Þeir standa yfir borginni eins og rándýru vaðfuglarnir sem þeir eru kenndir við. Og af og til, eins og þessir miklu rándýru vaðfuglar, koma þeir snöggt niður á þá sem eru fyrir neðan og taka líf...oft fleiri en eitt. Þeir eru byggingarkranarnir, sem fjölgaði með þeim miklu lánveitingum sem ýttu undir hábyggingaruppsveifluna í stórborgum okkar.
En byggingarkranarnir taka ekki líf með beittum goggum og óbilandi sjón eins og fugla nafna þeirra. Þess í stað fær fólk raflost þegar kranarnir rekast á raflínur, rekstraraðilar detta út úr þeim, þeir falla ofan á fólk eða þeir kremja fólk á annan óhugnanlegan hátt sem þungar flóknar vélar geta eyðilagt mannslíkamann.
Hardney Rush var að vinna við kalksteinsgryfju í Missouri árið 2004 þegar kraninn sem hann var að vinna nálægt komst í snertingu við 7200 volta raflínu. Rush fékk raflost og úrskurðaður látinn klukkustund síðar. Charles „Charlie“ Jordan var drepinn árið 2004 þegar hann vann að brúarverkefni í Connecticut. Krani hans féll í ískalda Housatonic ána. Thomas Nadeau var að vinna að byggingarverkefni í Georgíu árið 2000. Hann kramaðist til bana þegar kraninn hans valt. Dustin Tartar var drepinn árið 2008 þegar hann vann að CityCenter verkefni MGM Mirage í Las Vegas, Nevada. Hann lenti á milli mótvægiskerfisins og brautar kranans sem hann var að reka.
Það er truflandi mynstur í fréttaflutningi af kranaharmleikjum. Í fréttum er sjaldan minnst á nöfn starfsmanna sem létust eða særðust. Fórnarlömbin eru venjulega nafnlausir „verkamenn“ sem eru drepnir eða nafnlausir „verkamenn“ sem eru fluttir á sjúkrahús með alvarlega áverka. Að mestu leyti eru þeir andlitslausir nafnlausir fórnarlömb stéttastríðs Bandaríkjanna, án jafnvel grafhýsi hins óþekkta verkamanns til að heiðra fórnir þeirra.
Reyndar tóku þau okkar sem ekki klæðumst harðhlífum í vinnuna ekki eftir því að kranar féllu fyrr en þeir fóru að detta á okkur. Þegar krani féll á fjölbýlishús í New York nálægt Sameinuðu þjóðunum í mars 2008 voru sex af sjö látnu byggingarstarfsmenn, en einn var ung kona að nafni Odin Torres frá Flórída sem var í íbúðarhúsinu sem eyðilagðist. . Barþjónn á staðnum benti á að ef kraninn hefði hrunið á hinni árlegu hátíðardag heilags Patreks 17. mars hefði tala látinna verið mun hærri. Winfred Stafford frá Oklahoma City lést þegar krani féll ofan á bíl hans í júlí 2008 þegar hann var að fylgjast með turni sem var komið fyrir ofan á kirkju hans.
Ég tók heldur ekki eftir byggingakrönum nema hvað þeir voru mjög stórir og þeir voru um allan miðbæ Chicago. Þeir virtust næstum dulbúnir af háhýsunum í kringum þá. Þeir eru líka ekki auðvelt að sjá frá jörðu niðri vegna þess að sjónarhornið er allt rangt. Besta útsýnið mitt af þeim kom frá tannlæknastofu á 18. hæð, en jafnvel þá virtust þeir fjarlægir og hljóðir. En eftir hamfarirnar í New York í mars 2008 fór ég að hugsa mikið um krana og las smá. Ef einhverjir kranastjórar sjá þetta býð ég þér að niðurlægja mig opinberlega fyrir staðreyndavillur eða misskilning.
Kranar eru flókin og stórkostleg skepnur, jafnvel hinar minni hreyfanlegu. Með því að fylgjast vel með geturðu lært mikið um eðlisfræði hreyfingar, sem þú þarft virkilega að kunna ef þú vilt halda lífi í kringum krana. Að setja saman og keyra einn af þeim risastóru tekur eins konar vandlegan undirbúning og tvíathugun sem þú myndir venjulega tengja við Apollo Moon Project.
Gátlistinn fyrir öruggan rekstur krana er ansi langur, en hér eru nokkrir hápunktar teknir frá verktaka fagtímarit:
- Veit kranastjórinn hvernig á að stjórna tilteknu líkaninu á vinnustaðnum? Skilja þeir álagstöfluna? Hefur kraninn verið skoðaður ítarlega?
- Er vinnusvæðið rétt undirbúið? Er hleðsluþyngd og radíus rétt? Er kraninn láréttur og eru stoðföngin á sínum stað til að halda honum láréttri?
- Vita riggararnir þyngd farmsins. Vita þeir afkastagetu búnaðarbúnaðarins? Geta þeir haldið álaginu á meðan það er í loftinu? Geta þeir stjórnað álaginu svo það breytist ekki um stöðu?
- Hefur vinnustaðurinn verið athugaður með tilliti til rafstraumshættu? Hafa línur verið rafmagnslausar? Er búið að setja upp merktar hindranir? Hefur kraninn tækni til að vara við nálægð við rafstraumar línur?
- Er búið að koma á öruggum vinnuradíus til að koma í veg fyrir að fólk verði fyrir höggi eða klemmu þegar kraninn hreyfist um? Eru hindranir með viðvörunarfánum? Láttu setja viðvörunarmerki og hlífar á kranann sjálfan svo starfsmenn klemist ekki á milli hreyfanlegra hluta hans?
- Er búið að setja upp öruggar aðferðir við að setja saman og taka kranann í sundur? Þetta er sérstaklega mikilvægt fyrir mjög stóra turnkrana sem notaðir eru til að reisa stórar byggingar.
- Þar sem á vinnustöðum eru oft margir verktakar sem vinna að sama verkefninu, eru þá skýrar samskipta- og heimildarlínur? Eru allir á sama máli um öryggisaðferðir?
Margt þarf að vera rétt og ekkert getur verið rangt. Hálfrétt getur valdið þér 100% dauða. Að reka krana þarf hámenntaðan mann með stöðugar hendur, rólega framkomu, góða samskiptahæfileika, stálminna einbeitingu og siðferðilegan þráð til að segja "Nei" við verktaka sem vill að þú gerir eitthvað heimskulegt og óábyrgt. Í stuttu máli, góður kranastjóri er veraldlegur dýrlingur og ósvikinn stéttarathöfn.
Shawn Carlson er dæmigerður kranastjóri í flokki. Pabbi hans var kranastjóri í 35 ár og Carlson klifraði fyrst hálfa leið upp stigann að kranabílnum þegar hann var 5. Pabbi hans kenndi honum að taka hlutunum hægt og rólega. Macho kæruleysi á ekki heima í starfi þar sem þú ert að flytja þungar lóðir í kringum aðrar manneskjur.
"Það krefst mikillar einbeitingar. Þú getur til dæmis ekki bremsað of hratt, annars byrjar krókurinn að sveiflast og það er erfitt að fá hann til að stoppa. Og þegar það er hvasst úti - það er mest stressandi tíminn - gætu strákarnir biðja mig að koma með farm yfir 'smá.' En vindurinn blæs inn í bómuna mína, og ég þarf að vera í þriðja eða fjórða gír til að ná honum þangað. Ég verð að fá hann til að fara og stoppa, fara og stoppa, til að hreyfa hann svona 'lítið'.
Kranastjóri er háður stýribúnaði sínum til að aðstoða við að leiðbeina byrðunum. Kranastjórar og stýrimenn hafa sinn sérstaka orðaforða sem þeir nota þegar þeir hafa samskipti í gegnum útvarp. Kranastjórinn getur oft ekki séð hvað er að gerast þar sem riggjarinn stýrir farminum. Þetta er mikið eins og flugmaður og flugumferðarstjóri. Þetta snýst allt um að koma farminum á öruggan hátt. Shawn Carlson lýsir starfi sínu sem töframaður svona:
[Þegar hann] segir að „skutla niður hundi“ þýðir hann mælieiningu. Hann vill að hásingunni sé lækkað um 6 tommur. Það er hundurinn. Hann gæti sagt einn hundur, tveir hundar, þrír hundar. Eitt sinn dró hann fram „Chihuahua“. Svo var það „Saint Bernard“ einn daginn. Hár og hár er sami hluturinn. Ljóshærð er hár. Hár er líka um 6 tommur. Högg er aðeins meira en hár, um það bil fótur. [Hann mun] segja 20 mismunandi orð sem þýða það sama. Stundum notar hann líka myndefnið, sérstaklega ef ég er í blindum bletti. Hann mun segja 'komdu niður 3 fet.'
Carlson er heiðarlegur um streitu starfsins:
Það þarf mikla innri orku til að láta þennan búnað gera það sem hann þarf að gera. Fyrstu þrjár vikurnar sem ég var hérna uppi þurfti ég að fara heim á hverju kvöldi, fá mér kók og horfa bara á sjónvarpið í smá stund, eins og pabbi var vanur að gera. Þegar ég var krakki gat ég ekki áttað mig á því hvers vegna hann kom alltaf heim og fékk sér blund. En þú verður að slaka á. Það verður stundum frekar stressandi."
Þótt að vera kranastjóri hafi jafnan verið karlkyns varðveisla, konur eru farin að brjótast inn á völlinn. Jennifer Moffett er heilbrigðis- og öryggisstjóri hjá All Canada Cranes. Moffet útskýrir að margir byggingarverkamenn séu enn að venjast hugmyndinni um að sjá konur í óhefðbundnu starfi. Að hafa húmor getur hjálpað. Moffet mun klæðast bleikum vinnustígvélum til að losa um hlutina svo hún geti komið öryggisskilaboðum sínum á framfæri.
„Mörgum eldri rekstraraðilum líkar ekki alltaf þegar ég segi þeim að þeir verði að gera hlutina á ákveðinn hátt þó þeir hafi gert það á sama hátt í 30 ár,“ segir hún. „Sumt af því er vegna þess að ég er kona, sumt af því er vegna þess að ég er ung og þeir halda ekki alltaf að ég viti hvað ég er að tala um. Svo byrja ég að vitna í siðareglurnar og lögin og þeir fá það.“
Þegar kemur að öryggi er rétt viðhorf mikilvægt skv Paul Satti, frá byggingaröryggisráði.
„Þegar krani er í vinnunni er oft „við skulum bara klára það“. Þetta getur verið hættulegt,“ segir hann. „Með krana er ekki bara hægt að láta sér nægja.
En slæmt viðhorf í starfi er aðeins einn hluti myndarinnar.
Eðlisfræði öruggra kranareksturs er ekkert leyndarmál. Svo hvers vegna eru kranar að drepa fleiri en nokkru sinni fyrr? Kannski átti Albert Einstein svar þegar hann sagði: "Pólitík er erfiðara en eðlisfræði."
Það er kranapólitík, ekki kranaeðlisfræði sem er sökudólgurinn.
Bush-stjórnin í Washington er slæm kranapólitík með sérstaklega slæma afstöðu. Undir forystu Elaine Chao, Bush vinnumálaráðuneytisins hefur setið á setti af harðari kranastöðlum í 4 ár. Aðeins 15 ríki þurfa jafnvel kranastjóravottun. Það er enginn staðall fyrir vottun á alríkisstigi. Samkvæmt Greg Huddleston, skrifa fyrir American Society of Safety Engineers, þjálfun er lykillinn. Samt virðist Bush, „Menntaforsetinn“, kjósa illa menntaða rekstraraðila þungra tækja sem drepa fólk reglulega.
17. júní 2008 Miðstöð byggingarrannsókna og fræðslu gaf út skýrslu með 8 punkta prógrammi til að bæta öryggi krana. Þjálfun, vottun og strangar kranaskoðanir voru meðal leiðandi ráðlegginga þess. Það var samstundis samþykkt af AFL-CIO Byggingarviðskiptaráð (BCTD) sem og Alþjóðasamband rekstrarverkfræðinga. Mark Ayers, forseti BCTD, hafði þetta að segja við útgáfu skýrslunnar:
OSHA þarf að setja öryggisstaðla sína fyrir krana og borholur, sem hafa safnað ryki hjá þeirri stofnun í fjögur ár .... Á meðan deyja fleiri byggingarstarfsmenn, nærstaddir og fyrstu viðbragðsaðilar slasast, drepast og eru í hættu, og við bíðum fyrir OSHA að bregðast við.
Skýrslunni var mætt án þess að geispa frá Hvíta húsinu. Leit á fréttatilkynningum á vefsíðu Hvíta hússins leiðir alls ekkert í ljós um öryggi krana. Hins vegar er gagnleg tillaga um að vefgesturinn hafi kannski ætlað að slá inn "reyröryggi".
En hvers vegna á guðs grænu jörðu myndu Feds sitja á reglum sem myndu vernda Bandaríkjamenn? Var það ekki þannig sem Bush vann kosningarnar 2004? Með því að lofa að halda okkur öruggum? Jæja, "við" sem hann var að vísa til voru greinilega alls ekki við, heldur stóru bankarnir og vinir þeirra sem eiga stóru byggingarfyrirtækin. Að fylla vinnusvæðin sín af hámenntuðum faglegum byggingarstarfsmönnum sem koma með siðferðileg viðmið og skuldbindingu um öryggi studd af haukeygðu OSHA gæti dregið úr stórhagnaði þeirra.
Þessi bygging sem auðvelt er að fá lánað til að klára hefur umbreytt sjóndeildarhring borgarinnar okkar í Brobdingnagian Uppsetningarsett . En nákvæmlega hvað var verið að byggja með öllum þessum peningum og meðfylgjandi blóði sem var úthellt?
New York verkefnið þar sem kranaslysið í mars 2008 drap 7 manns var 46 hæða lúxusíbúð. Þegar „Big Blue“, stærsti krani heims, hrundi í Milwaukee í júlí 1999, var hann á vettvangi Miller Park íþróttaleikvangsins. Tveir starfsmenn létu lífið í NY City í maí 2008 þegar krani hrundi þar sem 32 hæða lúxusíbúð var að rísa. Byggingarkrani hrundi í olíuhreinsunarstöð í Houston með þeim afleiðingum að 4 starfsmenn létu lífið í júlí 2008. Krani hrundi á byggingarsvæði fyrir nýtt kolaorkuver nálægt Kansas City í maí 2008 með þeim afleiðingum að einn starfsmaður lést. Starfsmaður lést þegar hann tók í sundur krana nálægt Annapolis við háhýsa íbúðarverkefni í maí 2008. Tveir starfsmenn fórust í Miami í mars 2008 þegar krani féll í háhýsa skrifstofuverkefni. Í febrúar 2007 voru tveir smiðir krömdir til bana í MGM-Mirage CityCenter spilavíti verkefninu af stóru álmóti sem féll úr krana. Í Las Vegas lést kranastjóri í júní 2008 þegar hann vann við MGM-Mirage CityCenter verkefnið.
Svo, leyfðu mér að hafa þetta á hreinu. Fólk deyr eftir íþróttaleikvöngum, lúxusíbúðum, háum skrifstofuturnum, spilavítum, mengandi olíuhreinsunarstöðvum og kolaorkuverum? Fjandinn hafi það, hvar er tilfinning okkar fyrir forgangsröðun? Við erum með heimilislaust fólk sem sefur á götunni á meðan við erum á eftir heiminum í annarri orkuframleiðslu. Og við erum að drepa fólk fyrir íbúðir, spilavíti og meiri mengun?
En jafnvel þó þú haldir að það sé í lagi að byggja svona hluti, þá eru þeir örugglega ekki eins manns lífs virði. MGM-Mirage CityCenter verkefnið á Vegas Strip hefur drepið svo marga að starfsmenn verkalýðsfélaganna boðuðu til mótmælaverkfalls í byrjun júní. Verkamenn kenna hraðaupphlaupum og „skertu horn“ hugarfari um mannfallið. Þeir kalla það "Borgarkirkjugarðinn". Mundu nú að þetta er verkalýðsbyggt verkefni í stéttarfélagsbæ. Geturðu ímyndað þér hversu slæmt það hlýtur að vera á síðum sem ekki eru stéttarfélög?
Svo hvers vegna hefur ekki verið mótmælt á landsvísu af hálfu byggingarverkamanna vegna kranaslysanna og hækkandi dauðsfalla vegna annarra byggingarslysa? Kannski vegna þess að aðeins um 16% byggingarstarfsmanna eru stéttarfélög þessa dagana. Það er andstætt 80% á fimmta áratugnum. Hluti af þessari hnignun er vegna heildarárásar á verkalýðsfélög sem hefur verið í gangi undanfarnar kynslóðir, en sum þeirra voru sjálfsvaldandi.
Í gamla vonda daga voru byggingariðnaðarmenn alræmdir fyrir mismununarstefnu sína gegn konum og lituðu fólki. Það var töluverð fjármálaspilling og sumir heimamenn í stéttarfélögum voru nátengdir skipulagðri glæpastarfsemi. Byggingariðnaðurinn var pólitískt íhaldssamasti væng AFL-CIO og var oft rekinn á ólýðræðislegan hátt sem einkaeignir. Þeir gerðu ekki nægilega mikla skipulagningu eða almenna fræðslu. Þegar stúdentamótmælendur þurftu sárlega á stuðningi verkalýðshreyfingarinnar að halda til að binda enda á Víetnamstríðið, urðu þeir fyrir líkamlegri árás af meðlimum byggingariðnaðarins. Öll þessi dapurlega hegðun dró úr getu byggingariðnaðarins til að standast árásir vinnuveitenda, skipuleggja nýja meðlimi eða mynda bandalög við framsækna hópa.
Jæja, byggingariðnaður í dag eru ekki lengur verkalýðsfélög föður þíns. Þeir hafa náð langt og nýlega sýnt að þeir geta jafnvel skipulagt nýja meðlimi, sem sumir eru ekki lengur eingöngu hvítir og karlkyns. Það er ný hernaðarstefna og byggingar- og byggingasvið hefur meira að segja samþykkt Barack Obama í embætti forseta. Að styðja svartan mann til forseta hefði verið fáheyrt fyrr á tímum. Það er ekki allt brauð og rósir ennþá. Sem dæmi má nefna að heimamenn hjá sumum rekstrarverkfræðingum í NYC, sem eru fulltrúar kranastjóra, hafa enn múgtengsl sem þarf að rjúfa.
Við munum aldrei hafa örugga kranarekstur án endurvakinnar verkalýðshreyfingar til að takast á við nakina græðgi bankanna og stórra byggingarfyrirtækja. Það voru stórfé bankanna og stórfyrirtækjanna sem knúðu fram „afnám hafta“ sem hefur breytt byggingarsvæðum Bandaríkjanna í sláturhús. Það voru stórfé bankanna og fyrirtækjanna sem sveltu OSHA af fjármögnun og breyttu varðhundi í kjöltuhund. Við þurfum ekki OSHA kjöltuhund. Okkur vantar OSHA árásarhund, pitbull sem mun ekki víkja þegar kemur að vinnuöryggi.
Það er líka kominn tími fyrir verkalýðshreyfinguna að horfast í augu við sjálfsánægju og hlutafélagavæðingu Demókrataflokksins. Of stór hluti flokksforystunnar er í rúminu með sömu fjárhagslegu hagsmuni sem eru að drepa starfsmenn í hagnaðarskyni. Langt tímabær landsvottun kranastjóra sem og strangar skoðanir á byggingarsvæðum munu ekki koma með forystu Demókrataflokksins í dag. Það þarf alveg nýja pólitík að öllu leyti, jafnvel alveg nýjan flokk sem raunverulega stendur fyrir hagsmuni verkalýðsins.
Það verður ekki auðvelt. Kranapólitík er í raun erfiðari en eðlisfræði í krana.
Og ekki má gleyma því að verkalýðshreyfingin er meira en bara verkalýðsfélagar hennar. Við búum, vinnum og leikum okkur öll í byggingum og eigum mikið að þakka þeim körlum og konum sem gera það mögulegt. Tökum höndum saman með þeim til að tryggja að líf þeirra sé verndað á meðan þeir vinna. Framkvæmdir verða aldrei áhættulausar, en skráning dagsins í dag á vinnumorðum og óreiðu er óverðugur mikillar þjóðar.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja