Hin hrífandi athygli sem efnavopnum hefur verið beint að í Sýrlandi undanfarnar vikur er ekki nýtt fyrirbæri. Viðbjóð okkar á rætur að rekja til brennandi sinnepsgass í fyrri heimsstyrjöldinni sem eyðilagði þúsundir hermanna og þyrlast enn í gegnum skotgrafir sameiginlegs hugar okkar. En það er líka byggt á meðvituðu eða ómeðvituðu minni okkar um hvert mikilvæg augnablik í stríðssögunni þegar brún eins bardagamanns stækkaði stigvaxandi eða verulega yfir annan með nýjustu nýjungum í drápum.
Hæfni nýrra vopna til að vélvæða og margfalda mannfall á rúmfræðilegan hátt með hverri snúningi tæknihjólsins hefur reynst hrikalega hagstæður fyrir yfirráðakerfi. En þessir yfirburðir hafa ekki aðeins verið tölulegir. Kraftur þess hefur oft verið fólginn í getu þess til að afmá og að lokum afmá staðreyndir og þrjósklega mannlega nærveru hins - hvort sem það er með kjötmölunar Gatling-byssunni í borgarastyrjöldinni eða gufumikilli kjarnorkusprengju. Nánast hvert nýtt vopn á undanförnum 5,000 árum hefur ekki aðeins verið hannað til að sigra andstæðinginn með meiri skotkrafti heldur til að draga úr, eyðileggja og slökkva líkama hans eða hans, nærveru, líkamlega heilleika - eiginleikana sem gera okkur að óbætanlegum mönnum.
Við erum núna í miðri drónabyltingunni, næsta stökki í tæknivæddri dauða. Hinn magnbundni hryllingur sem drónar hafa leitt inn í heiminn er mjög áhyggjuefni. Til dæmis hafa bandarískir drónar drepið um 3,149 manns í Pakistan síðan 2004, eins og Úr sjón, úr huga skær skjöl. Á sama tíma gólar eigindlegur hryllingur um sameiginlega meðvitund okkar sem á rætur í vaxandi getu dróna, þar á meðal róttæka sérstöðu þeirra, alhliða alhliða og vaxandi sjálfvirkni.
Nákvæmni dróna hefur verulega endurmótað hugmyndina um flest vígvallarvopn, sem hafa stöðugt aukið getu til að drepa fjölda fólks. Hernaðardróni er þvert á móti ofpersónulegur, hannaður og sniðinn til að drepa tiltekna manneskju. Þó að Bandaríkin geri reglulega það sem það kallar undirskriftarárásir - sem miða að flokkum fólks sem talið er að séu hryðjuverkamenn vegna þess að þeir passa við ákveðinn lýðfræðilegan uppsetningu (t.d. ungir menn) - er hinn áberandi veruleiki dróna að þeir eru hannaðar til að rekja og útrýma tilteknum einstaklingum.
Það er þversagnakennt að einmitt þessi sérstaða gerir möguleika dróna alhliða. Eitt af öðru erum við öll í tilgátu í hættu. Hvert sem er okkar gæti fundið okkur á „drápslista“ ef „matsmenn“ teljum okkur uppfylla skilyrði kerfisins á hverjum tíma. Eins og opinberanir NSA um Edward Snowden og fleiri hafa undirstrikað, er getu til staðar fyrir bandarísk stjórnvöld og aðrar stofnanir til að safna sniðum um hverja manneskju á jörðinni. Kannski erum við allir sjö milljarðar okkar á aðallista þar sem „yfirráðamaðurinn“ getur skipt okkur úr „ekki-drápslistanum“ yfir í „drápslistann“ þegar þjóðaröryggi krefst þess. Hvort sem þetta er raunin eða ekki, þá er vaxandi getu dróna til að reika um plánetuna til að rekja og útrýma skotmörk sem dregin eru úr yfirgripsmiklum ofurgagnagrunni sem við verðum að glíma við í framtíðinni.
Jafnvel meira en þetta er möguleiki á að svo alhliða kerfi verði nánast sjálfvirkt. Það gæti ekki aðeins verið algildur listi, hann gæti verið virkjaður og viðhaldið með safni reiknirita, losað þá sem eru límdir við skjáina og unnið með stýripinnana á stöðum eins og Creech Air Force Base í Nevada - sem og yfirmenn þeirra sem nú safna saman og skrá sig á listana - frá því verkefni sem stundum veldur áfallastreituröskun að ákveða hver mun lifa og hver mun deyja.
Allar þessar hliðar dróna - sérhannaðar dráp, eftirlit og miðun um alla plánetuna og möguleikann á því að þeir geti verið kjarninn í sjálfstjórnandi, alls staðar nálægum og varanlegum herstjórn - auka banvænni en einnig draga úr, eyðileggja og eyða hinni friðhelgu mannlegu nærveru. .
Drónabyltingin er í gangi og allt kapp er lagt á að fá okkur til að skrá okkur. Undanfarin ár hefur þetta falið í sér óbilandi ábendingu um að drónar séu sjálfgefin. Nánast á hverjum degi eru nýjar opinberanir í blöðum - til dæmis, varnarmálastofnunin nýlega tilkynnt sem unnið var að neðansjávar dróna, og það virðist vera blómlegt „gerið-það-sjálfur“ dróna sumarbústaðaiðnaður - á meðan drónahernaður Bandaríkjanna heldur áfram hröðum skrefum í Miðausturlöndum og Horni Afríku. (Samt flestir sérfræðingar gera lítið úr því hlutverki sem drónar gætu gegnt í Sýrlandi ef Bandaríkin fara inn, í vor var greint frá því hvernig CIA hefur áform um að gera drónaárásir gegn öfgamönnum í sýrlensku stjórnarandstöðunni.) Þetta er nýtt form lúmskrar og ekki svo lúmskrar herskyldu, sem ekki er ætlað að fylla raðir stjórnarandstöðunnar. vopnuð þjónustu til að fá okkur smám saman til að gera ráð fyrir að heimur sem keyrt er með drónum sé eðlilegur, góður og bara annar hluti af framtíðinni.
En það er mótstaða gegn þessum „menningaruppkasti“, þar með talið alþjóðleg hreyfing sem undanfarin ár hefur farið vaxandi og breikkað. (Þegar ég velti fyrir mér þessari hreyfingu hef ég nýlega kannaði hugmyndina um að birta alþjóðlegan sáttmála um bann við drónum, innblásinn af alþjóðasáttmálanum um bann við jarðsprengjum.) Code Pink, sem hefur veitt þessari hreyfingu öfluga forystu, styrkir leiðtogafundi dróna Nóvember 16-17 í Washington, DC, „Drones Around the Globe: Proliferation and Resistance“ munu koma fram meðal annarra kynnira Cornel West, þjóðréttarsérfræðingurinn Mary Ellen O'Connell og aðgerðarsinnar frá Jemen og Pakistan.
Mótmæli gegn drónum hafa verið haldin nýlega í Jemen og Britain. Og í þessari viku voru „Beale 5“ dæmdir í réttarsal í Sacramento, Kaliforníu fyrir ofbeldislaus borgaraleg óhlýðni þeir tóku þátt í október 30, 2012 í Beale Air Force Base í Norður-Kaliforníu, sem útvegar eftirlitsdróna sem leita að morðingjadrónum. Í síðasta mánuði voru þeir sakfelldir fyrir innbrot í herstöðinni eftir dagslanga dómsuppkvaðningu, þar sem þeir áttu yfir höfði sér sex mánaða fangelsi í alríkisfangelsi og 5,000 dollara sekt. Dómarinn Carolyn Delaney dæmdi hina fimm - Janie Kesselman, Sharon Delgado, Shirley Osgood, Jan Hartsough og David Hartsough - í 10 tíma samfélagsþjónustu eftir að sakborningarnir sögðu henni að þeir myndu frekar fara í fangelsi frekar en sætta sig við sektir eða skilorðsbundið fangelsi.
Í yfirlýsingu sinni fyrir dómaranum sagði Jan Hartsough, sem var sjálfboðaliði friðarsveitarinnar í Pakistan um miðjan sjöunda áratuginn:
Eftir að hafa búið og starfað þar í tvö ár er Pakistan hluti af mér. Ég hef fylgst með með miklum sársauka og sorg árásum dróna á Pakistana. Ég hef heyrt af pakistönskum fórnarlömbum drónaárása að þau verða fyrir sálrænum áföllum - að vita aldrei hvenær dróni gæti slegið aftur. Krakkar eru hræddir við að fara í skólann; fullorðnir eru hræddir við að safnast saman í jarðarför eða brúðkaupsveislu af ótta við að verða „markmið“. … Hvað höfum við þá áorkað með drónaárásum okkar? Hvenær munum við vakna og sjá að það eru til miklu betri leiðir til að vinna virðingu jarðarbúa? Sem móðir og amma leitast ég við að finna leiðir til að skapa friðsælli heim fyrir komandi kynslóðir. Að binda enda á drónahernað er áþreifanlegt skref sem við getum og verðum að taka.
Eftir yfirlýsingar Hartsough og hinna lýsti dómarinn því yfir að fangelsið myndi þjóna „engum tilgangi“.
Önnur réttarhöld gegn dróna eru áætluð síðar á þessu ári vegna annars hóps fimm manna sem handtekinn var í Beale 30. apríl síðastliðinn.