Í Sacramento Bee, Van Jones, aðgerðarsinni sem varð embættismaður Demókrataflokksins í Hvíta húsinu í Obama, og nú pólitískur þátttakandi á CNN, gagnrýndi „stórfelldan fangelsunariðnað“ Bandaríkjanna. Hann vitnar í mörg af sjúkdóms- og kynþáttaupplýsingunum sem Michelle Alexander kemur með The New Jim Crow: fjöldafangelsi á tímum litblindu (2010). Samkvæmt honum læsir iðnaðurinn of mikið af fólki, sóar of miklum peningum, eyðileggur of mörg mannslíf og brýtur í bága við tilfinningu okkar um kynþáttaréttlæti – allt á meðan það tekst ekki að gera samfélög okkar miklu öruggari. Djöfullinn liggur í raunverulegum efnahagslegum aðstæðum fangelsisvistar, sem Jones víkur undan. Til dæmis skapa gæsluvarðhald og fangelsun atvinnu í einkageiranum og hinu opinbera. Jafnframt dregur gæsluvarðhald og fangelsun úr opinberum atvinnugögnum þar sem þeir sem bíða réttarhalda og dæmdir í fangelsi eru ótaldir í ráðningargögnum ríkisins.
Kapphlaup bandarískra stjórnvalda (alríkis, fylkis og sveitarfélaga) um að fangelsa svarta og latínósamfélög er til í baráttunni milli fjármagns og vinnuafls. Hið fyrra hefur sigrað hið síðarnefnda á undanförnum 40 árum með afiðnvæðingu, afnámi hafta og einkavæðingu. Stéttahagsmunir sem knýja áfram kapítalisma í bandarískum stíl hafa mótað fangelsun og refsingar, stefna þar sem fjármagn hefur endurskipulagt vinnuafl eftir því sem afrí-ameríski rithöfundurinn og fræðimaðurinn WEB Du Bois kallaði „litalínuna“.
Á tímum sameiginlegrar velmegunar eftir síðari heimsstyrjöldina jókst hlutfall verkalýðsfélaga um 33.2 prósent árið 1956, þar sem efstu 10 prósentin fengu 31.8 prósent af þjóðartekjum sama ár, samkvæmt efnahagsstefnustofnuninni. Í kjölfarið fylgdi öfug þróun. Efstu 10 prósentin fengu 47 prósent af þjóðartekjum á meðan hlutfall verkalýðsfélaga lækkaði í 11.2 prósent árið 2013.
Eftirstríðstímabilið, sem einkennist af einokun fyrirtækja eins og stóru bílaframleiðendunum þremur, leiddi til hækkandi lífskjörum til verkalýðsstétta sem eru mjög verkalýðsfélög. Afrakstur framleiðni í iðnaði rann niður til vinnandi fjölskyldna, þó fátækt hafi ríkt í verkalýðslausum svæðum, einkum í Suðurríkjunum, þar sem alda lausafjárþrælkun setti mark sitt á stóra og smáa, ekki frekar en búr svartra, uppruna núverandi fangelsis-iðnaðarkerfi.
Krafa iðnaðarins eftir stríðið eftir svörtum verkamönnum í miðvestur- og norðausturhlutanum var sterk. Fyrir utan ratsjárskjáinn var veik samkeppni á markaði frá alþjóðlegum keppinautum (td ósigruðu keppinautarnir í Þýskalandi og Japan) að ljúka. Ein áhrifin voru endalok samkomulags milli bandarísks fjármagns og verkalýðsfélaga. „Síðast ráðnir og fyrstir reknir“ hluti verkalýðsins, þjóðarminnihlutahópa, myndu verða fyrir því versta í upplausn samkomulagsins þegar sólin settist yfir alþýðuhreyfingar sjöunda áratugarins. Það sem að hluta til knúði þennan ósigur, að sögn rithöfundarins Immanuel Ness, voru „vinstrihreyfingar í Bandaríkjunum sem settu vinsamleg samskipti við fyrirtæki og ríki fram yfir skipulag verkalýðsstéttarinnar í Bandaríkjunum – sérstaklega Afríku-Ameríku. Ný form verkamannasamtaka: Endurreisn stéttabaráttu stéttarfélagshyggju og sjálfstjórnarstefnu, (PM Press, 2014).
Á meðan kalda stríðið milli Bandaríkjanna og Sovétríkjanna geisaði, tók Richard M. Nixon forseti í sundur Bretton Woods fjármálaeftirlitskerfi eftirstríðsáranna í burtu frá gullfótlinum 15. ágúst 1971. Viku síðar var minnisblað sem bar titilinn „Attack on American Free“. Enterprise System“ til Eugene B. Sydnor, Jr., formanns menntamálanefndarinnar, og bandaríska viðskiptaráðsins frá Lewis F. Powell, Jr., síðar hæstaréttardómara, báru viðvörun fyrir hlutafé fyrirtækja til að bregðast pólitískt við skipulagðri vinnu. flokksæsingar, í starfi og utan. Powell minnisblaðið er í reynd forberi American Legislative Exchange Council (ALEC). Í dag veitir ALEC fyrirtækjavæna reikninga til löggjafa eins og GOP ríkisstjóra Wisconsin, Scott Walker.
Pólitísk áhrif frelsishreyfingar blökkumanna, kveikja uppreisnarelda undir stjórn annarra kúgaðra minnihlutahópa, asískra Bandaríkjamanna, Latinó, frumbyggja og kvenna, til að andmæla óbreyttu ástandi, ógnuðu því sem rithöfundurinn Noam Chomsky hefur kallað „fyrirtækja- rekið og áróðri stjórnað“ lýðræði. Á sama tíma var efnahagsmódelið eftir stríð að stöðvast. Eitthvað varð að gerast. Það gerði það. Hamar valdastéttarinnar lenti skarpt á almenningi sem ekki var hvítur, fyrst og fremst svörtum, með meðvitaðri stefnumótun – eiturlyfjastríðinu.
Afríku-Ameríkanar sáu eftirspurn iðnaðarins eftir vinnuafli þeirra minnka. Fyrir heildarvinnuafl í Bandaríkjunum „lækkaði hlutfall allra starfsmanna utan landbúnaðar í framleiðslu úr 24 prósentum í mars 1973 í 10 prósent í mars 2007,“ samkvæmt Marlene A. Lee og Mark Mather hjá Population Reference Bureau.
Í Bandaríkjunum ýtti breytingin yfir í losaða alþjóðlega peningamálastjórn efnahagslegar aðstæður fyrir það sem höfundur-aktívistinn Angela Davis kallaði fangelsisiðnaðarsamstæðuna. Verksmiðjuverkamenn, þar á meðal blökkumenn sem höfðu þráfaldlega klórað sig upp atvinnustigann, horfðu á atvinnu sína hverfa, vegna sjálfvirkni og fjármagnsflótta. Sjálfvirkni er bökuð inn í kerfið.
Fjármagn flúði Bandaríkin til hnattræns suðurs fyrir lægri laun og veikari umhverfislög. Undir þessum einum-tveir kýlum visnuðu bandarísku iðnaðarríkin, svo mjög að nýtt hugtak fyrir slíka hrörnun varð hluti af tungumáli þjóðarinnar: Ryðbeltið. Óþarfa vinnuafl fyrrverandi iðnaðarmanna varð hráefnið, eða verslunarvaran, í oflögreglu- og ofurfangakerfinu.
Atvinnuleysið og félagslega hrörnunin sem fylgdi í kjölfarið leiddi til þess að fangelsunartíðni jókst í öllum 50 ríkjunum, þannig að fyrir þjóðina í heild jókst fangahlutfallið úr 75 manns á hverja 100,000 árið 1970 í aðeins 450 af hverjum 100,000 árið 2010, eða sexföldun, samkvæmt Prison Policy Initiative. Kynþáttamismunurinn gefur orðasambandinu „breitt svið“ merkingu. Hlutfall fangelsunar í Bandaríkjunum eftir kynþætti á hverja 100,000 árið 2010 var: hvítt 380; Latino 966 og svartur 2,207.
Robynn JA Cox er lektor við Spelman College og RCMAR fræðimaður við USC Leonard D. Schaeffer Center for Health Policy and Economics. Í skýrslu sinni „Hvar förum við héðan? Fjöldafangelsi og barátta fyrir borgaralegum réttindum,“ skrifar hún: „Frá 1979 til 2009 minnkaði hlutur einstaklinga sem dæmdir voru í ríkisaðstoð fyrir ofbeldisglæpi og eignabrot, en stór aukning á hlutfalli einstaklinga sem afplána dóma vægari glæpir eins og fíkniefnaglæpir og aðrir glæpir. Þessi áherslubreyting átti sér stað eftir að alríkisstjórnin jók alríkisfjármögnun og fjármagn til ríkis og sveitarfélaga til að styðja stríðið gegn fíkniefnum. Til þess að ná efnahagslegum ávinningi af uppsveiflunni í fangelsinu, fóru fátæk sveitarfélög – og einkageirinn – að nota fangelsisframkvæmdir sem hluta af efnahagsþróunaráætlunum sínum, með von um að fangelsi yrðu samdráttarþolinn iðnaður sem myndi hjálpa til við að örva hagkerfi með atvinnusköpun og svæðisbundnum margföldunaráhrifum.“
Þegar verksmiðjustörf með lífvænlegum launum dofnuðu, fékk brot af verkalýðnum vinnu í hinni vaxandi fangelsisiðnaðarsamstæðu. Hluti vinnuaflsins lifði við að gæta annars hluta verkamanna. Samkvæmt alríkisskrifstofu vinnumálatölfræðinnar, árið 1988, voru fyrstu gögn fyrir árið sem eru tiltæk, 142,200 fangaverðir og fangaverðir starfandi á landsvísu. Þessi starfsgrein jókst í samtals 382,150 árið 1997 og 432,680 árið 2013.
Að lýsa uppsveiflu þjóðarinnar í fangelsi, eins og Jones gerir, sem fyrirtæki sem sóar skattgreiðendum, er að einbeita sér að annarri hlið ríkiskassans: ríkisfjármálaútgjöldum. Þetta er til þess fallið að dylja grundvallarstaðreynd hins kapítalíska stjórnmálahagkerfis. Hvort sem uppspretta peninga er ríkiskassar eða einkavasar, eru alltaf og alls staðar dollaraskipti milli seljenda og kaupenda fyrir vörur og þjónustu. Jones lítur fram hjá þessu, auk þess sem þeir sem fá peningana hafa pólitísk áhrif. Til dæmis, peningavald Samtaka friðarforingja í Kaliforníu mótar pólitík tvíhliða fylkis á stóran og smáan hátt. Blindur blettur Jones segir sína sögu í gagnrýni hans á fangelsisiðnaðarsamstæðuna.
Ég man eftir því að hafa spurt um bakgrunn leiðréttinga- og endurhæfingardeildar Kaliforníu fyrir helstu söluaðila vinnuveitanda sinna með greiðslu. Svarið fyrir reikningsárið 2009-10 endurspeglar ekki heildarfjármögnun í samningum söluaðila, aðeins greiðslur á fyrsta ársfjórðungi:
- Fógeti í Los Angeles-sýslu—$6,560,317.06
- Healthtrans LLC—$5,011,271.47
- GEO Group, Inc.—$3,575,632.89
- Amerisource Bergen Drug Corp.—3,470,477.87 $
- Rosen, Bien og Galvan, LLP—$1,425,159.95
- Cornell Companies, Inc.—$1,369,494.01
Undir Hvíta húsinu Obama er GEO Group fyrirtæki sem stækkar í varðhaldi innflytjendafanga. Um er að ræða rekstur í hagnaðarskyni. Hér sjáum við landflótta bændur og verkamenn frá Mið-Ameríku og Mexíkó leita að launaðri vinnu í Bandaríkjunum, fjarverandi slík tækifæri í heimalöndum sínum. Eins og þjóðarminnihlutahópar í ríkinu verða þessir handteknu einstaklingar að vörum í fangelsisiðnaðarsamstæðunni. Fangelsun þeirra veldur tekjustreymi fyrir GEO Group. Til að fá fjárfestum sínum ávöxtun af fjármagni sínu þarf fyrirtækið að eyða minna fé en það tekur inn.
Eins og Jones skrifar rétt, þá eru tveir hópar bandarískra fanga í ofurfangelsi — svartir og latínóar. Þessi staðreynd segir sitt um hið svokallaða augnablik Bandaríkjanna eftir kynþáttafordóma og gjá sem sundrar verkalýðsstéttinni. Núverandi stund glæpa og refsinga endurspeglar því átök milli og innan stétta. Atvinna og fjárfesting í þessu óbreyttu ástandi mun ekki fara varlega út í nóttina án viðvarandi herferðar herskárrar andófs og annarrar þjóðfélagsskipunar.
Félagsleg staða fanga sem ekki eru hvítir - miðað við kaupendur vinnuþjónustu þeirra, eða vinnuveitendur, fyrir fangelsun - kallar á athygli. Þessir fangelsuðu einstaklingar, að sögn Loïc Wacquant frá Kaliforníuháskóla í Berkeley félagsfræðideild, koma úr röðum efnahagslega lélegra. Þetta er sneið bandarískra verkamannastétta sem er óþarfi fyrir vinnuveitendastéttina.
„Færri en helmingur fanga [í bandarískum fangelsum] var í fullu starfi þegar þeir voru ákærðir og tveir þriðju hlutar komu frá heimilum með árstekjur sem nema minna en helmingi af svokölluðum fátæktarmörkum,“ skrifar Jones. Opinber atvinnugögn hunsa hina fangelsuðu. Talning þeirra myndi auka atvinnuleysi. Þensla þeirra í röðum atvinnulausra og atvinnulausra myndi, að öllu óbreyttu, auka framboð á hugsanlegum starfsmönnum miðað við störf. Þetta er örugg leið til að lækka launastigið við núverandi stöðu quo á vinnumarkaði.
Ennfremur er atvinnuleysi svartra tvöfalt meira en hvítt verkafólk í og út úr efnahagsþenslu og samdrætti. Atvinnuleysi frá Latino er reglulega hærra en hvítra, þó ekki á öfgastigi svartra. Ef það er, eins og Wacquant fullyrðir, fylgni á milli atvinnuþátttöku, fangelsunar og skorts, þá benda slíkir öfl sem skerast gegn stétt, kyni og kynþætti til staða fyrir virkjun og skipulagningu til að þrýsta á framsæknar breytingar.
Það er ekki eins og meðlimir beggja stjórnmálaflokkanna hafi hunsað að útvíkka stefnu lands og ríkis til að halda jaðarsettu fólki í haldi og fangelsa. Þetta eru tvíhliða stefnur á sveitar-, fylkis- og alríkisstigi. Hvers vegna? Fylgdu peningunum. Fangelsisiðnaðar flókin stefna hagnast fyrirtækja Ameríku. Fullyrðing Jones um að þetta kerfi „eyði of miklum peningum“ víkur einfaldlega hjá stjórnmálahagkerfi fangelsis-iðnaðarsamstæðunnar. Það er töfrandi fyrir hann að hunsa kraft anddyri fyrirtækja á öllum stigum stjórnvalda. Hvers vegna er svona mörgum einstaklingum sparkað út á jaðarinn á bandarísku samfélagi, sem gerir þá utan kapítalíska vinnumarkaðarins? Hvað gerir jaðarsetta einstaklinga óþarfa fyrir vinnuveitendur? Frá vinstri sjónarhóli er markmiðið að birta opinberlega og bregðast sameiginlega við því sem er í húfi með hreyfanleika ráðninga og búsetumynsturs niður á við sem er innbyggt í fangelsun fyrir bandarískt samfélag.
Prófessor Hadar Aviram—Harry og Lillian Hastings rannsóknarformaður við Háskólann í Kaliforníu Hastings College of the Law, höfundur bókarinnar Ódýrt fyrir glæpi: stjórnmál á samdrætti á tímum og umbreyting bandarískrar refsingar (University of California Press, 2015) — dregur fram „ljós og skugga“ í refsiréttarstefnu eftir 2008. Sérstök áhersla hennar er útgjöld til ríkisfjármála og skattlagningu eftir að þessu 18 mánaða tímabili, td kreppunni mikla, lauk.
„Fjármálakreppan 2008 hefur ekki leitt til meiri refsihyggju,“ skrifar Aviram í inngangi bókarinnar. „Í raun og veru, eins og orðræðubrögðin, pólitísk bandalög og refsiréttarstefnur sem kynntar eru í 4.–7. kafla þessarar bókar, hafa áhrif fjármálakreppunnar á refsi- og refsistefnur í Bandaríkjunum verið flóknari og blæbrigðarfyllri. Á sumum sakamálasvæðum minnkaði samdrátturinn refsiverkefnið en á öðrum hefur það leitt til harðrar stefnu. Þessar blönduðu strauma þarfnast skýringa í ljósi þeirra bókmennta sem benda til þess að á tímum niðurskurðar hafi stjórnvöld tilhneigingu til að endurtaka sig og treysta á refsingar og kúgandi félagslegt eftirlit, ekki minna.
Við gætum líka íhugað hvað árás á aðstæður fátæktar gæti gert til að draga úr krafti fangelsis-iðnaðarsamstæðunnar. Það er enginn réttur til matar, húsaskjóls og vatns fyrir Bandaríkjamenn. Allt er til í fullnægjandi framboði.
Hvað varðar fasteignabóluna - verslunar- og íbúðarhúsnæði - sem kveikti fjármálakreppuna 2007-08, þá var það þriðja slíka spákaupmennska stækkun og samdráttur á síðasta áratug. Hvers vegna? Horfðu á hægfara vöxt bandaríska hagkerfisins. „Þegar hagvöxtur milli 1950 og 1960 er borinn saman við næstu áratugi, hægir raunvöxtur landsframleiðslu úr rúmlega 4 prósentum á 1950 og 1960, í um 3 prósent fyrir 1970 til 1990, í minna en 2 prósent fyrir 2000, “ skrifar Fred Magdoff í Mánaðarskýrsla, maí 2014.
Þegar hægði á vexti stóð fjárfestingarfé frammi fyrir vandræðum. Hvert myndi það fara til að vaxa? Það hefur færst hægt og rólega frá iðnaðarvettvangi yfir á fjármálasvið. Fjárhagsuppsveifla og uppsveiflur urðu hið nýja eðlilega. Sú þróun felur í sér undirliggjandi skipulagsgalla í hagkerfinu. Í stuttu máli, það er skortur á arðbærum ávöxtun af fjárfestingu iðnaðarfjárfestinga á landsvísu. Fyrir vikið tóku fjármálamarkaðir til sín umfram fjárfestingarfé. Wall St. Við sjáum uppgang fjármálaiðnaðarins, úr 1950 prósentum af landsframleiðslu 2.8 í 4.9 prósent árið 1980 og 7.9 prósent árið 2007, eins og William K. Tabb skrifar og vitnar í Alþjóðagjaldeyrissjóðinn.
Alexander, í The New Jim Crow, lýsir skaðlegum áhrifum á samfélög svartra á landsvísu eftir að velmegun eftir stríð lauk á áttunda áratugnum. Atvinnuleysi svartra jókst. Aftur á móti á eftirstríðsáratugnum hafði viðskiptaeftirspurn verið sterk hjá Afríku-Ameríkumönnum. Vitnar til Troy Duster, „Mynstur, tilgangur og kynþáttur í eiturlyfjastríðinu: Kreppan um trúverðugleika í sakamálarétti“ í Crack in America: Demon Drugs and Social Justice, (ritstj., Craig Reinarman og Harry G. Levine, Berkeley, University of California. Press, 1997), skrifar Alexander: „Árið 1954 var atvinnuleysi svartra og hvítra ungs fólks í Ameríku jöfn, þar sem blökkumenn höfðu í raun aðeins hærra hlutfall. atvinnu í aldurshópnum sextán til nítján ára. Árið 1984 hafði atvinnuleysi svartra hins vegar nærri fjórfaldast á meðan hvíta hlutfallið hafði aðeins aukist lítillega.
Samkvæmt henni hrópaði hrun hagkerfisins, sem lagði svarta samfélög í rúst, á örvunarstefnu og pólitík að keynesískum stíl. „Það hefði verið hægt að hefja nýtt stríð gegn fátækt,“ skrifar hún og ýtir framhjá tillögum Jones, um efnahagslegt réttlæti sem leið til að binda enda á fangelsisiðnaðarsamstæðuna. Jæja, borgararéttindahreyfingin á sjöunda áratugnum þróaði í raun og veru nokkurs konar Marshall-áætlun – stefnu eftir stríð til að endurreisa Evrópu (og gagnast bandarísku fjármagni) – til að uppræta innlenda fátækt. Tölur frá þeim tímum frelsisbaráttu blökkumanna, allt frá Ella Baker, Bayard Rustin, Martin Luther King, Jr. til A. Philip Randolph, gegndu leiðtogahlutverkum í stuðningi við Frelsisfjárlögin.
Nýleg bók útskýrir smáatriðin. Við snúum okkur að A Frelsisfjárlög fyrir alla Bandaríkjamenn: Að endurheimta loforð borgararéttindahreyfingarinnar í efnahagsbaráttunni Réttlæti í dag eftir Paul Le Blanc og Michael D. Yates (Monthly Review Press, 2013). Frelsisfjárlögin 1966 voru „praktísk skref-fyrir-skref áætlun til að útrýma fátækt í Ameríku á næstu 10 árum“. Þetta skjal kom frá 1963 March for Jobs and Justice í Washington DC. Frelsisfjárlögin tóku Keynesísk félagsleg útgjöld frá hagvaxtarstefnu til að uppræta fátækt og ójöfnuð. Það dó vegna áhugaleysis Demókrataflokksins og efnahagsstéttarinnar sem hann var fulltrúi fyrir (hæsta prósentið í málsháttur hernámshreyfingarinnar), ekki að litlu leyti vegna miðlægra vandamála félagslegra átaka til að binda enda á Víetnamstríðið, sem forseti demókrata. Lyndon B. Johnson var upptekinn við að stigmagnast.
Það er sanngjarnt að segja að það séu samofnar orsakir og afleiðingar fyrir þrískiptingu atvinnu, fangelsisvistar og fátæktar. Á þeim nótum er markmið Jones að fækka fangafjölda þjóðarinnar um 50 prósent á 10 árum lofsvert. Það er líka takmarkað ef atvinnuleysi og fátækt er af sviðinu.
Alþýðuhreyfing getur skipulagt vald sitt til að móta þær fjárfestingar sem ákvarða atvinnusköpun. Í fyrsta lagi er að grípa inn í tilgang og hlutverk kynþátta-hlutdrægrar fangelsunar og aðgerðarleysis svartra og latínumanna. Árið 2010 var fangelsunartíðni á landsvísu eftir kynþáttum 831 fyrir Rómönsku íbúa og 2,306 fyrir blökkumenn á hverja 100,000.
Við snúum okkur að viðleitni ungs blökkufólks til að standa gegn illri meðferð þeirra eftir að Darren Wilson, hvítur liðsforingi, skaut og myrti Michael Brown, óvopnaðan svartan ungling, í Ferguson, Missouri í ágúst 2014. Þessi hreyfing fyrir jafnrétti og réttlæti sýnir, eins og Le Blanc og Yates heldur því fram Frelsisfjárhagsáætlun fyrir alla Bandaríkjamenn, það sem skiptir mestu máli til að mynda verkalýðsbandalag og vinna sigra fólks. Þeir skrifa: „Ríkisstjórnir bregðast við völdum. Þeir sem nota það hafa tilhneigingu til að fá það sem þeir vilja; þeir sem skortir vald gera það ekki."
Z