verður að koma á landsvísu. Hvort sem það er sniðganga eða verkföll, þá verður það að koma á landsvísu vegna þess að þeir eru með of marga arma á þessum kolkrabba sem er að skila inn peningum til þeirra og það er rétt að þeir ætla að starfa sem bandalag. Þetta er eins og bardagamaður sem berst við annan bardagamann og segir: „Ég vil ekki meiða þennan gaur því við viljum vera vinir á eftir,“ og á meðan er hann að berja þig úr skítnum.“ Bague lauk ummælum sínum um hvert ætti að fara héðan: „Að ganga á víglínu af eigin vilja er það sem BASSO snýst um og þess vegna eru þessi samtök mikilvæg. Bague fékk mikið lófaklapp fyrir skuldbindingu sína til að halda baráttunni áfram.
Viðburðinum lauk með því að Richard Mellor, meðlimur AFSCME Local 444, bauð áhorfendum skarpar pólitískar lexíur: „Í þessum komandi samningi munu vinnuveitendur finna fyrir trausti. AFL-CIO þarf að gera það opinberlega að það þurfi að undirbúa landsbundið verkfall til að berjast gegn þessum fyrirtækjum. Til þess að gera þetta þurfum við að brjóta gegn verkalýðslögunum sem hafa verið í gildi til að halda verkalýðsstéttinni fúslega.“ Þessi pólitíska stefna kom af lærdómi verkfallsins í Suður-Kaliforníu sem var þröngt og einangrað. Mellor varaði einnig áhorfendur við fyrri mistökum í sniðgangi: Greyhound verkfallið 1980, Hormel verkfallið 1986 og Diamond Walnut verkfallið í byrjun tíunda áratugarins. Öll þessi verkföll töpuðust vegna þess að sniðganga var beitt sem aðferð sem herafla á landsvísu frekar en að lengja verkfallið um allt land.
Staðaskrá UFCW er kvíðin og skortir upplýsingar um nýju samningana. Nokkrir starfsmenn hafa sagt að þeir muni þiggja hvaðeina sem býðst á meðan margir aðrir fullyrða að þetta verði mikilvæg barátta fyrir lífsviðurværi þeirra og þeir muni ekki þiggja ívilnanir. Þessi átök skipta sköpum fyrir kraftvirkni vinnustaðarins á næstu fimmtíu árum.
Bandaríska hagkerfið hefur smám saman verið að dragast í átt að þjónustuhagkerfi og í burtu frá framleiðsluhagkerfi. Þjónustuiðnaðurinn er fastur liður þar sem ekki er hægt að senda Blockbusters, McDonalds og Safeway yfir hafið. Matvöruiðnaðurinn er eitt svið þessa þjónustuiðnaðar sem er stéttarfélagsbundið og býður upp á fríðindi eins og heilsugæslu og lífeyri. Samt sem áður, blanda af verkalýðshreyfingunni sem getur ekki sameinað Wal-Mart og nýleg röð árása á verkamenn Safeway, Albertsons og Kroger mun þrýsta lífskjörum verkalýðsins niður og enn frekar kúga og arðræna verkamenn. Margir starfsmenn munu bara sætta sig við hvaða ívilnanir sem þeir verða fyrir og munu bæta það upp með yfirvinnu.
Þessi einstaka nálgun á kerfisbundnar stéttaárásir leiðir til skelfilegra vinnuaðstæðna í Bandaríkjunum. Til dæmis hafa 48 milljónir Bandaríkjamanna engan aðgang að heilbrigðisþjónustu og meira en ein milljón manns missa sjúkratryggingu sína á hverju ári, á meðan aðrar 62 milljónir sjá heilsubætur minnkaðar eða iðgjöld hækkuð. Vegna óaðgengis að heilbrigðisþjónustu, New England Journal of Medicine 336, nr. 11 (1997) komust að þeirri niðurstöðu að næstum 100,000 manns deyja í Bandaríkjunum á hverju ári vegna skorts á nauðsynlegri umönnun - þrisvar sinnum fleiri en þeir sem hafa látist úr alnæmi. Þessar tölur áttu sér stað jafnvel þegar Bandaríkin eyddu 14% af landsframleiðslu sinni í heilbrigðisþjónustu - meira en nokkurt annað iðnvædd ríki í heiminum. [1]
Fyrir utan hækkandi dauðsföll vegna bandarísku heilbrigðiskreppunnar, skera 35% aldraðra niður matarinnkaup sín svo þeir hafi efni á lyfjum sínum. Og meðal dauðvona veikra hafa 39% greint frá „í meðallagi til alvarlegum vandamálum“ við að greiða læknisreikninga sína. Í hverju iðnvæddu landi í heiminum hefur íbúar aðgang að heilbrigðisþjónustu í gegnum opinberar stofnanir. Bandaríkin eru eina iðnríkið sem hefur einkavædda heilbrigðisþjónustu, þar sem starfsmenn eru háðir vinnuveitanda sínum fyrir þessa mikilvægu þjónustu.
Bylgja árása á heilbrigðisþjónustu, nýráðningar (tveggja flokka) og lífeyrisgreiðslur mun koma niður á starfsfólki í matvöruverslun í Norður-Kaliforníu og ósigurinn í Suður-Kaliforníu gefur fyrirtækjum sjálfstraust til að halda þessum árásum áfram. Við erum að verða vitni að kreppu í bandarískri heilbrigðisþjónustu sem og í verkalýðshreyfingunni þar sem aðild að verkalýðsfélögum er svo lág að aðeins aldamótin 20 jafngiltu núverandi 11% verkalýðsstéttarinnar. Ef þessar öldur árása halda áfram að skila árangri eins og í Suður-Kaliforníu, mun alvarlegt skref í átt að þriðja heimsvæðingu (eða Wal-martization) verkalýðsins í Bandaríkjunum. Hræðileg fátækt, glæpir, misskipting auðs og jafnvel niðurbrot mannsandans munu einkenna komandi tímabil sem hefur aldrei verið jafnast á við í sögu okkar.
Niðurstaða þessarar stöðu veltur á hvaða aðferðum verður beitt til að sigra matvörufyrirtækin. Ef UFCW heldur verkfallinu á Bay Area einangrað á Bay Area mun það hljóta sömu örlög og verkfallið í Suður-Kaliforníu. Safeway áætlar að verkfallið í Suður-Kaliforníu hafi kostað fyrirtækið 167.5 milljónir dollara í hagnað (sem taka þátt í 17% Safeway-verslana) sem er óverulegt miðað við þá 10.5 milljarða dala sem það þénaði í heildarhagnaði árið 2003. [2] Verkfallið í Suður-Kaliforníu sannaði að staðfesta frá raðirnar geta ekki komið í stað vinningsstefnu sambandsins. Almennt var gengið út frá því að matvöruverkamenn í Suður-Kaliforníu hefðu ekki áhuga á að taka þátt í vinnuátökum en 91% starfsmanna héldu áfram verkfalli þar til yfir lauk. Þetta var ekki ábyrgur þáttur þess að þurfa að samþykkja svona hræðilegan samning. [3]
Ef AFL-CIO byrjar að skipuleggja þjóðarátök gegn matvörufyrirtækjum, þar sem öll ábyrg fyrirtæki verða fyrir barðinu á endanum og samfélagið er virkjað til að taka þátt í alvarlegum herskáum varnarmálum sem munu draga úr kaupendum, þá munum við sjá þessar öldur árása öfugt. Þegar kosningarnar í nóvember nálgast mun AFL-CIO gefa milljónir á milljón til herferðar Kerrys og útvega þúsundir sjálfboðaliða, sem gætu nýst til að hefja raunverulega sókn gegn þessum fyrirtækjum.
Það er kominn tími til að milljónir meðlima standi uppi fyrir vinningsstefnu vegna þess að það sem er í húfi hefur áhrif langt út fyrir matvöruiðnaðinn og nútímann. 110 þúsund CWA Phone starfsmenn gætu þurft að fara í verkfall til að vernda heilsugæsluna sína vegna þess að SBC símafyrirtækið telur að síðan núna hafi dagvörufyrirtækin getað dregið úr því sem er ásættanlegt að þau geti fallið í gegnum sömu leið að meta heilbrigðisþjónustu. SBC notar sömu afsökunina um að þurfa að draga úr útgjöldum til að vera samkeppnishæf sem er aðeins notuð sem ályktun þegar þeir tilkynna um 8.5 milljarða dala hagnað árið 2003 sem er 5.7 milljörðum meira en árið áður. [4]
Engin önnur verkalýðsstétt í iðnvæddum löndum stendur frammi fyrir þeim þrengingum sem verkamenn standa frammi fyrir í Bandaríkjunum og ekkert annað iðnríki í heiminum hefur sambærilegan auð og er hér á landi. Allar afsakanir um að þurfa að draga úr kostnaði til að vera samkeppnishæfar eru réttlætingar fyrir því að hinir ríku verði ríkari. Enginn ætlar að berjast í þessari baráttu fyrir matvöruverkafólkið eða fyrir nokkurn annan hluta verkalýðsins sem nú er fyrir árás. Starfsmenn verða að skipuleggja og berjast fyrir sjálfum sér og reyna að innleiða sigurstefnu í gegnum stéttarfélög sín.
Gæti ný verkalýðshreyfing endurvakið og breytt núverandi aðstæðum okkar? Það veltur á því hvort við getum náð árangri í nokkrum átökum sem dæmi um hvernig á að vinna. Með nokkrum vel heppnuðum dæmum getur stéttarfélag í hreyfingum fundið fyrir mögulegum krafti sínu og hversu viðkvæm fyrirtækin eru í raun og veru. Þangað til munum við sjá bandaríska verkamannastéttina verða fyrir óumflýjanlegri aukningu á eymd og arðráni.
1. Navarro, Vicente. Ómanneskjulegt ástand bandarískrar heilbrigðisþjónustu mánaðarlega. september 2003.
2. Ársskýrsla Safeway, 2003
3. Kutalik, Chris og Uthappa, N. Renuka Það sem við getum lært af matvöruverkfallinu, ritstjórn Vinnumálastofnunar. apríl 2004.
4. Ljúfir, Clint Phone starfsmenn víðs vegar um Vesturlönd ætla að kjósa um verkfall gegn SBC Sacramento Bee. apríl, 15. 2004.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja