Pada tahun 1970-an, ketika angka pengangguran meningkat dan industri Inggris mengalami kontraksi, para pekerja di perusahaan senjata Lucas Aerospace membuat rencana perintis untuk mempertahankan pekerjaan dengan mengusulkan penerapan teknologi perusahaan dan keterampilan mereka yang alternatif dan berguna secara sosial. 'Rencana Lucas' tetap menjadi salah satu upaya paling radikal dan berpikiran maju yang pernah dilakukan oleh para pekerja untuk mengambil kemudi dan secara langsung mengarahkan arah perubahan.
Empat puluh tahun kemudian, kita menghadapi serangkaian krisis: militerisme dan senjata nuklir, kekacauan iklim, dan hilangnya lapangan kerja akibat teknologi baru dan otomatisasi. Krisis-krisis ini berarti kita harus mulai menganggap teknologi sebagai sesuatu yang bersifat politis, seperti yang dilakukan para pekerja Lucas Aerospace, dan membuka kembali perdebatan tentang konversi industri dan demokrasi ekonomi.
'Hal yang sangat menginspirasi saya tentang Lucas Plan adalah egalitarianisme demokratis yang terdapat di setiap bagiannya – proses kerja, produk, dan bahkan teknologi yang mereka usulkan.'
Etika egaliter ini mengilhami Laurence Hall untuk menjadikan Lucas Plan sebagai fokus pertemuan nasional kaum Young Quaker baru-baru ini di Lancaster, dekat dengan pangkalan kapal selam nuklir Trident di Barrow. Eurig Scandrett dari Partai Hijau Skotlandia menjadikan tema ini sebagai tema bagi anggota serikat buruh Partai Hijau karena 'ini adalah contoh paling inspiratif dari para pekerja di pabrik yang mengorganisir dirinya sendiri dan menuntut untuk melakukan apa yang dibutuhkan umat manusia.'
Fakta bahwa rencana tersebut gagal tidak mengurangi kapasitasnya untuk memberikan inspirasi. Bagi Eurig Scandrett, kekalahannya menunjukkan bahwa 'kepentingan mesin industri militerlah yang menjadi masalahnya, dan bahwa pekerja yang membebaskan otak kolektif mereka adalah solusinya.'
Garis besar kisah para pekerja Lucas Aerospace cukup familiar pada pertengahan tahun 1970-an. Para pekerja menghadapi PHK, menjadi terorganisir, melakukan perlawanan dan bersikeras bahwa keterampilan dan mesin mereka tidak berlebihan. Tapi di sini mereka melangkah lebih jauh. Mereka mengumpulkan ide-ide alternatif dengan para akademisi yang mendukungnya dan, dengan dorongan dari Tony Benn (yang saat itu menjabat sebagai sekretaris industri di pemerintahan Partai Buruh), menghasilkan 'Rencana Perusahaan Alternatif untuk Produksi yang Bermanfaat Secara Sosial', yang diilustrasikan dengan prototipe. Manajemen menolak untuk bernegosiasi. Pemerintah, di bawah tekanan dari CBI dan Pemerintah Kota, menyatakan kesediaannya untuk berbicara, namun tidak bergerak melawan manajemen. Rencana tersebut tidak pernah dilaksanakan, atau bahkan dipertimbangkan secara serius, meskipun perusahaan komersial di tempat lain mengambil beberapa ide tersebut.
Jadi pelajaran apa yang bisa kita ambil dari pengalaman masa lalu ketika orang-orang 'biasa' mengatur dan berbagi pengetahuan praktis dan keterampilan mereka untuk menggambarkan perubahan yang kita impikan di masa kini? Beberapa di antaranya yang utama dibahas di bawah ini.
Pelajaran pertama: temukan titik temu
Syarat pertama bagi kelompok anggota serikat pekerja laki-laki yang cukup konvensional, sebagian besar berusia paruh baya, untuk menciptakan apa yang menjadi mercusuar ekonomi alternatif adalah membangun organisasi yang pada akhirnya menyediakan sarana yang memungkinkan banyak kecerdasan individu menjadi apa yang disebut Eurig Scandrett sebagai ' kolektif'. 'Rasionalisasi' perusahaan berarti sekelompok pekerja dibeli, dibuang, dan yang terbaik dijual atau digunakan sampai mereka hancur, seperti karung pakaian bekas. Para penjaga pabrik di berbagai lokasi Lucas Aerospace membentuk kekuatan kolektif dengan mengambil tindakan atas masalah-masalah umum yang mendasar seperti upah dan kondisi. Hal ini berfungsi untuk menyatukan kelompok pekerja dengan tradisi dan kepentingan yang sangat berbeda.
Pelajaran kedua: membangun demokrasi
Kepedulian yang besar dan refleksi diri kolektif diperlukan untuk membawa kelompok-kelompok yang beragam tersebut menjadi satu organisasi yang kurang lebih bersatu. Seluruh delegasi yang berjumlah 35 (atau lebih) mempunyai hak untuk berbicara pada pertemuan komite multi-serikat pekerja Combine shop stewards, namun keputusan mengenai rekomendasi yang akan dibawa kembali ke dunia kerja didasarkan pada 'satu lokasi, satu suara'. Keputusan tersebut mengikat para delegasi, yang diharapkan akan berkampanye untuk mereka di lokasi lokal mereka, meskipun lokasi tersebut bebas untuk menerima atau menolaknya sesuai keinginan mereka. Hubungan yang sensitif dan dilindungi secara sadar antara Combine dan lokasinya membuat para anggota dan penjaga toko lokal di kantor dan pabrik merasa seolah-olah adalah 'teman yang absen', yang kehadirannya sangat jelas.
Pelajaran ketiga: membangun aliansi dan melihat ke depan
Meskipun Gabungan meraih kemenangan, mereka merasa seolah-olah mereka terlibat dalam pekerjaan Sisyphus – mendapatkan kesepakatan nasional untuk menghentikan hilangnya pekerjaan, hanya untuk menemukan pekerjaan yang dipangkas di tempat-tempat berbeda dan bukan karena keputusan manajemen lokal. Masalahnya adalah restrukturisasi yang dilakukan Lucas ke arah produksi yang lebih lama dan lebih banyak mesin yang dikendalikan komputer, serta pengalihan investasi ke negara-negara Eropa lainnya dan Amerika Serikat. Pendekatan tradisional gerakan serikat pekerja terbukti tidak memadai; sebaliknya, Gabungan tersebut menghasilkan para ahlinya sendiri dan memanfaatkan bantuan dari luar untuk mendidik dan mempersiapkan diri.
Pelajaran keempat: membangun intelijen strategis kolektif
'Kita berada dalam situasi di mana politik tidak dapat dihindari,' kata eksekutif Combine di Combine News, sebagai tanggapan terhadap rumor nasionalisasi sebagian industri dirgantara. “Meskipun terdapat permasalahan dalam nasionalisasi, kami dapat, dengan keterlibatan penuh seluruh anggota kami, mendesak adanya perlindungan yang memadai terhadap banyak permasalahan tersebut. Keuntungannya akan sangat besar, kami pada akhirnya akan bekerja pada perusahaan utama kami.'
Mereka melanjutkan dengan menabur benih rencana alternatif: 'Kami dapat mendesak agar keterampilan dan bakat anggota kami dapat digunakan secara maksimal untuk terlibat dalam produk-produk yang bermanfaat secara sosial seperti monorel dan hovercraft, dan bahwa keterampilan ini digunakan dalam banyak hal. arti yang lebih benar demi kepentingan bangsa secara keseluruhan.'
Hal ini berujung pada presentasi kasus nasionalisasi Lucas Aerospace kepada Tony Benn, yang saat itu menjabat Menteri Luar Negeri Bidang Industri. Ia terkesan: 'Inilah kelompok yang telah melakukan upaya untuk mengantisipasi masalah tersebut. Yang lain datang kepada saya pada saat-saat terakhir dan mengatakan bahwa perusahaan mereka telah bangkrut dan apa yang dapat saya lakukan.'
Meskipun ia sangat antusias, ia tidak mempunyai kekuatan untuk menyetujui nasionalisasi, namun ia menyarankan agar Gabungan tersebut menyusun strategi korporasi alternatif bagi perusahaan tersebut. Awalnya ada beberapa skeptisisme. Namun kebutuhan untuk menemukan solusi baru mendorong mereka untuk terus maju, dan melampaui kerangka kerja manajemen.
'Satu-satunya cara agar kita dapat terlibat dalam rencana perusahaan adalah jika kita menyusunnya dengan cara yang menantang motif keuntungan perusahaan dan berbicara dalam kaitannya dengan keuntungan sosial,' argumen delegasi Combine, Mike Cooley, seorang desainer yang mengetuai cabang lokal dari serikat pekerja teknis TASS.
Rencana produksi yang bermanfaat secara sosial merupakan proses bertahap yang hati-hati. Delegasi Combine lainnya, Mick Cooney, seorang tukang dari Burnley, menjelaskan tantangannya: 'The Combine ingin mengetahui peralatan mesin apa yang kami miliki. Untuk melaksanakan Rencana Korporat, kami harus berpikir seolah-olah kami sedang merencanakan. Itu benar-benar membuat penjaga toko terduduk.' Pertanyaan yang ditujukan untuk merangsang imajinasi pekerja: 'Bagaimana pabrik bisa dijalankan oleh tenaga kerja? Apakah ada produk yang bermanfaat secara sosial yang dapat dirancang dan diproduksi oleh pabrik Anda?'
Segala jenis pengalaman dan pengetahuan tentang kapasitas perusahaan menghasilkan 150 ide produk termasuk peralatan medis, kendaraan transportasi, sistem pengereman yang lebih baik, konservasi energi, dan kelautan.
Pelajaran kelima: ketahui batasannya
Gagasan ini menginspirasi para pekerja di seluruh industri teknik yang berhubungan dengan pertahanan, termasuk pembangunan kapal selam nuklir di Barrow, tempat para desainer bekerja dengan Mary Kaldor untuk mengajukan alternatif kepada komite kebijakan pertahanan Partai Buruh. Kemudian, pada tahun 1980an, hal ini menyebabkan Barrow Alternative Employment Committee (BAEC) menghasilkan alternatif. Saat ini lapangan Barrow dimiliki oleh British Aerospace, yang menolak strategi diversifikasi sipil untuk menyatukan tim-tim terampil. BAe berkonsentrasi sepenuhnya pada 'bisnis inti'-nya, apa pun risikonya dalam hal hilangnya pekerjaan. Satu-satunya pengecualian adalah kapal perang, yang pembuatannya mendominasi pekarangan hingga pembaruan Trident baru-baru ini.
Terry McSorley, anggota BAEC yang kini sudah tidak ada lagi, mengatakan: 'Pelajaran yang saya peroleh adalah bahwa diversifikasi berbasis lokasi tidak akan berhasil'. Sebaliknya, ia kini menganjurkan pendekatan yang mengintegrasikan konversi pertahanan dengan strategi industri.
Steve Schofield, peneliti BAEC, menarik kesimpulan serupa: 'Gerakan buruh memerlukan program konversi senjata yang jauh lebih ambisius untuk menantang kekuatan yang tertanam dalam kompleks industri militer.' Ia menganjurkan perubahan kebijakan keamanan terhadap pemeliharaan perdamaian dan pembangunan perdamaian PBB dan menyarankan kombinasi bank investasi nasional dan regional yang didanai publik untuk industri seperti tenaga angin dan gelombang lepas pantai untuk memastikan distribusi yang adil dan menguntungkan kelompok kecil yang bergantung pada senjata. komunitas, termasuk Barrow-in-Furness, Glasgow, Preston, Aldermaston dan Plymouth. Berdasarkan pengalaman Lucas dan pengalamannya yang lebih bermasalah di Barrow, dia yakin bahwa partisipasi serikat pekerja dan masyarakat sangat penting untuk menjamin bahwa keterampilan pekerja dipertahankan dan ditingkatkan.
Kita berada di masa baru dalam hal organisasi serikat pekerja, namun minat terhadap ekonomi demokratis semakin meningkat, dengan menyebarnya ekonomi ramah lingkungan dan solidaritas serta produksi peer-to-peer yang berbasis pada kepentingan bersama. Semua hal tersebut telah memperdalam gagasan tentang menghubungkan pengetahuan diam-diam dan pembuatan prototipe partisipatif dengan ekonomi politik pengembangan teknologi, seperti yang terjadi pada Lucas.
Pelajaran dari rencana Lucas memberikan usulan badan konversi senjata Partai Buruh dengan elemen-elemen metodologi untuk jaringan organisasi dengan pemahaman tentang perkembangan teknologi bukan sebagai proses yang bernilai netral, otonom dari masyarakat, namun dibentuk oleh pilihan-pilihan sosial. Kelompok pekerja 'biasa' ini menunjukkan betapa mungkinnya menciptakan perekonomian yang demokratis. Bagaimanapun juga, merekalah yang memiliki pengetahuan praktis yang menjadi sandaran perkembangan teknologi.
Hilary Wainwright adalah anggota kolektif editorial Red Pepper dan anggota Institut Transnasional.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan