Þegar Tommie Smith og John Carlos lyftu hnefanum sínum á Ólympíuleikunum í Mexíkóborg 1968, voru þeir sviðnir af háði yfir íþróttafjölmiðlalandslagið. Maður hefði til einskis leitað að samúð, skilningi eða jafnvel óhlutdrægri skráningu á kvörtunum þeirra.
Enginn spurði hvers vegna tveir ungir íþróttamenn á heimsmælikvarða myndu hætta lífsviðurværi sínu, orðspori, jafnvel öryggi sjálfs síns og fjölskyldna sinna í nafni mótmælanna. Fáir höfðu áhuga á að kanna hvers vegna einhver myndi sjá sig knúinn til að skora á Alþjóðaólympíunefndina sem keppti við aðskilnaðarstefnuna í Suður-Afríku og Ródesíu, réði ekki svarta embættismenn eða yrði undir forystu yfirlýsts hvíts yfirburðarsinna og gyðingahaturs, Avery Brundage. Það var auðveldara að segja frá Carlos og Smith og afvegaleiddum sálum og vera búinn með þá.
Árið 2012 er miklu líklegra til að fagna þessu frosna, dramatíska augnabliki 1968 andspyrnu en gagnrýnt. Smith og Carlos eru nú reglulega hrósað fyrir hugrekki og áræði. Eins og ESPN lýsti yfir hreint og beint þegar þeir veittu Smith og Carlos Arthur Ashe Courage verðlaunin árið 2008, „Þeir höfðu rétt fyrir sér.
Það var enginn að segja það árið 1968. Innan um reiðu fordæmingarnar var einn dálkur birtur íChicago amerísk dagblaði, það var sérstaklega ljótt. Ábyrgur blaðamaður hefur aldrei látið sér nægja að tjá sig eða útskýra, hvað þá að biðjast afsökunar, á því hvers vegna hann ákvað orðin sem hann valdi. Rithöfundurinn varð helgimynda útvarpsmaður sem situr nú þægilega sem eldri stjórnmálamaður íþróttaheimsins. Hann kemur fram í fjölskylduvænum kvikmyndum eins og Vatnsstrákurinn og Bílar 2. Hann heitir Brent Musburger.
Árið 1968 var Musburger eirðarlaus, metnaðarfullur ungur íþróttarithöfundur sem ætlaði að láta nafn sitt af sér leiða. Hann fann tækifærið sitt þegar Smith og Carlos stóðu sig. Musburger sá ekki sýningu. Hann sá skotmark.
„Maður verður svolítið þreyttur á því að láta Bandaríkin reka niður af íþróttamönnum sem njóta sín á kostnað lands síns,“ skrifaði hann. Musburger kallaði þá Smith og Carlos „par af svarthúðuðum stormsveitum“.
Ofangreind tilvitnun hefur verið dreift í bókum og greinum í mörg ár en dálkur Musburger í heild sinni er erfitt að finna. Með aðstoð frá prófessor Jules Boykoff og gamaldags tól sem kallast örfilmur fann ég hana og ef eitthvað er þá er hún enn ljótari en tilvitnanir hér að ofan gefa til kynna. Fyrirsögnin er „furðuleg mótmæli eftir Smith, Carlos Tarnishes verðlaun“. Þrátt fyrir að hafa séð það sem þeir gerðu sem „furðulegt“, fjallar Musburger ekki einu sinni um hvers vegna Smith og Carlos gerðu það sem þeir gerðu eða vitnar beint í þá. Hann finnur þó tíma til að hæðast að þeim ítrekað. Hann lýsir Smith og Carlos sem „unglingum“, „ógeðslegum“ og — þetta er í raun undarlegt — „ímyndunarlausum“. Musburger kallar Tommie Smith „herskáa svarta“. Þegar hann lýsir vettvangi þar sem Carlos reyndi að verja gjörðir sínar, skrifar Musburger: „Kannski er kominn tími til að 20 ára íþróttamenn hætti að gefa sig út fyrir að vera félagsspekingar.
Og svo eru það þessi orð sem enn gleðja augun: „stormsveitarmenn með svart á hörund. Þú trúir því næstum ekki fyrr en þú lest það.
Hvað varðar hinn raunverulega stormtrooper-samúðarmann vísar Musburger til Brundage sem vingjarnlegan gamlan afa og af mikilli ástúð og ávarpar hann sem „Avery“. Ekki minnst auðvitað á að margir íþróttamennirnir kölluðu hann „þrælahald Avery.
Enn þann dag í dag skaltu nefna nafn Musburger við John Carlos og hann gnístir tönnum. Þetta er sérstaklega lýsandi vegna þess að Carlos er hrifinn af því að segja að hann hafi ekkert hatur í hjarta sínu gagnvart neinum, jafnvel eftir alla einangrunina og gagnrýnina sem hann mátti þola. Eins og hann er hrifinn af að segja, „biturleiki leiðir til krabbameins sem leiðir til dauða og ég hef of mikið að gera til að hafa tíma fyrir eitthvað af því. Nefndu óvini hans frá 1968, eins og Jesse Owens eða annan fjölmiðlamann og hann svarar brosandi og segir frá því hvernig þeir grófu öxina í einrúmi. En ekki Musburger.
„Við erum að tala um einhvern sem líkti okkur við nasista. Hugsaðu um það. Hér stöndum við uppi gegn aðskilnaðarstefnunni og manni í Avery Brundage sem afhenti Þýskalandi Hitlers Ólympíuleikana. Og hér er Musburger að kalla okkur nasista. Það náðist. Það fylgdi okkur. Það særði okkur. Það særði konuna mína, börnin mín. Ég hef aldrei getað andmælt honum um hvers vegna hann gerði þetta. Í hvert skipti sem ég hef verið í samkvæmi eða viðburði með Brent Musburger og ég geng í áttina að honum, fer hann í hina áttina.“
Það eru fjörutíu og fjögur ár síðan. Það er kominn tími til að Brent Musburger biðjist afsökunar á því að rægja þessa tvo ungu menn sem „svarthörðna stormhermenn“. Það er kominn tími til að hann biðjist afsökunar á því að hann skorti blaðamannasiðferði þegar hann hunsar boðskap þeirra og þráhyggju í staðinn fyrir húðlit þeirra. Það er kominn tími til að hann biðjist afsökunar á því að hafa gert líf John Carlos og Tommie Smith svona miklu erfiðara. Undir lok frægra ferils ætti hann að taka á þessu öri á arfleifð sinni. Brent Musburger: boltinn er hjá þér.
Allur texti dálks Musburger er hér að neðan.
Furðuleg mótmæli eftir Smith, Carlos Tarnishes medalíur
eftir Brent Musburger
Mexíkóborg — Tommie Smith og John Carlos verða að vera merktir hugmyndalausir náungar ef þeir geta ekki komið með sterkari og áhrifaríkari mótmæli en þau sem þeir efndu til hennar í gærkvöldi á Ólympíuverðlaunahátíðinni til að heiðra afrek þeirra í 200 metra hlaupi.
Smith og Carlos litu út eins og tveir svarthúðaðir stormsveitarmenn, sem héldu á lofti með svörtu hnöttunum á meðan þjóðsöngurinn var spilaður. Þeir stráðu táknmáli sínu með svörtum brautarskóm og svörtum trefilum og svörtum kraftmedalíum. Það á eftir að fara niður sem fágætasta sýning í sögu mótmælanna.
En þú verður að gefa Smith og Carlos kredit fyrir eitt. Þeir vissu hvernig þeir áttu að skila hverju sem þeir voru að reyna að koma til skila í alþjóðlegu sjónvarpi, og tryggðu þannig hámarksvandræði fyrir landið sem er að taka upp herbergið sitt og borð hér í Mexíkóborg. Maður verður svolítið þreyttur á því að láta Bandaríkin reka sig niður af íþróttamönnum sem njóta sín á kostnað lands síns.
Að mótmæla og vinna á uppbyggilegan hátt gegn kynþáttafordómum í Bandaríkjunum er eitt, en að viðra skítug fötin sín fyrir allan heiminn á meðan á skemmti- og leikjamótum stendur var ekki annað en ungmenni af hálfu íþróttamanna sem hefðu átt að vita betur.
Ef Smith og Carlos væru sannfærðir um að endalokin réttlættu sýningu þeirra svarta valds í þjóðsöngnum hefðu þeir átt að forðast verðlaunaafhendinguna alfarið. Ef það er satt, eins og hayes Jones segir, að íþróttamaður keppir fyrir sjálfan sig en labbi á pallinn fyrir land sitt, þá hefðu hugrökkari mótmæli verið fyrir Smith og Carlos að halda sig í burtu og ekki sækja verðlaunin sín.
