Þegar ég var að sækja póstinn minn á pósthúsið í gærmorgun sá ég tvo vini mína tala saman. Þeir horfðu á mig eins og þeir væru að sjá draug og spurðu hvernig mér gengi. Ég vissi að þeir þýddu meira en venjulega „hvernig gengur þér,“ og ég sagði eitthvað eins og, ég hef það í lagi, allt í lagi, ég fæ næringu úr vökvanum sem ég tek, takk kærlega. Þeir virtust efins. Ég veit að þeir og önnur fjölskylda og vinir hafa áhyggjur af mér þegar ég held áfram loftslagsneyðarföstu, núna á 73. degi án fastrar fæðu.
Ég er að fá næringu. Fyrstu 25 dagana af aðeins vatni gerði ég það ekki, en síðan þá hef ég neytt ávaxta- og grænmetissafa og misósoðis. Undanfarna viku hef ég bætt við fljótandi grænmetissúpum. Ég tek líka vítamín og próteinduft. Og í byrjun nóvember hefur þyngd mín náð stöðugleika í 40 kílóum undir því sem hún var þegar ég byrjaði, niður í aðeins minna en það sem ég vó í háskóla fyrir 40 árum.
Ég veit að það er hætta á langvarandi heilsutjóni, en ég held að það sé ekki stórt, og það sem meira er, mér finnst það þess virði. Ég geri það svo sannarlega. Ég er alveg viss um að við höfum engan tíma til að eyða þegar kemur að loftslagskreppunni og við þurfum öll að efla það sem við erum að gera í þessu máli.
Þróunin á þinginu síðustu vikuna hefur styrkt þá ákvörðun mína að halda áfram svona hratt í, að öllum líkindum, nokkrar vikur í viðbót. Það er möguleiki á að við getum raunverulega náð mikilvægum sigri áður en þessu þingi lýkur einhvern tíma í desember. En það mun aðeins gerast ef það er flóð af símtölum, símbréfum, bréfum og tölvupóstum til þingsins NÚNA þar sem þeir krefjast þess að þeir samþykki sterkan orkureikning.
Allt bendir til þess að Harry Reid og Nancy Pelosi, án efa innblásin og knúin af þúsundum ungmenna sem sýndu pólitískt vald sitt á Power Shift ráðstefnunni fyrir rúmri viku, vinni að því að fá orkufrumvarp samþykkt áður en þing frestast fyrir kl. árið. Tvær mismunandi útgáfur voru samþykktar í sumar af fulltrúadeild þingsins og öldungadeildarinnar, og það er ákveðið uppsveifla í átt að atkvæðagreiðslu innan daga eða vikna um lagasetningu sem, vonandi, sameinar það besta af báðum frumvörpunum. Ef það gerir það, verður það mikilvægt fyrsta skref, upphaf, á leiðinni í átt að stöðugri, hreinni orkubyltingu.
Ný Zogby International skoðanakönnun, gerð af American Wind Energy Association og gefin út fyrir aðeins tveimur dögum síðan, gefur til kynna hversu pólitískt stuðningurinn liggur að baki þessu máli. Skoðanakönnun meðal hugsanlegra kjósenda 2008 leiddi í ljós að 77% repúblikana, 86% suðurríkjamanna, 83% þeirra sem eru í herfjölskyldum, 77% sjálfgreindra íhaldsmanna, 81% kjósenda á landsbyggðinni, 85% óháðra kjósenda og 92% demókrata. samþykkt að alríkisstjórnin ætti að fylgja forystu fjölda ríkja sem nú krefjast þess að að minnsta kosti hluti af raforku sinni komi frá endurnýjanlegum orkugjöfum eins og vindi og sólarorku.
Þrátt fyrir þetta er hugsanlegt að mikilvæg hugsanleg ákvæði orkureikningsins verði sleppt, ákvæðum sem kveða á um að raforkuviðmið fyrir rafveitur verði að minnsta kosti 15% fyrir árið 2020 og sem veita skattaafslátt til framleiðslu á endurnýjanlegri orku.
Loftslags- og umhverfissamtök beita þrýstingi til að krefjast þess að þessi ákvæði séu tekin með. Það er mikilvægt að breiðari framsóknarhreyfingin geri slíkt hið sama. Að bjarga loftslagi okkar er lífsspursmál!
Við þurfum að hafa samband við öldungadeildarþingmenn, ekki bara demókrata heldur repúblikana, sem og þingmenn til að krefjast þess að þessi löggjöf styðji endurnýjanlega orku. Það þarf einnig að auka kröfur um mílur á lítra fyrir bíla og létta vörubíla í Detroit í að minnsta kosti 35 mpg eigi síðar en 2020, neita styrkjum eða lánaábyrgð á kolum, kolum í vökva, olíu eða kjarnorku, og koma á sterkri grænni starfsáætlun.
Mun Bush skrifa undir slíkt frumvarp? Líkurnar eru ekki góðar, en Zogby könnunin sem sýnir víðtækan stuðning kjósenda repúblikana við endurnýjanlega orku kann að hvetja repúblikana stjórnmálamenn til að þrýsta á Hvíta húsið. Ef hann beitir neitunarvaldi er hægt að halda áfram þrýstingi á þá á þingi sem greiddu rangt atkvæði og taka aðra atkvæðagreiðslu á næsta ári, eins og gert er með atkvæðagreiðslum um stríðsfjármögnun.
Miðað við vaxandi pólitískan stuðning við þetta mál þar sem kreppa hlýnunar og orku tekur við sér, og þar sem alvarlegir þurrkar hafa áhrif á 1/3 eða meira af landinu og verð á gasi færist í átt að mögulegum $4.00/lítra með vorinu, er það ekki útilokað að pólitískt dýnamík á forsetakosningaárinu 2008 muni gera óbilandi undirritun Bush á þessu frumvarpi næsta vor, eða hnekkja þinginu á öðru neitunarvaldi Bush, að mjög áberandi möguleika.
Fyrsta skrefið er þó að fá þetta þing, á næstu vikum, til að samþykkja virkilega gott orkufrumvarp.
Það væri ljúft, mjög, mjög sætt, að rjúfa föstu mína á Capitol Hill í kjölfar slíkrar þróunar. Miklu mikilvægara er að slíkur sigur myndi hjálpa til við að auka og flýta fyrir alvarlegum aðgerðum Bandaríkjanna og þjóða heims í þessu risastóra alþjóðlega máli.
Vinnum sigur fyrir heiminn!
Ted Glick er umsjónarmaður bandaríska loftslagsneyðarráðsins (http://www.climateemergency.org), þar sem frekari upplýsingar er að finna um orkureikninginn. Hann vinnur einnig að uppbyggingu aðgerða í Bandaríkjunum þann 8. desember, 3. alþjóðlega loftslagsdegi (http://www.climatecrisiscoalition.org).