Þegar ég skrifaði bókina mína Á móti heimsveldinu árið 1995, eins og búast mátti við, töldu sumir af samlöndum mínum í Bandaríkjunum að það væri rangt af mér að kalla Bandaríkin Empire. Almennt var talið að bandarískir höfðingjar sæktu ekki heimsveldi; þeir gripu aðeins inn í erlendis í sjálfsvörn eða vegna mannúðarbjörgunaraðgerða eða til að steypa harðstjórn af stóli, berjast gegn hryðjuverkum og breiða út lýðræði.
En árið 2000 fóru allir að tala um Bandaríkin sem heimsveldi og skrifa bækur með titlum eins og Sorgar heimsveldisins, Follies of Empire, Twilight of Empire, eða Heimsveldi sjónhverfinga — allir að vísa til Bandaríkjanna þegar þeir töluðu um heimsveldi.
Jafnvel íhaldsmenn fóru að nota orðið. Æðislegur. Heyra mátti hægrisinnaða spekinga tilkynna í bandarísku sjónvarpi: "Við erum heimsveldi, með alla ábyrgð og tækifæri heimsveldisins og við ættum að venjast því"; og "Við erum sterkasta þjóð í heimi og höfum fullan rétt til að starfa sem slík" - eins og að hafa valdið veitir bandarískum leiðtogum eðlislægan rétt til að beita því á aðra eins og þeir gætu viljað.
"Hvað er í gangi hérna?" spurði ég sjálfan mig á sínum tíma. Hvernig stendur á því að svo mörgum finnst frjálst að tala um heimsveldi þegar þeir meina heimsveldi Bandaríkjanna? Hugmyndafræðilegur rétttrúnaður hafði alltaf verið sá að, ólíkt öðrum löndum, létu USA ekki landnám og landvinninga.
Svarið, ég áttaði mig á, er að orðið hefur verið eytt í fullri merkingu sinni. "Vildarveldi" virðist nú á dögum þýða einfaldlega yfirráð og stjórn. Empire – fyrir flesta af þessum seinkomnu gagnrýnendum – snýst nánast eingöngu um völd og álit. Það sem venjulega vantar í þjóðfélagsumræðuna er ferli heimsveldisins og pólitískt og efnahagslegt innihald þess. Með öðrum orðum, á meðan við heyrum mikið um heimsveldi, heyrum við mjög lítið um heimsvaldastefnu.
Nú er það undarlegt, því heimsvaldastefna er það sem heimsveldi snúast um. Heimsvaldastefna er það sem heimsveldi gera. Og með heimsvaldastefnu á ég ekki við ferlið að útvíkka völd og yfirráð án tillits til efnislegra og fjárhagslegra hagsmuna. Reyndar hefur „heimsvaldastefna“ verið notuð af sumum höfundum á sama innihaldslausa hátt og þeir nota orðið „heimsveldi“ til að tákna yfirráð og yfirráð með litlum athygli á pólitískum efnahagslegum veruleika.
En ég skilgreini heimsvaldastefnu sem hér segir: ferlið þar sem ráðandi hagsmunir fjárfesta í einu landi koma efnahagslegum og hernaðarlegum völdum sínum á aðra þjóð eða svæði til að taka eignarnámi land hennar, vinnuafl, náttúruauðlindir, fjármagn og markaði - á slíkum markaði. hátt til að auðga hagsmuni fjárfesta. Í einu orði sagt, heimsveldi sækjast ekki bara eftir „valdi vegna valds“. Það eru raunverulegir og gífurlegir efnislegir hagsmunir í húfi, auðæfi sem verða margfaldir.
Þannig að um aldir fóru ríkjandi hagsmunir Vestur-Evrópu og síðar Norður-Ameríku og Japans með fjármögnunarmönnum þeirra – og þegar nauðsyn krefur – til að gera tilkall til stærsta hluta plánetunnar Jörð, þar á meðal vinnu frumbyggja, markaði þeirra, tekjur þeirra ( með nýlenduskattlagningu eða skuldaeftirliti eða öðrum hætti), og ríkulegum fjársjóðum landa þeirra: gulli, silfri, demöntum, kopar, rommi, melassi, hampi, hör, íbenholti, timbri, sykri, tóbaki, fílabeini, járni, tini, nikkel, kol, bómull, maís og nýlega: úran, mangan, títan, báxít, olía og — segi það aftur - olía. (Varla tæmandi skráning.)
Heimsveldi eru gríðarlega arðbær fyrir ríkjandi efnahagslega hagsmuni heimsvaldaþjóðarinnar en gífurlega dýr fyrir íbúa nýlenduveldisins. Auk þess að þola rán á jörðum sínum og náttúruauðlindum, eru íbúar þessara landa, sem skotmarkið er, oft drepnir í miklu magni af boðflenna.
Þetta er annað sem heimsveldi gera sem of oft er ótalið í sögulegum og pólitískum bókmenntum landa eins og Bandaríkjanna, Bretlands og Frakklands. Heimsveldi fátækt heila íbúa og drepa fullt og fullt af saklausu fólki. Þegar ég skrifa þetta heyja Obama forseti og þjóðaröryggisríkið sem hann starfar fyrir tvö og hálft stríð (Írak, Íran og Norður-Pakistan) og stefna hernaðarógnunum gegn Jemen, Íran og, á hægum degi, Norður. Kóreu. Í stað þess að senda læknis- og björgunaraðstoð til Haítí, sendi sprengjuflugvélin okkar landgönguliðið, sömu landgönguliða og tóku þátt í fjöldamorðum á Haítí fyrir áratugum síðan og studdu nýleg fjöldamorð af umboðssveitum.
Tilgangur alls þessa dráps er að koma í veg fyrir að aðrar, sjálfstæðar, sjálfskilgreindar þjóðir komi fram. Þannig að heimsveldið notar ríkisvald sitt til að safna einkaeignum fyrir fjárfestastétt sína. Og það notar opinber auð sinn til að styrkja ríkisvald sitt og koma í veg fyrir að aðrar þjóðir þróist sjálfar.
Fyrr eða síðar fer þetta fyrirkomulag að visna undir þunga eigin mótsagna. Eftir því sem heimsveldið verður ógnvekjandi og morðeira í garð annarra, verður það veikt og fátækara innra með sér.
Frá fornu fari til nútímans hafa heimsveldi alltaf tekið þátt í blóðugri auðsöfnun. Ef þú heldur að þetta eigi ekki við um Bandaríkin, hættu þá að kalla það „veldi“. Og þegar þú skrifar bók um hvernig það vefur handleggjum sínum um plánetuna, gefðu henni titilinn „Global Bully“ eða „Bossy Busybody,“ en vertu meðvituð um að þú ert ekki að segja okkur mikið um heimsvaldastefnu.
------
Nýjustu bækur Michael Parenti eru Guð og djöflar hans (2010) og Contrary Notions (2007). Fyrir frekari upplýsingar heimsækja síðuna hans: www.michaelparenti.org.