Ógeðsleg frammistaða
Ógeðsleg frammistaða þeirra á sigurvellinum skyggði algjörlega á stórkostlega frammistöðu tveggja svartra íþróttamanna. Það er skömm. Smith verður nú ekki minnst sem þessa frábæra hlaupara sem sleit heimsmetið svo rækilega að hann hljóp síðustu 10 metrana með báða arma hátt uppi í sigri yfir höfði sér þegar hann rann í gegnum marklínuna á frábærum tíma 19.8.
Þess í stað verður hans minnst sem herskáa blökkumannsins sem hristi svarta hanska og svarta íþróttaskó við spilun þjóðsöngsins. Það virðist varla vera á sama stigi með fyrsta afrek hans, og það gerði nákvæmlega ekkert til að slaka á kynþáttaspennu hvar sem er.
Önnur sorgleg frammistaða þróaðist í rútuferðinni til baka til ólympíuþorpsins eftir athöfnina. Smith og Carlos, ásamt eiginkonum sínum, fóru um borð í rútu með hópi ferðamanna sem stefndi í sömu átt.
Þegar hann sá vinningshafana tvo lýsti reiður ferðamaður frá Kaliforníu yfir: „Ég skammaðist mín fyrir ykkur bæði. Þetta var svívirðileg frammistaða.“ Þetta kveikti háværar umræður á milli Ólympíuverðlaunahafanna tveggja og reiðilega ferðamannsins, þar sem eyru um allan heim soguðu upp ljótu orðin.
Kanadískur blaðamaður, Dick Beddoes frá Toronto, sleit loks rifrildinu. Svo endaði hann líka á því að rökræða um Carlos, sem sóaði öllum viðtalstímanum eftir kappaksturinn í gærkvöldi í að kenna samankomnum blaðamönnum hvað þeir ættu að hugsa og skrifa. Kannski er kominn tími til að 20 ára íþróttamenn hætti að gefa sig út fyrir að vera félagsspekingar.
Brundage sleppir sýningunni
Maður fann hvernig spennan stækkaði hér í allan gærdag. Það var sjálfgefið að Smith og Carlos myndu vinna til verðlauna í 200 metra hlaupi. Stærri spurning var hvaða aðgerðir vígamennirnir tveir myndu grípa til til að gera mótmæli sín gegn hvítum Ameríku dramatískt.
Framhlið heimavistar Bandaríkjanna líktist [SIC] umræðu Sameinuðu þjóðanna. Jesse Owens hélt fyrirlestra fyrir nokkra blaðamenn og fullyrti að það væru betri sögur að skrifa en þær um svörtu íþróttamennina og óþokka þeirra á Avery Brundage. Svartfellingar í liði Bandaríkjanna hafa sagt að þeir muni ekki þiggja verðlaun frá Brundage.
Í gær var Brundage þægilega í burtu í Acapulco, að sögn að athuga með ólympískar snekkjur. Það er dálítið kaldhæðnislegt að Brundage hafi endað með því að sniðganga Smith og Carlos, tvo sem voru talsmenn Harry Edwards hreyfingarinnar fyrir löngu síðan.
Þetta virtust líka vera stór mistök hjá Brundage. Hann hefði átt að vera áfram í Mexíkóborg, ganga upp á pallinn með verðlaunin og sýna fram á að hann væri ekki hræddur við neina ógn. Ef Smith og Carlos hefðu hafnað medalíunum frá Brundage hefði Avery alltaf getað stungið þeim í vasa sinn og farið með þau heim til barnabarna.
Þegar Smith og Carlos hlupu voru báðir klæddir í langa svarta sokka. Carlos hljóp út eins og gripabúð, perlur og merki og medalíurnar skoppuðu þegar hann hljóp í átt að marklínunni.
Peter Norman, hinn hæfileikaríki Ástrali sem krækti Carlos í annað sætið, viðurkenndi síðan að hann væri sjálfur mótmælandi. Hann æfir um helgar í Ástralíu, klæddur peysu sem boðar: "Jesús bjargar."
Eins og hlutirnir ganga fyrir, ætti einhver að bjarga okkur öllum áður en það er um seinan.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja