Hver hefur vald? Við höfum kraftinn. Hvers konar kraftur? Æskukraftur!" Lestin var troðfull af tugum framhaldsskólanema sem höfðu gengið út úr kennslustundum og hoppað upp í BART neðanjarðarlestina án þess að borga. Þeir komu frá San Francisco, Oakland, Daly City, San Leandro, Hayward, Richmond, Pittsburg, San Leandro. Margir höfðu aldrei tekið þátt í mótmælaaðgerðum áður og spennan var mikil. Þeir voru á leiðinni til Concord, annarar borgar á Bay Area, til að sýna ömurlegar aðstæður í skólum sínum sem og árásum á réttindi innflytjenda um allt land. , jákvæða mismunun og nú tvítyngd fræðsla.
„Sum krakkanna öskruðu upp og niður, hoppaðu upp og niður, fóru aðeins úr böndunum,“ sagði einn áhorfenda. "Þá sagði menntaskólanemi að nafni Viviana:" Sjáðu, þetta er það sem þeir segja um framhaldsskólanema, að við erum ung, við getum ekki skipulagt okkur, við erum bara hér til að skemmta okkur. Það sem þú ættir að gera er söngur, ekki að gera annað fólk vandræði, því við verðum að fá þá á okkar hlið!' Allir klöppuðu fyrir henni og byrjuðu að kyrja slagorð sín: „Menntun, ekki fangelsi!“ "Ekkert réttlæti, enginn friður!" 'Aquí estamos y no nos vamos!' (Við erum hér og förum ekki).“
Enginn vafi á því, skipuleggjandi hafði talað. Það var margt að finna í göngunni, meirihluti þeirra ungar konur eins og Viviana. Einn af tveimur umsjónarmönnum frá Fruitvale High School í Oakland, félagi Viviana var ungur maður, Sergio Rodriguez. Reglurnar sögðu að forysta yrði að vera 50-50.
Þann dag, 22. apríl, slepptu yfir 2,000 mið- og framhaldsskólanemar frá að minnsta kosti 15 háskólasvæðum og af öllum litum skóla. Þeir höfðu valið sem áfangastað vel stæðu úthverfi, Concord, staðsett í Ku Klux Klan landi og með orðspor fyrir umburðarlyndi gagnvart kynþáttafordómum. Concord hafði nýlega eignast risastóra, glitrandi nýja lögreglustöð fyrir 20 milljónir dollara. „Í skólanum mínum, Skyline High í Oakland, eru baðherbergin með engum sölubásum, engum salernispappír, engum pappírsþurrkum, og þau eru lyktandi,“ sagði Sergio Rodriguez, eldri, við mig. "Flísar falla á fólk í bekknum vegna vatns sem lekur af þakinu. En það eru peningar til að byggja fangelsi og lögreglustöð með teppum, sjónvarpi, öllu hátæknidótinu." Andstæðan í forgangsröðun opinberra fjármögnunar var hrópandi. Nánast enginn var ósammála um ömurlegar aðstæður í skólanum, þar á meðal skólastjórar, yfirlögregluþjónar og aðrir háttsettir embættismenn. Jafnvel lögreglustjóri Concord var sammála því að skólarnir þyrftu meira fé.
„Það mikilvæga við sýninguna er að framhaldsskólanemar skipulögðu sjálfir gönguna og leiddu hana,“ sagði José Palafox frá UC Berkeley, stuðningsmaður. En hvernig gerðu þeir það? Umfram allt, hvernig náðu þeir svo mikilli einingu þvert á litalínur?
Nákvæmlega fjórum árum fyrr í dag, árið 1994, höfðu um 2,000 Latino/a nemendur frá 38 unglinga- og framhaldsskólum skipulagt gönguferðir (kallaðar „blowouts“) frá skólum sínum og gengu til ráðhúss San Francisco til að mæta. Þeir mótmæltu afneitun á menntun, sérstaklega skorti á þjóðernisfræðum, og kynþáttafordómum í skólakerfinu. Fyrst kallað "Fund Our Youth (eða Face the Consequences) Project," skipuleggjendur þessara blowouts urðu síðar þekktir sem Student Empowerment Project (StEP); í dag heitir hópurinn Voices of Struggle (VOS).
Menntaskólaneminn Monica Manriquez, einn af mótmælendum í apríl 1994, kallaði þessar sprengingar skynsamlega „baby steps“ og svo var. En þeir hættu ekki. Í nóvember 1994 skipulagði StEP gönguferðir sem tóku þátt í 14 borgum og 8,000 nemendum, sem lokuðu 3 hraðbrautum. Alvarleg skipulagning til lengri tíma hófst þar sem StEP hélt reglulega staðbundna og svæðisbundna fundi til að þróa uppbyggingu, útbreiðslu, innri fræðsluáætlun, leiðbeiningar, reglur og framtíðaráætlanir. Sumir háskólaunglingar hófu stórátak til að fá Raza-nám inn í staðbundna framhaldsskóla; þeir bjuggu til námsskrá og lesara, skipulögðu stuðning foreldra og ýttu síðan fram mál sitt á mörgum fundum skólanefndar. Þeir hafa kennt Raza-nám í þremur framhaldsskólum.
Aðgerðahyggja fyrir latínunema dvínaði og flæddi út næstu tvö árin. Á ýmsum augnablikum yrði tekið nýtt stökk. Einn átti sér stað í Sonoma, Kaliforníu 14. júní 1996 með mótmælum StEP gegn 150 ára afmæli bjarnarfánalýðveldisins, þegar 34 Yankees tóku niður mexíkóska fánann og hófu hertöku Bandaríkjanna á Kaliforníu. (Árið 1996 varð Sonoma einnig bærinn þar sem skólaráðsmaður lagði til að binda enda á tvítyngdra menntun.) Vel skipulögð mótmæli náðu hámarki margra mánaða undirbúnings til að koma nokkur hundruð, aðallega latínóskum, unglingum til Sonoma á réttum tíma án vandræða. -ofbeldisferð í gegnum hugsanlega fjandsamlegan bæ, móta hugmyndaríkar aðferðir til að trufla opinbera dagskrá sem innihélt Pete Wilson ríkisstjóra og koma í veg fyrir kúgun lögreglu með snjöllum samningaviðræðum. Þeir framleiddu meira að segja sinn eigin fallega fána með frumbyggjatáknum hinna helgu frumefna fjögurra.
Eftir það fóru framhaldsskólanemar að skipta út háskólanemum í forystunni. Gabriel Hernandez, verkalýðsskipuleggjandi í fullu starfi á þrítugsaldri og skipuleggjandi Chicana Moratorium Coalition í norðurhluta Kaliforníu, hafði verið lykilleiðbeinandi (og er enn í dag); nú gæti hann verið fjarverandi á fundum án alvarlegra áhrifa. Áfram var tekið alvarlega og tekist á við málefni kynjamismuna; konur börðust gegn innbyrðis kynjamismunun sinni á kvennafundum.
Svo kom 1998, sem markar 100 ár frá því spænsk-ameríska stríðið gaf Bandaríkjunum nýlendustjórn yfir Púertó Ríkó, Kúbu, Filippseyjum og Guam, og 150 ár frá því að Guadalupe Hidalgo-sáttmálinn gaf Bandaríkjunum næstum helming Mexíkó. . Það er líka árið sem við erum farin að sjá öll áhrif þess að drepa jákvæða mismunun í Kaliforníu með tillögu 209. Í UC Berkeley, til dæmis, sýna inntökutölur haustið 1998 64 prósenta fækkun afrískra amerískra námsmanna, 59 prósenta fækkun í Innfæddir Bandaríkjamenn og 56 prósent í Chicanos. Einnig var 800 lituðum nemendum með A-plús meðaltal og 1,200 SAT-stig hafnað, samt neitaði nýi kanslarinn að skora á UC Regents og Prop 209. Að auki var búist við sigri 2. júní 1998 fyrir atkvæðatillögu 227 að ljúka tvítyngd menntun í Kaliforníu.
Það var kominn tími á stórfellda nýja aðgerð. Tíminn var kominn til að fara út fyrir latínu skipulag og vinna saman þvert á litalínur gegn árásum hægrimanna. Árið 1992 hafði hugmyndin verið fædd að nota BART - sameining Bay Area - sem leið til að leiða fólk saman í sameiginlegum málstað. En nemendur virtust ekki tilbúnir í það ennþá; margir af "leadunum" frá VOS héldu ekki að þeir myndu komast á BART saman. Svo áætlunin varð að bíða. Það var framkvæmt árið 1998 í gegnum langa umræðu sem fól í sér að velja viðeigandi áfangastað, sem varð Concord, og þá sérstaklega lögreglustöð borgarinnar. "Leiðandinn" fór með þessar hugmyndir til grunnsins, mismunandi skólahópa eins og Jackie Arroyo's Latino Heritage Club, fyrir viðbrögð þeirra. Þetta ferli leiddi til sín margt nýtt fólk af nýrri kynslóð.
Þriggja mánaða undirbúningur fylgdi. Sergio Rodriguez, sem hafði starfað með VOS í þrjú ár, byrjaði að halda fundi um gönguleiðina „leynilegar — aðeins nokkrir nemendur í fyrstu, í skólanum mínum. Síðan hittumst við um helgar um helgar með nemendum úr öðrum skólum. Það var aðeins tíu manns en við hittumst í hverri viku.“ Áætlunin fyrir sýnikennsluna gerði ráð fyrir því að nemendur úr hverjum skóla gengju út og fóru á næstu BART stöð, þar sem þeir myndu tengja sig við unglinga frá öðrum skólum á svæðinu; þá myndu þeir hoppa á BART til Concord án þess að borga; við komu, bíddu á Concord stöðinni þar til allir aðrir komist þangað; þá, um klukkan 10:00, göngum saman til Concord lögreglustöðvarinnar til samkomu. Engum yrði sagt nákvæmlega dagsetningu brottförarinnar fyrr en daginn áður. Þetta var flókin áætlun og margir sögðu að það væri ekki hægt að gera það.
Undirbúningsfundir fyrir nýja brottförina snerust að mestu leyti um flutninga: hver myndi sjá um öryggisgæslu, hver ætti að hafa farsíma og hljóðmerki, hvað á að gera ef fólk yrði handtekið, hvernig á að hringja í uppfærslur. Öldungur myndi koma og halda kynningu um sum þessara mála. Helstu áhyggjurnar voru öryggi og klíkur. „Við vissum að besta fólkið til að sinna öryggisgæslu eru meðlimir klíka, en hvað myndi gerast á milli þeirra? Þegar loksins kom á daginn var mest af flutningum undir stjórn með nokkrum undantekningum eins og að koma ekki með nóg vatn fyrir gönguna á sem reyndist vera mjög heitur dagur.
Jackie Arroyo, 15 ára, fyrsta árs nemandi í Jefferson High School í Daly City, sagði mér frá reynslu sinni. Þátttaka hennar hafði byrjað nánast eðlilega; Eldri bróðir hennar, Sergio Arroyo, hafði verið virkur með VOS síðan hún var í gagnfræðaskóla og margir fundir áttu sér stað heima hjá þeim. Svona fjölskylduhefð veitti baráttunni samfellu og hjálpar til við að útskýra hvernig hægt væri að viðhalda henni í fimm ár.
Nú var tími Jackie kominn til að vera leiðtogi. „Þetta var fyrsta gönguferðin mín sem ég skipulagði og fór í,“ sagði hún stolt. "Mér var falið að tala við pressuna og ég var með takka sem á stóð PRESS. Ég var í grænni skyrtu, eins og fólkið sem sinnti öryggisgæslu. Þegar við vorum að labba út ógnaði skólastjórinn mér og öðrum í grænum skyrtum, "þér" lendi í vandræðum.' Þeir hringdu í mömmu í vinnuna og spurðu: Vissi hún að við værum að fara út? Mamma mín segir „Já“,“ sagði Jackie, í ákveðinni tón sem sagði mér að mamma hennar styddi hana alla leið. "Þannig að við fórum samt. Skólinn minn lítur út eins og fangelsi, allt girt af með örfáum hurðum. En við komumst út og ekkert gerðist. Skólastjórinn var virkilega reiður — hann tapaði $5,000 eða $6,000 um daginn vegna þess að nemendur mættu ekki í skólann. Um 250 eða 300 krakkar úr skólanum mínum gengu út, þeir sem gerðu það ekki voru hræddir við að verða settir í leikbann. Það var auðvelt að fá þá til að fara út, en fyrst vildu þeir bara skera. Seinna sögðu þeir: „Við munum farðu alla leið með ykkur."
Í Berkeley er almenni menntaskólinn algjörlega girtur af, þannig að nemendur þar fóru ekki í skóla þennan dag; það hefði verið of erfitt að komast út. Aðstæður annars staðar voru mismunandi, allt frá skólayfirvöldum sem voru samúðarfullir - jafnvel stoltir - til háskólasvæðis þar sem skólastjórinn tók líkamlega nemanda til að hindra hana í að ganga út. Tveimur eða þremur nemendum var vikið úr starfi; tveir voru handteknir en enginn handtekinn. BART hafði verið upplýst um áætlanir nemendanna og reyndi ekki að stöðva eða handtaka neina nemendur sem hoppuðu á snúningshringana.
Á Concord lögreglustöðinni stóðu 25 hvítir lögreglumenn í óeirðabúningum frammi fyrir mótmælendum. En unglingarnir voru áfram á nálægum velli og héldu samkomu á flatbíl með hiphop, hátölurum og langri röð nemenda sem beið eftir að segja nokkur orð um tvítyngda menntun, jákvæða mismunun, skólaaðstæður og lögregluofbeldi. Lögreglan í Concord gat aðeins tjáð sig um að mótmælin hafi verið „vel hagað“ og að hún hafi ekki munað eftir samkomu af þeirri stærð í Concord áður. Nemendurnir hreinsuðu jafnvel upp eftir sig og skildu ekkert eftir sig. (Fréttastofan, sem tók eftir þessu, setti fram eitt af fáum vandamálum dagsins. Þeir hunsuðu almennt fjóra kvenkyns og fjóra karlkyns nemendur sem þeim var vísað til sem talsmenn fjölmiðla.)
Varðandi klíkuvandamálið varð það ekki að veruleika. Meðlimir sáu um stóran hluta öryggisgæslunnar án þess að það komi upp. Í göngunni, sagði Sergio Rodriguez, "þeir tókust í hendur - í dag erum við hlutlausir." Fyrir Latinos þýddi það enga liti nema brúnt. „Samstaðan var það besta við mótmælin,“ bætti hann við.
Hvernig byggði unga fólkið upp þessa fjölþjóðlegu, fjölmenningarlegu aðgerð? VOS, sem hefur verið að mestu leyti Latino í fimm ár, tók sérstakar ráðstafanir til að láta aðra hópa taka þátt í göngunni í apríl. Litháir nemendur í Afríku og Asíu/Kyrrahafi, stundum frá UC Berkeley, myndu halda kynningar fyrir svörtum eða asískum/Kyrrahafsháskólaklúbbum um að koma saman með Latinos gegn algengum vandamálum. Það var ekki alltaf auðvelt. „Í fyrstu myndu aðeins Afríku-Ameríkanar ganga til liðs við og þeir gerðu öryggisgæslu,“ sagði Jackie Arroyo. „Það tók lengri tíma að fá Samóana með en þeir gerðu það.
Fjölþjóðavæðing er viðvarandi verkefni fyrir VOS. Til dæmis, helgina eftir Concord mótmælin mættu nokkrir meðlimir á fjöldafund til að fá Oakland garður endurnefndur eftir Bobby Hutton, unga Black Panther myrtur þar af lögreglu árið 1968. , hafði tekið þátt í Concord-göngunni. Lítil athöfn gagnkvæmrar samstöðu eins og þessi geta líka verið „ungbarnaskref“ - í átt að einingu.
Eftirfylgni frá göngunni 22. apríl felur í sér að afgreiða mál fárra nemenda sem sættu refsingu og þess sem aðstoðarskólastjóri hefur ráðist á. Til lengri tíma litið mun ungt fólk semja um kröfur sínar við skólayfirvöld. Þetta ætti að fela í sér nokkra sigra, enda víðtæk sátt um þörfina á bættum skólum og menntun.
Frá sjónarhóli skipuleggjanda eru vonir miklar. „Þessi útrás var yngsta sýningin sem við höfum gert,“ sagði Gabriel Hernandez. "Einnig kom mikið af ungu fólki sem hafði komið við sögu áður, en hætti svo við, aftur. Það kom á óvart að sjá svona mörg þeirra. En það eru tveir kraftar að verki. Annað, fólk hlustar þegar hringt er í fyrir aðgerðir, jafnvel þótt þeir séu ekki alltaf við höndina. Og tveir, það er kjarni skipuleggjenda sem aldrei sleppa takinu."
Þegar ég spurði um samfellu, með hliðsjón af veltuvanda í skipulagningu nemenda, sagði hann: "Við ætluðum aldrei að skipulagningin yrði skólamiðuð, þó að útrásin sé unnin í þeim ramma. Ungt fólk er ekki fyrst og fremst "nemar," málefnin eru hvað kemur þeim út. Við hefðum getað fengið útrásir gegn lögreglunni með samskonar aðsókn."
Fordæmið sem nemendur í mið- og framhaldsskólum settu þennan dag hefur haft áhrif annars staðar. Daginn eftir, til dæmis, héldu háskólanemar við UC Berkeley reiðileg mótmæli gegn embættistöku nýja kanslara og fundir hafa verið haldnir á hverju kvöldi á háskólasvæðinu. Þessir „öldungar“, háskólanemar, hafa fengið innblástur. José Palafox frá UC Berkeley gerði skuldir sínar skýrar þegar hann sagði: "Menntaskólanemar skipulögðu gönguna og leiddu hana. Háskólanemar voru bara þarna og hjálpuðu þeim sem lögfræðilegir áheyrnarfulltrúar og svoleiðis, við vorum bara að styðja þá."
„Efling“ getur verið þreytt orð en 22. apríl 1998 gerði það raunverulegt fyrir yfir 2,000 unglinga. Við ættum öll að muna eftir fréttaskýrslunni um Oakland Technical High School eldri Evelyn Avalos, 18 ára, sem hafði flutt frá Gvatemala. Hún kom á göngutúrinn ýtandi kerrunni með fjögurra mánaða gamalli dóttur sinni og sagði að hún væri þarna fyrir framtíð barnsins síns. "Hver sem er ætti að fá tækifæri til að fara í skóla og læra um fortíð sína, sögu okkar."
Slíkur þroski segir okkur: Aldrei vanmeta getu til vaxtar. Sunnudaginn fyrir gönguna fór fram sex klukkustunda fundur þar sem skipuleggjendur VOS ræddu sprengjuleg innri og skipulagsleg málefni eins og sjálfhverfa, kynjamismun, of mikið djamm. Sumir voru hræddir um að fólk myndi ganga út af fundinum og koma ekki aftur. En þeir gerðu það ekki og það verða fleiri svona fundir. Það hefur myndast traustur kjarni ungra skipuleggjenda í norðurhluta Kaliforníu sem geta veitt okkur öllum innblástur og kennt.