Yoshio Ichida mengenang hari terburuk dalam 53 tahun hidupnya: 11 Maret, ketika laut menelan rumahnya dan membunuh teman-temannya. Nelayan Fukushima sedang mandi ketika gempa besar melanda dan baru saja sampai ke laut lepas dengan perahunya dalam waktu 40 menit sebelum tsunami setinggi 15 meter terjadi setelahnya. Ketika dia kembali ke pelabuhan, lingkungannya dan hampir semua hal lainnya telah hilang. “Tidak ada seorang pun yang dapat mengingat hal seperti ini,” katanya.
Kini tinggal di pusat pengungsian di kota pesisir Soma yang hancur, Ichida berduka atas 100 nelayan setempat yang tewas dalam bencana tersebut dan berusaha membangun kembali kehidupannya bersama rekan-rekannya. Setiap pagi, mereka tiba di reruntuhan bangunan koperasi perikanan di pelabuhan Soma dan bersiap untuk bekerja. Kemudian mereka menatap laut yang terkena radiasi, dan menunggu. “Suatu hari nanti kami tahu kami akan diizinkan menangkap ikan lagi. Kami semua ingin mempercayai hal itu.”
Negara ini telah pulih dari bencana alam – dan bencana akibat ulah manusia – yang lebih buruk. Namun krisis yang terjadi tiga kali lipat dan akibat yang ditimbulkannya di pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima, 40 km di lepas pantai Soma, telah mengangkat Jepang ke dalam medan yang tidak diketahui dan tidak dapat diketahui. Di wilayah timur laut, jutaan orang hidup dengan konsekuensinya dan mencari konsensus mengenai tingkat radiasi yang aman yang sebenarnya tidak ada. Para ahli memberikan penilaian yang berbeda-beda mengenai bahayanya.
Beberapa ilmuwan mengatakan Fukushima lebih buruk daripada kecelakaan Chernobyl pada tahun 1986, yang mana Fukushima berada pada peringkat maksimum 7 dalam skala bencana nuklir. Salah satu yang paling menonjol di antara mereka adalah Dr Helen Caldicott, seorang dokter Australia dan aktivis anti-nuklir yang telah lama memperingatkan tentang "kengerian yang akan datang" di Fukushima.
Chris Busby, seorang profesor di Universitas Ulster yang terkenal dengan pandangannya yang mengkhawatirkan, menimbulkan kontroversi selama kunjungannya ke Jepang bulan lalu ketika dia mengatakan bencana tersebut akan mengakibatkan lebih dari 1 juta kematian. “Fukushima masih memproduksi radionuklida di seluruh Jepang,” katanya. "Chernobyl terjadi dalam sekali bencana. Jadi Fukushima lebih buruk lagi."
Di sisi lain dari batasan nuklir adalah para ilmuwan yang ramah terhadap industri yang bersikeras bahwa krisis ini terkendali dan tingkat radiasi sebagian besar aman. “Saya yakin pemerintah dan Tokyo Electric Power [Tepco, operator pembangkit listrik] telah melakukan yang terbaik,” kata Naoto Sekimura, wakil dekan Sekolah Pascasarjana Teknik di Universitas Tokyo. Sekimura awalnya menasihati penduduk di sekitar pembangkit listrik tenaga nuklir bahwa bencana radioaktif "tidak mungkin terjadi" dan mereka harus tetap "tenang", sebuah penilaian yang kemudian harus dibatalkan olehnya.
Perlahan, pasti, dan sering kali berada jauh di belakang kurva, pemerintah telah memperburuk prognosis bencana tersebut. Jumat lalu, para ilmuwan yang berafiliasi dengan Badan Keamanan Nuklir dan Industri mengatakan pembangkit listrik tersebut telah melepaskan 15,000 terabecquerel Cesium penyebab kanker, setara dengan sekitar 168 kali bom atom Hiroshima pada tahun 1945, peristiwa yang menandai era nuklir. (Profesor Busby mengatakan pelepasan ini setidaknya 72,000 kali lebih buruk daripada Hiroshima).
Terperangkap dalam badai informasi yang sering kali saling bertentangan, banyak orang Jepang secara naluriah mencari petunjuk yang mereka kenal. Ichida dan rekan-rekannya mengatakan mereka tidak lagi mempercayai industri nuklir atau pejabat yang meyakinkan mereka bahwa pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima aman. Namun mereka percaya pada pengujian radiasi pemerintah dan yakin mereka akan segera diizinkan kembali ke laut.
Itu sebuah kesalahan, kata orang-orang skeptis, yang mencatat adanya pola kebohongan, kesembronoan, dan penyembunyian yang konsisten. Pekan lalu, para pejabat akhirnya mengakui argumen yang telah lama dikemukakan oleh para pengkritiknya: bahwa ribuan orang yang memiliki rumah di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir yang lumpuh mungkin tidak dapat kembali ke negara mereka selama satu generasi atau lebih. “Kami tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa akan ada beberapa daerah di mana penduduknya akan sulit untuk kembali ke rumah mereka dalam waktu yang lama,” kata Yukio Edano, juru bicara pemerintah. "Kami sangat menyesal."
Jumat lalu, ratusan warga yang pernah tinggal di Futaba dan Okuma, kota terdekat dengan pabrik, diizinkan mengunjungi rumah mereka – mungkin untuk terakhir kalinya – untuk mengambil barang-barang mereka. Dengan mengenakan masker dan pakaian anti radiasi, mereka melewati zona kontaminasi sepanjang 20 km di sekitar pabrik, tempat ratusan hewan mati dan membusuk di bawah sinar matahari, untuk menemukan dapur dan ruang keluarga yang sebagian direklamasi oleh alam. “Sulit dipercaya kami pernah tinggal di sini,” kata seorang mantan penduduk kepada NHK.
Beberapa daerah lain di barat laut pembangkit listrik tenaga nuklir telah menjadi kota hantu atom setelah diperintahkan untuk mengungsi – terlambat, kata banyak penduduk, yang percaya bahwa daerah tersebut menyerap radiasi dalam jumlah yang berbahaya dalam beberapa minggu setelah kecelakaan tersebut. “Kami tidak tahu kapan kami bisa kembali lagi,” kata Katsuzo Shoji, yang bertani padi dan kubis serta memelihara ternak kecil di dekat Iitate, sebuah desa indah yang berjarak sekitar 40 km dari pabrik.
Meski berada di luar zona eksklusi, topografi desa yang bergunung-gunung berarti radiasi yang dibawa oleh angin dan hujan, berlama-lama, meracuni tanaman, air, dan taman bermain sekolah.
Kaum muda, orang kaya, ibu-ibu dan wanita hamil berangkat ke Tokyo atau tempat lain. Sebagian besar dari 6000 orang yang tersisa telah dievakuasi, setelah pemerintah menerima bahwa batas aman radiasi telah terlampaui.
Shoji, 75, berubah dari kaget menjadi marah, lalu putus asa ketika pemerintah mengatakan kepadanya bahwa dia harus menghancurkan sayurannya, membunuh enam ekor sapinya dan pindah bersama istrinya Fumi, 73, ke sebuah apartemen di Koriyama, sekitar 20 km jauhnya. “Kami sudah mendengar lima, mungkin 10 tahun tapi ada yang bilang itu terlalu optimis,” katanya sambil menangis. "Mungkin aku bisa pulang ke rumah untuk mati." Dia diberi kompensasi awal sebesar satu juta yen (£7,900) oleh Tepco, ditambah 350,000 yen dari pemerintah.
Namun, nasib orang-orang di luar zona evakuasilah yang menimbulkan kontroversi paling sengit. Para orang tua di Kota Fukushima, 63 km dari pembangkit listrik tenaga nuklir, bersatu menuntut pemerintah berbuat lebih banyak untuk melindungi sekitar 100,000 anak. Sekolah telah melarang sepak bola dan olahraga luar ruangan lainnya. Jendela tetap tertutup. “Kami hanya dibiarkan mengurus diri sendiri,” kata Machiko Sato, seorang nenek yang tinggal di kota tersebut. "Itu membuatku sangat marah."
Banyak orang tua yang sudah menyekolahkan anaknya untuk tinggal bersama saudara atau teman yang jaraknya ratusan kilometer. Beberapa pihak menginginkan pemerintah mengevakuasi seluruh dua juta penduduk Prefektur Fukushima. “Mereka menuntut hak untuk bisa mengungsi,” kata aktivis anti-nuklir Aileen Mioko Smith, yang bekerja dengan orang tua tersebut. “Dengan kata lain, jika mereka mengungsi, mereka ingin pemerintah mendukung mereka.”
Setidaknya sejauh ini, pihak berwenang mengatakan hal itu tidak perlu. Pernyataan resminya adalah bahwa kecelakaan di pembangkit listrik tersebut sudah mereda dan tingkat radiasi di luar zona eksklusi dan “titik panas” yang ditetapkan aman.
Namun banyak ahli memperingatkan bahwa krisis ini baru saja dimulai. Profesor Tim Mousseau, seorang ilmuwan biologi yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade meneliti dampak genetik dari radiasi di sekitar Chernobyl, mengatakan ia khawatir bahwa banyak orang di Fukushima yang "membenamkan kepala mereka di pasir." Penelitiannya di Chernobyl menyimpulkan bahwa keanekaragaman hayati serta jumlah serangga dan laba-laba telah menyusut di dalam zona iradiasi, dan populasi burung menunjukkan bukti adanya cacat genetik, termasuk ukuran otak yang lebih kecil.
“Faktanya adalah kita tidak memiliki cukup data untuk memberikan informasi akurat mengenai dampak jangka panjangnya,” katanya. “Apa yang bisa kami katakan adalah kemungkinan besar ada dampak kesehatan jangka panjang yang sangat signifikan akibat paparan yang terlalu lama.”
Di Soma, Ichida mengatakan semua pembicaraan tentang radiasi membingungkan. “Yang ingin kami lakukan hanyalah kembali bekerja. Ada banyak cara berbeda untuk mati, dan tidak melakukan apa pun adalah salah satunya.”
Biaya ekonomi
Fukushima: Jepang memperkirakan dibutuhkan biaya sebesar £188 miliar untuk membangun kembali wilayah tersebut setelah terjadinya gempa bumi, tsunami, dan krisis nuklir.
Chernobyl Ada sejumlah perkiraan mengenai dampak ekonominya, namun total biayanya diperkirakan sekitar £144 miliar.
Safety/keselamatan
Fukushima: pekerja diperbolehkan beroperasi di pabrik yang lumpuh hingga dosis 250mSv (millisieverts).
Chernobyl: Orang-orang yang terpapar 350mSv direlokasi. Di sebagian besar negara, dosis tahunan maksimum untuk seorang pekerja adalah 20mSv. Dosis yang diperbolehkan untuk seseorang yang tinggal dekat pembangkit listrik tenaga nuklir adalah 1mSv per tahun.
Kematian tol
Fukushima: Dua pekerja tewas di dalam pabrik. Beberapa ilmuwan memperkirakan bahwa satu juta nyawa akan hilang karena kanker.
Chernobyl: Sulit untuk mengatakan berapa banyak orang yang meninggal pada hari terjadinya bencana karena alasan keamanan negara, namun Greenpeace memperkirakan bahwa 200,000 orang telah meninggal karena kanker terkait radiasi dalam 25 tahun sejak kecelakaan tersebut.
Zona pengecualian
Fukushima: Tokyo awalnya memerintahkan zona pengecualian radius 20 km di sekitar pabrik
Chernobyl: Radius awal zona Chernobyl ditetapkan pada 30 km – 25 tahun kemudian zona tersebut sebagian besar masih berlaku.
Kompensasi
Fukushima: Harga saham Tepco anjlok sejak bencana ini terutama disebabkan oleh besarnya jumlah yang harus dibayarkan, sekitar £10,000 per orang.
Chernobyl: Tidak banyak. Dilaporkan bahwa korban bencana di Armenia ditawari sekitar £6 masing-masing pada tahun 1986
Membantu
Fukushima: Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB melaporkan bantuan bilateral senilai $95 juta
Chernobyl: 12 tahun setelah bencana tersebut, presiden Ukraina saat itu, Leonid Kuchma, mengeluh bahwa negaranya masih menunggu bantuan internasional.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan